Edit: Nine

--------

Nhìn giọt lệ trên tay, tôi đột nhiên nghĩ đến lời của Chu Hạnh, rằng Lam Ngâm có cha mẹ ly hôn, và cả hai bên cha mẹ tái hôn nhưng lại không quan tâm gì đến cô, chỉ coi cô như một đứa trẻ vô dụng, không đáng quan tâm.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi cũng cảm thấy một sự đồng cảm sâu sắc. Tôi không phải là người dễ xúc động, nhưng từ Lam Ngâm, tôi cảm nhận được một sự đồng cảm về những nỗi đau mà cô ấy phải chịu đựng.

Gia đình tôi khi xưa cũng không hạnh phúc. Cha tôi chỉ biết sống ích kỷ, trọng nam khinh nữ, suốt thời thơ ấu, mẹ tôi và tôi không có ngày nào mà không bị đánh đập. Cuối cùng, có một ngày mẹ tôi quyết định bỏ chạy, ban đầu bà không có ý định đưa tôi theo. Nhưng không hiểu sao, bà lại thay đổi quyết định, đưa tôi về sống với bà ngoại. Sau đó, mẹ tôi lại bỏ đi một lần nữa, và từ đó tôi không còn nghe tin tức gì về bà.

Mặc dù tôi đã trải qua một tuổi thơ đầy khó khăn, nhưng tôi vẫn cảm thấy may mắn vì bà ngoại đã đón nhận tôi, và từ đó tôi mới lần đầu cảm nhận được tình yêu thương chân thành.

Lam Ngâm vẫn khóc, cuộn mình trên ghế, thân thể mệt mỏi và yếu ớt, như thể một phần cuộc sống đã mất đi. Nhìn cô ấy, tôi lại nhớ về thời thơ ấu của mình, khi đó tôi cũng thường xuyên tự thu mình trong góc tối, đơn độc, tự chữa lành vết thương bằng cách im lặng.

Tôi nhìn vào đôi mắt cô ấy, nhẹ nhàng đến gần và vén tóc ra khỏi mặt cô ấy, vừa vỗ về cô, vừa nhẹ nhàng nói: "Đừng sợ, đừng sợ, đêm tối rồi sẽ qua, bình minh sẽ đến."

Tôi chợt nhớ lại một câu mà mình đã từng nghe: "Ánh mặt trời luôn xuất hiện sau cơn mưa." Phải chăng, sau khi chúng ta vượt qua cơn mưa lớn, cái ánh sáng ở sâu trong lòng mình sẽ phá tan hết màn sương mù, chiếu sáng và không bao giờ buông tay?

Sáng hôm sau, khi Lam Ngâm tỉnh lại và không còn say, cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng. Có lẽ cô ấy cảm thấy mình đã quá mất mặt khi khóc trước mặt tôi. Sau một lúc, cô ấy rời phòng ngủ đi, để lại không khí im lặng.

Ngày hôm ấy, tôi lại nằm trong ký túc xá, cảm thấy hơi buồn chán. Vào lúc chiều tối, Lam Ngâm quay lại. Đây là lần đầu tiên trong hai ngày qua cô ấy về sớm như vậy, và còn mang theo một bàn đầy đồ ăn ngon.

Đồ ăn ở Vân Thành rất rẻ, chỉ có tám đồng cho một phần, tuy vậy vẫn không có học sinh nào muốn ăn ở căng tin trường, lý do đơn giản là đồ ăn quá tệ. Các món mặn cũng không ra gì, mỗi chiếc đũa gắp lên đều đầy ớt cay, còn món rau thì toàn là cải héo, vàng úa, không biết đã để từ bao lâu.

Vì tiết kiệm tiền, mấy tháng nay tôi toàn ăn ở căng tin. Giờ nhìn thấy một bàn đầy mùi thơm phức, những món ăn cay nồng khiến tôi thèm đến chảy cả nước miếng. Lam Ngâm lấy một chén cơm và chiếc đũa cho tôi, tôi cũng không từ chối, ngồi xuống ăn cùng cô ấy và chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện.

Tình hình của cô ấy có vẻ đã tốt hơn nhiều, ăn uống cũng ngon miệng hơn, nhưng có vẻ như cô ấy ăn rất vội vã, như thể mấy ngày qua không có bữa ăn đầy đủ vậy.

