Toda esta idea había comenzado después de unos cuantos vasos de una reserva Edeniana que Rain había sacado de contrabando de uno de sus muchos viajes a lo largo de los años que él y Kitana habían estado juntos. Si había sido que ella había estado demasiado preocupada con los asuntos del reino, o si el había estado vagando por los rincones más lejanos entre los reinos en busca de partes, todavía tenían que dar el siguiente paso.

Por supuesto, hubo discusiones. Conversaciones nocturnas en la mesa de la cena y susurros matutinos mientras los rayos del sol brillaban a través de la ventana de su dormitorio; Habían hablado mucho de sus vidas juntos, pero ninguno de los dos había dado el siguiente paso fundamental.

La conversación se había desviado hacia Edenia, el lugar al que Kitana había llamado su primer hogar. La destrucción del reino rompió a la emperatriz a través de niveles de su alma que aún no había descubierto, y nunca se ocupó realmente de esos fragmentos fracturados de sus emociones. Fue más fácil enmascarar el dolor con su misión de poner a Shao Kahn de rodillas. Quería vengar los millones de vidas que se habían perdido trayendo la paz a los reinos.

Fue solo con Rain que ella realmente se abrió, e incluso entonces le había llevado años poder quitar las capas que componían a la emperatriz Kitana. Pero nada amaba más que sentarse con ella relajándose contra él, su brazo pasa alrededor de sus hombros protectoramente, escuchandola mientras ella lo obsequiaba con historias de la vida en Edenia.

Se le iluminaban los ojos cuando hablaba de su padre, de los ondulantes valles verdes y las altas montañas. Ella recordaría cómo fue criada dentro de los muros del palacio, y cómo su amiga y protectora siempre había sido súper estricta, pero su madre fue todo lo contrario.

Uno de sus cuentos favoritos había sido un recuerdo de cuando ella era una jovencita, no mayor de lo que eran 10 años para un niño Terrano. Había llovido y llovido, y Kitana tenía prohibido salir del palacio. Le encantaban los jardines del palacio, los olores de las rosas edenianas que cultivaba su madre y los colores brillantes de los árboles frutales, y le encantaba explorar los jardines. Sin embargo, Sheeva, la guardaespaldas de su madre, ya había regañado a Kitana esa mañana por no arruinar sus vestidos al salir. Rain se había burlado de la mera audacia de que el Shokan pensara que ella la escucharía.

La misma Kitana de siempre, terca y decidida.

Por supuesto, había empujado las puertas y corrió descalza hacia la hierba. Describió sin esfuerzo cómo se había sentido girar y girar bajo la lluvia hasta que logró desequilibrarse, enviándola a caer en un gran charco de barro justo cuando Jade había llegado corriendo hacia la puerta.

La joven emperatriz esperaba ser regañada; el vestido seguramente se había arruinado y su cabello trenzado colgaba desordenadamente sobre sus hombros. Pero en lugar de regañarla, Sheeva se unió a Kitana en el jardín y las dos jugaron bajo la lluvia de verano. Sheeva y Kitana eran reina y princesa para el futuro de Edenia respectivamente, pero en ese momento, eran simplemente madre e hija.

Rain juró que prácticamente podía sentir la palpable emoción del radiante rostro de su amada, radiante al recordarlo. Así fue como pasaron al tema del cabello.

Las el tocado edeniano significaban muchas cosas: estatus, edad, riqueza, relaciones, y Kitana llevaba el pelo en un rodete desde que era una niña. Por supuesto, su peinado igual significarían realeza y riqueza, pero a medida que crecía, habían cambiado con lo que ella había sentido que su propósito en la vida se había convertido. Sheeva solía peinar su cabello en elegantes y sofisticados Mohawks, por más sorprendente que pudiese sonar, así como en trenzas que hacían relucir sus cuernos con acabados hermosos mientras hablaba de la madre de Kitana, la hermosa Sindel. Había querido asegurarse de que Kitana supiera de su herencia, de la línea real, de Edenia.

