Émergeant doucement du sommeil, j'ouvre les yeux et balaye la pièce du regard, tel un zombie. Où est Al ? Il est déjà parti ? Il a dû apercevoir le soleil rouge se lever et retourner dans sa chambre... Tant pis, je le remercierai plus tard. Je me retourne dans l'autre sens et ferme les yeux, essayant de me rendormir. Mais une sensation étrange m'envahit, comme si une présence douce et chaleureuse était juste en face de moi.

Intriguée et légèrement inquiète, j'ouvre lentement les yeux sous la couette. La vision qui s'offre à moi me fait sursauter et rougir violemment. Al est là, étendu à côté de moi, paisiblement endormi dans mon lit. Mon cœur s'emballe et je sens la chaleur monter à mes joues.

QU'EST-CE QU'IL FAIT LÀ ? DANS MON LIT ?!

Alastor dort paisiblement avec un doux sourire sur les lèvres. Je l'observe un court instant, le cœur battant, le trouvant étrangement adorable et rassurant dans son sommeil.

Je me claque les joues pour me ramener à la réalité, tentant de chasser ces pensées. Je n'ai pas le droit de rêver à ce genre de choses... Je dois plutôt essayer de le réveiller.

Je prends une profonde inspiration, puis murmure doucement

Moi : "Alastor, réveille-toi..." Ma voix tremble légèrement, trahissant mon émotion.

Caressant délicatement sa joue, je reproduis le geste familier que j'avais avec Nina pour la réveiller le matin. Mais malgré mes efforts, Alastor reste profondément endormi, semblant être plongé dans un sommeil paisible et imperturbable.

Je sens une pointe de frustration m'envahir. Que faire maintenant ? Secouer brusquement Alastor ou le frapper pour le réveiller ne serait pas la meilleure option, cela risquerait de le surprendre ou même de le mettre de mauvaise humeur.

Je soupire doucement, résignée. Il semble que je doive abandonner mes tentatives de réveiller mon compagnon de chambre. Après tout, peut-être qu'après une nuit passée à veiller sur moi, il mérite un peu de repos. Avec précaution, je me glisse hors du lit, veillant à ne pas déranger le sommeil paisible d'Alastor. Attrapant Pearl qui repose sur le bureau, je quitte la chambre sur la pointe des pieds, laissant mon ami reposer en toute tranquillité.

Une fois dans le couloir, j'active Pearl qui, sans attendre, commence à me réprimander pour l'avoir oubliée. Je m'attendais à une simple remarque, mais elle semble déterminée à me donner une véritable leçon de moralité. Bon, au moins, elle confirme que ma fièvre a disparu et que mes blessures cicatrisent déjà, ce qui est plutôt rassurant.

Après avoir terminé son sermon, Pearl se désactive, m'ayant paré de ma tenue préférée : un pull rouge, un pantalon noir slim et des Converse noires. Simple, mais efficace. Je lui adresse un sourire reconnaissant avant de me diriger vers la cuisine pour préparer le petit déjeuner.

Jetant un coup d'œil furtif dans l'entrebâillement de ma porte, je constate que Alastor dort toujours paisiblement malgré les réprimandes de Pearl. L'idée de le réveiller me traverse brièvement l'esprit, mais je chasse rapidement cette pensée. Après tout, je lui dois bien une faveur, n'est-ce pas ?

Je referme la porte derrière moi en douceur, déterminée à ne pas laisser mes pensées s'attarder sur des sujets délicats. Prendre quelques instants pour attacher mes cheveux en une queue de cheval et ajuster mes lunettes dorées sur mon nez m'aide à retrouver un semblant de calme avant d'affronter la journée qui s'annonce.

À peine ai-je franchi le seuil du hall que je sens les regards pesants de tous les occupants de l'hôtel. Husker recrache bruyamment son alcool, visiblement surpris, tandis qu'Angel me prend en photo comme si j'étais une star de cinéma. Charlie et Vaggie se précipitent vers moi avec une inquiétude palpable. Qu'est-ce qui se passe ici ?

Charlie s'adresse à moi avec inquiétude

Charlie: "Melo, tu vas bien ? Angel nous a dit que tu étais malade et qu'hier on t'a agressée... Ça va ?"

Vaggie intervient, tentant de calmer les choses

Vaggie: "Reste calme, ma chérie."

Je tente de les rassurer

Moi: "Je vais bien, et ne t'en fais pas, Charlie..."

Je cherche à les rassurer, mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, Charlie se métamorphose soudain en une forme démoniaque, révélant ainsi sa véritable nature d'Overlord.

Charlie: "POURQUOI NE NOUS AS-TU RIEN DIT HIER ?" s'écrie-t-elle, bouleversée.

