C'était le grand jour aujourd'hui.

Toutes les plus grandes confréries envoyaient tous leurs meilleurs voyageurs à la capitale pour LE grand événement de l'année :

Le tournoi de Piri.

Cette immense compétition se tenait durant la saison chaude, dans la grande arène royale de Necrima, et chaque confrérie y était conviée pour y faire combattre ses meilleurs champions, et récolter prestige et peut-être même nouveaux membres attirés par la grandeur.

La confrérie Asaris Magitaria n'était pas en reste, elle non plus. Consciente de l'importance de la considération royale pour la protection de certains de ces membres, Asura y envoyait chaque année cinq de ses membres triés sur le volet pour rafler un maximum de victoires. Chaque année, elle en faisait une affaire capitale. Car le tournoi de Piri n'était pas qu'un simple amusement. Attirer sur soi le regard favorable de la famille royale permet d'accueillir et de protéger bien plus facilement des membres dont on souhaite la mort. Et Asura en comptait plusieurs dans ses rangs.

Le regard de la sous-chef se promena tranquillement sur ceux qu'elle se devait de protéger, alors qu'ils se préparent à l'événement. Garm, activement recherché pour sa nécromancie et son homosexualité affirmée, par un clan de fanatiques. Cali, la jeune hezurienne, princesse ennemie. Et bien sûr, le pire de tous, si on puit dire. Mairù, le maître de la magie. Auteur de trois génocides, personne la plus haïe de tout Hindiale, du royaume d'Azilis jusqu'à Hezur en passant par les restes de Davar. En règle générale, Asura ne protégeait pas de telles créatures. Mais elle était, à son grand malheur, bien incapable de partager la haine de ses congénères. C'était même bien pire que ça.

Elle soupira, mélancolique, provoquant un étrange regard de la part des cinq concurrents qu'elle devait accompagner. Les chefs et les sous-chefs étant interdits de tournoi, elle avait choisi parmi ses subordonnés cinq personnes aux talents très différents, pour être sûre de remporter chaque épreuve.

Lina, Baku, Hydra, Eale et Kami attendaient tranquillement à la porte, l'air impatients d'y aller. Pour l'occasion, afin qu'aucun d'entre eux ne se fatigue, Asura avait demandé un véhicule. Comme ce dernier n'était pas encore là, ils se tournaient les pouces en observant les autres faire leurs bagages. En effet, tout le monde comptait bien aller encourager leurs champions. Il n'y avait peut-être pas des personnes forcément recommandables dans leurs rangs, mais la solidarité et l'esprit de compétition y étaient rois.

Dépité, Mairù observait son plus grand rival et propre frère aiguiser tranquillement un de ses couteaux. Chaque fois, il était privé de tournoi, soi-disant car "c'était de la triche". Ce n'était vraiment pas juste. Il n'allait pourtant pas faire exploser ses concurrents! Et pourquoi son sadique de frère y avait droit, lui? Il allait finir par tuer un des participants, son aîné le savait très bien. L'ivresse du combat stimulait sa part assoiffée de sang.

Remarquant le regard de son frère, Baku tourna la tête vers lui et lui tira la langue dans un geste très puéril. Geste qui lui valut un grognement de la part du jeune maître et une baffe d'une Lina très agacée. Ce n'était vraiment pas le moment.

Autour d'eux, les derniers adieux se faisaient. Le bâtiment n'étant qu'à quinze minutes à 50km/h de la capitale, les supporters allaient partir à pied, en avance, pour se rendre à leur hôtel et se préparer au tour éliminatoire. De nombreuses séparations avaient donc lieu.

Plus loin, Al étreignait doucement Eale. Regrettant qu'elle soit choisie à sa place, mais aussi inquiet pour elle, le gamer pro lui donnait ses derniers conseils en soupirant. Sa petite amie le rassurait en souriant. Elle savait dans quoi elle s'engageait. Elle n'était pas en sucre non plus.

À côté, c'était cette fois un couple de jeunes femmes qui faisaient leurs adieux. Cali, après ses dernières recommandations, se hissa sur la pointe des pieds pour embrasser sa fiancée, qui lui caressa les cheveux. Toutes deux souriaient.

Adieux après adieux, le hall se vidait doucement. Lorsqu'enfin il ne resta plus qu'Asura et les cinq concurrents, cette dernière les fit sortir sur les marches du bâtiment avant de le verrouiller.

Le véhicule arriva quelques minutes après le départ des derniers traînards. Les six jeunes voyageurs montèrent dedans, tendus. Ça allait commencer.

