Everybody's looking for that something

One thing that makes it all complete

You'll find it in the strangest places

Places you never knew it could be"

—Flying without wings de Westlife

JAMES

 — T'a sacrément déconné, James ! hurle Drew.

Ils m'ont attrapé alors que je rentrais chez moi. En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, je me suis retrouvé à genoux, une arme sur la tempe. D'habitude, je suis celui qui tire, pas celui qu'on bute. À aucun moment je n'ai pris plaisir à faire. Survivre, c'est tout ce que je fais en travaillant pour lui.

Face au Beretta, je garde mon sang-froid alors que l'angoisse bout dans mes veines. Mon cerveau carbure à cent à l'heure. Trouve une solution ou il te fera sauter le caisson ! Le supplier ne marchera pas, seule la raison le peut.

— Écoute-moi, je commence, je n'avais pas le choix. Si je ne corrigeais pas David après qu'il m'ait dénoncé, ça aurait affaibli ma réputation et la tienne. J'ai fait en sorte d'être viré pour que le plan B puisse fonctionner. Tu le sais comme moi, on l'a mis sur ses gardes. Avec moi en moins, il relâche la pression. Je continuerai de le surveiller en dehors du lycée, mes gars s'occuperont du reste. Aie confiance en moi !

J'ai donné tout ce que j'avais. Mon explication tient plus que la route. Mais j'ai menti et jamais je n'ai osé faire ça. Les vraies raisons m'auraient fait tuer. Alors oui, je lui suis redevable de tout. Mais les paroles de Derek m'ont empêché de dormir, de penser. J'ai retourné le problème dans tous les sens. J'ai refusé les évidences. Ma colère et mes doutes ont eu raison de moi, je me suis laissé mettre une raclée dans l'arène. Le lendemain, je me suis avoué vaincu. Derek avait raison, et je détestais ça.

Drew pose enfin son arme.

— Je vais te faire confiance. S'il y a le moindre problème, c'est toi qui prends !

J'acquiesce tandis qu'on me relève. Puis je pars faire le travail pour lequel on me paye...

DAVID

Ce matin, j'allume mon téléphone. Une centaine de messages d'Eliott et Liam m'attendent. Je soupire. Hier soir, je l'ai éteint quand je suis retourné à l'hôpital. Mes points de suture avaient besoin d'être refaits et j'ai oublié de le rallumer.

MOI : Je vais bien. Promis, je vous raconte tout.

Message envoyé.

Depuis quelques jours, je suis devenu la principale attraction du lycée. Pourtant, ce n'est jamais pour la même raison. Aujourd'hui, ils se demandent ce qui a poussé Ryan McKainny à m'aider. Je me pose la même question. Je repense à notre conversation, à la phrase qu'il m'a dite : « Je ne sais pas pourquoi je suis intervenu ». Apparemment, je ne suis pas le seul à être perdu, il l'est tout autant.

À part les multiples messages de ma mère, la matinée se passe sans problème. Personne n'est là pour me balancer je ne sais quoi au visage, m'insulter ou pour me démolir une nouvelle fois. À midi, je rejoins mes deux compères :

— Alors, que t'est-il arrivé lundi ? me demande Eliott.

— On s'installe et je vous en parle, je réponds en posant mon plat et mon dessert sur mon plateau.

Nous nous dirigeons ensuite vers notre table habituelle. Elle est située dans un coin qui nous permet de voir tout le réfectoire, sans être trop vus des autres. Je leur raconte ce qui m'est arrivé, comment Ryan m'a aidé et tout le reste.

— On a bien vu hier sa réaction quand James s'en est pris à toi, me répond Liam, pourquoi il tient tant à te protéger ?

— Je n'en sais rien, mais il agit bizarrement. Ce n'est pas son genre d'intervenir dans les bagarres, d'aider les autres, je lui réponds.

