La situation n'échappait pas entre les doigts du général Wicked. Elle dégénérait complètement et ce, de tous les côtés. Un amas constant de chaos rythmant sa vie depuis le départ de King Bradley et Pride dans l'Est. Entre les subordonnés qui ne savaient plus où donner de la tête, les autres généraux qui ne foutaient rien et attendaient le jour promis comme des hyènes, Riful se sentait débordée. La présence de sa consœur, Olivier Mira Armstrong, n'aidait en rien sa situation.

Aucun Homonculus ne se trouvait à Central. Lust était morte, Gluttony rôdait elle ne savait où, Greed habitait le corps du prince de Xing, Sloth creusait à des kilomètres d'ici, Pride ainsi que Wrath voyageaient actuellement en train et Envy... Elle n'en avait pas la moindre idée. Pour une fois, Riful décida de rester hors de toutes ses histoires, au moins le temps de remettre ses idées en place. L'envieux pouvait bien être en mission afin de mener un coup d'État, le général se ferait un plaisir de rester assise parmi les ruines du gouvernement, tandis que les locaux prenaient feu.

Son désir de simplement diriger ses unités et garder un œil sur la situation fut exaucé. L'espace de quelques jours, en tout cas. Riful se ravissait, le nez plongé au sein de son travail, incapable de penser à autre chose que le boulot, jusqu'à ce qu'un beau jour, lors d'une belle matinée, son quotidien finit par être chamboulé. Elle marchait au milieu des couloirs déserts, sans grande conviction. Son cerveau ressassait son envie de café. Tandis que cette dernière se dirigeait vers le réfectoire, une violente douleur envahit subitement tout l'arrière de son crâne. Fébrile, faible sur ses appuis, Riful sentit ses jambes flancher et ses paupières se fermer. Puis, tout à coup, le trou noir.

La jeune femme rouvrit les yeux en sursaut. Ses alentours tanguaient, comme après plusieurs solides verres d'alcool. Elle se croyait en lendemain de beuverie, là où tout la faisait souffrir et où le sol bougeait à la manière d'un bateau posé sur l'eau. La première chose qu'elle vit fut le plafond. Celui-ci montait, montait et montait... Ne possédait-il aucune fin ? Affaiblie, elle parcourut le reste de la pièce. Riful n'aperçut que des tuyaux. Des dizaines et des dizaines de tuyaux, ainsi que quelques rouages incrustés au niveau de ce qui semblait être des murs.

« Général Riful Wicked. » appela une voix.

Encore sonnée, l'interpellée cligna des yeux. Elle prit conscience de la réalité à cet instant, allongée au milieu d'une pièce qui ne laissait aucune lumière naturelle pénétrer en son sein. En observant mieux, des traces d'alchimie figuraient sur le sol et les murs. Des blocs de pierre surélevés de manière aléatoire ornaient l'endroit. Alors qu'elle baladait son regard, Riful tomba sur une personne. Un homme. Assis sur un trône transmuté à partir du béton à plusieurs mètres, il l'observait de son piédestal d'une expression qu'elle ne put distinguer, à cause de la distance entre eux. Son coude reposait sur l'un des accoudoirs. Son poing maintenait sa tête penchée sur le côté. De longues mèches blondes tombaient devant son visage pâle comme la mort.

« Pardonnez mon manque d'hospitalité. » renchérit-il d'un ton détaché. Cette voix était celle qu'elle venait d'entendre. Il connaissait son nom. Mais elle ne connaissait pas encore le sien. Elle se croyait au beau milieu d'un rêve. Et quel était cet endroit étrange ? « Nous ne nous sommes pas encore rencontré, je crois... »

Riful se redressa difficilement sur ses deux jambes. Effectivement, elle ne le connaissait pas. Ses sourcils se foncèrent sous la méfiance.

« Non, je ne vous connais pas. » l'appuya-t-elle d'un air incertain. « Je devrais ?

— Je suis le créateur des Homonculus. Celui que vous avez entendu la plupart d'entre eux appeler "Père". »

Figée sur place, la brune sentit son corps tout entier se tendre à cause de la pression que ces simples mots effectuèrent sur elle. Père. L'Homonculus originel. L'homme qui tirait les ficelles du pays. Celui qui contrôlait Wrath à la baguette et mettait en péril la sécurité d'une nation dans son intégralité. Ses poings, munis de gants, se serrèrent. Sans le tissu, ses ongles auraient marqué la paume de ses mains.

« L'un de mes enfants, » reprit-il en se redressant légèrement sur son fauteuil « m'a fait part d'une requête pour le moins... renversante. » Sa manière de parler trahissait sa surprise. Mais c'était la seule indication qu'il laissait transparaître quant à ses émotions. Il conversait sans grande conviction, le visage interdit.

« Renversante ? » répéta Riful nerveusement. Elle hésitait entre Wrath, Pride et Envy. L'un d'entre eux avait dû toucher un mot à leur créateur sur son comportement douteux. Ce n'était pas une grande surprise mais elle ne s'imaginait pas se retrouver en face de l'Originel en personne suite à sa conduite.