Rain, que no tenía el menor interés en los peinados ni en nada relacionado, había estado escuchando, aunque los términos técnicos eran bastante abrumadores. Pasó tanto tiempo alejado de su reino que ahora ya se sentía desconectado de todo.

—Todo lo que necesitas saber. – se ríe Kitana, su suave risa hace girar el vino tinto en su copa suavemente mientras inclina la cabeza hacia arriba para mirar a su hermoso Defensor mientras se recuesta contra su pecho. —Es que el cabello no es solo cabello. Dependiendo del estilo, la forma en que se teje o se arregle, puede hacer varias declaraciones. Las trenzas pueden mostrar un poder significativo, pueden mostrar familiaridad con la empresa que se mantiene ese día, pueden mostrar riqueza, conocimiento, edad y estado civil si es necesario. – dice, terminando su oración con un asentimiento brusco. —Pero lo único que todos los estilos tienen en común es que, por lo general, solo la persona que los usa puede retirar el tocado. –

Enarcando una ceja, Rain de repente sintió que su interés se había despertado un poco más.

—¿Por lo general? ¿Hay excepciones a esta regla? No parece que haya mucho espacio para las excepciones en tu vida, princesa. – sonríe mostrando todos sus dientes, su expresión característica.

—Tengo mucho espacio para las excepciones, pero no encuentro muchas de ellas favorables. Pero sí, los hay. Lo más importante de todo sería que alguien más lo haga por ti. – explica, incorporándose un poco. Era más fácil y mucho más divertido poder ver la curiosidad cruzar el rostro del hijo marginado de esta manera. —Eso se considera uno de los actos más íntimos de todos.

—Estoy bastante seguro de que hemos sido mucho más íntimos que yo sacándote unas horquillas de tu cabello. – responde Rain con una sonrisa maliciosa, antes de llevarse la copa a la boca para tomar un trago bastante generoso de su vino en el mero pensamiento.

—Es mucho más que físico, mi futuro rey. Es dejar que alguien te vea como realmente eres. Es derribar tus límites e invitar a alguien a entrar. Es compromiso, es eterno. – explica, sin siquiera una leve señal de sonrisa.

—Nunca me dejas tocar tu cabello entonces. – afirma, levantando una ceja mientras baja su copa de vino, colocándola en el costado del sofá.

—¡Rain! – se burla un poco Kitana, sentándose en el sofá para poder mirar al semidiós. —Normalmente estás dormido cuando suelto mi cabello. – a decir verdad, ella no sabía hacia dónde se dirigía su relación. Argus lo hizo ver como un traidor, y en sí Rain siempre había hecho lo que quería, cuando quería y había ido a donde quería. No podía esperar que él renunciara a su estilo de vida nómada por ella, y tampoco necesariamente se lo pediría a él.

—Bueno, ¿Qué tal si mi hermosa princesa me permite cepillar su cabello – él pregunta, y Kitana se ablanda de inmediato mientras se ríe y termina su vino, lo que provocó que Rain se levantará para recuperar la botella y llenar sus copas. —¿Qué es tan gracioso, princesa? ¿No crees que un sinvergüenza como yo es capaz? – pregunta con un tono desafiante en su voz.

—Bueno, es solo que... Yo-, no. – admite Kitana, sacudiendo la cabeza. —Te veo jugando con partes para tu nuevo aparato de portales... Eso puedo imaginarte haciendo, pero ¿Trenzando el cabello? Vamos, Rain, no es exactamente una habilidad que esté en tu repertorio. Además, eso significaría que tendría que quitarme mi tocado, y todavía no estamos en condiciones de hacerlo. – explica con un ligero encogimiento de hombros.

—Tranquila. – dice el nuevo príncipe, desafiante, mientras se frota las manos. —Me sentaré detrás de ti, y tú puedes sentarte aquí. – asiente, poniéndose de pie para moverse y que ella pueda deslizarse hacia el otro asiento.

