Cuando salieron del cibercafé, era el turno de Off para llevar a Gun a un lugar que le gustaba en New York. Off no tuvo que pensar dos veces a dónde lo llevaba, y estaba a poca distancia caminando de la cafetería. No estaba preparado para revelar la verdad sobre quién era a Gun realmente ese día. Pero quería que Gun viera uno de los logros en su vida del que estaba extremadamente orgulloso. Después de que Off hubiera hecho su primer millón de dólares, había empezado una pequeña fundación para apoyar las artes indígenas de su estado natal, Alaska. Se llamaba la Frontera de Alaska, y actualmente había varios anexos ubicados en todo el condado. Era un museo y un centro educativo que se concentraba en las artes nativas de Alaska. Había exposiciones, vídeos, galerías de fotos, y mucho más, diseñado para preservar estas artes y educar al público. Había incluso una biblioteca y una tienda de regalos donde la gente podía comprar recuerdos. El anexo de New York había sido el primero que había empezado.

Mientras caminaban al sur, hacía calor en el exterior. Era uno de los raros días de verano sin humedad. Aunque el sol era lo suficientemente brillante como para que Gun usara gafas oscuras, había una brisa cómoda en el aire que les impedía romper a sudar. En Houston, pasaron a un par de hombres gays jóvenes, que caminaban por la calle de la mano. El hombre gay más pequeño estaba inclinado hacia el lado del tipo más alto y le estaba mirando a la cara con adoración en los ojos.

Gun suspiró.

—Se ven tan felices. No creo que yo haya sido tan joven alguna vez.

—Pero no son mucho más jóvenes que tú —dijo Off.

—He sido muy viejo durante mucho tiempo —dijo Gun—. No tenía otra opción. Tuve que aprender cómo cuidar de mí mismo. Tal vez no lo haga muy bien. Pero al menos sé cómo salir adelante.

Gun estaba sonriendo y su voz era equilibrada y tranquila. Pero había un dejo de tristeza que sacudió el corazón de Off. Así que se acercó y cogió la mano izquierda de Gun. Él sonrió y dijo:

—Estoy lejos de ser tan joven como los dos chicos. Caray, yo probablemente podría ser su padre. Pero no me importaría sostener tu mano.

Gun no se echó atrás. Apretó su agarre alrededor de la mano de Off.

—Cualquier persona que se opusiera a sostener tu mano, señor, sería un tonto obtuso.

Off sentía sus pantalones vaqueros apretarse. Esta era la primera vez que Off había sostenido la mano de alguien en público. Toda su vida se había preguntado acerca de las parejas, homosexuales o heterosexuales, que caminaban por la calle de la mano. Los había visto y fruncido el ceño, moviendo la cabeza y descartándolos como descarados, tontos demasiado emocionales. Siempre había pensado que había algo artificial sobre sostener la mano en público, como si las personas que hacían esto estuvieran tratando de demostrar al mundo, o a ellos mismos, que realmente estaban enamorados. Nunca había sido aficionado a cualquier afecto en público, sobre todo besar. Sin embargo, sostener la mano de Gun, pasando a cientos de personas en la calle, cambió su opinión en cuestión de segundos. Todo lo que tenía que hacer era tocar a Gun y se sentía vivo desde la parte superior de su cabeza hasta el fondo de sus pies. Estaba orgulloso de estar con él y quería que todo el mundo lo supiera. Un sentido de estabilidad y comodidad pasó a través de su cuerpo; las comisuras de sus labios se levantaron y abrió los ojos ampliamente. Si esto era lo que la crisis de mediana edad era, pensó con una sonrisa, adelante.

Pasaron por delante de gente con teléfonos móviles que no se daban cuenta siquiera que iban agarrados de la mano. Podrían haberse desnudado, chupársela en la acera, y comenzar a tener sexo y estas personas no habrían levantado la vista de sus conversaciones telefónicas. Algunas de las personas que pasaban fruncían el ceño ante ellos por ser tan cariñosos, Off conocía la mirada. Una joven mujer empujaba un cochecito de bebé sonreía y asintió con la cabeza.

Cuando pasaron dos hombres mayores con las caras rojas y abultados estómagos que también iban agarrados de la mano, Off se acercó más a Gun y puso su brazo alrededor de su cintura.

—¿Crees que ellos llevan juntos mucho tiempo? —Preguntó Off. Había recientemente comenzado a ocurrírsele que ser gay no era tan diferente de ser heterosexual. El factor principal, según él lo veía, era encontrar la persona adecuada con la que pasar el resto de tu vida.

Gun se encogió de hombros. Se inclinó hacia el lado de Off y puso su brazo alrededor de su cintura.

—Me gustaría pensar que han estado juntos durante cuarenta años —dijo—. No veo muchas parejas gay que hayan estado juntos durante mucho tiempo en mis círculos. Pero he oído que están ahí fuera en alguna parte.

—Estoy seguro de que están —dijo Off.

Cuando llegaron a la entrada del edificio La Frontera de Alaska, Off se detuvo y abrió la puerta.

—Aquí estamos. El lugar en New York que más me gusta.

