Giang Viện Viện ăn bữa cơm này mà đầu óc quay cuồng, cảm thấy khả năng tiên đoán của mình lại lên một tầm cao mới.

Buổi sáng vừa rút được lá bài "Người yêu xuôi chiều", buổi tối đã được ngồi cùng bàn ăn với "thần tiên", lại còn được chu đáo sắp xếp xe đưa về nhà.

À không, phải là mọi người đều được đưa về nhà, kể cả Tổ trưởng Vương trung niên béo phệ và hói đầu.

Vương Cường thì thầm với cô: "Cô biểu thiếu gia bên Tây Cung này, một khi bắt đầu ra tay, khả năng thu phục lòng người quả thực rất đỉnh."

Giang Viện Viện đồng ý, nhưng cô không bị vẻ ngoài của "nam thần" làm mờ mắt. Dù sao thì, mấy con "tôm tép" như họ, làm gì đáng để tầng 18 thu phục, nên cô đoán rằng sếp Quý có lẽ đang diễn.

Còn vì sao lại chọn nhóm hậu cần...

Có lẽ vì họ đại diện cho "cỏ rễ" – tầng lớp thấp nhất của tập đoàn.

Mỗi người đều có suy đoán riêng, nhưng tư duy của Lương Băng lại như vén mây thấy mặt trời, dần hình thành một manh mối.

Suy nghĩ của anh táo bạo, thậm chí có chút kỳ quặc, nhưng dù gì anh cũng làm thư ký cho Quý Từ bảy năm, có một số "năng khiếu" trong việc suy luận, đôi lúc trực giác bộc phát trong những tình huống đặc biệt.

Vì vậy, khi Quý Từ sắp xếp anh đưa Trình Âm về nhà, anh lập tức trả lời không do dự: "Vâng, sếp Quý, tiện đường vì tôi cũng phải quay lại công ty một chuyến."

Lời từ chối khéo léo của Trình Âm đã đến miệng, nhưng không thể thốt ra – công việc ở tầng 18 thật sự khắc nghiệt. Đã 10 giờ tối, mà vẫn phải quay về công ty làm thêm giờ.

Lên xe của Lương Băng, cảm giác này càng rõ ràng hơn. Trong xe chất đầy tài liệu, như một văn phòng di động cỡ nhỏ.

Lương Băng cười áy náy, di chuyển hết đồ từ ghế sau lên ghế phụ để Trình Âm ngồi thoải mái hơn.

Theo lý mà nói, ngồi xe đồng nghiệp, coi người ta như tài xế là bất lịch sự. Nhưng trong trường hợp chưa chắc chắn anh ta có bạn gái hay không, ngồi ghế phụ lái cũng không đúng mực.

Trình Âm ngoan ngoãn ngồi ghế sau.

Năm phút sau, điện thoại trong xe reo lên, Lương Băng nhướn mày, mỉm cười nhấn nút nhận cuộc gọi từ "Lão Lý."

Xe của sếp Quý bị hỏng, đang dừng ở ngã tư phía trước, đợi xe kéo đến sẽ mất khá lâu, nên nhờ Lương Băng quay xe đón anh.

Trình Âm cũng nghe được đoạn hội thoại này. Khi cuộc gọi kết thúc, cô lập tức nói với Lương Băng rằng mình có thể tự gọi xe về.

"Không được!" Lương Băng từ chối dứt khoát. "Đêm khuya thế này, sao có thể để một cô gái đi một mình."

Huống chi, khoảng cách cũng không xa. Chỉ một cái đạp ga, cả hai đã thấy chiếc Mercedes đen đang bật đèn cảnh báo ở ngã tư.

Dưới ánh đèn đường mờ ảo, như một vòi sen khổng lồ bằng vàng, ánh sáng rải từ trên cao xuống, phác họa dáng người đàn ông cao lớn.

Có lẽ thị lực ban đêm không tốt, mọi thứ như phủ một lớp mờ, cảnh tượng này khiến Trình Âm có cảm giác như đang nhìn thấy tuyết rơi.

