Orsted dio un paso atrás para evitar interponerse entre nosotros; Mientras lo hacía, activé mi ojo de previsión. En el momento en que se movió, Kharn se agachó y, con sus poderosas piernas, se levantó del suelo debajo de él y se lanzó hacia mí. ¡Rápido! Eso fue todo lo que pude pensar mientras lo hacía. Su puño derecho se disparó hacia mí como una bala de arma de fuego. Afortunadamente, gracias a mi ojo, ya vi venir el ataque y retrocedí. Su puño fue rápido hasta el punto que pude escucharlo silbar frente a mi cara. Su puño se hundió profundamente en el suelo desde donde yo estaba sólo una fracción de segundo antes. Ya podía decir que este hombre no era alguien con quien quisiera pelear de cerca.

"¡Vuelve aquí, idiota sin carácter!" Arrancó su mano atascada del suelo y, de un salto, volvió a alcanzarme.

La imagen de un pantano profundo pasó por mi mente y un 'Quagmire' se formó instantáneamente. Cuando su forma se tambaleó hacia mí y su puño se acercó, sus pies se hundieron en el barro. Su sentido del equilibrio quedó completamente arruinado cuando aterrizó de cara en el hechizo. "Cañón de piedra". Indiqué en un tono susurrado. Levanté el brazo y, desde el cañón de la escopeta en el costado de mi guantelete, salió disparada una lluvia de piedras en un manto de muerte que lo abarcaba todo.

Las piedras desgarraron al hombre tendido, destruyendo completamente uno de sus brazos y atravesando su piel, pero no se derramó sangre, a pesar de sus graves heridas. En este escenario, lo mejor era tomar una página del libro de Orsted. Todo lo que tenía que hacer era mutilar al hombre; tal vez terminaría como terminó con Alek.

Pensé que se quedaría abajo, pero para mi sorpresa, sacó su cuerpo del barro y continuó el asalto. Este hombre no hizo ningún esfuerzo por frenar o calmar incluso con sus heridas. Era como si estar herido no significara nada para él. "¡Los trucos baratos son dignos de un mago como tú!" Su mano restante salió disparada. Ya vi esto, pero luego mis ojos vieron múltiples imágenes posteriores. Finta su puñetazo y se convierte en una patada. Intenté bloquearlo, pero su pierna hizo contacto con mi pecho.

Sus golpes no eran nada de qué burlarse, pero no se parecían en nada a la velocidad de la espada de un practicante del Dios de la Espada. Así que ingenuamente pensé lo mismo para una patada si él lanzaba una. Me equivoqué. Cuando su pierna se estrelló contra mi pecho, supe que si no hacía nada, me aplastarían las costillas. Me hice más liviano con magia de gravedad, esperando que mitigara algún daño. Lo hizo, pero la fuerza aun así me envió volando muy lejos.

Un dolor sordo palpitaba en mi pecho. Sabía que estaría muerto si no llevaba puesto Mark Three. La idea de pelear solo con mi Mark Two cruzó por mi mente por un breve segundo. Si todavía llevara eso hoy en día, ya me habrían perforado otro agujero en el centro del pecho. El poder de esa patada era otra cosa. Tuve suerte de reaccionar lo suficientemente rápido como para usar magia de gravedad en el último segundo.

Él era fuerte. Fuerte como el Dios Ogro. No había peleado contra él, pero según los relatos de Zanoba y Doga, era una bestia de hombre. Este hombre frente a mí, Kharn, era cien por ciento más fuerte que Doga...

Eso era algo con lo que podía lidiar.

"¡Ahora veo que no eres forraje sin sentido! ¡Incluso si eres un cretino cobarde que me convocó, sigues siendo un artículo genuino! ¡Como un mago de antaño! ¡Creo que vale la pena matarte!" Podía oírlo claramente incluso ahora desde la distancia que había entre nosotros.

"¡Y parece que tendré que quitarme las ruedas de apoyo!" Grité en respuesta. En su rostro apareció una sonrisa irracional, una de absoluta alegría... ¿Qué veía la gente como él en una pelea como esta? Preferiría estar en mi casa, acostado en mi cama con mis esposas a mi alrededor, pero supongo que cada hombre tiene sus propios placeres.