Có lẽ nhận ra ánh mắt ngạc nhiên của tôi, Lam Ngâm giải thích: "Mấy ngày nay tôi bận công việc, không có thời gian ăn cơm." Nói xong, cô ấy lại tiếp tục ăn, có lẽ nghĩ đến điều gì đó, rồi bổ sung thêm: "Công việc của tôi đàng hoàng lắm, tôi đi làm người mẫu chụp ảnh, đừng nghe mấy lời vớ vẩn của Chu Hạnh."

"Tôi không tin cô ấy." Tôi nói.

Lam Ngâm cười: "Tôi biết, cậu và Chu Hạnh không phải là người giống nhau."

Lần này, Lam Ngâm chủ động kể cho tôi nghe rất nhiều chuyện, đa phần là về công việc làm người mẫu của cô ấy và những câu chuyện bát quái. Tôi nhìn cô ấy vui vẻ kể lại những chuyện vui về ông chủ của cô ấy và vụ lùm xùm liên quan đến một chuyên viên trang điểm bị vợ của ông chủ bắt gặp ngay tại hiện trường, tôi cũng không thể nhịn cười.

Tôi nhìn cô ấy, không hiểu sao lại cảm thấy có chút bất ngờ, nói: "Cậu thật đẹp."

Lam Ngâm ngẩn ra, rồi bật cười: "Hạnh Hạnh à, cậu thật là đáng yêu."

Tôi xấu hổ đỏ mặt, không biết phải nói gì.

Lam Ngâm nhìn tôi, vẻ mặt có vẻ đắc ý, rồi lại tiếp tục hỏi: "Bây giờ đẹp, vậy trước kia có xấu không?"

Tôi suy nghĩ một chút, trước kia cô ấy cũng đẹp, nhưng không thể so với lúc này. Trước kia, trong mắt Lam Ngâm luôn có nỗi buồn không thể xóa nhòa, vẻ mặt cũng lạnh lùng, còn bây giờ, cô ấy đẹp hơn, nụ cười nhẹ nhàng như thể linh hồn cô ấy được chiếu sáng, mọi thứ đều trở nên sống động hơn.

Lam Ngâm tiếp tục kể, rồi không biết từ đâu lấy ra một chai rượu trắng, đi khắp phòng tìm ly, chuẩn bị uống. Tôi vội vàng ngăn lại.

Lam Ngâm lại nói: "Ngày mai là ngày nghỉ, quản lý ký túc xá đã đi rồi, không có ai ở đây, có lẽ giờ chỉ còn chúng ta hai người, để tôi uống đi, trong lòng tôi quá khổ."

Lúc trước, lời nói của Lam Ngâm vẫn chưa thể đả động đến tôi, cho đến khi cô ấy nói một câu làm tôi im lặng thu tay lại.

Lam Ngâm uống mấy ngụm rượu trắng, rồi bắt đầu lảm nhảm: "Giản Hạnh, cậu có biết không? Mẹ tôi là một tiểu thư, là kiểu phụ nữ dựa vào thân thể kiếm tiền. Sau này, bà ấy quay đầu làm lại cuộc đời, gả cho ba tôi và sống một cuộc sống ổn định mấy năm. Nhưng không lâu sau, ba tôi phát hiện ra, mỗi ngày đều mắng mẹ tôi. Mẹ tôi không phải người dễ dàng bỏ qua, bà ấy mang theo tiền và bỏ trốn, chỉ để lại tôi, chỉ còn lại tôi thôi."

Ánh mắt Lam Ngâm nhìn xa xăm, nước mắt ào ạt rơi. Tôi định đưa khăn giấy cho cô ấy, nhưng cô ấy lại đẩy tay tôi ra, tự mình lau nước mắt. Tuy nhiên, vì nước mắt quá nhiều, cô lau không hết, lại rơi xuống không thể kìm nén: "Mẹ tôi đi rồi, ba tôi giận dữ, mỗi ngày đều đánh đập và mắng chửi tôi. Hàng xóm cũng cười nhạo tôi. Tôi rất muốn hỏi mẹ tôi, tại sao lại đi, tại sao lại để lại tôi, tại sao bà ấy sinh tôi ra, rồi lại bỏ mặc tôi?"

Lam Ngâm nghẹn ngào khóc, tôi chỉ biết ôm cô ấy vào lòng an ủi. Sau một lúc lâu, cô ấy mới ngừng khóc, đẩy tôi ra và cầm lấy chai rượu trắng, định uống thêm. Tôi hoảng hốt, nếu cô ấy uống hết chai này, ngày mai chắc chắn không tỉnh lại được, dạ dày cũng sẽ hỏng mất. Tôi vội vàng giành lấy chai rượu từ tay cô ấy.

