15.
Mặc dù trưởng thành khá sớm so với bạn cùng lứa và già hơn tôi rất nhiều về tâm hồn nhưng anh lại nghịch ngợm nhất xóm.

Ngày đó, chúng tôi vẫn còn là những đứa trẻ con vừa lớn, nghịch ngợm và tụ tập phá phách, trong đám trẻ, tôi là đứa con gái duy nhất được nuông chìu thả cửa để tự do. Tôi nghịch không kém tụi con trai, biết trèo cây, biết bắn bi, biết giữa trưa cầm ná đi bắn chim và thậm chí là đi trộm trái cây...

Bắn bi là thú vui lâu chán và bền bỉ nhất của bọn trẻ con trong xóm, những viên bi thủy tinh trong suốt và nhiều màu sắc hấp dẫn tất cả bọn con trai và hấp dẫn cả tôi. Lúc đó, tôi đi bắn bi vì theo chân anh, vì mê chúng, vì muốn lấy chúng về thả vào hồ cá lia thia đang nuôi chung của tôi và anh.

Địa điểm tụ tập là gốc mù u bên cạnh cái ao con ở giữa xóm, trưa hè nào tôi cũng trốn mẹ đi theo anh ra đó bắt đầu những cuộc "huyết chiến" quần quật với bọn xóm khác để giành lấy chiến lợi phẩm. Trưa hôm ấy, tôi thua sạch số bi mang theo chỉ sau vài ván đấu, thua một đứa con gái đen nhẻm húi cua ở xóm trên.

Đã không vui còn bị trêu chọc, tôi bực tức đến trào nước mắt theo níu áo anh để bắt anh dắt về. Anh lườm những đứa trêu chọc tôi, móc hết số bi còn lại trong túi quần sọt bỏ hết vào vạt áo tôi, anh lau nước mắt cho tôi rồi bảo:

- Cho em đó, lát anh thắng lại cho em toàn bộ.

Tôi vui mừng ôm chặt số bi trong vạt áo, cười tít mắt. Thằng Kiên xóm trên bằng tuổi tôi tự dưng la toáng lên:

- A, thằng Tiến nó yêu con Sương bọn mày ơi, nó đưa bi để dụ con Sương làm vợ nó kìa.

Tôi đanh lại, muốn xông lên mắng thì anh đã nói:

- Vậy thì sao, dù sao thì cái gì của tao cũng là của em ấy, chẳng liên quan đến mày, cẩn thận lát tao ăn hết bi rồi lại khóc như hôm bữa.

Tôi chớp mắt, cười vô tư, bi ôm trong lòng còn thêm chặt.

Khi đó, tôi đang học lớp sáu, số bi ngày đó vẫn còn nằm ngoan ngoãn trong hồ cá ba tôi đang nuôi. Giờ ngẫm lại, lời thằng Kiên nói chẳng sai chút nào.