Yu Jimin gặp Kim Minjeong lần đầu vào năm 2009

*

Yu Jimin gặp Kim Minjeong lần đầu vào năm 2009.

Năm đó, cô 18 tuổi, vừa tốt nghiệp trung học. Trong tình thế không còn lựa chọn nào khác, cô quyết định dứt khoát lên đường sang Nhật Bản, học tại trường ngôn ngữ và chuẩn bị tham gia kỳ thi EJU vào tháng 11 năm sau.

Ngoài khoản phí môi giới cần thiết để sang Nhật, học phí trường ngôn ngữ và chi phí ký túc xá, bố mẹ hoàn toàn không có ý định chi thêm bất kỳ khoản tiền nào cho cô nữa. Họ muốn cô phải cầu xin, muốn cô nhận sai, muốn cô cúi đầu và sống một cuộc đời an phận thủ thường và tầm thường vô vị mà bản thân không muốn.

Cô muốn sống sót, thì buộc phải tìm một công việc càng nhanh càng tốt, thậm chí phải lách quy định của Bộ Tư pháp về giới hạn thời gian làm việc của du học sinh, lén làm hai công việc bán thời gian để có thể vừa đủ trang trải cuộc sống.

Cô có người thân ở Nhật Bản, nhưng không ai muốn làm mất lòng bố mẹ cô, cũng không ai sẵn lòng giúp đỡ cô mà chẳng đổi lại lợi lộc gì. May mắn thay, ở Nhật Bản có rất nhiều người Hàn, đặc biệt là ở thành phố H nơi Yu Jimin sinh ra, mọi người đều sống xa quê hương, là khách lạ nơi đất khách, thường có xu hướng đoàn kết để giúp đỡ nhau. Những ai có chút ít tài nguyên đều sẵn lòng giúp đỡ đồng hương của mình khi có thể.

Sau khi vào trường ngôn ngữ, Yu Jimin nhanh chóng được các bạn học cùng khóa kéo vào nhóm đồng hương này đến nhóm đồng hương khác. Trong nhóm, thỉnh thoảng mọi người sẽ chia sẻ những thông tin tuyển dụng công việc bán thời gian mới nhất mà họ thấy.

Vì Yu Jimin mới bắt đầu học tiếng Nhật chưa lâu, khả năng giao tiếp chưa mạnh, nên không đáp ứng được nhiều yêu cầu của việc bán thời gian. Vì vậy, cô chỉ có thể kiếm được một công việc bán hàng tại một cửa hàng tiện lợi ở xa một chút nhưng trả lương theo giờ ở mức trung bình đến cao, và hai công việc phụ bếp ở nhà hàng trả lương theo giờ ở mức trung bình.

Hầu như không có gì bất ngờ, công việc ở cửa hàng tiện lợi yêu cầu khả năng giao tiếp bằng miệng cao hơn nên quản lý cửa hàng ngay lập tức từ chối cô vì cô nói lắp, nếu không sử dụng điện thoại để gõ chữ, cô thậm chí không thể giao tiếp bình thường với quản lý cửa hàng.

Rất giống một người câm.

Cũng có phần giống như một trò cười.

Yu Jimin mặt đỏ tai hồng nói lời xin lỗi rồi bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi. Cô đứng thật lâu trước ngã tư, nơi có thể nhìn thấy tháp Tokyo từ xa, rồi hít sâu một hơi, cúi đầu, mở điện thoại và tìm công việc bán thời gian dự phòng thứ hai —— Là tin nhắn từ quản lý của quán nướng UGA, xác nhận thời gian phỏng vấn với cô.

Trước đó, cô đã có một cuộc trao đổi ngắn gọn với quản lý của quán nướng này qua MSN.

Cô biết rằng quản lý Kim Minjeong của quán nướng UGA, một nhà hàng Nhật Bản do người Nhật sáng lập, là một người Hàn Quốc. Dựa vào chức vụ của nàng, Yu Jimin đoán rằng đối phương chắc hẳn đã sống ở Nhật Bản rất nhiều năm. Cô nghĩ rằng người quản lý có lẽ là một phụ nữ trung niên trên ba mươi, nhưng không ngờ rằng vào sáng hôm sau, khi đẩy cửa bước vào đại sảnh của quán nướng UGA, người chào đón cô lại là một người phụ nữ trẻ đẹp đến mức hoàn hảo.

Có vẻ như vì chưa đến giờ quán nướng chính thức mở cửa, người phụ nữ vẫn chưa thay đồ làm việc, mà đang mặc một chiếc áo khoác dài màu nghệ theo phong cách Nhật Bản, kết hợp với một chiếc chân váy kẻ sọc màu kaki dài đến đầu gối. Dáng người thanh thoát, đứng thẳng, cúi đầu kiểm tra gì đó trên bàn ăn.

Yu Jimin không thể nhìn rõ mặt nàng, chỉ thấy góc nghiêng ẩn dưới mái tóc xoăn dài đen mượt, vô cùng trắng trẻo và thanh tú.

Cô do dự không biết nên chào bằng tiếng Nhật hay tiếng Trung, thì người phụ nữ bỗng nhiên xoay người, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt cô.

