Nicholas a l'impression que Raven est vide. Son visage est inexpressif, ses yeux ne regardent pas. Elle marmonne des incantations mais Nicholas ne peut pas les entendre. En la voyant dans cet état il pense à un esprit vengeur. Ses longs cheveux noirs lui tombent devant les yeux et le faux sang qui dépasse de sa lèvre n'arrange rien. Elle est effrayante.

Elle finit par créer une mini tornade dans le creux de sa paume. Cette tornade grossit, grandit et atteint une taille conséquente. C'est alors que des fragments du sol disparaissent. C'est son échange, elle prend fragments du sol pour les transformer en tornade. Elle éjecte sa tornade vers Nicholas qui l'évite de justesse. Heureusement que cette salle est immense. La tornade se fracasse contre le mur et le sort se dissout. Le jeune garçon ne sait absolument pas comment il va bien pouvoir s'y prendre. Il ne peut pas utiliser ses sorts de Feu contre ses tornades. Le manque d'oxygène dans celles-ci éteindrait le feu instantanément. Il faut qu'il trouve autre chose... Seulement, la seule option qui s'offre à lui est de foncer tête baissée jusqu'à atteindre la chaîne de Raven. Au moment où il l'aura retirée, le sort de Raven cessera et il ne risquera plus rien venant d'elle.

Il court le plus rapidement possible, se jette sur la chaîne de l'alchimiste et l'arrache en continuant sa course. A peine la chaîne détachée, Raven s'effondre sur le sol. Comme si elle était une poupée mécanique et qu'on lui avait enlevé ses piles. Nicholas ne s'inquiète pas. Il se doute bien qu'il lui faudra un petit moment pour qu'elle se remette.

Willelmina accourt vers lui, terrifiée, au bord des larmes. Elle a récupéré la Merya de Wicked : un ras-de-cou noir en tissu serti d'un rubis. Elle panique totalement.

- Ça ne marche pas ! Elle a encore ses pouvoirs !! Ils sont à peine affaiblis.

Nicholas reste sans mots. Quoi ? Même sans sa Merya, elle est capable de magie ? Mais c'est impossible ! La Merya est la source d'énergie des Mages ! Sans leur objet magique, ils n'ont quasiment plus de pouvoirs. C'est un amplificateur. Et tout le monde sait que, sans amplificateur, impossible de faire de la magie. Du moins, pas de puissante magie.

Wicked continue d'attaquer Will avec une kyrielle de sorts de feu que Nicholas ne saurait énumérer tellement que ses rafales sont rapides. D'ailleurs, il n'en reconnaît pas la moitié. D'où sort-elle ce genre de sort ?

C'est alors qu'au fond de la salle, dans la pénombre, il aperçoit deux yeux rouges. Un animal les observe. Un petit animal. Il se rapproche à pas de velours. Nicholas voit enfin sa tête. C'est un renard... Mais pas un renard roux. C'est un renard noir comme les ténèbres. Cela ne présage rien de bon. Ses yeux sanguins luisent dans la salle obscure... Comme un présage de mort.

Pourtant la seule présence de l'animal semble rassurer Wicked qui parvient à faire fuir le Motnahp de son corps. La créature sort de son corps et s'enfuit avec les autres à travers le mur opposé à celui par lequel ils sont arrivés.

Wicked s'effondre à côté du renard.

- ... Merci Kishy, murmure-t-elle à l'animal.

Raven se réveille enfin et demande où est passée sa Merya. Nicholas lui rend sa chaîne en fer qu'elle attache rapidement à la taille. Wicked est encore épuisée par sa possession et a beaucoup de mal à tenir debout. Will et Raven l'aident à rester sur ses deux jambes en lui servant de pilier.

Ils entendent alors des bruits de bloc de pierre qui s'emboîtent et coulissent. Nicholas se rend alors compte qu'un passage est en train de s'ouvrir sous leurs pieds. Tous se dépêchent de se dégager pour ne pas tomber mais ils comprennent que c'est un escalier, et pas un trou sans fin.

Wicked, allume une flamme dans sa main malgré quelques difficultés, ainsi que Nicholas car l'escalier est vraiment sombre.

Elle ne semble pas s'être rendu compte qu'il lui manque sa Merya. Elle n'en a visiblement pas besoin. Nicholas n'arrive pas à comprendre pourquoi. Comment cela est-il possible ?

Wicked passe en premier, seule car l'escalier est trop étroit pour qu'elle soit aidée par ses amies, et se tient à la paroi de pierres. Nicholas, quant à lui, ferme la file, derrière Raven. Il regarde une dernière fois derrière lui ; le renard a disparu.

