Il marchait d'un pas décidé, il avait hâte de rentrer chez lui et de retrouver celle qu'il avait laissé précipitamment. Il avait fait un détour et était repassé à la boutique de tissus, en était ressorti avec un gros paquet puis il était allé chez ses parents dont la demeure était tout au bout de leur quartier. Le soleil était bas, et le ciel rougeoyant, sa silhouette toute sombre tranchait avec la voûte colorée.

Sur sa route, quelqu'un l'attendait, ce qui stoppa sa marche. Un jeune homme aux yeux qui ne laissaient pas de doute. Un Hyūga ! Il était vêtu tout de gris ce qui lui allait bien.

-       « Uchiha Sasuke ? » fit l'inconnu.

-       « Que me voulez-vous ? » répondit sèchement le ténébreux qui avait hâte de retrouver son logis.

-       « Je viens pour Hinata-san... » dit honnêtement son interlocuteur.

-       « Que lui voulez-vous ? »

Sasuke ne voulait plus entendre parler de Hyūga pour le moment. Il en avait assez entendu. Toutefois, il se calma net quand il vit l'étranger s'incliner devant lui.

-       « Je vous en supplie ! Prenez bien soin d'elle !! »

L'Uchiha entendit comme des sanglots émaner de la voix de l'homme suppliant.

-       « Qui êtes-vous... pour elle ? » demanda-t-il.

-       « Un ami qui ne lui souhaite que du bien ! Un ami qui aurait donné n'importe quoi pour la protéger et rester à ses côtés ! » l'homme en gris se voulut rassurant.

-       « Neji ? » devina Sasuke.

-       « Oui ! Elle vous... aurait parlé de moi ? » s'enthousiasma le Hyūga tout en se relevant.

-       « Non ! » répondit l'Uchiha sèchement.

Neji baissa les épaules, déçu. Après tout elle était fiancée à un autre, ce serait mal venu de parler d'un autre homme.

-       « Je n'ai rien à vous promettre Hyūga-dono ! » reprit l'Uchiha, « Votre amie est maintenant sous ma coupe... D'ailleurs qu'avez-vous fait jusqu'à maintenant pout la protéger ? Si vous vous inquiétez tant, pourquoi ne pas l'avoir emmené loin de son foyer violent ? »

Neji serra du poing, « il savait ? ».

- « Je... J'ai essayé mais... »

- « Mais rien ! Et maintenant vous ne pourrez plus rien pour elle ! » l'interrompit-il sèchement.

Neji avait cru le voir délicat avec Hinata après sa rencontre d'avec sa sœur cadette. D'ailleurs Hanabi avait tenu à rentrer immédiatement après les avoir croisés. Neji avait donc espéré que les rumeurs seraient fausses ou que l'homme fasse exception pour son amie, mais il semblerait que non. L'Uchiha était glacial.

-       « Je ne sais pas si je serai à la hauteur de vos espérances ou de celle de ma promise mais je tâcherai de faire ce que je juge nécessaire pour son honneur ! » ajouta le ténébreux.

Neji sursauta, finalement, malgré la froideur qu'affichait l'Uchiha, ses mots laissaient entendre qu'il ne ferait aucun mal à Hinata.

-       « Sur ce, je dois aller rejoindre la femme pour qui vous vous inquiétez tant ! Bonne soirée ! » dit Sasuke en reprenant sa route.

-       « Dites-lui que je... Non... Rien... Bonne soirée à vous Uchiha-dono ! »

L'homme aux cheveux noirs comme la nuit, le dépassa, il sentit son regard noir glisser furtivement sur lui mais il ne bougea pas. Il ne fit que baisser la tête. Après tout, tout ce que lui avait dit l'homme était juste. Il s'interrogea sur son rôle d'ami vis-à-vis d'Hinata. Mais quelque chose avait changé en lui.

Les deux hommes se quittèrent alors que la pénombre se faisait plus grande. Sur le chemin du retour, Neji sentit un changement dans son coeur, une sorte d'apaisement s'installa. Il avait toujours voulu protéger Hinata, c'était sa façon de l'aimer, toutefois il comprit ce soir-là que ce n'était pas à lui de le faire, et qu'il n'aurait sans doute jamais pu le faire. Et maintenant, il avait l'impression qu'il pouvait déléguer ce rôle à l'Uchiha. Il en fut soulagé pour elle. À lui maintenant de s'occuper de son propre chemin et d'aplanir les sentiers au côté d'Hanabi.

Quand il rentra il alla directement à son bureau. Il rangea son paquet délicatement puis alla voir son assistante.