Cô bất giác nhớ đến chiếc áo khoác đầu tiên của mùa đông mà Quý Từ từng mặc, là món quà cô mua bằng tiền mừng tuổi.

Có lẽ đã sớm bị anh vứt đi rồi, nếu không thì chắc chắn cũng không còn vừa nữa – đèn xe chiếu sáng như ánh đèn sân khấu, rọi rõ dáng người đang bước chậm tới, cao lớn hơn thời niên thiếu, vai rộng eo thon, vóc dáng của một người đàn ông trưởng thành.

Xe dừng lại, Lương Băng xuống mở cửa ghế sau, nhưng Trình Âm nhanh chóng bước xuống, nói rằng cô đã gọi được xe.

Quý Từ cúi người giữ cửa xe.

Hành động này vừa khéo chắn đường cô, nếu cô cố chui ra, có lẽ sẽ phải "nhảy điệu vũ thân mật" với anh.

Trình Âm đứng khựng lại, ngước lên nhìn khuôn mặt bình thản của Quý Từ: "Hủy xe đi, muộn rồi, một mình em không an toàn."

An toàn ở cạnh anh mới là vấn đề... Ý nghĩ này vụt qua đầu cô.

Không biết vì đêm quá tĩnh lặng, hay khoảng cách quá gần, Trình Âm nghe rõ ràng tiếng tim mình đập nhanh hơn.

"Không sao đâu, tôi gọi taxi rồi," Cô từ chối, "Làm phiền thư ký Lương đưa ngài về, nếu không thì phiền quá."

"Không phiền, đưa em về trước." Quý Từ dịu dàng nói, "Ngồi đi."

Ký ức cũ bỗng trỗi dậy, một cô gái tên Lâm Âm mỗi lần làm bài tập đều vò đầu bứt tai, không ai quản nổi, trừ Quý Tam.

Chỉ cần có Tam ca, hai chữ "Ngồi đi" của anh như chiếc vòng kim cô buộc chặt Tôn Ngộ Không.

Lời vừa ra khỏi miệng, Trình Âm đã tuân theo phản xạ, rút lại người ngồi ngay ngắn trong xe.

Chiếc xe khởi động lại, đèn trong xe vụt tắt, tầm nhìn của Trình Âm lập tức chìm vào bóng tối.

Quý Từ ngồi ngay bên cạnh cô, chỉ cần đưa tay là có thể chạm vào.

Ý nghĩ này khiến cô run rẩy. Trình Âm cố dịch sang bên, tránh ngồi quá gần anh, nhưng rõ ràng đó chỉ là một sự chống cự vô ích – dù trời tối đến đâu, cô vẫn cảm nhận được sự hiện diện của anh một cách rõ ràng.

Trong bóng tối khi tầm nhìn bị hạn chế, khứu giác của cô lại trở nên đặc biệt nhạy bén. Ngay cả khi nhắm mắt, cô cũng có thể phân biệt được xung quanh có ai, họ vừa đi qua nơi nào, và bữa tối họ ăn thịt cừu hay cá.

Đó gần như là một năng lực đặc biệt, giúp ích không ít khi cô mắc chứng quáng gà nghiêm trọng. Nhưng tối nay, cô chỉ ước rằng khứu giác của mình bị tê liệt.

Quý Từ đã uống không ít rượu trong bữa tiệc tối.

Cồn luôn là nguyên liệu chính của nước hoa, vì có khả năng khuếch tán mạnh mẽ. Dù Trình Âm đã cố ép sát vào phía bên kia cửa xe, cô vẫn cảm nhận được hơi thở của anh lẫn trong không khí.

Giờ đây, anh đã quen dùng nước sau cạo râu. Quần áo của anh chắc hẳn được giặt là cẩn thận bởi người chuyên nghiệp, tỏa ra mùi hương thảo mộc tươi mới. Đứng ở ngã tư chờ xe lúc nãy, anh còn vương chút hương thơm của hoa tử đinh hương ven đường.

