Cửa hàng thịt là một căn nhà trông rất cũ kĩ với một tấm biển rỉ sét phía trên cửa. Những ngọn đèn đường nhấp nháy hầu như không thể chiếu sáng rõ bóng tối, bầu không khí xung quanh nó vừa kì lạ vừa đe dọa, tựa một con quỷ đang chực chờ.

Gã cho xe dừng lại trước cửa hàng một cách đột ngột. Ngồi trong xe, em có thể nhìn thấy lấp loáng bóng dáng của thứ gì đó trông giống như những chiếc móc thịt cũ, đang lủng lẳng trên trần nhà. Gã đàn ông quay đầu lại nhìn em, và em nhận ra rằng có gì đó không ổn. Ánh mắt của gã tối tăm như khung cảnh xung quanh, sắc đỏ như sấm sét vang trời, tựa như em là con mồi của gã. Em không chắc ý định của gã ta là gì, nhưng có vẻ khó đoán và rất nguy hiểm.

"Vào đi. Tới nơi rồi." Gã điềm đạm nói.

Cô bé rụt rè đẩy cửa rồi bước vào. Mắt em ráo riếc đảo quanh bên trong cửa hàng thiếu ánh sáng. Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, khiến dạ dày em co bóp, làm em muốn nôn hết bữa tối ra ngoài. Bên trong chỉ có một người duy nhất, một lão già béo, ở sau quầy đang nhìn em chằm chằm. Ông ta thảnh thơi ngồi trên ghế, từ tốn quan sát em - một vị khách nhát gan. Tại sao ông ta còn mở bán vào cái giờ đêm khuya thế này thì thật là khó hiểu.

Em ngay lập tức có cảm giác rằng bản thân không được chào đón ở đây. Trái tim bên trong cơ thể nhỏ nhắn bắt đầu đập nhanh từng giây mỗi khi em lo lắng về những gì có thể xảy ra tiếp theo. Bầu không khí căng thẳng rồi bất ổn dần khi bốn mắt nhìn nhau, không nói lấy một lời. Gã đàn ông cho em đi nhờ xe vẫn đang chờ ở bên ngoài, bật đài radio và bình thản ngâm nga, gật đầu theo điệu nhạc.

"Xin chào, lão này có thể giúp gì cho nhóc?" Lão già béo hỏi, nhướng một bên lông mày rậm rạp.

Ông ta có vẻ khá thân thiện, nhưng có điều gì đó trong thái độ của lão khiến em thấy không thoải mái.

"Nhóc muốn mua gì?" Lão già hỏi lần nữa. Lần này, trông có vẻ ông ta đang mất kiên nhẫn hơn khi em không thèm đáp lại lời, mà chỉ run rẩy người trước quầy.

Lão béo có đôi mắt lõm sâu trên gương mặt mập mạp và đầy nếp nhăn. Mũi ông ta khoằm xuống, miệng thì luôn cau có, như thể lão vĩnh viễn không bao giờ thấy hài lòng, rất hay bực tức. Kẻ này trông giống như một lão già mà sẽ hay gắt gỏng, người đã nhìn thấy quá nhiều thứ khó ưa trên đời, thường xuyên giữ thái độ chua chát lẫn mệt mỏi. Trên người lão là cái tạp dề trắng cũ mèm, dính đầy vết máu sậm màu. Đôi găng tay rách nát, bê bết và lôi thôi.

"Con... con mua thịt tươi ạ."

"Thịt tươi là thịt con gì mới được? Lại đằng kia mà tìm đi. Thịt gì cũng có. Nhanh đi cho tao tính tiền."