Vaggie acquiesce, partageant le même sentiment d'incompréhension et d'inquiétude.

Vaggie: "Charlie a raison, Melo. Cela aurait pu être grave !"

Je sens mon cœur se serrer devant leur inquiétude sincère.

Moi: "Je suis désolée, je ne voulais pas que vous vous inquiétiez pour moi... Vous m'avez tous accueillie à bras ouverts il y a peu, je ne voulais pas vous déranger avec cela..."

Husker intervient brusquement : "Idiote..."

Charlie retrouve son apparence normale, un sourire rassurant aux lèvres.

Charlie: "Rassure-toi, Melo, ce ne sera jamais le cas."

Je souris légèrement, touchée par leur sollicitude. C'est gentil de leur part... Mais je préfère ne pas m'attarder sur mes préoccupations actuelles. Je m'installe sur mon tabouret, où Husker m'offre immédiatement une tasse de café. À côté de moi, Angel ne cesse de me prendre en photo.

Moi: "Angel, pourquoi tu fais ça ?" je demande, perplexe.

Angel "Pour rien... Rien de mieux qu'un beau sourire," répond-il avec un petit rire.

Je ne sais pas vraiment ce qu'il a derrière la tête, mais bon, je me prête au jeu en prenant la pose, ce qui déclenche un autre éclat de rire chez Angel.

Angel: "Parfait mon chaton," déclare Angel avec un sourire espiègle alors qu'il prend une dernière photo avant de s'en aller en chantonnant.

Je souris en regardant la photo sur son appareil, me sentant un peu plus légère. Puis, je reporte mon attention sur ma tasse de café, prenant une gorgée. Il semble que je commence à prendre mes habitudes ici... Est-ce une bonne chose ? J'espère que oui.

Je ris et engage la conversation avec Husker, Charlie, Vaggie et Nifty, qui nous avaient rejoints pour quelques minutes. C'est agréable de passer du temps avec eux, même si l'atmosphère peut parfois être un peu étrange avec tous ces démons et autres créatures surnaturelles. Mais après tout, c'est ce qui rend cet endroit si unique et intéressant.

Tout à coup, des grésillements de radio se font entendre derrière moi, brisant le calme relatif qui régnait dans le hall. Mon estomac se serre instinctivement. Ai-je commis une erreur en laissant Alastor dormir ? J'aurais peut-être dû le réveiller...

Je me retourne lentement pour faire face à Alastor, essayant de dissimuler mon malaise derrière un masque d'indifférence. Mon cœur bat plus vite à l'idée de sa réaction.

Moi: "Bonjour, Alastor. Bien dormi ?" Ma voix trahit légèrement mon anxiété, mais je tente de la maintenir aussi neutre que possible.

Alastor me fixe d'un regard pénétrant, un léger sourire en coin étirant ses lèvres.

 Alastor: "Bonjour, merveilleusement bien, ma chère Romane. Et toi ?" 

Sa voix est suave, mais il insiste sur mon prénom d'une manière qui résonne comme un défi, un sarcasme à peine dissimulé.

Je sens une pointe de colère et d'incompréhension m'envahir. Pourquoi a-t-il prononcé mon prénom de cette manière ? Qu'ai-je fait pour mériter un tel traitement ? Les regards curieux des autres habitants de l'hôtel semblent peser sur moi, intensifiant encore mon malaise.

Nifty, Vaggie, Husker et Charlie se tournent vers moi, surpris.

Tous:  "Romane ?" s'exclament-ils presque en chœur, leurs voix emplies d'étonnement.

Je sens mes joues s'empourprer sous leurs regards scrutateurs. 

Moi: "Alastor, tu m'avais promis de..." je commence à dire, tentant de défendre ma position.

Mais Bambi m'interrompt d'un ton calme et assuré 

Alastor : "Je n'ai rien promis à ce sujet-là, my dear."

Mes joues se gonflent de frustration. Il a raison... J'ai peut-être agi de manière impulsive.

Vaggie brise le silence qui s'est installé. "Attend... Tu t'appelles Romane ou Mélodie ?"

Je soupire avant de répondre. 

Moi: "Non... Enfin... Oui, Mélodie n'est qu'un surnom... Je... Je m'appelle Romane."

Charlie semble sur le point de poser une question, mais je l'interromps avant qu'elle n'ait pu parler. 

Moi :"De mon vivant, j'étais un peu beaucoup connue, et il fallait que je sache à qui je pouvais faire confiance... Désolée..."

Vaggie intervient, me rassurant :

Vaggie : "Ne t'excuse pas... C'est compréhensible. Après tout, cela ne fait que peu de temps que l'on se connaît."