Gun miró el símbolo, y luego la parte delantera del edificio.

—No me esperaba esto.

—¿Qué esperabas?

—Para ser honesto —dijo Gun—. Actúas de manera tan correcta, a veces. Yo estaba esperando que me llevaras a un partido de béisbol, o algo por el estilo. Algo muy varonil y macho.

Off se echó a reír.

—Me encanta el béisbol —dijo—. Te llevaré a un partido la próxima vez. Pero este es el lugar donde voy cuando siento nostalgia de Alaska. En el momento en que entro por las puertas, siento una paz que no se puede encontrar en cualquier otro lugar en la ciudad. —Eso no era totalmente cierto. No mencionó esto a Gun porque no estaba seguro de cómo sonaría. Pero cuando estaba con Gun, sentía la misma sensación de paz. No estaba solitario nunca más y no anhelaba el hogar. Con Gun junto a él, se sentía como si estuviera en casa.

Cuando entraron, Off no le dijo a Gun que había sido el encargado de iniciar toda la completa fundación que hizo posible la Frontera de Alaska. Se sentía un poco culpable por ello, pero no quiso arruinar un día maravilloso. No estaba seguro de cómo iba a reaccionar Gun a su experimento de mediana edad. Él, sin embargo, llevó a Gun a un recorrido detallado, explicando todo por lo que pasaban. Gun escuchaba atentamente, absorbiendo todos los pequeños detalles. Por primera vez desde que Off le había conocido, Gun no hablaba sin parar y explicaba algo a Off.

En una de las salas de exposición fotográfica, una habitación cuadrada de color blanco puro, una con brillantes pisos blancos y de techos altos, Gun se quedó mirando las fotos de los paisajes de Alaska. Apoyó la palma de la mano en su pecho y le dijo,

—Nunca he visto nada tan hermoso. ¿Es realmente tan espectacular?

Off sonrió y asintió con la cabeza.

—Es incluso mejor en persona. No hay manera de realmente describirlo sin verlo de primera mano.

—Me encantaría ir ahí algún día —dijo Gun—. Hay personas que son o bien de verano o de invierno. Yo soy más de invierno que de verano. Una de mis noches favoritas del año es cuando atrasan los relojes en el otoño. Me encanta cuando oscurece a las cinco en punto de la tarde, y no puedo esperar a la primera nevada.

Off se le quedó mirando un momento y se echó a reír.

—Entonces te gustaría Alaska.

Pasaron un par de horas caminando por el edificio y Off continuó explicando las exposiciones. Cuando llegó el momento de irse, Gun sugirió que caminaran de regreso.

—No estoy tratando de ser tacaño —dijo—. Pagaré por un taxi si no quieres caminar. Pero hace un buen día y odio echarlo a perder.

Off le cogió la mano y tiró de él por la calle.

—No me importa caminar. Y podemos tardar tanto como queramos. Pero sólo con una condición.

—¿Cuál es?

—Quiero llevarte de la mano todo el tiempo —dijo Off.

En un primer momento, Gun bajó la barbilla y se ruborizó. Luego, sus párpados se levantaron.

—Me gustaría eso —dijo con una voz suave y dulce.

En su camino, se detuvieron en algunas tiendas para explorar. En el momento en que entraron en una pequeña tienda de ropa de hombres, se sentía mareado. Gun asintió con la cabeza a un par de vendedores en el piso. Los vendedores eran hombres jóvenes gays con cabello corto oscuro y ropa ajustada. Volvieron a asentir y se dirigieron a Gun por su nombre de pila. Gun se volvió a Off, y sugirió probarse un par de pantalones vaqueros, así que cogió un puñado de un estante sin tener en cuenta los tamaños y metió a Off en el probador.

Cuando estaban en el interior, Gun sacó dos suspensorios de debajo de los pantalones y le dijo:

—Agarré estos suspensorios en el camino. Vamos a ponérnoslos y ver si podemos salir de la tienda sin que nos atrapen.

—Pero eso es robar —dijo Off. Parpadeó y miró los suspensorios.

Uno de ellos era de color verde brillante y el otro de color naranja brillante. Había pequeñas etiquetas de precios en los cinturones. Cada suspensorio costaba cuarenta dólares—. Y son caros, también.

—He comprado aquí antes —dijo Gun—. Y confía en mí, me he gastado una pequeña fortuna pagando de más por los pantalones vaqueros y otras cosas. La semana pasada gasté doscientos dólares en una camiseta negra lisa que probablemente no valía más de veinte.

—¿Por qué? —Preguntó Off.

Gun se encogió de hombros.

—Me hace sentir bien. Y los vendedores me convencieron. —Luego se desabrochó el pantalón y se quitó los zapatos—. Me deben ahora. Además, volveré esta semana y gastaré más dinero en más ropa. Probablemente me darían ambos suspensorios sin pensarlo dos veces si se los pidiera a ellos.

Off se encogió de hombros y abrió la cremallera de los pantalones.