Hương thơm này hoàn toàn khác với trước đây – ngày xưa, cơ thể anh chỉ toàn mùi thuốc khử trùng từ phòng thí nghiệm.

Không biết là thật hay ảo giác, khi vừa nghĩ như vậy, Trình Âm chợt cảm nhận được hương khử trùng thoảng qua trong xe. Mùi hương ấy lạnh lẽo, sạch sẽ, hòa lẫn chút hơi men, như những bông hoa nhỏ trôi nổi trong dòng dung nham nóng bỏng.

Cô tò mò hít một hơi. Chẳng lẽ sếp Quý vẫn trực tiếp tham gia nghiên cứu tuyến đầu?

Cô lại hít thêm một lần nữa để phân biệt kỹ hơn, nhưng rồi đột nhiên nhận ra hành vi này của mình chẳng khác gì một kẻ biến thái.

Trình Âm vội vàng che mặt nóng bừng, cố nép xa hơn về phía cửa xe.

Ngay lúc này, tiếng thốt lên đầy lo lắng của Lương Băng đã kéo cô trở về thực tại: "Lão đại, lại đau đầu à?"

Đau đầu? Lại?

Trình Âm quay sang nhìn, đúng lúc xe rẽ vào đường, ánh đèn pha từ làn xe đối diện chiếu tới, soi rõ khuôn mặt của Quý Từ.

Anh nhíu chặt mày, một tay chống lên trán. Trán anh tái nhợt, lấm tấm mồ hôi lạnh. Dưới ánh đèn mạnh, những giọt mồ hôi ấy trông như những mảnh ngọc vỡ, toát lên vẻ lạnh lẽo.

"Ngài sao không?" Trình Âm không nhịn được hỏi.

Đáp lại cô chỉ là những hơi thở ngắn và nặng nề, nhịp điệu cực kỳ hỗn loạn.

Quý Từ hít sâu hai lần, khàn giọng nói: "Không sao."

Nhưng giọng anh đã khản đặc, chẳng giống người "không sao" chút nào.

Lương Băng rõ ràng khá hoảng loạn, nhưng xe lại đang trên vành đai năm, đoạn đường này không có làn khẩn cấp. Anh đành chỉ đạo Trình Âm qua lời nói: "Trong hộc cửa có nước, ngăn kéo bên trong túi có thuốc, sếp Quý phải uống ngay."

Anh bị bệnh sao? Có thuốc là tốt rồi. Trình Âm vội vàng thò tay định bật đèn trần, nhưng bị Lương Băng ngăn lại: "Đừng! Anh ấy không thể nhìn thấy ánh sáng!"

... Nào phải ma cà rồng.

Cô phàn nàn trong đầu, nhưng tình huống hiện tại khiến cô không còn tâm trạng để đùa. Trình Âm đành mò mẫm trong bóng tối tìm thuốc.

Thuốc không khó tìm, túi ở ngay bên cạnh. Cô mở nắp chai, đếm hai viên, rồi với tay sang cửa xe để lấy chai nước – nhưng chai nước lại ở bên cửa chỗ Quý Từ.

Điều này buộc cô phải nghiêng người qua đùi anh. Dù chỉ là tiếp xúc ngắn ngủi vài giây, cô vẫn cảm nhận được nhiệt độ từ cơ thể anh.

Nóng đến đáng sợ!

Cơ thể anh còn đang run lên nhè nhẹ, như thể chức năng sinh lý của anh sắp sụp đổ. Trình Âm ngẩn ra một lát, rồi lập tức đưa tay chạm vào mặt anh. Đầu ngón tay cô cảm nhận rõ lớp mồ hôi nóng ẩm.

Lúc này, Quý Từ cắn chặt hàm, không thể nói được một lời.

Dĩ nhiên, thuốc cũng không thể nuốt xuống. Trình Âm dùng ngón tay cố gắng cạy miệng anh ra, mãi mới mở được một khe nhỏ để nhét thuốc vào.

Nước thì chỉ có thể đổ đại vào.