Hablando de mi familia, ¿qué pensarían si trajera a casa a un hombre grande y aterrador para cuidar el lugar? Bueno, estoy seguro de que podría convencerlos para que lo acepten de una forma u otra.

Aunque podría ganar esto. Puedo verlo ahora. El camino que tuve que seguir para alcanzar mi victoria. No era tan rápido como Gino. Claro, claramente era un guerrero increíblemente experimentado. Aún así, no era tan elegante como Isolte, ni había una disparidad tan abrumadora entre nuestras habilidades como cuando luché contra Orsted. Este ser tenía una ferocidad que igualaba a la de Eris y una fuerza superior a la de Doga.

En términos de batalla, él era todo a lo que estaba acostumbrado en una pelea. Estaba acostumbrado a luchar contra personas físicamente más fuertes que yo, y como entreno con Eris, esta cantidad de agresión no era nada para mí.

Su sonrisa maníaca creció y el muñón del brazo que había destripado empezó a humear.

Un brazo se extendió y el resto de las heridas de mi Cañón de Piedra se curaron un momento después. Cualquier daño sufrido anteriormente desapareció. Genial, tengo algunas costillas magulladas y él está como nuevo. Me preparé poniendo un pie delante del otro mientras bajaba mi postura. Mis manos estaban fuertemente atadas en puños frente a mí mientras me preparaba para su impacto. "Bueno, ¡vamos, lento pedazo de mierda!" Esta vez lo instigué y, sin demora, volvió a lanzarse hacia mí. Todos esos años de entrenamiento agotador finalmente iban a ser utilizados.

No me escatimó palabras de agresión ni insultos mezquinos cuando llegó hasta mí. Simplemente dejó que sus puños me golpearan cuando entró en su distancia de ataque. Era rápido, pero podía ver las aberturas. Su puño derecho se acercaría a mi cara y lo redirigiría con un Estilo Flujo del Dios del Agua. Su izquierda navegaría hacia mi estómago y yo golpearía su muñeca para cambiar el directorio.

No estaba entrenado en ninguno de los Tres Estilos de Espada, pero eso no significaba que fuera débil. Ruijerd no practicaba ningún estilo y aún podía considerarse equivalente en fuerza a un espadachín con rango de rey, pero este hombre era diferente. Él era hábil, y con cada golpe, me di cuenta de que estaba acostumbrado a esto, pero incluso entonces, solo estaba gimiendo sobre mí con sus puños para pulverizarme. ¿Quizás la ira también estaba afectando su proceso de pensamiento? Mis ojos no estaban siendo engañados por sus acciones. Parecía decidido a poner fin a esto de la manera más directa posible. Su pierna se levantó para arrancarme la cabeza. Eso fue rápido. Lo suficientemente rápido como para dejarme sin cabeza si no supiera ya que vendría. Su acción, aunque inteligente, era algo que ya había anticipado.

"Es importante no dejar que el sentido del equilibrio corra el riesgo de arruinarse". Me agaché debajo de la pierna que venía directamente hacia mí y rápidamente barrí su pierna debajo de él.

Intentó arreglar su error y rápidamente rebotó con las manos, pero fue demasiado lento. Ya estaba en posición. Con una mirada, la comprensión apareció en sus ojos. Mi postura se amplió mientras cargaba mi brazo derecho con más magia.

Debió haberse dado cuenta de lo que sucedería cuando rápidamente puso en guardia, pero fue inútil contra lo que yo usaría. "Eléctric." Las palabras fluyeron sin esfuerzo de mi boca mientras un shock recorrió mi cuerpo en un abrir y cerrar de ojos. Mi cuerpo convulsionó levemente por el shock, pero me recuperé rápidamente, principalmente gracias a la defensa adicional de mi armadura contra este hechizo.

No se podía decir lo mismo del hombre mientras observaba su cuerpo tensarse y sufrir espasmos mientras la iluminación se extendía y caía en cascada sobre él. Quedó completamente abierto mientras su cuerpo humeaba. Retiré mi puño en un momento y impulsé mi brazo derecho aún más con mi maná. Respiré profundamente y avancé con un solo movimiento. Su guardia fue completamente descartada, tal como yo quería. Puse todo el peso de mi cuerpo en mi puño cuando hizo contacto con su torso en un instante, y un momento después, se abrió un agujero, seguido de un sonido que solo podía compararse con el estallido de una bomba.

