"Cuida de Rudeus por nosotros. ¿Por favor?" Mi madre parecía en conflicto por lo que estaba pasando.

Para ser justos, aunque ya sabía lo que sucedería, no puedo preocuparme demasiado por las circunstancias.

¿Será esta la última vez que vea alguno de ellos? ¿Terminaré ayudando a Orsted perpetuamente y desechando todos mis lazos con mis seres queridos? En ese momento ni siquiera me importaba esa perspectiva. Mientras vivieran, eso era lo único que me importaba. Después de todo, siempre lo hicieron en todos los circuitos en los que no nací. Podrían arreglárselas sin Rudeus Greyrat en sus vidas.

Paul me miró. "Rudy, ¿qué harías si te dijera que no podrás ver a Sylphiette por un tiempo?" Su expresión fue extrañamente suave cuando hizo esa pregunta.

"Realmente no me importaría mucho. Estoy seguro de que podría arreglárselas sin mí". Respondí con sinceridad. La Sylphie que he llegado a conocer no se parece en nada a la que yo había conocido. Tenía carácter al tratar con la gente; Roxy y yo le enseñamos y ella tenía una meta. Incluso si dicho objetivo no fuera particularmente sorprendente, sabía que Sylphiette lo lograría bien, incluso sin mí a su lado. Ella todavía era una gran llorona, claro, pero era fuerte. Me atrevería a decir que ella tenía una fuerza que a mí me faltaba.

"Pensé que dirías eso". La espada de Paul no se movió, ni intentó reaccionar de manera impactante. "Verás, Laws y yo hablamos un poco sobre esto. Al principio pensé que te parecerías a tu padre y tratarías de seducir a la pobre chica". Se pasó la mano por la cara. "Al final del día, tu viejo es un pedazo de mierda que ni siquiera puede soportar tener la polla en los pantalones durante más de un mes". Las mujeres a su lado afirmaron un par de acuerdos. "No soy un buen modelo a seguir, así que pensé lo peor". Él bajó la mirada hacia mí. "Por eso estoy orgulloso de ti".

El momento fue dulce. Muy dulce, casi olvidé que estaba hablando con Paul.

"Tú interviniste cuando casi lo arruino todo. Me arreglaste la mierda, algo que nunca deberías haber tenido que hacer, especialmente a tu edad". Un sonrojo creció en sus mejillas mientras golpeaba el aire frente a su cara. "De todos modos, uhh... Laws y yo hablamos y concluimos que no eras una mala influencia para Sylphie. Ni un poco. Quiero decir, después de todo, tú eres la persona que la defendió. Así que pensamos que ella confiaría demasiado en ti en el futuro, y bueno..." Su voz se prolongó mientras lanzaba su mirada hacia la puerta. Lo seguí y encontré una vista que realmente no podía decir que esperaba.

Laws, Cecilia y Sylphie estaban allí. Nunca había llegado a conocer a los padres de Sylphie como los conozco ahora. Eran buenas personas y me apreciaron por ayudar a Sylphie. Lo que sólo me hizo sentir peor. ¿Por qué tuvieron que morir estas buenas personas?

"¡Perdón por dudar de ti, Rudeus!" El elfo hizo una reverencia y su esposa lo siguió mientras Sylphie permanecía torpemente junto a ellos, mirándonos a sus padres y a mí. "Lamento que hayas hecho mi trabajo como padre". Su rostro estaba lleno de consternación.

"Eso no era lo que quise decir con hacer nada de esto..." Fui interrumpido por la mano del hombre que se alzaba.

"Sé que no lo hiciste. Eres un buen chico. Sólo estaba preocupado por mi hija". Puso una mano sobre su cabeza. "Pensé que ella crecería y dependería únicamente de ti, pero he aquí, cuando le conté lo de hoy, ella estuvo de acuerdo". Él rió. "¿Quién hubiera sabido que a mi hija le creció la columna vertebral?" ¿A qué se refería?