Nicholas ne voit pas la fin de ces escaliers malgré une lumière au fond qui semble provenir de l'extérieur. Seulement, ce n'est pas l'extérieur. Ils vont vite se rendre compte que c'est une grotte éclairée par de minuscules gemmes scintillantes dans les parois. Le clapotis des gouttes qui tombent du plafond a pour effet de les calmer. Il n'avait pas entendu un bruit aussi normal depuis pas mal de temps.

La grotte est inondée par des lueurs bleutées. Grâce aux gemmes, des reflets sont créés et cet endroit devient alors magique.

En s'avançant un peu plus dans la grotte, Nicholas remarque un bâton de ce qui semble être du cristal enfoncé dans un gros rocher. Elle semble cassée à plusieurs endroits.

Nicholas ne comprend pas... Ce bâton ... Est-ce que tout ceci était mis en place pour protéger cette entité ? Tous ces obstacles pour ... ça ?

- Bon, comment on sort ce truc de son rocher ? Quelqu'un veut essayer ? Demande Nicholas.

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Aymeric, alors qu'Artémis se fait martyrisée par Lilith derrière ce grand bouclier magique, n'arrive pas à voir ce qu'il se passe de l'autre côté. Cependant, il est bien conscient qu'il faut qu'ils se grouillent de la sortir de ce mauvais pas.

- Comment on fait ? Demande Nate, soucieux.

Aymeric ne lui répond pas. Il est bien trop dans ses pensée à essayer ardemment de cherche un plan, une stratégie.

- J'ai une idée..., dit Nathaniel.

Aymeric et Nate le regardent alors, se demandant que peut bien être son idée brillante.

- Et... ? S'impatiente Aymeric.

- Et, j'ai besoin de toi. Mais... c'est dangereux.

Pourquoi Aymeric en particulier ? Pourquoi ne pourrait-ce pas être lui qui s'y colle et pas Aymeric ?

Nathaniel explique son plan. Il veut faire disjoncter le bouclier qui entoure l'estrade, et pendant ce temps, il passera de l'autre côté pour ramener Artémis. Pour ce qui est des ronces qu'ils peuvent apercevoir au travers du bouclier, Nathaniel s'en occupera. Ayant l'élément Terre, il peut d'en charger.

Par contre, c'est dangereux pour Aymeric car pour faire disjoncter le bouclier, il faut qu'il touche le dôme. Et on ne sait pas si ça peut le tuer, ou juste l'assommer.

Aymeric ne comprend pas. Pourquoi ferait-il ça pour Artémis ? Il ne la connaît pas si bien que ça ... Il se rappelle alors la promesse qu'il a fait à Sydney, et à Artémis. Et à Nicholas. Tous les trois sont dans le pétrin ensemble. Tous les trois doivent s'entraider. Tous les deux doivent aider Artémis à anéantir Kathleen.

Il doit le faire. C'est tout. S'il a survécu, c'est pour ça. C'est pour accomplir son destin. C'est pour l'aider à elle.

- OK. Prépare-toi, dit-il à Nathaniel.

Aymeric s'avance vers le bouclier bleuté. Il prend une grande inspiration et tend son bras pour toucher la paroi. Il n'arrive pas déplier ses doigts. Il est trop stressé. Il devra être capable de supporter la douleur le temps que Nathaniel récupère Artémis. Il ne sait pas s'il en sera capable.

Nathaniel lui fait signe qu'il faut qu'il touche le bouclier. Ce qu'il fait, en fermant les yeux. Des chocs électriques parcourent d'abord son bras, puis le corps entier. L'électricité du bouclier se répand à une vitesse folle. Il garde tout de même le contact. C'est bien trop long ! La douleur atteint un seuil où Aymeric ne peut s'empêcher de hurler.

Il finit par perdre connaissance.

Point de vue d'Artémis :

Que se passe-t-il ? Où suis-je ? Je crois que quelqu'un me porte mais je ne suis pas sûre... Mes blessures me font affreusement souffrir. Le lancement est insupportable, surtout au niveau de ma jambe. Si je ne me fais pas soignée de suite, m'en sortirai-je ?

Qui était cette personne ? Il est évident que ce n'était pas ma mère. Comment se fait-il que je sois encore en vie ? La dernière chose dont je me rappelle, c'est que Lilith était sur le point de me lancer une énorme boule de feu...