Lam Ngâm vui đùa, ép tôi phải uống rượu. Tôi nói lý lẽ một hồi lâu với cô ấy, nhưng Lam Ngâm không nghe, chỉ biết tiếp tục bức ép tôi. Cuối cùng, tôi không chịu nổi, liền uống một ngụm rượu.

Mùi rượu cay đắng xộc vào cổ họng làm tôi sặc, nước mắt cũng rơi ra. Vì lúc nãy tôi chưa ăn nhiều, bây giờ uống một ngụm rượu trắng, tôi cảm thấy cay và dạ dày có chút khó chịu.

Lam Ngâm ngẩn người nhìn tôi: "Cậu cũng biết uống rượu trắng à?"

Tôi không chỉ biết uống, mà còn uống được rất nhiều. Trước đây, trong thôn tôi có phong tục, mỗi khi có ai đó kết hôn, nhà trai và nhà gái sẽ mời người khác đến để thi rượu. Ai uống trước mà ngã xuống, năm sau phúc khí sẽ đến trước cửa nhà người đó. Thỉnh thoảng, không ai chịu uống rượu, nam nữ trong thôn sẽ tìm người khác uống thay. Một lần uống rượu có thể kiếm được một trăm đồng, thắng thì có thể kiếm thêm một trăm nữa. Vì vậy, tôi liều mạng uống rượu, dần dần cũng rèn luyện được tửu lượng của mình.

"Rượu này tôi muốn uống, cậu nhường cho tôi đi." Tôi nói.

Lam Ngâm gật đầu, rồi lảo đảo bò lên giường. Chỉ một hồi sau, cô say và ngủ thiếp đi.

Tôi thở dài, chỉnh lại chăn cho cô ấy rồi thu dọn bát đũa, chuẩn bị mang xuống lầu vứt đi.

Ra ngoài ký túc xá, tôi nhìn thấy một cảnh tượng tuyệt đẹp. Tuyết rơi phủ kín mọi thứ, những bông tuyết to như lông ngỗng bay từ bầu trời đêm xuống, ánh đèn đường phía xa như những ngôi sao lấp lánh.

Mùa đông ở thị trấn Dung ít khi có tuyết, nếu có thì cũng chỉ là những hạt tuyết nhỏ, không kéo dài quá lâu, chỉ trong một giờ là tuyết sẽ ngừng. Tôi bước đi trên lớp tuyết mới rơi, chân bước nặng, chân bước nhẹ, như dẫm lên cát vậy. Tôi cảm thấy rất thích thú, vừa đi vừa để lại một chuỗi dấu chân trên mặt đất.

Tôi chơi một lúc lâu rồi mới đến bãi rác. Chưa vào đến nơi đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc. Tôi bịt mũi, vội vã chạy vào và ném đống rác đi, sau đó nhanh chóng rời khỏi cái nơi hôi hám đó.

Tuyết đã ngừng rơi, trên đường không còn ai, tôi chưa muốn về ký túc xá, chỉ có thể lang thang trên đường mà không có mục tiêu.

Hôm nay là ngày cuối năm, tôi cảm thấy nhớ nhà, nhớ bà ngoại. Tôi không biết bà ngoại ăn uống thế nào, có ngủ ngon không. Tôi lại không có điện thoại di động, không thể gọi điện hỏi thăm.

Cảm giác thật buồn bực.

Tôi đi một lúc rồi vô tình đến sân bóng rổ, nơi đó phát ra tiếng "bang bang" từ việc chơi bóng. Nhìn xa xa, tôi thấy có người đang chơi bóng rổ giữa trời tuyết rơi.

Thật là kỳ lạ, tuyết rơi dày như vậy mà vẫn có người chơi bóng. Người đó đúng là rất ngầu.

Do lần trước bị một quả bóng lạ tạt trúng, tôi đã có chút ám ảnh, nên tôi chỉ đứng bên ngoài lưới rào, lần này không dám lại gần. Nhớ lại lần trước, tôi đứng chỉ cách lưới 1 mét, và Hà Dịch có thể từ góc độ đó tạt bóng vào đầu tôi. Nếu lúc đó không phải là lần đầu gặp nhau, tôi nhất định sẽ nghĩ người này có thù oán với tôi.

