Les jours suivants se déroulèrent tranquillement, ils avaient adopté une routine quotidienne de fiancés maintenant au clair sur toutes les zones d'ombres entre eux.

En ce jour ensoleillé et au ciel dégagé, Sasuke était à son travail et avait prévenu qu'il rentrerait tard, car il avait un rendez-vous à l'extérieur.

Hinata aida Shizune dans ses tâches quotidiennes comme à son habitude. Elles étaient aussi sorties faire les courses pour leur repas du jour et avaient papoté un peu. Shizune put constater qu'autant le jeune maître que sa jeune fiancée avaient l'air plus détendus... Leurs sourires, bien qu'encore timides, étaient bien plus présents. Il était également évident qu'ils étaient contents de se retrouver en fin de journée, d'ailleurs Hinata restait souvent avec lui dans son bureau. Pendant qu'il travaillait, elle, elle lisait son livre de contes.

Shizune avait donc accueilli avec joie la nouvelle des fiançailles officielles des deux jeunes gens. Son impression première avait été bonne.

Après le déjeuner, alors qu'Hinata et l'assistante scrutaient le jardin pour envisager d'y installer une partie dédiée à un potager, elles entendirent la clochette de l'entrée de la maison. Shizune alla voir pendant qu'Hinata réfléchissait aux différents aromates qu'elles pourraient cultiver.

Shizune revint un peu blême vers la jeune femme encore prise dans ses pensées.

- « Hinata-sama... » commença-t-elle vraiment mal à l'aise.

Elle ne voulait pas annoncer ce qu'elle avait à annoncer, elle ne voulait pas que la jeune femme perde les couleurs qu'elle avait gagné ces derniers jours.

- « Shizune-san ? » s'étonna la belle.

- « Vous êtes attendue au salon ! » dit Shizune, les yeux rivés sur ses pieds.

- « Eh ? Par qui ? » fit Hinata avec de grands yeux.

- « Votre sœur... »

Choc.

- « Et votre belle-mère... »

Choc.

Shizune voyait le visage d'Hinata gagné en terreur. Elle blêmit et ce que craignait l'assistante était en train d'arriver, la jeune fiancée se laissait happée par ses traumatismes.

Elle saisit brusquement la jeune femme aux bras.

- « Hinata-sama ! Certes le jeune maître n'est pas là mais moi je suis avec vous ! Je ne vous laisserai pas ! » assura Shizune, « Vous êtes ici chez vous ! En l'absence du maître, c'est vous la maîtresse de maison, elles n'ont aucun pouvoir sur vous ici !! Elles n'en auront plus jamais Hinata-sama !! »

Hinata avait le souffle rapide mais les mots de Shizune la calmèrent un peu, elle tenta de reprendre contenance.

Oui, la maison de l'Uchiha la protégeait. Même s'il n'était pas là, ce qu'il avait bâti, son nom et son aura étaient encore présents avec elle.

Shizune vit Hinata retrouver ses couleurs peu à peu, et son souffle redevint régulier et calme.

- « Merci Shizune-san... Je vais aller à leur rencontre... » dit Hinata.

La femme aux cheveux noirs sourit, voyant que la fiancée semblait avoir confiance en son nouveau statut.

- « Mais Hinata-sama, laissez-moi vous donner quelques conseils avant d'aller les retrouver ! »

Dans le salon, les deux Hyūgas attendaient la venue de leur ex-martyre. Elles souriaient tant elles étaient heureuses de pouvoir revoir le visage terrifié de leur victime.

Elles observaient le salon beaucoup trop sobre à leur goût.

- « Mh ! Pour un homme fortuné, sa demeure me semble bien précaire ! » osa Hanabi.

- « Je suis d'accord qu'il manque des dorures et des reliques illustrant sa riche lignée... Et ce ne sera pas Hinata qui va lui apporter les goûts qui lui manque en matière de sophistication et d'élégance !! Hahaha... » se moqua Elen en retour.

