Delilah

Mắt tôi mở to khi tôi tỉnh từ giấc ngủ say đến khi hoàn toàn tỉnh táo trong một nhịp tim và nó đập vào tôi - tôi chỉ còn vài ngày nữa là chuyển đến Texas với Ethan. Tuần cuối cùng và một nửa đã trôi qua trong một cơn lốc chi tiết. Anh ấy đã làm việc nhanh chóng để có được mọi thứ nên việc di chuyển sẽ dễ dàng hơn với tôi. Anh đã thuê một công ty chuyển nhà để đóng gói mọi thứ. Mua cho tôi ra khỏi hợp đồng thuê, vì tài sản của mẹ tôi chịu trách nhiệm pháp lý cho các khoản thanh toán cho thuê cho đến khi hết hạn thuê trong chín tháng nữa. Anh thậm chí đã thực hiện tất cả các sắp xếp cần thiết với các tiện ích.

Anh ấy cũng hối thúc tôi thông báo cho Harvard, Princeton, Columbia và Yale nhưng tôi đang từ chối thông báo chấp nhận của họ. Chúng tôi đã nói nhiều hơn về tình yêu của tôi đối với việc vẽ và anh đã khuyến khích tôi thử vẽ những cuốn sách thiếu nhi. Anh thậm chí còn đi xa đến mức thuê các nhà thầu xây dựng một studio cho tôi bằng tài sản của anh. Cả một studio, chỉ dành cho tôi. Tôi khó có thể tin được.

Ethan gần như quá tốt để trở thành sự thật, và có một phần nhỏ của tôi đang chờ chiếc giày khác rơi. Hoặc có thể là một phần không nhỏ, xem xét tôi đã lo lắng như thế nào trong vài ngày qua về cách anh ấy diễn xuất. Mỗi lần như vậy, anh dường như xa cách. Giống như anh ấy lo lắng về điều gì đó nhưng không muốn chia sẻ mối quan tâm của anh ấy với tôi. Tôi không thể không tự hỏi liệu đây là lựa chọn thứ 2 của anh, quyết định đưa tôi đến Texas với anh nhanh chóng.

Ngoại trừ, nó chẳng có ý nghĩa gì vì anh là người thúc đẩy nó xảy ra. Ai đã di chuyển trời và đất để đảm bảo không có gì ngăn cản kế hoạch của anh. Ai đã dành mỗi đêm để cùng nhau làm tình với tôi. Anh ấy làm cho tôi cảm thấy như tôi là trung tâm của thế giới của anh, và đó không phải là hành động của một người đàn ông không chắc chắn về việc người phụ nữ trong cuộc đời anh sẽ ở bên anh.

Lăn ra khỏi giường, tôi chộp lấy chiếc áo choàng lụa màu hồng mà Ethan đã mua cho tôi - vì anh ấy thích tôi ngủ trần - ra khỏi ghế. Sau khi tôi thắt dây đai thật chặt, tôi hít một hơi thật sâu và đi tìm Ethan. Vì căn hộ tôi chia sẻ với mẹ tôi là một mớ hỗn độn, anh ấy đã chuyển chúng tôi trở lại khách sạn Hilton nhưng vào một căn phòng thượng hạng để chúng tôi có thêm không gian. Không phải là chúng tôi cần nó thường xuyên, vì chúng tôi dành nhiều thời gian bên nhau trên giường.

Di chuyển qua ô cửa ngăn cách phòng ngủ và khu vực sinh hoạt, tôi nhìn về phía không gian làm việc ở bên trái nhưng không tìm thấy Ethan ở đó. Lướt qua phòng, ánh mắt tôi cuối cùng cũng đáp xuống anh khi tôi đập vào cửa sổ. Anh ấy đang đứng quay lưng về phía tôi, nhìn chằm chằm ra ngoài, nhưng tôi có cảm giác anh ấy không nhìn vào bất kỳ khung cảnh thành phố tuyệt vời nào mà chúng tôi có vì anh có vẻ trầm ngâm một lần nữa.

"Ethan?" Tôi nhẹ nhàng hỏi, một nửa hy vọng anh ấy sẽ không nghe thấy tôi vì tôi sợ tôi sẽ không thích những gì anh ấy nói. Nhưng dù sao tôi cũng đã tiến lên phía trước, cần biết liệu tôi có đi được nửa đường trên đất nước với anh không. Vì vậy, tôi hắng và cao giọng. "Chúng ta phải nói chuyện."

"Về cái gì, em yêu?" Anh lẩm bẩm mất tập trung, quay về phía tôi và mở rộng vòng tay.

Tôi chạy lao vào vòng tay anh, cảm thấy an toàn hơn trong vòng tay của anh.