—Rain. – se ríe Kitana, poniendo los ojos en blanco. No está segura de que esta sea una conversación que su principe alguna vez quisiera tener. Su relación se sentía como si hubiera caído al azar en sus regazos, no lo habían discutido y las cosas a menudo habían sido difíciles debido a sus personalidades igualmente obstinadas. Pero ella lo mira y él gesticula con las manos para que se mueva, así que lo hace.

Rápidamente se retira rodete; la ha visto con el pelo suelto antes. La primera vez había sido en el campo de batalla de Z'unkahrah y le había sorprendido la enorme longitud de su cabello. Cuando había sido recogido en sus moños de sus rodetes, no se veía ni la mitad de largo que ahora. El hijo marginado pasó la mayor parte de la noche pasando los dedos por las puntas de su cabello y se había convertido en una de sus sensaciones favoritas.

Kitana había esperado muchos tirones y jalones de cabello. Torpe e imprudente eran los segundos nombres de Rain, pero tan pronto como comienza a trabajar en su cabello, se sorprende al descubrir que es amable. Sus dedos se sienten cariñosos y cuidadosos, precisos. Si cerrara los ojos, no podría decir si era Rain o una de las doncellas que solían peinarla en el palacio.

Terminó en minutos, e inmediatamente tiene sus manos en sus caderas, mirando a Kitana con su sonrisa característica.

—¿Bien? ¿Qué piensa, alteza? –

Se pone de pie y se acerca a la interna a su lado, encendiendo la vela para poder ver lo que estaba haciendo.

—Tengo que decir que fue mucho menos doloroso de lo que imaginaba. — dice, antes de colocarse en el espejo.

Su respiración se atora en su pecho cuando lo ve. El intrincado y delicado patrón de su cabello, acumulándose en un lado de su cuello. No hay un mechón de cabello fuera de lugar, y Kitana no sabe cómo él sabe esto, o cómo aprendió a hacer esto, pero el príncipe ha logrado dejar a su amada sin palabras.

—Esto es... –dice, antes de volverse para dejar la vela, deteniéndose en seco cuando llega a la puerta. Su mano se estabiliza mientras sus ojos se posan en el semidiós, que está arrodillado en medio del suelo con algo pequeño y brillante pellizcado entre su pulgar y su dedo índice.

—Una trenza de compromiso. – asiente Rain, con la mayor sonrisa cruzando su rostro. Si pudiera enmarcar la mirada de asombro, deleite y confusión grabados en el rostro de la princesa al mismo tiempo, podría hacerlo. —Entonces, ¿Qué dices, princesa? ¿Te apetece pasar el resto de tu vida conmigo? –

Kitana se acerca a Rain, con la mano todavía cubriendo su boca, que se había abierto en el momento en que vio a Han sobre una rodilla.

—¿Cómo supiste cómo hacer eso? ¿Dónde...? – pregunta ella, pero se interrumpe de inmediato.

—La respuesta tradicional es sí o no. – le recuerda con una sonrisa. Hay un gran placer cada vez que logra dejar a su hermosa princesa sin palabras, pero incluso esta vez, siente que se ha superado a sí mismo. —¿Qué va a ser? –

La princesa parpadea y luego asiente con la cabeza mientras camina hacia él, con lágrimas en los ojos mientras le tiende la mano, permitiéndole deslizar el anillo en su dedo. Ella se inclina con una sonrisa brillante y asiente con entusiasmo mientras envuelve sus brazos alrededor de su cuello con fuerza.

—Oh, Rain. ¡Por su puesto que lo hare! –

El hijo marginado se levanta rápidamente, levanta a Kitana en sus brazos antes de besarla felizmente.

—Un buen hombre nunca revela sus secretos. – murmura contra sus labios, en respuesta a sus preguntas anteriores.

Cuando finalmente se aparta para mirar a Rain, no puede evitar la risa que se escapa de sus labios.

—Te dije que me gustaban los hombres buenos. –

Más tarde esa noche, permitiría que Rain le quitará las trenzas.