Liam et Eliott commencent à émettre des hypothèses sur Ryan et ses intentions. Pourquoi faut-il toujours qu'ils partent dans ce genre de discussion ? La dernière fois, ils parlaient de filles et quelle était la meilleure approche. Je les aime beaucoup, mais ce n'est pas avec leurs techniques qu'ils réussiront à avoir une petite amie ou à découvrir les secrets de Ryan.

Pour être honnête, je ne les écoute pas, McKainny attire toute mon attention et ce n'est pas normal. Comme d'habitude, il est seul à une table. Le plus triste, c'est que celles qui l'entourent le sont aussi. J'ai envie de le rejoindre, de discuter avec lui, de savoir qui il est :

— David, tu es avec nous ? me demande Liam.

— Euh, non désolé. Je peux vous poser une question ? Pourquoi Ryan a cette réputation ?

Je n'avais jamais cherché à savoir jusqu'à maintenant. Les gens disent beaucoup de choses sur lui. D'énormes bêtises. Alors, j'ai toujours échappé à ce genre de discussions, même si ma curiosité me crier d'avoir des réponses. À présent, il faut que je sache.

— Tout ce que je sais, m'explique Eliott, c'est que du jour au lendemain, il est devenu agressif, colérique et une balafre est apparue sur son visage. Il a même dû redoubler sa seconde à cause de ça. Personne n'a jamais su ce qui s'était passé, ni pourquoi l'évocation du nom de Jack le mettait dans un état second. Cette année, ça va faire deux ans. Tout le monde se demande pourquoi le principal ne l'a pas viré définitivement. Je ne pourrais même pas te compter le nombre de fois où il s'est battu, ni ceux qu'il a envoyés à l'hôpital. David, ce mec est dangereux, ne pense pas le contraire juste parce qu'il t'a sauvé. James et lui ont toujours eu des problèmes, toi, tu n'étais qu'un prétexte pour qu'ils se battent. C'est la seule explication rationnelle qu'il puisse y avoir.

Je secoue la tête :

— Deux fois il m'a protégé, il y a quelque chose là-dessous.

— David, me répond Eliott, il n'y a rien à comprendre. James t'aurait roué de coups un jour ou l'autre. Ryan ne serait jamais intervenu si ça avait été quelqu'un. Je me répète, mais tu n'as été que l'étincelle de leur combat. Alors par pitié, concentre ta curiosité sur autre chose. Tout ce que tu gagneras, c'est des ennuis et un pass pour l'hôpital.

Je ne suis pas d'accord. Ryan n'est pas une bête qui aime frapper par plaisir. Il déteste, ça se voit, malgré ses tentatives pour le cacher. Je veux savoir pourquoi il fait tant d'efforts pour se mettre à l'écart.

Je remercie Eliott et quitte rapidement la table. Je ne veux pas subir un interrogatoire sur ma soudaine curiosité envers lui. Pourquoi ce gars m'intrigue, maintenant ? C'est vrai, ces derniers jours il m'a montré qu'il était différent de l'image que j'avais de lui. On m'avait raconté qu'il n'avait pas de cœur, pas de pitié, pourtant, en me sauvant, il a prouvé le contraire. Il n'est pas invulnérable, il n'est pas qu'une boule de colère, comme le pensent les autres. La vérité, c'est qu'il est un être blessé, meurtri par son passé. Je veux le comprendre. Je veux savoir qui est ce Jack. Savoir d'où vient cette cicatrice. Savoir qui il était. Pourquoi je me pose autant de questions ? Pourquoi j'ai besoin de connaître les réponses, là, maintenant, tout de suite ? Ryan m'obsède à un point inimaginable. Je n'ai jamais été aussi curieux que ses derniers jours. Reprends-toi David, calme-toi, tu vas finir par devenir fou à te prendre la tête comme ça.