Hanabi s'amusa à penser sa sœur comme maîtresse de logis. « Impossible ! »

- « Toutefois, nous sommes dans leur quartier... » reprit la mère, « Toutes les maisons avoisinantes appartiennent aux Uchihas et leurs parents... Celle-ci n'est que la demeure secondaire de la famille principale, chaque fils en a une ! Les parents quant à eux, en tant que chefs de clan, doivent vivre dans une maison beaucoup plus luxueuse que celle-ci... »

- « Oh je n'ose imaginer l'effet que notre pauvre Hinata à dû faire à ses beaux-parents... A moins qu'ils ne soient aussi rustres que leur fils, ils ont dû bien s'apercevoir du peu de qualités dont elle fait preuve... » imagina Hanabi aimant mettre sa sœur toujours plus basse que terre dans ses fantasmes malveillants « Déjà qu'elle ose nous faire attendre... »

- « Shh... j'entends des pas... » susurra la mère.

La porte du couloir s'ouvrit. Shizune apparut,

- « Pardon pour l'attente mesdames, mais Hinata-sama était occupée... »

« Hinata-sama ?! »

La fiancée apparut alors derrière l'assistante, elle entra dans la pièce habillée de son kimono bleu nuit aux éventails irisés. Elle avait relevé ses cheveux avec la baguette bleu turquoise à la cordelette lavande et ses lys dorés en bijoux.

Les deux vipères avaient la bouche bée. Elles ne reconnurent pas la souillon qu'elles avaient abandonné ! En face d'elles, était une jeune femme magnifique avec sa coupe hime qui encadrait si bien son visage, qui avait gagné en rondeur et en couleur.

Mais une chose les ramena au passé, son air pitoyable, la timide fille qui aimait se victimiser pour un rien. Celle qui semblait souffrir plus que les autres. Cela n'avait pas disparu, ce qui les rassurèrent, les habits et les dorures n'en faisaient pas une femme de leur rang.

La jeune femme critiquée sans le savoir, s'assit dans le fauteuil en bois et coussin de couleur verte en velours côtelés, en face de ses anciens bourreaux.

Elle avait du mal à garder les yeux sur eux, les mauvais souvenirs revenaient trop brusquement et la peur de retourner à sa vie passée, de se réveiller de son rêve actuel, était trop grande.

- « Euh... Hinata... » commença Hanabi sans se contrôler.

La jeune femme interpellée, leva les yeux vers sa sœur cadette.

- « N'oublies-tu rien ? » questionna Hanabi comme si tout était évident.

Hinata regarda Shizune, qui ne comprit pas ce que voulait dire la Hyūga aux longs cheveux châtains.

- « Oublies-tu devant qui tu te tiens ? Tu ne salues plus comme il se doit tes parents !? » argua la sœur cadette avec un sourire méprisant.

Il eut un silence, Hinata baissa la tête et serra le tissu de son kimono au niveau de ses cuisses. Elle se rappela alors les mots de Shizune avant qu'elles ne rejoignirent les deux femmes.

- « Je crois que... » commença-t-elle fébrilement, « ... C'est plutôt à vous de me saluer... puisque vous êtes chez moi... »

Shizune sourit. C'était un bon début.

Les deux femmes écarquillèrent les yeux d'effroi. « Pour qui se prenait-elle ??? »

- « Hahaha ! Ne fais pas attention à ta jeune sœur !! » Elen tenter de masquer son opiniâtreté tant bien que mal, « Elle a toujours le verbe facile mais ce n'était qu'une boutade !! »

Hinata ne dit rien, et resta stoïque face aux deux femmes.

Elen donna un coup de coude à sa fille, qui digérait toujours difficilement le nouvel affront de sa sœur aînée. Mais elles étaient venues avec un objectif et ne partiraient pas sans l'avoir tenté.

- « Hinata... Ma chère sœur aînée... » reprit Hanabi avec un ton enjoué, « Tu sais que je vais me marier avec Neji-san !! C'est pour très bientôt ! »

Hinata hocha la tête, oui elle le savait très bien. L'annonce de leur mariage avait été le début d'un basculement dans sa vie.

- « Et bien, je tiens absolument à ta présence parmi nous pour le repas de notre cérémonie ! » annonça Hanabi en sortant de son petit sac en soie une enveloppe rouge typique des faireparts traditionnels.

- « Moi ? » fit Hinata avec étonnement.

- « Bien sûr ! Tu es ma grande sœur ! Je tiens à ta présence !! » assura Hanabi.

- « Mais père avait dit... » voulut dire Hinata.