Bệnh nhân không hề phối hợp, cô vừa đổ nước vào, anh lại phun ra. Thậm chí anh còn đau đến mức không ngừng lắc đầu.

Trình Âm tức giận, dứt khoát trèo lên người anh, dùng trọng lượng cơ thể để ép anh không thể cựa quậy. Sau đó, cô một tay giữ cằm anh, tay kia cố đổ nước qua kẽ răng. Nửa uống nửa tràn, cuối cùng thuốc cũng được nuốt.

May mà cô khỏe, người khác không chắc trấn áp nổi anh.

Trình Âm mệt mỏi lăn xuống khỏi người Quý Từ, nhận ra mình cũng toát mồ hôi ướt sũng. Gió từ điều hòa thổi tới lạnh buốt.

Ngón tay cô cũng không ổn, vừa sưng vừa đau, chắc lúc nãy vô tình bị anh cắn phải.

Đúng là một trận hỗn chiến.

Không rõ bệnh gì, cũng không rõ thuốc gì, nhưng dường như uống xong là ổn ngay.

Lương Băng tiếp tục lái xe thêm một đoạn, cuối cùng tìm được lối ra ở một ngã rẽ và dừng xe bên đường.

Xem ra đây là căn bệnh cũ tái phát, họ cũng không có ý định lập tức đến bệnh viện.

Trình Âm vừa tò mò vừa lo lắng, nhưng cô không định hỏi. Bệnh tật là chuyện rất riêng tư, cô không tiện xâm phạm.

Năm xưa, vấn đề của cô chính là quá thiếu ranh giới.

Người ta muốn nói thì tự nhiên sẽ kể, không muốn nói thì có hỏi cũng vô ích.

Quả nhiên, Lương Băng bắt đầu làm dịu tình hình, bảo cô đừng bận tâm. Anh giải thích sếp Quý chỉ bị đau nửa đầu đột ngột, không phải chuyện lớn. Cũng tốt nhất đừng kể ra ngoài, tránh làm sếp Phó lo lắng.

Anh ấy nhắc đến "Sếp Phó" chắc là Phó Tĩnh, dì ruột của Quý Từ. Nghe nói bà đối xử với anh rất tốt, còn quan tâm hơn cả con ruột.

Trình Âm đương nhiên gật đầu đồng ý – xem ra, ở đây còn ẩn chứa một cuộc đấu tranh lợi ích. Có lẽ "Tây Cung" thật sự định cướp lấy giang sơn. Nếu "thiếu gia mắc bệnh", cơ hội kế thừa chắc chắn sẽ tan biến.

Cô không muốn dính vào vũng nước đục này.

Trong khi Lương Băng và Trình Âm thì thầm nói chuyện nhỏ, hơi thở của Quý Từ cuối cùng cũng dần ổn định.

Lương Băng khẽ hỏi ý ông chủ: "Bây giờ cảm thấy khá hơn chút nào chưa? Có thể bật đèn không?"

Quý Từ liếc nhìn Trình Âm, đáp ngắn gọn: "Đừng vội."

Chiếc xe dừng dưới bóng cây, mặc dù gần đó có đèn đường, nhưng ánh sáng đã bị tán lá mùa hè che khuất, chỉ còn le lói chút ít. Với khả năng nhìn ban đêm kém cỏi của Trình Âm, cô hoàn toàn không biết xung quanh đang xảy ra chuyện gì.

Cô chỉ cảm thấy Lương Băng bỗng nhiên sững lại, sau đó quay sang: "Chị Âm, áo chị ướt rồi, có muốn khoác tạm áo khoác của tôi không?"

Anh vừa nói dứt lời, đã có một chiếc áo vest phủ lên người cô. Hương gỗ từ bọt cạo râu pha lẫn mùi thuốc khử trùng nhè nhẹ.

Lương Băng lặng lẽ rụt tay lại, ánh mắt của ông chủ khiến anh thức thời nuốt trọn câu "Áo Armani không chịu được nước, hay chị mặc tạm áo tôi đi."