Le voyage fut court, la technologie necrimienne étant la plus avancée du continent. Nos participants arrivèrent sur le lieu des éliminatoires dix bonnes minutes avant leurs collègues, et commencèrent à s'échauffer en attendant la cérémonie d'ouverture.

Enfin, lorsque chaque véhicule fut sur place et les participants venus des quatre coins d'Azilis en rang, le roi apparut, impérial, dans la loge d'honneur de l'arène secondaire, celle en plein cœur de Necrima.

"Bienvenue, bienvenue! Concurrents, Je vous souhaite la bienvenue!"

Des acclamations émanèrent des gradins, alors que les écrans volants retransmettaient la tête du grand Chrysantos Ea IX, actuel roi d'Azilis, en immense zoom dans chaque recoin de l'arène.

"Nous nous réunissons aujourd'hui pour la cent-quatre-vingt-troisième édition du plus grand événement de l'année, le grand tournoi de Piri!"

Au fur et à mesure que le roi énonçait son discours, basé sur les liens d'amitiés entre confrérie, l'esprit de compétition, bla bla bla... Les plus jeunes participants commençaient à bailler, regardant autour d'eux leurs futurs concurrents.

Lina n'était absolument pas en reste. Barbée par ce speech sans fin, elle préférait analyser l'ennemi en face d'elle. Sa confrérie, Asaris Magitaria, étant classée deuxième au rang national en puissance moyenne de ses membres, elle ne craignait pas grand-monde. Les seules qui se détachaient du lot, outre la sienne, étaient les deux autres du top trois, Clis Pileus et Tora Amine. Toutes deux étaient également les plus craintes, avec des membres réputés pour avoir la cruauté, à défaut de la puissance, d'un Mairù en pleine crise.

Cependant, ce n'est ni chez Clis Pileus, la n°3, ni chez Tora Amine, la n°1, que cet étrange regard gris attira son attention un peu plus loin. Parmi les membres d'une minuscule confrérie au nom oublié, il y avait une jeune fille. L'aura qu'elle dégageait surprit la jeune métamorphe. C'était la marque d'un pouvoir bien enfoui.

Cependant, avant que Lina ne puisse déterminer quel type d'adversaire allait être cette jeune fille, le roi conclut son discours d'un tonitruant "Sur ce, bon courage, voyageurs!" et le speaker commença à expliquer l'épreuve éliminatoire de cette année.

À l'évocation du mot "course", tous les concurrents des Asaris Magitaria se regardèrent, un immense sourire sur leurs lèvres. Leur stratégie était déjà toute prête.

"Et je vous rapport que seulement cinquante candidats seront retenus! Pas de pitié les uns envers les autres! Attention, à vos marques..."

Lina se mit en position, Baku sur son dos. Eale, en passant, leur toucha discrètement l'épaule pour augmenter leur vitesse et leur visibilité.

"Prêts... "

Le coussin d'air de Kami souleva les trois autres concurrentes, et Eale resserra sa prise sur le dos de Baku tandis que la plus jeune des Blackheart enroulait un fin courant d'air dense autour d'eux pour maintenir l'installation. Baku prit appui sur le champ d'air, ses deux bras étroitement enroulés autour du fin torse de sa femme. Les cinq concurrents sourirent. Ils étaient parés.

"Parteeeeeeeeeez!"

La fin de la phrase du speaker fut couverte par le démarrage en flèche de Lina, qui venait en moins d'une seconde de mètre vingt mètres d'avance à ses concurrents. Secoués, même les concurrents des deux autres topés 3 eurent un peu de mal à bouger. Seule, la jeune fille aux yeux gris sourit.

Lina avait pris beaucoup d'avance sur les autres, malgré le handicap considérable que représentait ses quatres collègues accrochés à l'arrière. Kami et Hydra, conscientes que Lina ne pourrait pas tenir le rythme toute la course, l'aidaient de leur mieux en propulsant le groupe à l'aide d'un courant d'air et en éliminant les concurrents trop rapides. Eale, au milieu, se concentrait pour accélérer au maximum la conversion de la magie de leurs corps et augmenter la resistance de Lina.

Le vent leur soufflait au visage alors que la distance entre eux et la ligne d'arrivée, soit le stade principal, se réduisait. Les supporters en avaient de la chance, se dit Lina alors que ses jambes commençaient à faiblir. Eux avaient le droit aux téléporteurs dernier cri pour accéder à l'arène de combat.