- « Tu as du mal comprendre haha ! » la coupa Elen, « Nous t'aimons tous et fêter ce grand jour sans toi serait comme sortir un jour de pluie sans parapluie ! »

Elen inventa cette expression car il lui était difficile de ne pas dire ce qu'elle pensait de sa belle-fille à ce moment-là. Mentir et devoir utiliser des termes aussi élogieux pour quelqu'un qu'elle considérait comme un déchet, lui donnait un goût désastreux dans la bouche.

- « D'ailleurs nous sommes attendus pour les essais de la tenue de mariage de Hanabi, nous devons vous laisser ! » continua Elen, pressée désormais de partir.

- « Oui mère ! Tu vois Hinata, j'aurais pu faire envoyer une domestique pour te faire porter mon invitation mais j'ai tenu à me déplacer moi-même ! C'est que je tiens vraiment beaucoup à ta présence ! » insista Hanabi qui, tout en se levant, déposa l'enveloppe sur la table devant elle.

Les deux femmes furent raccompagnées par Shizune jusqu'à la sortie, pressée elle aussi, qu'elles s'en aillent.

Une fois sorties de la propriété, Shizune s'empressa de courir à la cuisine brûler des feuilles de sauge qu'elle fit passer dans toutes les pièces où avaient frôlé ces femmes qu'elle avait trouvé vicieuses.

Elle retrouva Hinata, toujours dans le salon, le regard vissé sur l'enveloppe rouge.

- « Hinata-sama... Comment allez-vous ? » s'inquièta-t-elle.

- « Bien... Merci d'être restée Shizune-san ! » fit la belle.

L'assistante hocha la tête mais vit que la jeune femme observait désormais son kimono.

- « N'ai-je pas été ridicule ? M'habiller ainsi juste pour les recevoir pendant 5 minutes !? N'ai-je pas été trop superficielle dans ma démarche ?! »

- « Eeeeh ?! D'un, c'était mon idée ! Alors elle était peut-être superficielle mais je la conseillerais à nouveau, rien que pour voir le visage de ces deux femmes aussi choquées qu'il l'a été ! De deux, vous êtes la maîtresse de maison désormais et recevoir ainsi des hôtes habillés ainsi sera votre quotidien dorénavant... » expliqua Shizune.

- « Tu as raison... » sourit Hinata qui prenait l'enveloppe sur la table, elle découvrit sur l'invitation les noms des futurs époux, « Neji-san... »

- « Vous le connaissez ?! » s'interrogea Shizune.

- « C'était mon seul ami là-bas... On pensait qu'on... » elle rougit d'emblée, « On croyait qu'on aurait pu se marier et rester ensemble pour toujours ! » elle rit d'un petit rire gêné.

- « Étiez-vous amoureux ? » osa Shizune.

Hinata sursauta et rougit encore plus, elle se cacha le visage derrière le bout de papier.

- « Amoureux ?! Shizune-san... Je ne sais pas, si l'amour est le fait de se sentir bien avec quelqu'un, alors oui peut-être... » tenta-t-elle d'analyser.

- « Êtes-vous jalouse ou en colère de son mariage d'avec votre jeune sœur ? » enquêta presque Shizune.

- « Quand père l'a annoncé, j'étais sous le choc ! Je m'étais permise à rêver de partir avec Neji-san et quitter cette maison... Mais aujourd'hui, non je ne ressens plus rien excepté de l'inquiétude... »

- « Inquiétude ? Pourquoi ? »

- « Peut-être que de nous deux, c'est lui qui est le moins heureux aujourd'hui ! Nous devons tous les deux épouser des personnes que nous n'avions pas choisi, mais j'ai de la chance d'avoir rencontrer Uchiha-sama qui est si gentil avec moi... Alors que je sais avec qui Neji-san va s'unir... »

Ses yeux brillèrent ce qui notaient sa compassion pour son ami. Ils rêvaient tous les deux de s'unir pour s'échapper de leur condition, de leur situation. Le destin s'en était mêlé et alors qu'elle pensait que le destin s'acharnait sur elle, il lui avait fait finalement un beau cadeau. Elle regrettait que le destin ne soit pas si clément avec son ami qui avait toujours été gentil avec elle.