Áo Armani sợ nước, nhưng anh cũng sợ mất mạng.

Màn "đấu mắt" này Trình Âm không hề nhìn thấy, nhưng cô chợt nhớ ra mình đang mặc áo sơ mi trắng.

Nửa chai nước khoáng vừa nãy, có lẽ đã đổ một nửa lên người cô.

Tuy nhiên, cô không dám mặc áo vest của Quý Từ. Theo ước tính, bộ vest này ít nhất cũng trị giá năm con số, phí giặt khô thôi cũng đắt hơn cả một bộ quần áo bình thường.

Cô đưa tay ra ghế trước, lấy chiếc áo khoác của Lương Băng móc trên ghế, nhanh chóng thay vào và trả lại chiếc áo vest cho Quý Từ.

"Ngài cũng nên khoác vào, mặc áo ướt dễ bị cảm lạnh." Trình Âm nhắc nhở một cách chu đáo, như một nhân viên hành chính tận tâm.

Lương Băng lặng lẽ khởi động xe, không dám liếc về hàng ghế sau dù chỉ một lần.

Chiếc xe tiếp tục chạy trên đường.

Quý Từ giữ im lặng, mãi một lúc sau mới mặc áo vest vào và bật đèn trần trong xe.

Ánh sáng đột ngột khiến Trình Âm nheo mắt. Người đàn ông này vừa trải qua một cơn cấp tính, vậy mà giờ đây không hề có chút dấu hiệu nào của mệt mỏi. Anh lấy Ipad từ túi công văn ra, mở hệ thống quản lý và bắt đầu xử lý công việc.

Tuy nói là không có dấu hiệu gì, nhưng... quần áo hơi xuyên thấu, tóc ướt nhẹp như vậy... Trình Âm âm thầm niệm một câu kinh Phật, quay mặt nhìn ra cửa sổ.

"Nam mô Quan thế Âm Bồ Tát, xin ngài đừng xuất hiện trong giấc mơ của con đêm nay."

Trong khi Trình Âm tự lẩm nhẩm chú tâm tĩnh, Quý Từ đột nhiên hỏi: "Mắt em, bây giờ vẫn chưa tốt sao?"

Cô quay đầu nhìn anh, lại nhìn sang Lương Băng, xác nhận anh đang hỏi mình.

Câu hỏi này được đặt ra rất nhẹ nhàng, vẻ mặt anh cũng cực kỳ thoải mái. Đầu anh không ngẩng lên, bút điện dung vẫn không ngừng gõ và lướt trên Ipad, cứ như thể anh vừa hỏi về doanh số bán hàng nửa năm.

Mãi không nhận được câu trả lời, Quý Từ mới ngẩng mắt lên.

Trình Âm không nhớ anh bị cận thị, nhưng khi đọc tài liệu, anh lại đeo một chiếc kính, hơi che đi đôi mắt sắc lạnh và sâu thẳm của mình, khiến anh có vẻ nho nhã, một chút lãng tử.

"Cũng tạm." Cô bình tĩnh đáp, sau một hồi lâu.

Anh ấy nhận ra mình rồi!

Trong lòng cô vang lên một giọng nói đầy kinh hãi.

Ở ghế trước, Lương Băng không nhịn được lén nhìn vào gương chiếu hậu.

Ông chủ chăm chỉ của anh vẫn làm việc như mọi khi, còn chị đồng nghiệp mới với khí chất điềm tĩnh thì vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt không thay đổi.

Chỉ là sự im lặng giữa họ dường như có chút cố ý.

Hệ thống định vị báo hiệu phía trước có đoạn đường ùn tắc, thời gian di chuyển dự kiến tăng thêm nửa tiếng và hỏi liệu có muốn tối ưu hóa tuyến đường hay không.

Lương Băng lại nhìn vào gương chiếu hậu, lặng lẽ chọn: "Không."

Định mệnh đã an bài, đêm nay sẽ là đêm làm thêm giờ của anh.