Allez respire Ethan ça va bien se passer... inspire, expire.... Je me répétais ces mots dans la tête tout en fixant mon reflet dans le miroir. Je trouvais cette tenue ridicule... trop extravertie à mon gout mais c'est la tenue réglementée et je n'avais pas eu mon mot à dire. Mes mains légèrement tremblante, étaient complètement moites. Inspire... expire ... j'avais fermé les yeux pour faire le vide dans ma tête quand quelqu'un frappa à la porte et qui s'ouvrit alors pour laisser entrer un homme.

-Alors comment va le futur marié ? Tu ne regrettes pas j'espère ? Parce que tu sais, un mot à dire et on peut s'enfuir !!

- T'es un comique Jason !!!

- Je sais je sais !! Toi et elle vous êtes genre... faits l'un pour l'autres. Tellement que je pense que ça en devient écurant pour nous tous mais bon. A répliqué mon ami avec un petit sourire au coin.

Jason était mon bras droit mais surtout mon ami. Présent à mes côtés depuis des années, il ne pouvait jamais s'empêcher de faire des blagues nulles même le jour de mon mariage. Mais je savais qu'au fond de lui il espérait que j'annule cette cérémonie. Il détestait ma fiancée et ce n'était un secret pour personne. J'avais depuis longtemps abandonné l'idée de faire accepter ma fiancée à Jason. 

Il s'approcha vers moi en me regardant de la tête au pied.Je devais avoir l'air ridicule dans ce costume traditionnel... il y avait trop de couleurs à mon gout mais cette tenue avait appartenu à mon père, qui lui-même l'avait héritée de son père et ainsi de suite. Ne pas la mettre aurait été une insulte envers mon père, et donc envers tout le royaume.

-Allez mon futur Roi il est temps d'y aller ! me dit Jason en me faisant une petite courbette.

-T'es chiant quand tu t'y mets Jason

Je ne le pensais pas. Jason avait toujours le don pour me faire rire et me détendre, et aujourd'hui j'en avais particulièrement besoin. Même si je ne voulais pas le montrer j'étais particulièrement stressé. S'unir à une personne était un acte fort et même si j'avais hâte de le faire et que je n'avais aucun doute sur mes sentiments, je n'étais pas rassuré pour autant. C'était pour cela que j'étais content que mon ami soit présent à mes côtés en ce jour tout particulier. Il avait le don pour détendre l'atmosphère et me faire rire.

-Je sais mais tu m'adores quand même !

Les règles étaient strictes. Même s'il s'agissait de mon mariage, c'était également un événement important pour le royaume. Tous les hauts dirigeants avaient été invités ainsi que les représentants des royaumes voisins avec qui nous avions des traités de paix. Je devais aller les saluer un par un, parler politique et accords avec eux.

Les deux gardes qui se tenaient devant la porte nous suivirent en silence. Je m'étais habitué à leur présence il y a bien longtemps, si bien que parfois j'oubliais que je n'étais pas seul. Mais pour autant je détestais avoir cette présence continue autour de moi. Peu importe mes déplacements je n'étais jamais seul à part lorsque je me trouvais dans mes appartements, mais là encore les gardes se tenaient toujours à l'entrée.

 La cérémonie se déroulait dans la grande salle, juste en dessous de nos pieds. Il nous fallait emprunter un petit escalier pour y arriver.

-Tu sais qui sera là ? Me demanda Jason

Je hochais de la tête pour lui dire non.

-Melissandre !! Et devant mes sourcils froncés il continua...Mais si tu vois !! La fille du dirigeant de la banque !! Figure-toi que son père est invité et apparemment elle a insisté pour venir avec lui.

J'eus un petit sourire au coin. Le père de Melissandre dirigeait, ou plutôt contrôlait d'une main de fer, la banque. C'était un des hommes les plus puissants du royaume mais aussi le plus bizarre. Il ne parlait jamais et avait toujours l'air énervé. Sa femme était morte des années auparavant le laissant seul avec sa fille Melissandre, actuellement âgée de 18 ans, comme Jason et moi. Elle et son père avaient souvent été reçus au palais et Jason était tombé fou d'elle dès la première fois. Mais il ne s'était jamais rien passé entre les deux car Jason ne pouvait fréquenter une personne.

-Jason tu sais que...

-Oui je sais Ethan ! Me coupe mon ami

Je n'ai rien ajouté. Les règles étaient strictes dans notre royaume. Jason était un soldat de la garde royale, et il avait prêté serment. Son corps ainsi que son cœur appartenaient au palais et il lui était interdit de fréquenter qui que ce soit au risque de se voir expulser du château. A cet instant précis je ressentis une légère tristesse dans le regard de mon ami. Il allait assister à mon mariage alors que lui-même ne pourra jamais s'unir avec une personne.