« Envy. » précisa l'homme d'un air nonchalant. « Je vois que vous vous posez la question. »

Et merde. Riful ne réussit à penser à rien d'autre. Ses lèvres se pincèrent entre elles avant de trahir une nouvelle réaction. Voilà que les conséquences de ses actes la rattrapaient enfin. Allait-elle mourir ici et maintenant ?

« Il a exigé que votre nom soit retiré de la liste des sacrifices humains. » ajouta Père. « Pourquoi ?

— Je suis responsable de la destruction du cinquième laboratoire.

— Je sais, général. Vous ne répondez pas à ma question. »

Que dire, que faire... La jeune femme se fatiguait, de devoir mentir à tout bout de champ. Ses épaules s'affaissèrent dans un long soupir. L'affaire semblait si importante aux yeux de l'Originel qu'il avait jugé nécessaire de la convoquer jusqu'ici. Il ne se contenterait pas d'explications superfétatoires et Riful ne savait plus quoi inventer sans s'emmêler les pinceaux.

« Il a aussi dit qu'il ne pouvait pas se permettre de vous voir mourir avant d'avoir des réponses. » finit-il par dire face au silence du général. « De quoi parlait-il ?

— J'ai... »

Elle baissa honteusement la tête. Un sourire étira les lèvres de son interlocuteur. Riful entendit son rire discret. S'il n'avait pas compris, il se doutait fortement de quelque chose, compte tenu de ses réactions.

« J'ai accédé à sa demande, général. » Riful sentit le ciel lui tomber sur la tête, bien que celui-ci devait se trouver à des kilomètres au-dessus d'eux. Ses jambes manquèrent de flancher. Plus rien ne la protégeait du glaive suspendu que le jour promis menaçait d'abattre sur eux tous. Elle n'était plus précieuse. Plus... indispensable. Ils pourraient disposer d'elle à n'importe quel moment.

« Mes troupes s'affaiblissent, vous savez ? » rétorqua-t-il subitement. « Greed, Lust, Gluttony...

— Gluttony ? » s'exclama-t-elle confuse.

Il refusa de lui répondre. Au lieu de ça, des éclairs rouges explosèrent autour de l'Originel et avant qu'elle ne puisse réagir, Riful fut emprisonnée par des tuyaux déplacés à l'aide de l'alchimie de son opposant. Incapable de transmuter, elle essaya de se débattre, en vain. Il la tenait.

« Je travaille sur une expérience depuis des années. Un projet, si je puis dire. Mais il me manquait quelque chose. » continua-t-il sans bouger d'un poil. Il se tenait encore assis sur son trône et contrôlait ses alentours à la baguette. Si puissant qu'il n'avait ni besoin de tracer un cercle ni de frapper dans ses mains.

« Et que vous manquait-il ? » pesta Riful en tentant de se défaire de l'emprise des tuyaux. Ses pieds furent subitement soulevés du sol. Il la maintenait en hauteur. Père sourit à nouveau d'un air satisfait.

« Wrath, ou King Bradley, est un humain qui a obtenu certaines caractéristiques des Homonculus grâce à la science. » lui expliqua-t-il en se levant de son trône. « Toutefois, je rêvais de pousser ce cas encore plus loin. Et vous, général Riful Wicked, la Moon/Sun Alchemist... » Il s'approcha à pas feutrés de sa victime, se mouvant avec la grâce d'un roi. Un roi destructeur qui n'apportait que le chaos. Qui, en brûlant son royaume, se ravirait de devenir souverain des cendres. « Vous êtes le parfait cobaye. »

Père s'arrêta une fois face à son sujet d'expérience. Riful essaya d'hurler. Mais une force monumentale venait de perforer sa poitrine. Le bras de l'homme s'enfonçait à l'intérieur de sa cage thoracique, là où son cœur se trouvait. Elle le sentit le saisir à pleine main. La jeune femme cracha du sang qui coula le long de son menton jusqu'à son haut noir.

« Je vais vous briser... » souffla-t-il sur le ton du secret. « Pour mieux vous reconstruire. Vous serez mon cheval de Troie, général. Mon ultime atout en cas d'échec. Et qu'importe le pêché que vous obtiendrez, si ce n'est tous... » Riful ne respirait plus. Elle en était incapable. À peine consciente, elle regarda droit dans les yeux dorés de l'Originel, la tête légèrement rejetée vers l'arrière. « Vous deviendrez le néant qui aspirera le reste de leur vie. Votre vie m'appartient. »

Sa poitrine la brûlait. Quelque chose transperça son cœur. Le dernier battement résonna jusque dans ses oreilles. Puis, naturellement, Riful sombra parmi les ténèbres qui l'entourèrent, incapable d'y résister. 

--------------------------------

Bon. Je vous avoue que même moi, j'y croyais plus... D'ailleurs, vu le laps de temps entre la dernière update et celle-ci, j'ai comme l'impression que plus personne ne va savoir de quoi l'histoire parle, mais je pose un chapitre là, comme si de rien n'était et je vous dis :

bisous je m'envole<3 (et keur sur toi si t'es encore là)