Cuando se quitó los zapatos, cayó accidentalmente en la parte superior de Gun y ambos comenzaron a reír a carcajadas. Estaban en uno de esos pequeños probadores diseñados para una persona en lugar de dos. Había puertas diminutas y los dos vendedores podían ver la parte superior del cuerpo, pero no sus piernas. Mientras continuaban riéndose y desnudándose, los vendedores se daban miradas el uno al otro.

Gun se quitó la ropa interior primero, y se las arrojó a Off. Off lo vio con el suspensorio de color verde brillante puesto sin pestañear. Parecía tan adorable que Off quería bajarse en sus rodillas y masticar la tela verde.

Sin embargo, Gun se acercó y golpeó la cintura de la ropa interior de

Off, y dijo:

—Vamos. Es tu turno ahora. Quítatelos, y ponte el suspensorio.

Así que Off se bajó la ropa interior y se puso el suspensorio de color naranja brillante. Lo subió tan rápido que parte de su pene sobresalía de la bolsa. Cuando Gun lo vio, se agachó y sacó la tela de color naranja con una mano, y con la otra, tomó el semi-erecto pene de Off y suavemente lo empaquetó en la bolsa. Sus dedos sostuvieron el eje tan suavemente que las bolas de Off saltaron.

—Será mejor vestirse y salir de aquí —dijo Off.

—¿Por qué?

—Porque si me tocas la polla de nuevo como que voy a tener que empotrarte justo aquí en el probador. —Señaló a su entrepierna y sonrió— Mira lo que hiciste. Me estoy poniendo todo duro ahora.

—No es mi culpa que siempre estés caliente —dijo Gun. Sonrió a la erección de Off— Necesitas un poco de auto-control. Tienes que domar a esa cosa.

Off sonrió y enderezó los hombros. Se movió hacia adelante como si estuviera listo para saltar. Miró para ver si los vendedores todavía estaban viéndolos. Estaban en el suelo, fingiendo hablar el uno con el otro, pero

Off sabía que estaban esperando a ver qué iba a pasar después.

—Ve adelante —dijo Off. Hablaba en voz baja y su voz era profunda y seria—. Saca mi polla y vuélvela a poner de nuevo. Hazlo de la manera que lo hiciste antes... realmente suave.

Gun le dio un puñetazo en el pecho y se echó a reír.

—Vístete y deja de ser vulgar. Ambos seremos arrestados si no te detienes. Y no tengo intención de ir a la cárcel.

Cuando estuvieron vestidos, metieron su propia ropa interior en sus bolsillos y salieron del probador usando sus audaces nuevos suspensorios. Gun entregó la pila de pantalones vaqueros nuevos a uno de los vendedores. Sonrió y dijo:

—Nada encaja bien hoy. Pero volveré la próxima semana para algo más. —Luego levantó la barbilla y salió de la tienda.

Antes de que Off lo siguiera, se metió la mano en su bolsillo trasero y sacó un billete de cien dólares. Se lo entregó al joven flaco que sostenía la pila de pantalones vaqueros y dijo:

—Aquí, toma esto por el lío que acabamos de hacer con los pantalones vaqueros. —Luego se fue antes de que el chico pudiera objetar. Aunque Gun tenía un punto sobre gastar mucho dinero en esa tienda en particular, a Off no le gustaba la idea de robar nada. No descansaba bien con eso; creía en el karma. Y no era como si Off no pudiera permitirse el lujo de comprar un par de suspensorios.

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Continuaron caminando por la ciudad, hasta que Gun dijo que sus pies le dolían. Off llamó a un taxi, insistiendo en que iba a pagar, y viajaron a casa el resto del camino. En el momento en que el taxi se detuvo en frente de su edificio, se reían tan fuerte de lo que había sucedido en el probador que Gun perdió el primer paso y casi se cayó de bruces. Off le alcanzó rápidamente y lo atrapó en sus brazos. Luego colocó la palma de la mano sobre el estómago de Gun y la otra en la espalda y le guió por las escaleras.

En el escalón más alto, ambos llegaron a sus bolsillos al mismo tiempo, y sacaron las llaves. Por un momento, se miraron en silencio, y luego se echaron a reír otra vez. Off utilizó su llave para abrir la puerta. La mantuvo abierta para Gun y puso su mano sobre la pequeña espalda para acompañarlo al vestíbulo.

—El señor Gordon debería vernos ahora —dijo—. Nunca creería que ambos tuviéramos las llaves al mismo tiempo.

Off había dejado de reír. Estaba de pie junto a Gun, mirándolo con una seria expresión. Cuando Gun vio su rostro, dejó de reír y miró a los ojos de Off. Durante dos o tres segundos, se quedó ahí, inmóvil, sin parpadear.

A continuación, Off suspiró y levantó sus brazos. Inclinó la cabeza hacia un lado y asintió diciendo sí sólo una vez. Gun exhaló y corrió hacia él. Puso sus brazos alrededor de los hombros de Off, inclinó la cabeza hacia atrás, y abrió la boca. Cuando Gun cerró los ojos, Off le dio un beso en la boca y lo abrazó con tanta fuerza, que Gun se levantó en sus pies colgando tres pulgadas sobre el negro y blanco de las baldosas del suelo. 

🔥 𝕭𝖑-𝖋𝖎𝖈𝖘