Đang định nhìn rõ người chơi bóng, tôi bỗng thấy một quả bóng lớn bay thẳng vào mặt mình. Sợ quá, tôi liền ngồi xổm xuống.

Một tiếng "phịch", quả bóng đập vào lưới, rồi bật ngược lại, lăn trên mặt đất một lúc rồi chạy đi đâu đó.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, may là có lưới bảo vệ.

"Xin lỗi nhé!"

Một người từ giữa sân bóng gọi về phía tôi, rồi quay người đi tìm bóng.

Cậu ta có vẻ rất quen, và khi nghe thấy giọng nói đó, tôi lập tức nhận ra.

Thì ra là người này. Tôi có chút bất lực.

Nếu là người quen, tôi càng không có ý định rời đi, đành đứng đó xem Hà Dịch chơi bóng. Lúc này tôi mới nhận ra kỹ thuật chơi bóng của cậu ta thực sự ấn tượng, dù mười quả ném thì chỉ có hai quả vào rổ, nhưng cũng thật là lãng phí một tài năng như vậy.

Tuy nhiên, tôi lại tò mò không hiểu tại sao cậu ta lại xuất hiện ở trường, hôm nay không phải là đêm giao thừa sao? Cậu ta không về nhà ăn tết với gia đình sao?

Hà Dịch hiển nhiên đã thấy tôi, cậu ta nhìn tôi nhưng cũng không tiếp tục chơi, mà cầm đồ đạc chuẩn bị rời đi. Mới vừa đi ra ngoài, cậu ta liền nhìn thấy tôi đứng bên ngoài.

Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy ánh mắt của cậu ta sáng như sao, thật sự rất giống đôi mắt của con chó nhỏ trong thôn.

Cậu ta nhanh chóng chạy tới trước mặt tôi, có lẽ vì vừa mới vận động mạnh, cậu ta thở hổn hển, hơi thở phả ra tạo thành những đám sương mỏng trong không khí, ánh sáng phản chiếu khiến tôi có thể nhìn rõ.

"Giản Hạnh, sao cậu lại ở đây?"

"Tôi đã ở trong ký túc xá hai ngày, thật sự không chịu nổi, phải ra ngoài đi dạo một chút. Còn cậu thì sao?" Tôi tò mò không hiểu tại sao Hà Dịch lại không ở nhà cùng gia đình đón Tết, mà lại xuất hiện ở sân bóng rổ trong trường.

"Tôi không về." Hà Dịch cúi đầu, và một chút u buồn không dễ nhận ra thoáng qua trong ánh mắt cậu khiến tôi nhận ra.

Có vẻ như cậu cãi nhau với gia đình. Tôi lặng lẽ suy đoán trong lòng, áp lực ở trường cấp ba lớn, lại cộng thêm tuổi dậy thì dễ xảy ra cãi vã với cha mẹ, chuyện này cũng không có gì lạ. Dù sao đó cũng là chuyện riêng của cậu, tôi cũng không có ý định hỏi thêm, định quay đi.

"Nếu vậy, tôi đi trước." Tôi nói.

Hà Dịch gọi tôi lại: "Đợi chút!"

Tôi quay đầu lại nhìn cậu khó hiểu, chỉ nghe cậu ta nói: "Cậu hôm nay có ôn bài ở phòng học không? Tôi đi tìm cậu nhưng không thấy."

Nghỉ Tết mà còn ôn bài, không hổ là học thần. Tôi lắc đầu: "Không có, tôi ở ký túc xá, bạn cùng phòng thì không ai ở, nên rất yên tĩnh."

Tôi quay người đi, không nghĩ tới Hà Dịch lại đi theo, thỉnh thoảng lại nói chuyện phiếm với tôi. Một mình đi bộ cảm thấy thật buồn chán, có người nói chuyện, tự nhiên sẽ đỡ hơn, thế là tâm trạng của tôi lại thay đổi.

Vào buổi tối, khuôn viên trường không còn nhộn nhịp như ban ngày, nhìn có vẻ vắng vẻ, làm người ta có chút sợ hãi. Bầu trời chỉ toàn là tuyết trắng, cây hoa quế bên cạnh vì không chịu được trọng lượng của tuyết mà rủ xuống, nhưng từ xa, tôi lại nghe thấy vài tiếng "bang bang".

Là tiếng pháo hoa.

Chỉ tiếc bị những tòa nhà cao tầng chắn mất, tôi chỉ nhìn thấy một vài tia sáng đỏ và xanh mờ mờ.