La fuerza del golpe fue lo suficientemente fuerte como para hacer volar al hombre grande por los aires. La vista era algo que no había visto desde mis días escolares cuando Badigadi había decidido batirse en duelo conmigo, y le disparé con uno de mis cañones de piedra. Fue entonces cuando me di cuenta de un detalle crucial que quizás había pasado por alto. Le hice un agujero. "Uh, ¿lo maté, Orsted?" Miré al hombre de rostro severo. Claro, Kharn era un espíritu, por lo que se podría suponer que no seguía las mismas leyes que las criaturas mortales normales. Incluso se curó a sí mismo antes sin decir nada, pero aun así le hice un gran agujero en el pecho.

"Kharn se alimenta de la ira y las intenciones maliciosas, Rudeus. Ha estado viviendo en el continente demoníaco durante miles de años. Eso no será suficiente para matarlo". Tenía una mirada severa como diciéndome que me diera prisa. Miramos hacia atrás y vimos al hombre alto y musculoso levantándose. El agujero ya había desaparecido, pero su sonrisa maníaca era aún más grande.

¿Puedo convencer a Sylphie para que toque algo de sadomasoquismo cuando regrese? Me vendría bien el estimulante después de hoy.

"¡Mortal!" Su tono era algo más moderado. "¡¿Me legarías tu nombre?!" En lugar de gritar de rabia, sonaba más emocionado que cualquier otra cosa. Supongo que tener un agujero a través de él lo hizo suavizarse un poco. El tuvo suerte; Me quedé con PTSD después de un encuentro similar con la muerte.

"¡Rudeus Greyrat, también conocido como Quagmire!" Él asintió hacia mí. Se acercó a mí y me preparé de nuevo. Sus movimientos no eran irregulares ni agresivos, y lo noté. Se movió deliberadamente. Se detuvo frente a mí y se sentó lentamente. La posición que adoptó era similar a la de dogeza.

"¡¿Eh?!"

Miré hacia Orsted, su rostro contorsionado en lo que sólo podía ser una ligera conmoción. "¡Acepto humildemente ser tu compañero! ¡Úsame como mejor te parezca!" Su cabeza estaba plantada hacia el suelo.

"¡¿No te acabo de hacer un agujero?! ¿Qué pasa con las peleas o esos insultos que me lanzaste antes?" No pensé que el hombre se retiraría de la nada. Probablemente eso era lo último que esperaba.

"Pido disculpas profundamente, pero estaba furioso en ese momento". Dejó de gritar. "Inconscientemente me alimento de las emociones de los seres que me rodean incluso mientras peleo. Estos sentimientos me fortalecen y me permiten continuar sin pausa... Entonces es por eso que venía hacia mí de esa manera incluso mientras lo golpeaba. Para ser sincero contigo, Lord Ludeus, no emanaste ira de ti mientras luchamos". Su voz, aunque retumbaba con ruido, definitivamente se había calmado.

"Por favor, deja al Señor. No me gusta mucho cuando la gente se dirige a mí con tales honoríficos". No es que no me gustaran. Simplemente prefería ser yo quien los usara en lugar de que ellos me abordaran.

"¡Disparates! ¡Es justo que le des el máximo respeto a tu maestro! ¡Sin mencionar el hecho de que fui yo quien instigó nuestra confrontación en primer lugar! ¡A decir verdad, sería tu deber castigarme por mis acciones inadecuadas!" Su voz hizo que mis oídos zumbaran. ¿En serio estaba de acuerdo con cómo sucedió todo?

"Quiero decir, me enojaría si alguien en el lado opuesto del mundo me llamara de la nada. Así que considéranos en paz, ¿de acuerdo?" Me miró de arriba abajo. Pude ver a Orsted por el rabillo del ojo. Probablemente todavía estaba tratando de comprender todo lo que sucedía frente a él.

"Si es tu deseo, lo cumpliré sin importar el costo". Su alto cuerpo se inclinó profundamente hacia mí.

"¿Y puedes por favor dejar de hablar así? Trabajaremos juntos a partir de ahora, así que preferiría que fuéramos amigos". Le sonreí y él me devolvió el favor. No pensé que hubiera terminado así hace un par de minutos, pero parecía que había terminado donde quería.

Ese día, conseguí a Kharn, un individuo improbable, como aliado.

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