"Por supuesto, si hubiera sido valiente y hubiera actuado como su padre, yo mismo podría haber detenido el acoso..." Se inclinó de nuevo. "¡Así que gracias por todo lo que has hecho por nosotros, Rudeus! ¡Lo digo en serio!" El rostro del hombre no volvió a encontrarse con el mío mientras mantenía la cabeza baja.

"Padre, ¿qué es todo esto?" Miré a Paul y él me miró con ojos inquisitivos, como si no tuviera idea de lo que quería decir.

"¿Qué quieres decir?"

"Sólo pensé que intentarías noquearme... ¿No eres el tipo de persona que hace eso?" Honestamente, eso era lo que estaba esperando. No fue una despedida sincera entre todos los que conocía en Buena Aldea.

"¿Por qué habría de hacer eso?" Su mirada estupefacta acabó con cualquier viento que tuviera en mis velas. "Claro, podría haberlo hecho hace un par de años, pero desde que te tuve, aprendí cuánto más hombre necesito llegar a ser". Una sonrisa vertiginosa se dibujó en sus mejillas, igual que la que tenía cuando yo nací. "Gracias a que te tuve, finalmente puedo hacer lo mejor que puedo en algo. ¿Sabes? Ahora tengo una familia, una que amo. ¡Así que es justo que tenga que hacer lo mejor que pueda!"

Este estúpido idiota. Sentí que se me humedecían los ojos, pero me contuve. Así no fue como actuó Paul. Era descarado y francamente un idiota, pero ¿el hombre frente a mí? Seguía siendo un idiota, claro, pero era un idiota feliz que decidió no depender de su espada para todo.

"El joven maestro no ha hecho nada más que ser amable conmigo durante su tiempo aquí, aunque todo lo que he hecho hasta ahora fue mostrarle desprecio", dijo Lilia al lado de Zenith. Una agradable sonrisa apareció en su rostro mientras me miraba con ojos cariñosos. "Así que todo lo que puedo hacer como recompensa es desearte suerte y rezar por tu regreso sano y salvo".

Zenith intervino después de que la mujer se detuviera. "Has tenido tus problemas, pero estoy segura de que podrás salir adelante. Eres mi bebé, después de todo". Ella se acercó a mí y me dio un beso en la frente.

Norn extendió sus manos hacia mí y le di mi dedo. "¡Ja, ja! ¡BAA Baa!" Ella tiró de mi dedo y soltó una risa gorgoteante.

¿Estoy de acuerdo con dejar esto atrás? ¿Tuve que hacerlo? ¿No podría quedarme?

"Te extrañaré, Rudy". La voz de Zenith se calmó. Estaba al borde de las lágrimas, me di cuenta. "Tu madre te ama".

No es como si fuera a Millis o a algún lugar lejano o algo así. Simplemente estaré en Roa... Después de eso, supongo que no lo sé.

"Uhh... ¿Puedo ir a buscar algunas cosas?" Miré a Paul de nuevo.

"No te voy a detener". Con eso como luz verde, entré a la casa y a mi habitación. Fue un asunto tranquilo recoger mis cosas. No pensé en mucho más que empacar lo que no podía dejar. Mi túnica, guanteletes, cañón y bolsa de cristales mágicos caben en una sola bolsa con algo de organización. Miré la espada que Paul me regaló para mi quinto cumpleaños y que había apoyado contra una pared y, con solo un pensamiento rápido, decidí llevarla conmigo.

Con una bolsa llena en mi espalda, una espada descansando debajo y una varita atada a mi cadera, salí de mi casa por última vez y volví afuera.

"¿Conseguiste todo?" Paul me llamó después de que salí. Lo vi sonreír cuando vio la espada en mi espalda.

Caminé hacia mi padre. Un hombre del que no esperaba nada de esto. Si él iba a pelear conmigo, probablemente no me contendría, pero entonces Ghislaine también se involucraría, haciéndome menos seguro de mis posibilidades. Por supuesto, me habría ido, pero no esperaba esta acción por parte del hombre. Siento que esta es la manera correcta de hacerlo. Esto se sintió como algo que habría hecho en mi vida anterior.

