Sáng hôm sau, ánh nắng chiếu vào văn phòng Noracorp, nhưng không khí bên trong thì vẫn đặc quánh, gần như có thể cắt bằng dao.

Fourth bước vào phòng tổng giám đốc, tay ôm tập hồ sơ dày cộp, mắt nhìn xung quanh một lượt. Hắn ở đỉnh cao quyền lực, cơ thể tỏa ra sức áp chế mạnh mẽ, khiến ngay cả những nhân viên dày dạn kinh nghiệm cũng phải nể sợ. Nhưng bản năng của một con chuột nhỏ chưa từng chịu khuất phục trong lòng em trỗi dậy: em không có ý định ngoan ngoãn làm "con mồi".

— Anh có biết giờ này là mấy giờ không? — Em đặt tập hồ sơ xuống bàn, mắt liếc xéo. — Người bình thường ít nhất cũng phải thông báo lịch trình, chứ không phải quăng giấy tờ vào
mặt trợ lý rồi bảo: "Tự hiểu đi." Tôi đâu phải thần thánh.

Gemini ngồi sau bàn, ánh mắt vàng rực như lửa hừng hực, nhưng vẫn im lặng. Hắn thích thú quan sát con chuột nhỏ đang cãi nhau với quyền lực.

— Làm đi.

Fourth nhăn nhó:
— Cái gì mà "làm đi"? Anh nghĩ tôi là robot à? Tôi còn chưa phân biệt nổi hợp đồng với báo cáo tài chính đâu. Mà anh có biết chữ ký của mình nhìn xấu đến mức ai đọc cũng phải giật mình không? Nhìn vào còn tưởng mèo cào nữa ấy chứ!

Gemini híp mắt, khóe môi cong lên một nửa nụ cười. Một con chuột dám chem chẻm cái mỏ với hắn... thật là thú vị.

— Em vừa nói gì? — Giọng hắn trầm, sắc lạnh nhưng đầy uy lực.

— Tôi nói anh là sư tử vụng về. Và ai thèm cho anh thích điều đó chứ! — Fourth hếch cằm, đôi tai dựng đứng, mắt long lanh nhưng đầy cứng cỏi.

Không gian đóng băng. Một con chuột dám "chem chẻm cái mỏ" với sư tử quyền lực? Gemini đáng lẽ phải nổi giận, nhưng thay vì thế, hắn bật cười trầm thấp, giọng thản nhiên như gió thoảng:
— Thú vị đấy.

— Thú vị cái gì chứ! — Fourth vỗ tay, miệng lải nhải. — Tôi không phải con mồi để anh thích gì thì thích! À mà này, muốn tôi pha cà phê à? Tôi không phải barista đâu. Muốn uống thì tự đi mua!

Gemini đứng lên, bóng dáng cao lớn áp sát em, hương sư tử lan tỏa, áp chế đến nỗi Fourth lùi hẳn về mép bàn. Hắn nhìn sâu vào đôi mắt đen kia, trầm giọng:
— Ta thích em như vậy.

Fourth đỏ mặt, hậm hực:
— Ai cần anh thích chứ!

Gemini quay lại bàn làm việc, tiếp tục công việc. Nhưng nụ cười vẫn vương trên khóe môi. Trong lòng hắn, con chuột nhỏ này không chỉ bướng bỉnh mà còn thông minh, biết cách phản ứng khiến sư tử phải chú ý.

⸻

Buổi sáng tiếp tục với hàng tá hồ sơ và email cần xử lý. Fourth lúc đầu vụng về, nhiều lần lúng túng với các biểu mẫu, nhưng em nhanh chóng nhận ra những mẩu thông tin rời rạc có thể được sắp xếp lại, những lỗi nhỏ có thể sửa trước khi gửi lên cho Gemini.

Một lần, Gemini đưa ra một hợp đồng phức tạp: nhiều chi tiết sai lệch về số liệu và điều khoản pháp lý, đủ để đánh lừa một trợ lý bình thường. Fourth không chỉ nhận ra, mà còn đề xuất cách sắp xếp lại hợp lý:

— Nếu anh trình bày như vậy, đối tác sẽ không hiểu gì đâu. Đây, tôi đã chỉnh lại một số câu chữ, thêm chú thích... Anh xem thử.

Gemini ngẩng đầu, ánh mắt vàng rực lóe lên. Em chỉ là một con chuột nhỏ, nhưng lại có khả năng nhận diện lỗi trong hợp đồng phức tạp, xử lý tình huống khéo léo, và quan trọng nhất: dám đưa ý kiến thẳng vào mặt sư tử.

— Không tệ. — Hắn gật đầu. — Ta nghĩ, em không chỉ là con chuột ồn ào.

Fourth nhếch môi, cái mỏ bướng bỉnh:
— Tức là tôi thông minh hơn vẻ ngoài của mình, đúng không?

Gemini bật cười trầm thấp, lần này không giấu nổi thích thú.
— Chính xác. Ta thích những con chuột... vừa bướng bỉnh, vừa thông minh.

Fourth nhăn mặt, giả vờ bĩu môi:
— Thì ai cần anh thích chứ!

Cả buổi sáng trôi qua trong cãi vã, chem chẻm cái mỏ, nhưng đồng thời cũng phối hợp ăn ý. Gemini nhận ra, đây là con chuột duy nhất khiến hắn không cảm thấy nhàm chán. Fourth cũng hiểu rằng, dù sư tử này khó gần, nhưng sự quan tâm dù thô cứng của hắn cũng khiến em an tâm.

⸻

Đến trưa, Fourth ngồi vào bàn, mở laptop, tay run run nhưng ánh mắt quyết đoán. Gemini đi qua, nhướng mày:

— Vậy là em biết cách sắp xếp hồ sơ rồi sao?

— Biết chứ. Nhưng nếu anh muốn tôi làm xong nhanh hơn, anh nên nói rõ ràng thay vì ném nguyên đống giấy vào mặt. — Fourth hắng giọng, ánh mắt tinh nghịch. — À mà này, nếu anh muốn tôi pha cà phê ngon hơn, anh phải trả lương cao hơn, nha!

Gemini khẽ nheo mắt, giọng trầm thấp:
— Ta sẽ cân nhắc.

Trong lòng hắn, con chuột nhỏ này không chỉ là trợ lý. Em là trò chơi, là thử thách, và là thứ gì đó rất... hấp dẫn.

Fourth ngồi xuống, miệng vẫn lải nhải, ánh mắt vừa bướng bỉnh vừa tò mò. Em biết, ngày đầu tiên này là khởi đầu của một cuộc chiến tinh thần mà sư tử này sẽ không dễ dàng buông tha.