Hinata était toujours endormie dans sa chambre et Shizune n'eut pas le cœur de la réveiller. Sasuke libéra son employée et lui dit qu'il dînerait seul, il lui promit de réveiller l'endormie pour qu'elle puisse manger.

Il mangea assez rapidement. La maison semblait bien vide sans compagnie lors des repas. Il avait désormais l'habitude d'avoir de beaux yeux perlés à fixer, sauf ce soir-là où il retrouva son paysage d'antan, la fenêtre qui donnait sur son jardin sombre.

Il débarrassa la table et ce fut bien la première fois depuis... trop longtemps pour qu'il s'en souvienne. Il ne lava pas la vaisselle par contre, ça ne lui était même pas passer par l'esprit.

Il chercha dans tous les placards où étaient rangés plateaux, bols et couverts. Quand il mit enfin la main dessus, il se retrouva bloqué devant les marmites. Eh oui, c'était bien la première fois qu'il devait servir quelqu'un d'autre. Il ne pensait alors pas que Shizune allait partir sans s'en occuper. Où l'avait-elle fait exprès ? Peu importe, il en était là avec sa cuillère à riz dans une main et un petit bol en céramique dans l'autre.

Il toqua à la porte légèrement, pour ne pas réveiller en sursaut la jeune femme. Rien.

-       « Hyūga-san ? » osa-t-il.

Il entendit des petits bruits de tissu ce qui lui indiqua le réveil d'Hinata. La porte s'ouvrit doucement et dans la petite ouverture, il vit les yeux fatigués mais magnifique de la Hyūga.

-       « Il vous faut manger... » dit-il.

Elle allait lui dire qu'elle n'avait pas faim mais le voyant porter le plateau repas avec tous les bols remplis à ras bord la fit changer d'avis.

Il entendit un petit rire et ne comprit pas. Il ne le savait pas mais le plateau n'avait pas fière allure, le riz débordait beaucoup trop du bol, il avait versé la soupe en portant le plateau, les morceaux de poisson méconnaissables et les légumes étaient disposés n'importe comment dans leur plat respectif.

-       « Merci... Uchiha-sama » dit-elle avec un vrai sourire.

Il ne pensait pas pouvoir en voir un ce soir. 

-       « Mangez tout ce que vous pouvez ou Shizune va encore me bouder ! » demanda-t-il avec un sourire en coin comme s'il voulait répondre au sourire de la jeune femme par un autre.

Elle prit le plateau tout en s'inclinant légèrement pour le remercier. Il put alors voir le livre qu'il lui avait porté sur son bureau.

-       « Avez-vous pu continuer à lire ? » ajouta-t-il, curieux.

-       « Mmh... Un peu, j'en suis à la page 5 ! » répondit-elle un peu honteuse.

Il la fixa et se rappela tout ce que Suigetsu lui avait dit plus tôt.

-       « Je vais prendre mon bain... Profitez-en pour manger et ensuite vous irez vous laver à votre tour... Une fois fini, rejoignez-moi dans mon bureau avec votre ouvrage... J'ai du travail à finir et vous me tiendrez compagnie... » dit-il avant de tourner les talons.

Hinata le regarda s'éloigner... « Lui tenir compagnie ? »

Shizune lui avait pourtant affirmé qu'il n'appréciait pas être dérangé quand il était dans son bureau. Elle lui avait même conseillé de ne jamais aller le déranger dans son bureau excepté si c'était extrêmement urgent. Mais Hinata ne se questionna pas davantage. Elle était fatiguée et avait besoin de reprendre des forces. Elle verrait bien comme cela se passerait avec le jeune maître après.

Il avait été très généreux dans les portions, Hinata rit encore à la vue de son plateau. « Qu'il est gentil se dit-elle ! » Et puis elle se rappela qu'il l'avait défendue face à Hanabi et qu'il l'avait emmener loin, loin... loin. Aujourd'hui, il l'avait en quelque sorte... sauvée !

-       « Puis-je entrer ? » fit la petite voix.

-       « Oui... » répondit simplement l'homme.

Elle entra et découvrit l'homme de dos, assis à son bureau. La lune qui était pleine l'illuminait et ses cheveux si noirs à l'habitude montraient des reflets bleu nuit. D'ailleurs la nuit lui allait bien et la lune encore plus. Elle sentit ses joues gagner en chaleur, elle était intimidée d'être avec lui seule, alors qu'il faisait nuit.

Il se tourna vers elle.

-       « Approchez-vous de la lumière... » lui dit-il en désignant sa lampe de bureau.