"Sí." Lo miré y él, a su vez, me miró.

"Si quieres visitarlas, puedes seguir adelante. No quiero separarte de la de tus hermanas ni nada". Recuerdo claramente que la última vez hizo exactamente lo contrario. "Por supuesto, tendrás un trabajo que hacer en Roa, así que supongo que no tendrás mucho tiempo libre, pero cuando lo tengas, sería amable de tu parte que vinieras. Por lo que he oído sobre la chica a la que darás clases particulares, es posible que vuelvas a casa antes de lo que esperaba, ¡pero estoy seguro de que descubrirás algo!"

No harás que esto sea menos incómodo, Paul. ¿Qué pasa con tu estúpida cara de vergüenza?

Zenith se acercó y le dio un codazo al hombre más alto. "Díselo ya, idiota". Su tono salió en un silbido bajo para no asustar a Norn. La niña siempre fue una llorona rápida.

"Uhh... Bueno, ya ves. Ahh..." Buscó a tientas por un momento mientras todos lo mirábamos. "Supongo que lo que estoy tratando de decir, Rudy, es que, umm..." Fue una pausa muy larga. Su rostro se contrajo con sus pensamientos y, finalmente, dejó escapar un largo suspiro. "Cuídate... te amo, hijo..." Su rostro estaba rojo brillante después de que terminó.

Un momento de silencio nos invadió a todos mientras ninguna persona hablaba. Eso fue hasta que una fuerte risa resonó en el aire. "¡Jajajajaja!" Aunque Ghislaine era una mujer, su risa sonaba bastante masculina. Me pregunto si incluso entrenó sus cuerdas vocales. Bueno, eso podría ser cierto, considerando que ella era una persona bestia.

"¡Vamos, no es tan gracioso, Ghislaine!" Paul golpeó el suelo con el pie como lo haría un niño pequeño mientras hacía un berrinche. "¡Esta es una despedida muy seria entre padre e hijo que está ocurriendo aquí!"

"Oh, relájate, ¿quieres, Paul? ¡Esta mierda es divertidísima! ¡Ya pues! ¿Paul Greyrat se despide sinceramente de su familia en lugar de blandir su espada como un idiota? No puedo esperar para contarle a Phillip sobre esto". La una vez estoica mujer se secó una lágrima del ojo.

Después de un momento, su risa disminuyó y volvió a mirar a Paul. Una mirada que contenía algún tipo de reconocimiento. "No puedo decir que esperaba esto. Estás cambiando y todo". Por primera vez, la mujer le dedicó al hombre una leve sonrisa.

"Lo he intentado." Paul volvió a mirar a Zenith y Lilia. "Pero tengo que esforzarme un poco más". La mujer bestia asintió con la cabeza.

Finalmente, me dirigí hacia la persona que aún no había hablado.

"¿Así que realmente te vas, Rudy?"

"Sí, yo soy. ¿No quieres que lo haga?" Sylphiette negó con la cabeza.

"Si es algo que Rudy quiere hacer, entonces no hay manera de que pueda decirle lo contrario". La chica se acercó y me dio unas palmaditas en la cabeza. "Así que deberías hacer lo que quieras de ahora en adelante".

Gracias, Sylphie... Creo que sé lo que tengo que hacer.

"Has crecido. Todavía recuerdo cuando dejabas que la gente te pisoteara". Le di la mejor sonrisa que pude esbozar.

"¡Eso se debe a las enseñanzas de Rudy y Roxy!" La niña levantó el brazo en un movimiento de palmadita en el bíceps. "¡Así que no tienes que preocuparte por mí! Yo me encargaré." Parecía muy decidida en su discurso. Era como si supiera que al final todo saldría bien.

"Eso me recuerda. Escribí algunas cosas para ti, así que puedes pedirles a mis padres que te presten el libro mágico si lo quieres". La chica asintió. En realidad, no fue mucho. Fue todo lo que se me ocurrió como último regalo de despedida para la niña.