Un grand cri de Kami interrompit les réflexions de sa grande soeur, qui freina d'un coup. Pas à cause du cri, non. Juste à cause du manipulateur de l'élément Terre qui venait d'ouvrir une faille juste devant eux, à l'aide d'un immense coup de poing dans le sol. Une bonne partie des concurrents qui avaient réussi à rattraper Lina, d'une façon où d'une autre, tombèrent dans l'immense précipice. Par chance, le groupe de cette dernière avait réussi à freiner juste avant de tomber, mais Kami, épuisée et choquée, s'était évanouie, on ne pouvait donc plus compter que sur un coussin d'air qui tremblotait, menaçant de s'évanouir à tout instant.

Le trouble-fête, un immense brun basané, se dirigea vers eux en ricanant. Il aurait pu passer, le bougre. Sauf qu'il eut le malheur de trouver Lina à son goût.

En courant juste à côté d'eux, se créant un pont de pierre, il en profita pour filer une solide claque à l'arrière-train de la jeune fille, sous le nez même de son mari déjà très énervé. L'extrême possessivité du garçon aux cheveux blancs déclencha une soudaine montée de rage, le poussant à ouvrir un vortex juste sous les pieds de l'impudent. Dès que celui-ci eut traversé le tourbillon d'énergie noire, il s'effondra, endormi, perdant l'équilibre et tombant en hurlant, non pas à cause de la chute, mais à cause de la vision onirique, qui, à en juger par l'air crispé de notre sadique préféré, ne devait pas être des plus agréables.

Lina étant épuisée, freinée net et incapable de franchir ce précipice seule, Hydra décida d'employer les grands moyens. Deux immenses ailes et une longue queue recouverte d'écailles bleutées jaillirent dans son dos, et elle se saisit délicatement de Kami entre ses mains désormais dotées de griffes. Lina, Baku et Eale s'accrochèrent, quant à eux, à la queue de la dresseuse de dragons, et elle s'envola, franchissant l'immense faille qui devait tout de même faire bien plus de dix mètres.

Une fois posés au sol, Lina, revigorée par Eale, reprit le relais jusqu'à la ligne d'arrivée. Ce à quoi ils parvinrent sans autre encombre notable. Juste un ou deux manipulateurs élémentaires qui effacaient le manque de force de leurs attaques par une certaine ingéniosité et ruse à s'en servir.

"Eeeeeeeeeeeeeet les cinq premiers sont.... Ça alors! Les cinq concurrents d'Asaris Magitaria ont fait bloc commun et franchissent la ligne d'arrivée en même temps! Nous avons donc, à la première place ex-æquo, Lina Blackheart, Baku Claro, Kami Blackheart, Eale Jukui et Hydra Lerni! Félicitations à eux!"

Les applaudissements résonnèrent dans tout le stade, accueillant les participants euphoriques. Mais ce qui se détachait le plus, c'était les cris de joie des autres membres de la confrérie. Leurs camarades. Phœbe, Makhai et Niall, les frères et sœurs des deux Blackheart participantes, s'étaient même mis à s'époumoner "C'est mes sœurs! C'est mes sœurs!" en agitant en l'air leur T-shirt enlevé. Oui. Même Phœbe et Niall.

Lina éclata de rire devant une telle démonstration de fierté de la part de leur famille. Ça lui faisait chaud au cœur. Décidément, dans ces moments-là, elle les adorait.

"En deuxième, ou plutôt sixième position sur le classement... Comment? Ce n'est pas Tora Amine? C'est Jillian Abercrombie, la toute nouvelle recrue de Palau Luis! Incroyable! On l'applaudit bien fort, s'il vous plaît!"

Les cinq premiers se retournèrent d'un unique bloc. Dans le stade, se trouvait l'étrange fille au regard gris que Lina avait remarqué tout à l'heure. Elle les fixait avec un regard de défi et surtout... De suffisance?

Lina sourit, un sourire malsain qui lui dévoilait ses canines pointues. Ça promettait d'être drôle.

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J'avais envie de m'entraîner un coup aux scènes d'action, voici donc l'événement de l'année dans le monde d'Hindiale, le tournoi de Piri!

Oui, le parallèle avec n'importe quel autre festival sportif ou grand jeux inter-magiques est totalement involontaire. Chut.

Ah, au fait, juste pour faire rager le monde:

Ceci est une timeline alternative où les conneries de mes histoires ne sont jamais arrivées.

Autrement dit...

Personne n'est mort. X)

C'est une nouvelle en plusieurs parties, ça risquait de faire trop sinon.