Une fois arrivés devant cette immense salle qui allait servir de lieu de mariage, j'ai été frappé par le nombre d'invités présents. A part Jason je n'avais aucun ami. Je jetai un rapide coup d'œil au trône situé au fond de la salle. Mon père n'était pas encore arrivé et je trouvais ça bizarre. Jason marchait à ma droite derrière moi et je savais que je n'allais plus l'entendre parler avant un moment à présent qu'on était dans la salle. C'était à mon tour de parler en saluant un à un les invités. Je n'avais vraiment pas la tête à jouer mon rôle de futur roi. Je n'avais qu'une seule hâte : voir fiancée que je n'avais pas vu depuis deux jours. J'avais hâte de faire d'elle ma femme et la future souveraine de ce royaume. Le peuple l'avait acceptée facilement alors même qu'elle ne descendait pas d'une lignée royale ou qu'elle n'était pas la fille d'un haut dirigeant ou diplomate. Mais sa bonté et sa bienveillance avaient rapidement séduit tout le monde.

-Prince Jonshon je voudrais vous présenter Monsieur Woodland. M'annonça Jason en me désignant un homme d'un âge très avancé qui s'approchait vers moi avec un immense sourire.

-Mon Prince, c'est un honneur. Toutes mes félicitations pour votre mariage.

Me dit le dénommé Woodland en inclinant poliment la tête en signe de respect.

- Merci monsieur Woodland.

-Nous n'avons jamais eu l'occasion de nous rencontrer. J'ai eu l'immense privilège de travailler avec votre père le Roi il y a de cela quelques années. Oh ... Bien sûr à présent je profite d'une retraite bien méritée.

- Dans quels domaines avez-vous travaillé avec mon père ?

-Oh... 

il semblait embarrassé mais il continua.

- Quelques accords de libres d'échanges entre nos deux royaumes. J'appartiens au royaume Luna, me précisa t'il même si j'avais deviné en regardant son style vestimentaire typique des habitants de Luna. Mais je ne vais pas vous accaparer plus longtemps mon Prince, je suis sûr que vous avez d'autres personnes à saluer. Ce fut un honneur mon Prince.

Je répondis par un hochement de tête poli et je le regardai s'éloigner. J'avais l'impression de l'avoir déjà vu. Mais tout d'un coup j'entendis un bruit et la porte de la grande salle s'ouvrit. Deux gardes se mirent à courir dans ma direction ce qui fit taire tous les invités. L'un deux, arrivé à ma hauteur, effectua une révérence avant de s'adresser à moi.

-Mon Prince, vous devez nous suivre s'il vous plait.

Jason se rapprocha du garde pour lui demander discrètement ce qu'il se passait afin que les invités et moi-même n'entendent pas. Je vis Jason hocher la tête plusieurs fois pendant que le garde lui parlait puis se tourna vers moi en me faisant signe de les suivre. Une fois sortis de la Grande salle je demanda à Jason:

- Qu'est-ce qu'il se passe ?

Mais Jason allongea le pas en silence. Les gardes et lui m'emmenaient dans la salle présidentielle, le bureau de mon père. Ils s'arrêtèrent devant la porte, ils n'avaient pas le droit de rentrer. Je me contentais de les regarder d'un air interrogatif avant de pousser les portes du bureau.

Mon père se tenait debout, l'air préoccupé, et faisait les cent pas. Quand il me vit il stoppa net et me fixa longuement.

- Qu'est-ce qu'il se passe ?

- Ethan... Il s'est produit un événement regrettable. Quand les servantes sont entrées dans les appartements de Mlle Lynch, elles ont trouvé une salle ravagée, avec des objets par terre, des bris de verre... et des traces de sang partout.

Comme je ne disais rien, mon père continua.

- Ethan... Mlle Lynch n'était plus dans ses appartements. Elle a disparu.

Mmle Lynch disparue... Du sang... Ava avait disparu. je restais bêtement immobile à contempler mon père sans réagir. Mon corps ne répondait pas, mon cerveau non plus. Je comprenais la gravité de la situation mais pour autant j'étais incapable de réagir ni même de parler.

-Les gardes sont en train de fouiller tout le château. Une équipe a été envoyée à l'extérieur pour fouiller le royaume. Je t'assure, Ethan qu'on remuera ciel et terre pour la retrouver.

-C'est un coup des sauvages !!

Passé le choc, mon corps avait finalement retrouvé ses facultés il ne m'a pas fallu bien longtemps pour établir un lien avec les sauvages. 

-Il est trop tôt pour le dire.

Je n'étais pas d'accord avec mon père mais je ne protesta pas. J'étais certain que les sauvages étaient derrière tout ça et il fallait vite la retrouver avant qu'il ne soit trop tard.

Pendant des jours le palais fut fouillé puis le royaume. Tous les invités furent interrogés, mais aucune trace d'Ava. Les semaines passèrent, puis les mois toujours sans aucune nouvelle de la future princesse. Tous avaient accepté l'idée qu'elle était probablement morte.

Mon père m'avait dit que ce n'était pas un coup des sauvages, car ils s'en seraient vantés. Mais j'étais persuadé qu'elle était morte à cause d'eux. Morte... c'était la première fois depuis longtemps que j'avais pensé ça. Morte... répétais-je dans ma tête comme si cela ne pouvait pas être possible.