Elle observa le ciel à travers la fenêtre, un oiseau blanc vint se poser sur une branche d'arbre planté en face. Elle envoya une prière intérieure à son ami pour le soutenir, de loin.

Il avait fini sa journée à 17h30, il aurait préféré prendre la route de sa maison mais il avait d'autres projets.

Il marchait vers les pentes de Konoha, là où l'attendait son rendez-vous.

Il arriva au lieu de rendez-vous à 18h30, le ciel était orange et rose, idéal pour une aquarelle. Il enclencha la cloche à l'entrée de la résidence où il s'était arrêté. Une femme maigrelette aux longs cheveux blancs vint à sa rencontre. Il la reconnut d'entrée, son physique était atypique.

- « Bienvenue, Uchiha-sama, mon maître vous attend, veuillez me suivre s'il vous plaît ! » dit-elle.

Il la suivit sans un bruit. La résidence était immense et très ancienne. Les jardins étaient luxuriants et les arbres bien taillés. Il y avait même un petit pont rouge japonais qui traversait un grand bassin artificiel rempli de carpes koi rouge et orange.

Arrivé sur une long porche en bois, la femme lui désigna le siège en face de l'homme qui l'attendait.

- « Uchiha Sasuke... Bienvenue à vous ! »

- « Je vous remercie... Ootsutsuki Toneri ! »

Il eut un silence, les deux hommes se jaugèrent en se fixant du regard. L'invité avait ses yeux noirs vissés dans les yeux bleus aux pointes de dorés de son interlocuteur.

Ils étaient installés dans de grand fauteuils en bois massifs, une petite table ronde prête à accueillir leurs verres pleins de thé fumant. Ils étaient sous le porche arrière de la demeure qui donnait sur un jardin zen immense. Des strilles circulaires entouraient de grosses pierres sacrées et des petits buissons plantés dans les angles apportaient la couleur nécessaire au terrain de graviers blancs.

- « Je vous remercie d'être venu, je n'y croyais pas en toute honnêteté ! » se décida Toneri qui se doutait qu'au jeu du silence, l'Uchiha était roi, « Vous doutez-vous de ma requête aujourd'hui ? »

Après un soupir un peu trop fort pour ne pas être calculé, Sasuke cala son dos confortablement contre le coussin moelleux du fauteuil.

- « Je crois, oui... » fit-il simplement.

À nouveau le silence.

Toneri devina alors que Sasuke n'était pas venu pour négocier mais il souhaitait tenter sa chance tout de même.

- « Hiashi-sama a fait une grosse erreur en vous accordant la main d'Hinata... En vérité, elle m'était promise depuis ses premiers pas ! »

Sasuke le fixait toujours, absolument imperturbable. Toneri sentait que le bras de fer ne penchait pas de son côté.

- « J'irai droit au but Sasuke-san... Que puis-je faire pour ramener Hinata auprès de moi ? Que pourrais-je faire pour vous convaincre de renoncer à sa main ? »

- « Rien... »

Toneri leva un sourcil, « Mais pourquoi ? »

- « Êtes-vous au courant qu'elle n'a aucun talent dans la maîtrise de ses yeux ? Souhaitez-vous affaiblir votre lignée ? »

- « Vous êtes tous les mêmes ! » lâcha Sasuke.

- « Comment ? » fit Toneri, surpris.

- « Vous êtes tous là à parler de gènes, de talents, de lignée et à manigancer les meilleures alliances et mariages comme si nous étions des chiens dont vous vouliez améliorer la race !! » accusa Sasuke.

Toneri ouvrit de grands yeux. L'Uchiha ne parlait pas que pour Hinata, mais pour lui aussi ! Et en vérité, pour toutes les personnes subissant la pression et le poids de l'héritage à perpétuer ou à développer !

- « Moi aussi, j'irai droit au but ! » continua Sasuke, « J'ai confirmé mes fiançailles avec Hinata, et les préparatifs de notre mariage sont en cours ! Alors cette rencontre est inutile et caduque d'avance ! » Il se leva et s'apprêta à partir, « Je vous saurai gré d'enlever ma fiancée de votre liste de choses à avoir, et de nous laisser tranquilles !! De plus... » Il fixa l'homme, « Je trouve cela bien incohérent de me dire que ma lignée sera affaiblie quand vous autres, vous vous battez pour l'avoir ! »

Toneri resta de marbre, bien que son honneur en prenant un nouveau coup. D'abord Hiashi qui n'honorait pas sa promesse, et maintenant Sasuke qui lui assenait un non sans prendre de pincettes.

