Cứ làm việc chăm chỉ đi, rồi bạn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng. Nghe có vẻ đơn giản nhỉ. 

Nhưng mà bạn phải nhớ thế này, nó giống như việc một học sinh làm bài kiểm tra vậy. Có những học sinh học tập suốt ngày, mà lúc làm thì dở tệ. Cũng có những học sinh học tập chuyên cần và đạt những điểm số ngất trời đấy thôi. 

Bạn có thể nỗ lực một cách phi thường nhưng không hiệu quả và nhận lại chẳng được gì cả. Hay, bạn chỉ cần tốn chút xíu năng lực nhưng hiệu quả, thì bạn sẽ nhận lại kết quả lớn lao.

Mục đích của những gì bạn thực hiện là sự tiến bộ lên từng ngày chứ không phải cứ gắng cật lực là đúng đâu.

Tiệm bánh của Achenbach ở hạt Lancaster, thuộc bang Pennsylvania. Tiệm bánh thuộc quyền sở hữu của gia đình có một bề dày khách hàng thượng lưu và kiếm được nhiều lợi nhuận đã hơn bốn thập kỷ qua.

Vào những năm 1990, chủ cửa hàng quyết định mở rộng hệ thống - sẽ cung cấp những chiếc bánh mì kẹp ngon lành và những đồ ăn ngon lành khác và mở thêm cả những cửa hàng bán lẻ và sỉ nữa.

Chủ tiệm chưa bao giờ phỉa làm việc một cách cật lực như vậy từ khi ông mở rộng hệ thống cửa hàng và thực đơn. Và đền đáp lại cho tất cả những nỗ lực ấy là, họ bị lỗ nghiêm trọng và đứng trước nguy cơ bị phá sản bởi vì họ không trả những khoản nợ ngân hàng họ mượn cho kế hoạch của họ.

Earl Hess, một nhà điều hành kinh doanh đã về hưu, đã hùn vốn để giữ cho công ty vẫn hoạt động bình thường và sau đó cuối cùng thì ông ta cũng chiếm trọn công ty luôn. Ông ta nhìn vào những vấn đề xảy ra như một quan sát viên có mục đích rõ ràng và đã phát hiện ra rằng tiệm bánh làm ăn thất bại là do cách quản lý không hiệu quả. "Họ có quá nhiều sản phẩm. 90% doanh thu bán hàng là xuất phát từ 10% của sản phẩm. Họ đang làm mất danh tiếng của họ bằng những sản phẩm kém chất lượng."

  Hess cho rằng khi ông ta đảm nhận điều hành công ty ông biết: "Những công nhân này họ không thể làm việc chăm chỉ hơn được nữa mà là phải làm việc thông minh hiệu quả hơn kìa". 

Nỗ lực là một đặc điểm tiêu biểu đặc thù trong việc làm nên thành công. Mọi người xếp nó vào vị trí quan trọng như vậy là bởi vì trong thực tế người dự đoán tốt nhất của sự thành công là một trong những khía cạnh quan trọng nhất. Nỗ lực, tự bản thân nó, sẽ là một người dự đoán các tác hại kinh khủng nhất bởi vì nếu nỗ lực cách không hiệu quả sẽ gây ra sự nản lòng ghê gớm nhất, nó để lại cho con người suy nghĩ muôn thưở là dù họ có cố gắng nỗ lực hết sức thì cũng chẳng có kết quả gì tốt đẹp đâu. --- Scherneck 1998.