"Có gì đó làm phiền anh," tôi lầm bầm với áo anh. "Đừng cố gắng từ chối nó."

Tôi cảm thấy anh thở dài, ngực anh áp vào tôi, và hơi thở anh xù lên tóc tôi.

"Dù đó là gì, anh hãy nói với em. Làm ơn."

Tay anh siết chặt lấy tôi. "Em có nhớ vào buổi hẹn đầu tiên của chúng ta, anh đã hỏi em về bố em ?"

Tôi không biết anh ấy sẽ đi đâu với chuyện này, nhưng mũi tôi nhăn lại khi nhắc nhở về một người đàn ông mà tôi không bao giờ muốn nghĩ lại. "Ừ."

"Tôi biết ông ấy."

"Anh biết ai cơ ?"

"Bố của em," anh trả lời, xác nhận rằng tôi thực sự đã nghe thấy những gì tôi nghĩ tôi đã nghe lần đầu tiên.

Tôi đã cố tránh cái ôm của anh, nhưng anh ấy đã không cho tôi thoát ra. Tôi chỉ có thể lùi lại đủ để tôi có thể nhìn vào mặt anh. "Ý anh là gì, anh biết bố em?"

"Chúng tôi là bạn," anh nhả ra. "Bạn thân."

"Cái gì? Làm thế nào? Nhưng-"

Mọi thứ xung quanh tôi mờ đi khi nghe thông tin của anh. Tôi không biết phải nói gì.

"Ông ấy đã thuê tôi mười năm trước để xác định vị trí của mẹ em. Và em."

"Mười năm trước? Cái gì, ông ta đột nhiên nảy sinh lương tâm và tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với con gái mình và người phụ nữ bị ông ta làm tan nát trái tim?"

"Tôi không biết những gì mẹ em nói với em-"

"Đừng!" Tôi cắt lời anh. "Mẹ em cho em giữ cặp kính hoa hồng của em về người đàn ông đã làm bố tôi, cho đến khi bà nằm trên giường chết. Bà không bao giờ, không một lần, nói bất cứ điều gì xấu về ông khi tôi lớn lên. Mặc dù bà có mọi lý do. đến, xem xét ông ta định lừa bà ký một thỏa thuận tiền hôn nhân cho phép ông ta đưa em ra khỏi bà khi ông ta ly dị bà. "

"Chết tiệt, "anh rít lên." Tôi không biết phải nói gì với em, cô bé, ngoại trừ việc Samuel mà tôi biết sẽ không bao giờ làm thế. Đặc biệt là không đối với mẹ em. Từ tất cả những gì anh ấy nói với tôi, và tất cả những thông tin tôi đã tự mình tìm hiểu về mối quan hệ của họ trong quá trình điều tra của mình, anh ấy đã yêu cô ấy điên cuồng. Đến nỗi anh ấy phải mất mười bảy năm để nghiêm túc với bất kỳ ai khác. "

"Ồ, phải không? Vậy tại sao ông ta phải mất tám năm để bắt đầu tìm kiếm? Nếu sau đó ông ta yêu bà ấy rất nhiều, ông sẽ không lãng phí quá nhiều thời gian."

"Anh ấy đã không lãng phí bất cứ lúc nào, Lilah. Anh ấy đã có đội an ninh tại công ty đầu tư của mình bắt đầu cuộc tìm kiếm ngay khi anh ấy nhận ra cô ấy đã biến mất. Anh ấy chỉ mất tám năm để tìm ra cách họ làm hỏng công việc, sa thải tất cả và thuê tôi tiếp quản. "

Tôi lắc đầu, từ chối tin những gì anh ấy nói với tôi. Anh chắc hẳn đã nhầm. Điều đó là không thể. "Có lẽ họ đã nhắn tin vì ông ta không thực sự quan tâm. Hoặc vì họ biết ông ta là một kẻ xấu và họ đã bí mật giúp để mẹ tôi có đủ thời gian trốn thoát."

Anh ấy dẫn tôi đến đi văng và đặt tôi lên đệm, ngồi bên cạnh tôi với một cánh tay vươn qua vai tôi và tay kia duỗi ra để anh ấy có thể nắm tay tôi.

"Tôi không biết những gì đã xảy ra sau đó để làm cho mẹ em nghĩ những gì bà đã làm, nhưng tôi hứa tôi sẽ đi đến tận cùng của việc này. Dành cho em." Anh nâng tay tôi và đặt một nụ hôn lên lòng bàn tay. "Và cho Samuel vì anh ấy cũng xứng đáng nhận được câu trả lời."

"Tại sao anh quan tâm đến những gì ông ta xứng đáng?"