- « Sur ce... »

Et l'Uchiha laissa seul l'homme aux cheveux blancs sous son porche. Leur entrevue n'aura duré à peine quelques minutes.

- « Un grand échec... » fit une voix provenant de la petite ouverture des portes shoji qui donnaient sur le porche.

- « Je n'aurais jamais cru cela si difficile grand-père... » répondit Toneri.

- « Il vaudrait mieux tirer un trait sur cette fille et penser à te trouver un meilleur parti ! » conseilla la voix.

- « Mmmh »

Toneri se demandait ce qu'avait bien pu faire Hinata pour que l'Uchiha ne voulut se séparer d'elle et au contraire, vouloir d'elle pour femme aussi vite. Avait-elle finalement éveillé ses pupilles ? Avait-il découvert ses vrais pouvoirs ? Ou était-ce l'Amour qui avait frappé ?

Une fois rentré, il se sentit soulagé.

- « Tadaima* ! » fit-il.

(*Je suis rentré)

Il attendait le mot prononcé à double voix qui le faisait vraiment ressentir chez lui.

- « Okaeri* ! » firent en chœur Shizune et Hinata.

(*Bon retour à la maison)

- « Je suis désolé du retard ! Shizune, tu aurais dû rentrer déjà !! » dit-il en tapant doucement sur l'épaule de son assistante.

- « Je tenais à attendre votre retour jeune maître ! » fit-elle, « Hinata-sama, pouvez-vous commencer le service du repas s'il vous plaît ? »

Hinata surprise de sa demande, hocha la tête et s'en alla s'occuper du dîner.

- « Qu'est-ce qui se passe Shizune ? » demanda l'homme qui se entra dans son bureau.

- « Je ne peux rien vous cacher jeune maître ! » fit Shizune, le suivant à la trace.

Elle l'aidait à se défaire de ses affaires et à les ranger dans son bureau.

- « Tu essaies toujours et par tous les moyens qu'elle ne s'occupe pas des corvées, alors que ce soir tu l'envoies délibérément s'atteler à quelque chose... Ça m'interpelle ! » expliqua Sasuke.

- « Oui c'est vrai, même si je sais qu'elle vous parlera ce soir, je tenais à le faire avant ! » avoua Shizune.

- « Me parler de quoi ? »

- « Aujourd'hui, elle a reçu la visite surprise de Hyūga Elen et Hyūga Hanabi ! »

- « Comment ? » réagit Sasuke.

- « Oui, elles sont arrivées en début d'après-midi prétextant apporter quelque chose pour votre fiancée ! » expliqua en partie Shizune.

Sasuke fronçait les sourcils, attendant la suite.

- « La jeune sœur de madame est venue l'inviter à son mariage qui aura lieu dans deux semaines ! Mais jeune maître, elles m'ont semblé vraiment malhonnêtes ! Elles prenaient Hinata-sama de haut, elles utilisaient de faux compliments, ... Jeune maître, elles manigancent quelque chose ! » Shizune avait dit le fond de sa pensée.

- « Penses-tu qu'elle voudra y aller !? » demander Sasuke

- « Elle ne m'a rien dit... Elle semble beaucoup appréciée le marié, un certain Neji... »

« Neji ? »

- « Mais quoi qu'elle décide, ne la laisser pas seule jeune maître ! » supplia presque Shizune.

Elle fut surprise du visage de Sasuke qui se penchait alors vers elle pour lui répondre. Un beau petit sourire sûr de lui illuminait sa face généralement sérieuse. Elle se sentit calme d'emblée.

- « Ne t'inquiète pas de cela... Tu peux rentrer maintenant ! » lui dit-il.

Comme à son habitude, Sasuke engloutit son plat et se resservit. Désormais c'était Hinata qui préparait le dîner chaque soir, et cela enchantait l'homme et soulageait son assistante qui pouvait avancer sur certaines affaires du clan.