Au bout de quelques minutes de réflexion dans mon esprit embrumé, la personne qui me porte me pose au sol. Un sol légèrement humide. Je me retrouve adossée contre une paroi de la même matière que le sol. Quand j'ouvre les yeux, je suis éblouie par des reflets scintillants qui inondent l'endroit où je me trouve. Mon corps est trop endolori pour que je puisse bouger ne serait-ce que le petit doigt, mais je suis assez consciente pour observer mon environnement.

Je suis dans une sorte de grotte, elle est humide et le bruit des gouttes qui tombent est très relaxant. Je voudrais dormir... mais je ne peux pas. Je ne dois pas.

- Qui veut essayer maintenant ? Miss Welhm peut-être ?

C'est Nicholas. Enfin on les a retrouvés ! Il y a même Wicked et Will ! Elles sont saines et sauves. Et puis il y a également Raven qui, comme à son habitude, réfléchit à une solution. Nathaniel se tient à côté de Nicholas. Nate a la tête posée sur mon épaule, si on peut dire « poser » pour un fantôme.

Et puis, il y a Aymeric qui est inconscient en face de moi.

Que lui est-il arrivé ? Est-ce qu'il est... mort ?

- Nicholas ... !

Mais il ne m'entend pas. Je commence à paniquer. Et s'il est vraiment mort... ? Je ne veux pas qu'il meure ! Encore moins par ma faute !

Wicked avertit que j'ai appelé Nicholas, et celui-ci s'approche.

- ... Qu'est-ce qu'il y a ? Me demande-t-il.

- Aymeric... Est-ce qu'il...

- Non. Rassure-toi. Il n'est pas mort. Juste, assommé. Wicked lui a prodigué des soins mais il faut qu'il dorme maintenant pour que ça marche.

J'acquiesce imperceptiblement.

- D'ailleurs je dois m'occuper de toi maintenant..., me dit Wicked.

Elle soigne mes blessure dans le dos et aux épaules. Quand elle comprend ce que j'ai à la jambe, elle n'en revient pas.

- Ecoute... Je connais un sort de guérison pour ta fracture. Mais ça va faire mal. Et surtout, il faudra que l'infirmière s'occupe de toi. Mon sort va durer normalement 12 heures. Le temps qu'on sorte d'ici. Tu es prête ?

Ai-je vraiment le choix ? Je me prépare à avoir mal, et Nathaniel me donne un bout de tissu, déchiré de sa chemise de majordome, et le tord. Je mords le bout de tissu et Wicked commence son sort. C'est plus comme une incantation. Elle répète la même phrase et je sens mon os bouger. Cette sensation est absolument horrible ! De petites larmes de douleur viennent glisser du coin de mes yeux. La douleur est aiguë, mais supportable, du moins en comparaison à tout à l'heure avec la folle.

- C'est bon.

- Merci Wicked..., je parviens à dire.

Pourquoi tout le monde essaie de briser ce gros rocher avec tous ces sorts ?

- On a trouvé ça..., dit Nicholas.

- Quoi ?! Vous l'avez trouvée !?

Je bondis sur mes deux jambes à nouveau opérationnelles et me précipite vers la canne. Elle a appartenu à Alaric ! Celle dont parlait Sydney dans sa lettre... La mission que Sydney m'a confiée est sur le point d'être réussie.

La canne de cristal qui activera le bateau des Cieux a été trouvée. Si personne n'a réussi à la sortir de son rocher, c'est que ce doit être mon tour. Je dois sûrement être destinée à enlever cette canne. Sinon pourquoi Sydney m'en aurait-elle parlé ?

Je la touche du bout du doigt d'abord, mais une onde de choc parcourt mon bras entier et je suis violemment propulsée contre la paroi de la grotte. Le choc dans mon dos est violent.

Une personne apparaît alors à côté de la canne. Enfin, une sorte d'apparition fantomatique, bleutée. C'est comme si je vois un fantôme sauf que tout le monde le voit. Cette personne est de face, mais nous ne pouvons pas voir son visage car elle porte une longue cape noire avec une large capuche.

- Les maudits ne doivent pas la toucher ! Résonne la voix modifiée de l'apparition.

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Note de l'auteure :

Hey ! Alors, ce chapitre ? Je sais pas si vous avez remarqué, mais il fait plus de 2000 mots ! C'est assez long x)

Il y a pas mal d'indices sur Wicked en particulier. Avez-vous des théories ?

Franchement je me suis tuée à la tâche pour vous aujourd'hui, je suis HS XD

J'espère qu'il vous aura plu ! Si vous voyez des incohérences ou des mots manquants, dites-le moi !

A dimanche prochain ! :D

(PS : si tu as aimé, n'oublie pas de voter ^^)