CHAPTER TWENTY-FOUR . . .
¡mono no aware !

—Inumaki  y yo hicimos una apuesta sobre quién sería el primero de ustedes dos en decir una tontería. Te apoyo porque, como Megumi y Nanami-san, tienes un gran sentido del autocontrol. Así que no me defraudes

Haruki y Maki volvían a sus habitaciones del ático después de cenar. Todos han completado sus rutinas nocturnas y ahora se preparan para ir a la cama. Algunos de ellos, como Kirara, Hakari y Panda, siguen viendo Netflix en sus televisores. Se acostarán tarde.

—¿Me estás amenazando, Maki?

—Yo diría que sí, —respondió Maki—, así estarás más decidida a triunfar.

Haruki puso los ojos en blanco y empujó suavemente a Maki. La chica sólo soltó una risita mientras se dirigía a su propio dormitorio.

—Buenas noches, Haru.

—Buenas noches, Maki, —murmuró con un gesto de la mano mientras entraba en la habitación que compartía con Yuta. El chico seguía desaparecido; presumiblemente estaba en la terraza de abajo con su sensei.

En cuanto al ático, las cinco habitaciones se encontraban en el segundo piso. Las habitaciones adicionales, así como la gran terraza que abarcaba gran parte del perímetro que rodeaba el ático, se encontraban en el piso de abajo. Todas las habitaciones tenían un pequeño balcón desde el que se contemplaba cada noche el esplendor de la prefectura de Fukui. Es una ubicación fantástica para la temporada de Año Nuevo.

Haruki se acercó en silencio al balcón, donde vio una pequeña mesa y asientos. Una pequeña escultura de arcilla estaba siendo construida y varios materiales de arte estaban esparcidos cuando ella miró atentamente. Y es que Haruki estaba intentando crear una nueva obra de arte para regalársela a Maki. Su mayor apoyo.

Se sentó y empezó a esculpir una cara de arcilla. Intentando hacerlo bien. Maki casi le había comprado un montón de artículos, incluyendo herramientas de escultura y otras golosinas. Todo contenido en un gran paquete. El salario de Maki como Hechicera Jujutsu de Grado 4 fue utilizado para pagar la compra.

Sí, Maki, está en Grado 4, su familia la ha humillado constantemente. Su maldita familia no hace más que traer a Maki y a su hermana a este mundo para que ella las conozca. Ese es el único bien que han logrado.

También por eso Haruki apreciará estos suministros durante el resto de su vida, porque comparado con los ingresos de Haruki, el sueldo de Maki es apenas suficiente para cubrir sus gastos mensuales durante un mes. Desviarse de su camino para adquirir estos productos para Haruki es todo un reto para ella, ya que debe haber presupuestado con antelación.

Después de unos momentos de quietud, —¡Atún! —Entonces, la puerta de su habitación se abrió. Inumaki entró en la habitación, ansioso, y se sentó junto a ella. Sin olvidarse de cerrar la puerta de su habitación.

Haruki, cuya atención estaba puesta en su escultura, saludó a Inumaki sin mirarle. —Hola, Toge. Podrías haber intentado llamar a la puerta. Habría sido muy considerado por tu parte.

Puso los ojos en blanco y dejó un paquete de Mascarilla Facial Coreana sobre la mesa del balcón.

Al verlo, la chica se detuvo por completo, respiró hondo y cogió el paquete. —Puedes hablar. No te preocupes, —añadió Haruki mientras sacaba la Máscara Facial Coreana que Toge había buscado. El hombre de pelo plateado en cuestión se había quitado la Máscara Facial Negra KF94 y ejercitaba las mandíbulas.

—Lo vi en el centro comercial y decidí probarlo. ¿Sabes lo importante que es para mí mantener mi cara suave y reluciente?

—Soy consciente. Muy bien. Oh, Toge, será un honor si soy yo quien ponga esta mascarilla en tu acogedor rostro, —levantó la mascarilla y esperó a que Toge acercara la cara para que Haruki pudiera ajustársela.

—Y así será, Lady Tsukumo, —rió Toge mientras Haruki masajeaba suavemente su pequeño rostro con la máscara facial mientras Toge se sujetaba suavemente a su cintura.

—Eres un fastidio.

—Haruki, los celos son una enfermedad. Espero que mejores.

Haruki resopló ante el comentario de Inumaki, lo que provocó una leve sonrisa en el varón mayor. —Te odio.

—Hmm... Sí. Afecto. No te preocupes, yo también te quiero, —rió entre dientes antes de cambiar de asiento y acariciarse de vez en cuando la cara—. Así que, para el proyecto artístico de hoy, ¿qué se trae Miguel Ángel entre manos?