"Bởi vì anh ấy là bạn thân nhất của tôi, em yêu."

Tôi lùi lại khỏi anh khi chợt nhận ta. "Tại đám tang của mẹ em, anh nói với em rằng anh ở đó để tỏ lòng kính trọng với một người bạn vì anh tình cờ ở trong thị trấn. Nhưng điều đó không đúng, phải không? Anh ở trong thị trấn vì đám tang. Vì anh tìm kiếm mẹ em và em. Vì quyết định ngu ngốc của em khi đưa tên thật của bà vào cáo phó để bà có thể có được sự bình yên khi rời khỏi thế giới này. "

"Đúng," anh trả lời, và nước mắt tôi trào ra. "Tôi đến vì Samuel, nhưng đó không phải là lý do tôi ở lại. Đó là vì em - cô gái xinh đẹp đã lấy hơi thở của tôi từ lúc tôi nhìn thấy em lần đầu tiên. Tôi đã lên kế hoạch lấy mẫu DNA để xác nhận em là cô bé của Samuel và sau đó tránh xa cho đến khi có kết quả, nhưng tôi không thể làm được. Không thể tránh xa em vì em là của tôi. "

Tôi nghĩ về ngày tang lễ của mẹ tôi. "Tóc của em. Nó rối trong đồng hồ của anh, đưa cho anh thứ anh cần."

"Đúng."

"Khi nào anh sẽ nhận được kết quả?"

"Tôi đã có chúng từ ngày sau cuộc hẹn của chúng ta. Không nghi ngờ gì về điều đó. Em là con gái của Samuel Wentworth."

Tôi nhảy lên và đi qua đi lại. "Tại sao anh không nói với em sớm hơn? Làm thế nào anh có thể ngủ với em, để em yêu anh, đồng ý chuyển đến Texas với anh - tất cả trong khi anh đang giữ bí mật này với em?"

Ethan đứng, nhưng không tiếp cận tôi. Thay vào đó, anh di chuyển đến đứng giữa tôi và cánh cửa, như thể anh ta đang chặn lối ra của tôi. "Tôi đã cố gắng, Lilah. Nhiều, rất nhiều lần. Nhưng tôi không thể tự mình làm được. Một ngày biến thành hai. Hai ngày thành một tuần. Trước khi tôi biết điều đó, chúng ta chỉ còn cách ngày anh đưa em về nhà và vài ngày .Tôi không biết làm thế nào để nói ra mà không làm tổn thương em. "

"Em không biết phải làm gì", tôi đã khóc. "Nghĩ gì.Tin ai."

"Tôi," anh gắt lên. "Hãy tin tôi khi tôi nói với em rằng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để khiến em hạnh phúc. Hãy đến Texas cùng tôi. Hãy là của tôi, giống như em đã vậy."

"Nó không đơn giản đâu." Nó không thể, phải không?

"Khi nói với em và tôi, thật đơn giản, Lilah. Chúng ta là một đội, em và tôi. Thậm chí có thể là một nhóm ba người nếu em đang mang con tôi."

"Anh thực sự mong đợi em theo anh đến Texas? Để sống với anh. Gặp người đàn ông đánh mẹ em và làm bà sợ ... trong khi em rất có thể mang thai đứa con của anh? Với con của bạn thân? Chắc chắn rồi. Tại sao không? Em chắc chắn không có gì có thể sai với kế hoạch đó." Đầy giọng châm biếm, nhưng Ethan dường như không quan tâm. Anh lao về phía tôi và ôm tôi vào lòng.

"Samuel không như vậy. Một khi anh ấy quen với ý tưởng hai chúng ta ở bên nhau, anh ấy sẽ hạnh phúc cho chúng ta." Anh dừng lại hôn lên trán tôi và thả tay lên bụng tôi. "Sau khi anh ấy cố gắng đá vào đít tôi, tất nhiên."

"Ồ, không," tôi thở hổn hển. "Không thể nào. Anh muốn em gặp bố em? Cách duy nhất sẽ xảy ra là nếu chúng ta giữ bí mật mối quan hệ của chúng ta trong một thời gian. Em chưa sẵn sàng để đối mặt với hai trận chiến cùng một lúc. Chưa."

"Chết tiệt," anh gầm gừ. "Tôi từ chối che giấu những gì em đang có với tôi. Của tôi."

"Chà, vậy thì. Em đoán là anh nên nói với em tất cả những điều này sớm hơn. Có lẽ em sẽ có thời gian để thỏa thuận với nó. Nhưng anh đã không làm vậy, vì vậy anh sẽ phải làm nó và làm điều này theo cách của em, vì đó là cách duy nhất mọi chuyện sẽ xảy ra. "