Ánh mắt của người phụ nữ thoáng chút ngạc nhiên, rồi ngay lập tức cong môi, nở một nụ cười với Yu Jimin. Đôi mắt cười cong cong, ấm áp và rạng rỡ, xua tan đi cái lạnh lẽo của mùa đông.

Giống như những đóa hoa anh đào lẽ ra không nên nở vào mùa này.

"Xin chào, hôm nay đến để phỏng vấn sao?" Người phụ nữ mỉm cười hỏi.

Nàng có gương mặt vô cùng dịu dàng, khí chất quá sạch sẽ, đến nỗi chỉ cần cười như vậy thôi mà Yu Jimin đã hoàn toàn không thể đoán được thân phận của nàng. Nàng quá trẻ, trông chỉ có thể lớn hơn Yu Jimin đôi ba tuổi, mà quản lý cửa hàng lại chắc chắn không thể ở độ tuổi này.

Nhưng cách nàng nói tiếng Hàn lại không có chút ngạc nhiên nào, mà ngược lại, có vẻ như đã biết trước sự xuất hiện của Yu Jimin. Cũng không phải là không thể.

Yu Jimin hoàn hồn, đáp: "Vâng ạ."

Người phụ nữ lập tức mỉm cười và đến gần. Cùng với từng bước đi của nàng, một làn hương hoa nhẹ nhàng thoang thoảng trong không khí, có chút ngọt ngào nhưng rất tươi mới, không hề gây ra cảm giác ngấy.

Nàng mời Yu Jimin ngồi xuống chiếc bàn gần quầy thu ngân, đối diện nhau qua một chiếc bàn rồi tự giới thiệu: "Chị là quản lý của cửa hàng này, tên Kim Minjeong. Chúng ta đã liên lạc qua MSN trước đây, hôm nay người phỏng vấn em là chị."

Ngoài dự đoán, nhưng lại hợp lý.

Yu Jimin không tỏ vẻ bất ngờ, đáp lại nàng: "Chào chị, em tên là Yu Jimin, tình trạng của em cũng đã được trao đổi với chị qua MSN trước đây."

Khác với ấn tượng đầu tiên mà vẻ đẹp lộng lẫy nàng mang lại, Yu Jimin là người được giáo dục để trưởng thành một cách nghiêm túc và thận trọng. Cô cũng không giỏi dùng nụ cười để đổi lấy các mối quan hệ xã hội tốt hơn. Lúc này, do có chút lo lắng, cũng không có nhiều ý cười, khiến cho gương mặt vốn đã sắc sảo và sâu lắng của cô càng trở nên lạnh lùng.

Kim Minjeong lại không để ý đến điều đó, chỉ lặp lại tên cô: "Yu Jimin", rồi bất ngờ xoè tay ra, muốn bắt tay cùng cô.

Yu Jimin ngẩn người một chút, rồi hiểu ra ý của nàng, có chút do dự đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nàng.

Kim Minjeong không rụt tay lại, vẻ mặt bình thản và điềm tĩnh.

Cô rút tay lại, cuộn các ngón tay, có chút không thoải mái.

Cô không quen với việc tiếp xúc cơ thể với người lạ.

Kim Minjeong lại rất điềm tĩnh, gật đầu và nói: "Lại kết thêm một người bạn nữa rồi." Giọng nói của nàng mang theo chút vui vẻ.

Yu Jimin không thể không ngẩng đầu nhìn nàng.

Kim Minjeong cười dịu dàng, ánh mắt sáng lên, nhìn thẳng vào cô.

Yu Jimin cảm thấy họng mình có chút khô.1

Cô thầm nghĩ, thì ra có người khi cười, ánh mắt thật sự có thể cong thành hình trăng khuyết.

Thì ra, nụ cười thật sự có sức lan tỏa, khiến tâm trạng người khác tự nhiên trở nên tốt lên.

Tuy nhiên, trông nàng thật sự không giống ba mươi tuổi, thậm chí có vẻ còn chưa đến hai mươi lăm. Yu Jimin thầm đoán.

Dù vậy, vào thời điểm đó, cô thật sự cũng không thật sự để ý đến. Tuổi tác của quản lý không liên quan gì đến cô, cũng không phải là vấn đề quan trọng. Cô không có quá nhiều tò mò hay ham muốn tìm hiểu. Điều cô quan tâm hơn là liệu mình có thể nhận được công việc này và làm tốt nó hay không.

Trước vấn đề sinh tồn, mọi suy nghĩ khác đều trở nên thừa thãi và nực cười. Cô không có tâm trí cũng như năng lượng để suy nghĩ thêm về những điều xa vời này.

Với người quản lý trẻ trung xinh đẹp và cười quá mức quyến rũ này, mong đợi duy nhất của cô chỉ là hy vọng nàng là một người thân thiện, dễ gần, sẽ nhận cô vào làm và giúp công việc đầu tiên của cô diễn ra suôn sẻ.

Phải đến một cuộc trò chuyện thông thường ngay sau khi gia nhập cửa hàng, cô mới phát hiện ra rằng Kim Minjeong thực ra chưa đến 30. Nàng chỉ lớn hơn cô 7 tuổi và sắp đón sinh nhật lần thứ 26 của mình vào năm đó.

--------