Hôm nay là đêm giao thừa, tôi hơi nhớ bà ngoại.

"Sao vậy?"

Hà Dịch thấy tôi có chút ngẩn người, liền hỏi.

"Không có gì, chỉ là trường học quá vắng vẻ, tôi muốn xem pháo hoa thôi." Tôi nhớ lại trước đây, vào đêm giao thừa ở thị trấn, mọi người đều bắn pháo hoa, tạo thành những màn pháo hoa rực rỡ. Nơi đó buổi tối rất náo nhiệt, còn có rất nhiều quán ăn vỉa hè, người dân khắp vùng đều đến tham gia, không khí rất vui vẻ.

"Pháo hoa? Đông Hải có đó, cách đây cũng chỉ 20 phút, nếu cậu muốn thì chúng ta đi xem nhé." Hà Dịch nói.

Bị Hà Dịch làm cho hứng thú như vậy, tôi cũng không còn muốn ở lại trong trường học nữa, sau mấy ngày ngốc trong ký túc, tôi đã quá chán rồi.

"Vậy đi thôi."

Chúng tôi vui vẻ đi về phía cổng trường, nhưng khi tới gần, bảo vệ ngăn cản chúng tôi lại. Tôi cố giải thích tình hình, nhưng bảo vệ không cho chúng tôi ra ngoài, nói là vì bảo vệ sức khỏe của học sinh, sau 7 giờ không ai được phép rời khỏi trường.

Cảm giác lúc đó giống như bị dội một chậu nước lạnh. Tôi còn muốn lên tiếng thuyết phục bảo vệ, nhưng không ngờ Hà Dịch không nói gì, chỉ kéo tôi rời đi.

Cậu ấy dẫn tôi đến một bức tường thấp hẻo lánh. Tôi không thể tin nổi mà nhìn cậu: "Cậu định bảo tôi trèo qua tường đấy à?"

Hà Dịch nghiêm túc gật đầu, rồi đi đến bức tường thấp, ngồi xổm xuống.

Cậu ấy thật sự muốn...

Chưa kịp hỏi gì thêm, Hà Dịch đã nói: "Lên đi."

Lên? Lên sao?

Chẳng lẽ cậu ấy bảo tôi leo lên lưng đấy chứ?

"Cậu nói là tôi phải dẫm lên... lưng cậu?" Tôi hơi do dự hỏi.

Hà Dịch gật đầu. Tôi đành phải bất đắc dĩ thở dài, đi đến gần bức tường, vững vàng nắm lấy tường rồi bắt đầu leo lên. Chỉ trong vài chục giây, tôi đã lên đến đầu tường, rồi nhảy xuống đất.

Không lâu sau, Hà Dịch cũng nhảy xuống theo: "Không ngờ cậu lại khá lắm."

Đương nhiên rồi, lớn lên ở nông thôn, tôi đã quen chạy nhảy trong ruộng ngoài núi, cũng thường giúp gia đình hái rau dại, vì vậy bức tường thấp này chẳng là gì đối với tôi.

Vân Thành quả nhiên là thành phố lớn, đến 8 giờ tối vẫn còn có phương tiện giao thông công cộng. Ở quê tôi, 5 giờ rưỡi là không còn xe cộ gì nữa, và theo Hà Dịch nói, ở đây phương tiện công cộng thậm chí còn hoạt động đến tận 12 giờ đêm. Điều này ở quê tôi thật sự không thể tưởng tượng được.

Với người dân Vân Thành, cuộc sống về đêm mới thực sự bắt đầu, huống chi hôm nay lại là đêm giao thừa, trên xe người đông nghịt. Chúng tôi thì chen lấn mãi mà không vào được, chỉ có thể đứng ở cửa.

Vì người đông, tôi và Hà Dịch đứng rất gần nhau, tôi có thể ngửi thấy mùi bồ kết thoang thoảng từ người cậu ấy. Đang lúc tôi nghĩ ngợi, thì cậu ấy bỗng kéo nhẹ tôi, không hiểu sao tôi lại đụng phải ngực cậu ấy. Tiếng nói ấm áp vang lên trên đỉnh đầu tôi: "Cẩn thận."

Ừ, giọng nói dễ nghe, lại còn đẹp trai, thật là biết quan tâm. Sau này cô bạn gái của cậu ấy chắc hẳn rất hạnh phúc.

Không biết vì sao trong lòng tôi lại nảy ra suy nghĩ này, thật kỳ lạ!