Pourtant, à peine sorti des cours, je me précipite chez moi et entame des recherches sur ce fameux Jack. Pendant des heures, je cherche sa trace sur Internet. Mais un prénom n'est pas suffisant, c'est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. J'ouvre les annales du lycée et parcours les pages de 2016. C'est l'année où Ryan a fait sa seconde et où tout a basculé. Je tente de trouver des liens entre lui et des Jack. Certains ont été dans sa classe, mais on entend encore parler d'eux. Le Jack que je cherche a complètement disparu, si j'ai bien compris. Et s'il était plus vieux ? S'il avait déjà quitté le lycée ? Je me concentre alors sur les années 2015, 2014, et même 2013. Grâce aux photos, je parviens à recenser les Jack de cette période, et à faire le rapprochement avec d'autres élèves. Je prends contact avec les anciens étudiants :

« Bonjour,

Je me permets de prendre contact avec vous pour un devoir de sociologie, effectué dans le cadre de mon master de sociologie, à l'University of Chicago, département Division of the humanities. Je suis tombé sur votre adresse e-mail dans le registre des anciens élèves. J'espère que ma démarche ne vous semblera pas présomptueuse.

Nous devons étudier l'impact que peut avoir le prénom sur les relations sociales. Aussi, je prends contact avec des personnes susceptibles de connaître un Jack, pour répondre à quelques-unes de mes questions :

- Quel est son caractère ?

- Quelles études suit-il ?

Merci par avance du temps que vous m'accorderez,

Cordialement

David Connors,

Master 1 de sociologie, Université of Chicago »

Espérons qu'ils me répondront et que cela puisse m'éclairer.

— Chéri, m'appelle ma mère, il faut qu'on aille acheter tes affaires pour ton cours de boxe de demain.

J'avais complètement oublié.

— J'arrive !

Je prends soin de sauvegarder mon dossier de recherches. Je sais, j'aurais peut-être dû demander de l'aide à Elliot, j'y passerais moins de temps. Mais je ne veux pas l'embarquer là-dedans. Ce sont mes questions et je dois y répondre tout seul. Je rejoins ma mère en bas et nous partons pour le magasin de sport. Dans la voiture, elle me pose les questions habituelles : est-ce que j'ai passé une bonne journée ? Qu'est-ce que je faisais dans ma chambre ? Qu'est-ce que j'ai prévu ce soir ? Je lui retourne chacune de ses questions. On rigole et l'ambiance est au beau fixe quand elle se gare sur le parking de Dick's Sporting Goods.

Une fois là-bas, ma mère essaye tant bien que mal d'attirer mon attention.

— Désolé maman. Tu disais ? je répète pour la dixième fois.

Elle soupire, me montre un survêtement et m'expliques les avantages et inconvénients. Une nouvelle fois, je ne l'écoute plus. Tous les indices que j'ai réunis sur Ryan tentent de trouver un lien dans ma tête. Et sans cesse, je retourne à la case départ.

— Salut David ! m'interpelle Liam. À ce que je vois, tu refais ta garde de robe ?

— Non, je m'achète des affaires pour la boxe.

— Sérieux. Pourquoi tu ne me l'as pas dit ? J'en fais depuis quelques mois. D'après mon père, ça réduit mon hyperactivité. Tu vas où et quel jour ?

— Demain aprèm au Windy City Boxing.

Il regarde son emploi du temps sur son téléphone. Liam n'a jamais eu une très bonne mémoire.

— C'est génial ! On est dans le même cours. Tu vas voir, tu vas adorer. Allez, à demain matin, vieux.

Puisil disparaît aussi vite qu'il est apparu. Le savoir avec moi me rassure. Sij'ai le moindre problème, Liam sera là pour me protéger, mais est-ce que celasera suffisant contre des adversaires plus entraînés que moi ? 

« Tout le monde cherche ce quelque chose

Une chose qui rend tout cela complet

Tu les trouveras dans les endroits les plus étranges

Des endroits dont on ne soupçonnait pas l'existence. »

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Que pensez-vous des recherches de David sur Jack ? On se retrouve la semaine prochaine pour la suite :D