Lee Min-hyung là học bá nổi tiếng của trường, người ta gọi anh là "học sinh số một phía Đông" không chỉ vì tài năng học tập xuất sắc mà còn vì vẻ ngoài lạnh lùng, luôn giữ khoảng cách với mọi người. Tuy nhiên, bên trong lớp vỏ bọc ấy, anh lại là người rất ấm áp và hòa đồng. Chỉ có điều, những ai chưa thật sự thân thiết với anh sẽ khó mà nhìn thấy được.

Ryu Min-seok, một cậu học sinh mới chuyển đến từ phía Nam, nhanh chóng thu hút sự chú ý của cả trường với khả năng học tập không thua kém gì Min-hyung. Tuy nhiên, khác với vẻ trầm lặng của anh, Min-seok lại có tính cách khá nổi loạn, thường xuyên thể hiện sự ganh đua với Min-hyung dù không phải là người thích giao tiếp với đám đông. Thực tế, cậu còn khá nhút nhát khi phải đối mặt với những tình huống xã hội.

Một ngày nọ, trong giờ học Toán, khi thầy giáo đang giảng bài, Min-seok bất ngờ đứng dậy và thách thức Min-hyung: "Nếu anh thật sự giỏi, thì chúng ta sẽ so tài trong một kỳ thi thử. Nếu tôi thắng, anh phải thừa nhận tôi mới là học bá." Cả lớp im phăng phắc, tất cả đều chờ đợi phản ứng của Min-hyung.

Min-seok đứng thẳng người, ánh mắt đầy thách thức. Min-hyung khẽ nheo mắt, ngập ngừng một chút rồi nói, giọng đều đều nhưng mang chút sắc thái đặc biệt.

"Được thôi, cậu muốn vậy à? Nhưng đừng có hối hận đấy."

Min-seok cười nhỏ, đôi môi hơi cong lên, tuy nét cười không to nhưng đủ để thể hiện sự quyết tâm. "Hối hận á? Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó." Cậu nói, ánh mắt sáng rực đầy tự tin.

Min-hyung nhìn cậu một lúc lâu, như đang đánh giá. Đôi mắt anh lạnh lùng nhưng lại có chút gì đó khẽ động đậy. "Cậu có vẻ tự tin quá đấy, Min-seok. Nhưng đừng quên, tôi là người đứng đầu ở đây."

Min-seok đáp lại không chút ngần ngại: "Vậy thì tôi sẽ làm cho anh thấy rằng chẳng có ai không thể bị đánh bại."

Min-hyung hít một hơi thật sâu rồi nhún vai. "Hãy xem thử, tôi sẽ không dễ dàng để cậu qua mặt đâu."

Cả hai đứng đó, không còn lời nói nào nữa, nhưng trong không khí dường như đã có một điều gì đó mới mẻ đang hình thành.

Sau khi thầy giáo quay lại giảng bài, Min-seok không thể không liếc nhìn Min-hyung. Cậu thấy anh chàng ngồi đó, vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng không thể phủ nhận rằng có một sự thu hút kỳ lạ từ cách mà Min-hyung đối diện với thách thức này.

Sau giờ học, khi tất cả học sinh đã ra về, Min-seok đứng bên ngoài lớp học, chuẩn bị rời đi thì Min-hyung bước đến, tay đút túi quần, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng nhưng lần này có gì đó khác biệt.

"Cậu nghĩ sẽ thắng sao?" Min-hyung lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại đầy sự thử thách.

Min-seok quay lại nhìn anh, mắt sáng lên, nở một nụ cười tự tin. "Chưa thử sao biết."

Min-hyung khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng có chút nể phục. "Được rồi, tôi sẽ xem thử, cậu có thể làm được không."

Min-hyung ngước mắt lên khỏi sách giáo khoa, nhìn Min-seok với ánh mắt có phần tò mò. Anh vốn không thích những cuộc thi đấu vô nghĩa, nhưng không hiểu sao lần này lại cảm thấy có một chút hứng thú với cậu bạn mới này. Đặc biệt là khi thấy cậu ta, dù rất ngạo mạn và đầy quyết tâm, nhưng đôi mắt lại không giấu được vẻ lo lắng khi đứng trước anh.

"Được thôi," Min-hyung đáp, giọng anh vẫn lạnh lùng nhưng không thiếu phần hài hước. "Nhưng nếu tôi thắng, cậu sẽ phải... giúp tôi làm bài tập cho cả tháng."

Min-seok không chút ngần ngại: "Thế thì chúng ta có một thỏa thuận." Cậu nở một nụ cười, tuy nhỏ nhưng chứa đầy quyết tâm.

Kể từ hôm đó, cả hai bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi thử, không ai nói ra nhưng cả hai đều biết rằng đây không chỉ là cuộc thi về học tập, mà còn là một thử thách về sự kiên nhẫn và tính cách. Min-hyung, dù có vẻ ngoài lạnh lùng, lại không thể rời mắt khỏi sự cố chấp của Min-seok. Còn Min-seok, ngoài sự ganh đua mạnh mẽ, cũng dần nhận ra rằng anh bạn "học bá" của mình không hề dễ dàng đánh bại.

Khi đến ngày thi, cả hai bước vào phòng thi với tâm trạng không hề đơn giản. Đôi mắt của Min-seok vẫn lóe lên sự tự tin, nhưng trong lòng lại đầy lo lắng, vì cậu không muốn thua cuộc trước người mà mình thầm ngưỡng mộ.

Nhưng dường như một mối liên kết đặc biệt đã hình thành, một mối quan hệ không chỉ có sự cạnh tranh mà còn là sự hiểu nhau sâu sắc hơn qua từng thử thách mà họ đối diện.