Elle avança délicatement et s'installa près du bureau là où il lui avait indiqué de se mettre. Elle prit son livre et commença à décrypter les idéogrammes. Sasuke travaillait sur ses dossiers mais l'observait du coin de l'œil également. Elle avait gardé sa petite feuille d'érable en guise de marque-page, il trouvait que c'était une bonne idée en plus d'être joli. Il vit aussi qu'elle avait du mal à avancer sur son texte, revenant sur certains mots parfois. Il avait l'impression de voir une enfant en train d'apprendre à lire, et puis son coeur se serra à l'idée que l'on avait empêché la jeune femme de faire son éducation.

Vint un moment où il remarqua qu'elle butait longuement sur un mot en particulier, après réflexion il osa demander.

-       « Vous avez besoin d'aide ? »

Elle rougit instantanément. Il avait remarqué ses difficultés de lecture, quelle humiliation !

-       « Allez, montrez-moi ! » dit-il en prenant le livre des mains de la jeune femme surprise.

Elle finit par désigner l'idéogramme qui la bloquait.

-       « C'est 王女 (ōjo) veut dire la même chose que 姫 (hime)... Ce sont des synonymes... »

-       « Hime ? » répéta Hinata.

Un vieux souvenir lui revint, celui de sa mère la berçant et la cajolant de ce surnom honorifique. Un tendre sourire se dessina sur son visage illuminé par la lune argentée. Ils furent deux ce soir-là à trouver que la lune leur allait bien.

Sasuke se rappela de sa course de dernière minute de la journée. Il pencha sur le côté de son bureau et prit un paquet qu'il tendit à sa promise. Sur l'emballage il y avait le symbole des Uchihas et le nom de la boutique de tissus de cet après-midi. Elle le fixa avec surprise, il embraya,

-       « J'ai convenu avec mes parents qu'ils vous rencontrent demain soir... »

Hinata fit de grands yeux... Elle allait rencontrer ses beaux-parents... « Déjà ? »

-       « Je ne pense pas que le kimono que vous avez porté aujourd'hui soit sec pour demain... Alors je vous ai pris ceci ! » ajouta-t-il désignant le paquet, « Ouvrez-le ! »

Hinata saisit la boîte qui était à l'intérieur de l'emballage en papier kraft. Il était en carton épais avec un liseré doré sur les bords, il pesait également lourd. En ouvrant le couvercle, elle vit un beau tissu bleu nuit avec de nombreux motifs d'éventails de différentes couleurs irisées.

-       « Ohhh... Mais c'est... » s'extasia Hinata.

Elle sortit le tissu lourd du paquet et vit un merveilleux furisode accompagné d'un obi noir aux motifs célestes dorés.

-       « Mito-san me l'a conseillé, c'était l'un des seul déjà prêt et dont le commanditaire n'avait pas dénié récupérer... Elle m'a dit que ce bleu irait bien avec le reflet de vos cheveux... » expliqua Sasuke.

Il omit volontairement de dire à sa fiancée que c'était lui qui avait choisi ce kimono et qu'il avait payé deux fois le prix pour le racheter. Mito se débrouillerait bien pour expliquer la chose à son client, les Uchihas étaient toujours prioritaires chez elle.

Hinata serra le tissu contre elle, Sasuke vit des larmes roulés dans ses yeux.

-       « Ja... Jamais personne n'a fait autant... pour moi ! » clama-t-elle.

Il écarquilla les yeux, et lui n'avait jamais rendu quelqu'un aussi heureux et reconnaissant. Hinata s'effondra et prit une pose de prosternation face à son fiancée.

-       « Merci pour tout... Uchiha-sama... » lâcha-t-elle en sanglots.

Il l'observa un moment, partageant ses sentiments. Et doucement, il leva la main et la posa délicatement sur le haut de son crâne, caressant lentement ses cheveux.

Hinata sursauta légèrement. Un signe d'affection de plus...

-       « Relevez-vous... Je vous l'ai déjà dit, vous n'êtes pas mon esclave... »

Hinata se leva progressivement, et lorsqu'elle fut à sa hauteur, elle vit quelque chose de brillant en face d'elle.

Il tenait une longue tige bleue turquoise entre ses mains, se le bout le plus épais, étaient sculptées des fleurs de lys dorée. Une petite boucle surmontait le tout, une longue et fine cordelette lavande y était attachée. La cordelette se terminait en un nœud infini (nœud utilisé dans les traditions asiatiques, symbole de bonne augure). Le bleu particulier de la baguette rappela à Hinata les reflets particuliers qu'arborait la chevelure de sa mère. Son cœur se gonfla de nostalgie bienveillante.

-       « ? » Hinata marqua sa surprise.