—Qué gracioso, Inumaki Toge, —murmuró mientras seguía trabajando en su escultura y dando vida al rostro—. Quiero representar el amor amistoso en mi obra de arte, un vínculo tan profundo que ni siquiera la muerte y la vida puedan separarlos. El tipo de amor que siento por ti, Maki y los demás.

—No esperaba acabar en un amor amistoso contigo. Tuvimos tantas peleas que casi sentí que me despreciabas.

—Bueno, eso significa que soy muy convincente actuando entonces, —concluyó la conversación entre ambos, ya que Toge estaba ahora completamente absorto en su trabajo.

En la obra había dos figuras. La primera era un humano con un ramo de flores y hojas por todas partes. La otra, un esqueleto vestido con un manto negro rodeado de vegetación marchita. En los meñiques, sus manos estaban unidas. Como si fuera una promesa de meñique. Estaban rodeados de luciérnagas y flores distintas, como rosas y lavandas.

—Qué tal él... ¿Yuuta? ¿Qué clase de amor siente por ti? —Inumaki apoyó la cabeza en la mesa y se maravilló ante la obra maestra en la que estaba trabajando Haruki. Haruki, por su parte, se detuvo por completo y miró fijamente a Inumaki.

¿Todavía tienes un presentimiento? Sí. A Haruki hace mucho que no le hacen esa pregunta. ¿A quién admiras más? ¿De quién estás enamorado? ¿Con quién compartes un sentimiento fuerte? ¿Quién es tu alma gemela? ¿Alma gemela?

Pero ahora que Inumaki le había hecho la misma pregunta, se dio cuenta de que se había olvidado por completo de sus sentimientos. Tratando de recordar los recuerdos de ese sentimiento similar o pensamientos de años atrás.

Cuando vio por primera vez a Yuuta después de tantos años, su instinto inmediato fue que tenía que salvar a su amigo. Su amigo más querido. Entonces, ¿qué pasó? ¿No es algo que Fujin dijo hace mucho tiempo? ¿Esos sentimientos no duran para siempre?
Su corazón empezó a palpitar de nuevo. Tuvo que golpearlo unas cuantas veces más e idear una respuesta para decirle a Inumaki. —No estoy segura, Inumaki. Ya sabes lo que pienso del amor.

—Sé lo que piensas. Es algo que conozco bien. Como nuestra empresa es peligrosa, no tienes tiempo para el amor. Te aterra abandonar a alguien que te importa.

Dejó el cincel y se hundió en el respaldo de la silla. Tenía los brazos cruzados y los ojos abiertos de asombro. —No, ésa no. Es una buena razón, pero... No es mi excusa para no volver a amar, ¿vale?

—¿Entonces cuál es?

—Si vuelvo a enamorarme... de verdad, profunda y permanentemente... tengo miedo. Tengo miedo de que me dejen sola otra vez. Como ocurrió con gente de mi pasado.

Inumaki le dedicó una expresión melancólica. Comprende que ella no quiera que los demás sientan lástima por ella. Pero se le escapó ésta. A Haruki no le importó y se apartó de su mirada penetrante.

—¿Sigues sintiendo lo mismo por él?
—La chica de pelo negro suspiró y se frotó los dedos. Trazando en silencio las lavandas blancas cosidas en su pañuelo personalizado. La única respuesta que se agolpaba en su cabeza ahora mismo era una sola frase. Y es la única palabra que ella entiende como la respuesta correcta a la pregunta de Inumaki.

—No. Creo que ya no le veo bajo esa luz.

—Sabes, lo que sientes puede expresarse con palabras... Mi madre me enseñó este término cuando era niño... Mono no aware.

La mirada de Haruki se dirigió hacia Inumaki mientras el chico se hundía más en la silla. Cuando los rayos de luz de la luna brillaron sobre los dos, su rostro cubierto miró hacia la noche estrellada.

—Es un término japonés. El patetismo de las cosas... La sensibilidad ante lo efímero... La conciencia de que nada dura para siempre... —Cada comentario de Inumaki le tocaba la fibra sensible. Era exactamente lo que Haruki había estado sintiendo desde la confesión que Fujin le hizo entonces, y había estado temiendo este día.—. Eso... Se llama Mono no Aware.

Una palabra hermosa, en efecto, fue lo primero que se le ocurrió a Haruki. Una palabra encantadora con una connotación oscura y melancólica. La palabra perfecta para describir sus fugaces sentimientos por el chico sanpaku de ojos azules.

Exhaló y repitió las terribles palabras que acababan de salir de la boca de Inumaki. No podía explicarse por qué no se sentía triste en ese momento, sino que sentía que su corazón empujaba, tiraba y apretaba en su totalidad.

Mono no aware.

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