Estaría bien de aquí en adelante. Ya no era necesario. Entonces mi trabajo aquí está hecho.

Ghislaine terminó de hablar con Paul y Zenith y pasó junto a mí de regreso al carruaje. "Supongo que es ese momento". Suspiré.

El rostro de Sylphie luchó contra el ceño fruncido y pude ver las comisuras de sus ojos humedecerse. "Te voy a extrañar, Rudy". Dejar atrás a una chica así todavía me dejaba sintiéndome completamente vacío por dentro.

Pero una buena chica como ella no se merece un viejo como yo.

"Adiós, Sylphiette". Mis últimas palabras para ella. Eran simples. Tenía la intención de que esta fuera la última vez que hablara con ella. Eso fue lo que decidí resueltamente en mi cabeza.

Pasé junto a ella y me dirigí hacia Ghislaine, que estaba esperando en la parte trasera de la diligencia. Cuando miré hacia atrás, me encontré con caras amigables, algunas con lágrimas y otras con sonrisas. Eché un último vistazo a Buena Aldea. Miré los exuberantes campos de trigo y las casas que salpicaban el horizonte. Algunos aldeanos estaban trabajando en ellos. Realmente no conocí a nadie aquí en mi vida pasada. Entonces no me importaba mucho, pero ahora me encontré haciendo todo lo contrario.

Todo esto es real. Todo lo que he pasado ha sucedido.

Buena Aldea fue el lugar donde nací. Era mi ciudad natal y un lugar que mantenía cerca de mi corazón. En un momento de mi vida, quise que las cosas volvieran a ser como eran aquí. Quería tener días tranquilos y sin incidentes con mi familia y simplemente vivir por vivir.

Ahora bien, no creo que me permitan ese lujo. Ya no.

Saludé a todos antes de entrar al carruaje, pero le di una última mirada a Sylphiette. La chica que fue mi primera amiga y la misma persona que había confundido con un chico, no una, sino dos veces. Ella se convertiría en la mujer de la que me enamoré y decidí compartir el resto de mi vida además de formar una familia, pero ahora ella era una niña y solo quería verla feliz. Tenía lágrimas en los ojos pero nunca apartó la mirada de mí.

Voy a extrañar este lugar. Ese fue mi último pensamiento cuando eché un último vistazo a Buena Aldea.

***

Notas:

Nota del autor: Finalmente llegamos al último capítulo de Buena. Ha sido un viaje increíble hasta ahora, pero ahora finalmente hemos entrado en el siguiente arco. He estado tomando nota de muchos de los comentarios que he recibido tanto en Ao3 como en FF, así que puedo entender cómo se siente la mayoría de la gente acerca de lo que he escrito hasta ahora. Agradezco mucho todos los comentarios también. Me ayuda a poner en perspectiva algunos momentos que pasé por alto y también alimentan mi proceso creativo.

El cronograma de carga, en este punto, se ha estancado en un capítulo por semana. Aquí es donde he querido estar desde hace un tiempo, así que seguirá así en el futuro previsible. Tengo la universidad a la que asisto y otras cosas que me gusta hacer en mi tiempo libre además de escribir, así que debería estar bien. Si a alguien le preocupa que el cronograma de carga empeore, debe tener la seguridad de que no tengo intención de disminuir la carga a menos de un capítulo por semana. Para mí es fácil escribir y mantener todo eso. También me da tiempo para desarrollar más algunos capítulos y asegurarme de que la cohesión futura no se arruine.

El siguiente capítulo es un interludio, por lo que tenemos un pequeño descanso de los capítulos habituales, pero aún tiene una importancia razonablemente grande.

De todos modos, eso es todo lo que obtendrás de mí. He sido adicto a Baldur's Gate, así que he pasado la mayor parte de mi tiempo libre en él, pero estoy seguro de que ustedes lo entenderán. Hasta la próxima semana.