Ce soir-là, il reprenait encore du riz chaud, et deux bonnes louchées de curry maison au bœuf. Les carottes étaient tendres, les pommes de terre fondantes et la viande délicate. La sauce était épaisse juste ce qu'il fallait et nappait bien le riz.

Hinata, elle, mangeait plus qu'avant. Elle avait d'ailleurs changé, ses joues étaient plus rondes, ses bras et ses jambes étaient plus fermes. De plus, sa taille était marquée et il était désormais aisé de deviner ses courbes. La maigreur qui lui collait au corps auparavant, cachait sa physionomie réelle de femme bien proportionnée. Sasuke n'était pas un homme à s'intéresser à outrance aux formes féminines, mais il dut bien reconnaître qu'il préférait l'Hinata actuelle, et en plus, elle avait vraiment meilleure mine.

- « Goshiso sama deshita ! » fit Sasuke en soufflant.

Il avait trop mangé une fois de plus.

- « Il reste un peu de curry, voulez-vous en emporter pour demain au travail ? » demanda Hinata.

- « Oui bonne idée ! » dit-il, toujours avec son ventre lourd.

- « Je pourrai faire de l'omurice avec le reste de riz aussi... ça ira bien avec le curry... » elle était concentrée sur ses idées culinaires.

- « Je vous fais confiance... » dit Sasuke en balançant sa main comme pour dire « vas-y vas-y, fais ce que tu veux... »

Hinata commença à empiler les plats pour débarrasser la table, Sasuke l'aidait pour les couverts. Depuis qu'il avait dû se débarrasser lui-même l'autre jour, il s'était rendu compte de l'ennui de la tâche. Alors autant aider sa promise pour qu'elle en finisse plus vite.

- « Shizune m'a dit que vous aviez eu de la visite aujourd'hui ! » lança presqu'innocemment Sasuke.

La jeune femme sursauta légèrement,

- « Oui... Je comptais vous en parler après ! Ma sœur et ma belle-mère sont venues pour m'inviter pour le banquet de mariage de Hanabi-sama et Neji-san... »

Il la fixa en essayant de détecter une quelconque émotion. Mais rien, elle semblait tout à fait sereine.

- « Souhaitez-vous y aller ? » demanda-t-il.

Elle soupira, réfléchit un moment,

- « Non... J'ai de l'appréhension à les revoir... Tous ! » répondit Hinata.

- « Et pourtant nous irons ! » réplique l'Uchiha.

- « Eh ? » panique Hinata.

- « J'ai hâte de rencontrer ma belle-famille... » expliqua Sasuke.

Il vit Hinata devenir blême, et le regard changeant.

- « Ne vous inquiétez pas, vous ne me quitterez pas d'une semelle et je ne vous lâcherai pas des yeux ! » dit-il pour rassurer la jeune femme.

- « C'est que... Les souvenirs que j'ai de cet endroit... À part celui de ma mère... Je souhaite tout oublier... »

Sasuke l'observa, il douta un instant. Oui, mieux vaudrait qu'elle évite vers des lieux où elle avait souffert. Et puis, il repensa au jour où elle avait croisé Hanabi en ville, elle était sous le choc, comme prostrée...

- « Peut-être croyez-vous aller mieux et être libre en vivant loin de ce lieu, mais est-ce vrai ? Étiez-vous à l'aise aujourd'hui avec elles ? Ou au fond de vous, aviez-vous toujours peur ? » demande Sasuke.

Elle secoua la tête et serra la manche de son vêtement.

- « Non... J'étais toujours terrifiée, si Shizune n'avait pas été là... Je serais... »

- « Alors il vous faut exorciser vos peurs ! Et vous rendre compte que ces personnes ne sont que des humains comme vous... Et peut-être, qu'aujourd'hui, ce sont eux qui ont peur de vous ! » insista Sasuke.

Elle le fixa. Elle admirait sa force, son charisme, son air sûr de lui. Elle voulait être comme lui, alors, si c'était ce qu'il ferait, elle l'imiterait.

Elle hocha la tête.

- « Je vous fais confiance... » dit-elle.

Il lui sourit alors, fier d'elle.

Et elle de son côté, qu'elle aimait son sourire !

Il se leva et s'apprêta à sortir de la pièce.

- « À tout à l'heure... »

Elle hocha la tête et lui sourit.

Qu'il aimait son sourire !