-       « Pour vous éviter de voler les brindilles du jardin ! »

Hinata éclata de son petit rire. L'humour sarcastique et froid la plia en deux ou presque. Les larmes lui remontèrent aux yeux mais c'était dû à cette nouvelle émotion, plus joyeuse, plus gaie. Sasuke se gratta la tête se demandant s'il était si drôle que ça...

-       « Merci... du fond du cœur ! Je chérirai chacun de ces présents... Vous êtes un homme bon, Uchiha-sama ! » fit-elle, reconnaissante.

À son tour, Sasuke ressentit une chaleureuse émotion lui envahir la poitrine. Il n'avait guère connu ce genre de sensation si ce n'était dans son enfance, auprès de sa mère et de son frère adoré. Cela lui fit beaucoup de bien. Laisser un peu sa posture stoïque et glaciale lui procura une sensation de légèreté trop souvent absente de son esprit.

Sur ces bonnes émotions, ils se laissèrent et allèrent chacun se coucher, le baume au cœur. Leur nuit fut douce et paisible.

La journée commença difficilement chez les Hyūgas. Des bruits de ferrailles ou objets métalliques se faisaient entendre suivit de voix fortes hurlants sur les pauvres domestiques présentes.

-       « Elle est toujours de mauvaise humeur aujourd'hui... » constata Hiashi.

-       « Naturellement ! Après sa fâcheuse mésaventure d'hier ! Te rends-tu compte de comment son déchet de sœur l'a traitée ?! Et cet homme qui a osé poser la main sur notre fille !!!! » s'insurgea Elen.

-       « Mmh Tu as raison... C'est inadmissible !!! Il semblerait qu'ils se soient bien trouvé, entre moins que rien !! » pesta à son tour Hiashi.

De lourds bruits de pas se firent entendre dans le couloir. La porte de la salle aux tatamis où étaient le couple Hyūga, s'ouvrit brutalement. Hanabi apparut, le visage déformé par la colère et l'agacement.

-       « Mon enfant, inutile de vous en prendre à vos affaires de la sorte ! Les jeter ou les briser ne sert à rien ! Cela ne changera en rien ce que vous avez vécu ! » tenta de sermonner Hiashi.

-       « Père... Si vous aviez été là... Si vous aviez seulement vu comment cet homme m'a traité !! Elle lui a lavé le cerveau ! Elle l'a monté contre nous cette manipulatrice !!! C'est... C'est une évidence, sinon, jamais il n'aurait traité ainsi la valeur sûre du clan Hyūga !!! Et Neji-san qui n'a rien fait !!!! Tout ça à cause d'elle ! »

Hanabi avait un débit de paroles rapide et enragé. Elle fulminait de s'être sentie humiliée comme ça.

-       « Est-ce si étonnant ? Uchiha Sasuke comme l'ensemble des membres de sa famille est connu pour être un homme sans vergogne ! Il n'a eu aucun égard vis à vis de ses anciennes prétendantes, pourtant issues comme toi des meilleurs foyer du pays ! » analysa Hiashi.

-       « Mais père, il a protégé... Il l'a protégée, ce... ce... parasite !!! » insista Hanabi.

-       « Mmmh... J'ai sans doute fait une erreur en acceptant la demande de l'Uchiha... Finalement, la lie de la société ne peut que s'entendre ! » réfléchit un moment le chef de famille.

-       « Mh ! Ou ce garçon a peu de jugeote et comme le pense notre fille, il s'est fait manipulé !! Chef de la police ou pas, son titre il le doit car sa famille à fonder l'établissement ! Peut-on vraiment parler de compétences dans ce cas !? Il en est de même pour leur statut ! Seraient-ils aussi respectés s'ils n'étaient pas aussi craints ? » renchérit Elen.

Hiashi hocha la tête. Oui son épouse avait sans doute raison.

Hanabi resta un moment en silence, les paroles de ses parents lui échappèrent tant sa réflexion était profonde. Elle voulait se venger, elle voulait écrabouiller sa soeur, elle voulait la détruire pour son humiliation subie. Hinata n'avait aucun droit de lui faire subir cela, elle ne devait que garder sa place tout en bas de l'échelle comme elle l'avait toujours fait...

-       « J'aimerais vous faire une requête Père... » annonça subitement Hanabi.

-       « Quoi donc ? »

-       « J'aimerais l'inviter à mon mariage... J'aimerais que Hinata soit présente ! » dit Hanabi, un sourire en coin.

Hiashi et Elen parurent stupéfaits mais très vite, ils sourirent également. Oui... Hinata viendrait... Et ils auraient « à discuter » ! C'était ça leur famille. Ils devaient réparer l'affront subi par Hanabi, c'était normal.