Je hoche la tête, reconnaissante pour leur compréhension. La tension dans l'air semble se dissiper peu à peu, remplacée par une atmosphère plus détendue.

Charlie prend la parole à son tour : "Oui, Vaggie a raison. Tu n'as pas à t'excuser."

Un sourire de gratitude s'étire sur mes lèvres. "Merci..." murmurai-je doucement.

Husker interrompt ce moment de calme : "Et Gamine ?"

Je tourne la tête vers lui. 

Moi: "Oui, Husker ?"

Il demande, direct

husker : "Connu, pourquoi ?"

Je déglutis, hésitante. 

moi: "Oh... euh, je suis, enfin j'étais chanteuse... On va dire..."

Un soupir d'étonnement parcourt le hall.

Nifty  : "Oh, vas-y, chante !"

Charlie renchérit : "Oui, chante, Mélo... Romane."

J'étais prête à accepter leurs demandes, mais quand j'ai vu un sourire se dessiner sur le visage de Bambi, une légère amertume m'a parcourue... Hors de question de lui faire plaisir à ce crétin, pas après le coup de Trafalgar qu'il venait de me faire.

moi: "Désolée les filles, je suis un peu fatiguée... Une autre fois ? D'accord ?" Ma voix trahissait à peine ma déception.

Elles acquiescent avec un air déçu, mais je peux voir la lueur de compréhension dans leurs yeux. Pourtant, le sourire à moitié fermé qui se dessine sur le visage de Bambi en vaut la peine.

Pourtant, Alastor continue de me fixer du regard, comme s'il attendait quelque chose. Des remerciements ou des excuses ? C'est lui qui devrait s'excuser, pense-je avec amertume. Je soupire et bois doucement mon café avant de me lever de mon tabouret, ignorant le regard insistant d'Alastor.

"Moi: - Bon, on y va Nifty ?" 

Je lance une invitation à Nifty, cherchant à éviter toute confrontation avec Alastor. Bambi, cependant, semble déterminé à ne pas me laisser partir sans un mot. 

Alastor: "Je croyais que tu étais fatiguée, tu devrais te reposer, my dear," réplique-t-il avec un ton doucereux qui me tape sur le système.

Je gonfle les joues, l'exaspération montant en moi. Mais avant que je puisse répondre, Charlie intervient. 

Charlie :"Al a raison, Me... Romane," dit-elle, appuyant ainsi sur le même point que Alastor.

Nifty:  "Oui, ne t'en fais pas. Je vais m'occuper toute seule du ménage aujourd'hui. Repose-toi, Romane."

Je me sens déchirée entre leur préoccupation sincère et mon propre désir de faire mes propres choix. Mais leur regard déterminé, y compris celui de Bambi, me foudroie presque. Ils sont ligués contre moi, réalisé-je avec un soupir résigné. Je suis prise à mon propre piège.

Moi: "Bon, bon d'accord," finis-je par céder, luttant contre un sentiment de frustration grandissant. "Pearl, activation."

Une lumière rouge émerge de mon collier, illuminant la pièce d'une lueur étrange. Je devrais vraiment trouver une solution pour rendre la communication avec Pearl moins bizarre.

Pearl:" Bonjour Romane, que puis-je faire pour toi ?" 

La voix artificielle de Pearl résonne dans la pièce, attirant l'attention de tous.

Vaggie: " C'est quoi ce truc, Hira !" s'exclame-t-elle, visiblement surprise.

Nifty: " Waouh," ajoute-t-elle avec fascination.

Charlie: " Ouh," renchérit-elle, tout aussi intriguée.

Angel, qui vient de revenir, intervient pour expliquer. 

Angel :"C'est une intelligence artificielle qu'elle a mise au point de son vivant," explique-t-il.

Moi: "Oh, re-bonjour Angel. Tu es revenu ?" je l'interroge, un sourire amusé aux lèvres.

Angel: "Re-bonjour, mon chaton. Désolé de vous avoir laissés, j'avais quelques petits trucs à régler," répond-il avec son habituel charme.

Pearl: - Bonjour Monsieur Angel."

La voix synthétique de Pearl résonne dans le hall, ponctuée par le titre inhabituel "Monsieur" précédant le nom d'Angel. À cet instant, Angel sursaute violemment, faisant un bond de deux mètres en arrière, comme si une décharge électrique venait de le traverser. Son soudain mouvement brusque attire l'attention de tous, y compris la mienne, et je retiens un sourire amusé devant sa réaction exagérée.

Cependant, mon amusement est de courte durée lorsque je remarque le regard glacial que Bambi me lance. Son expression est tellement intense que je sens un frisson me parcourir l'échine, et une gêne diffuse s'installe dans l'atmosphère du hall. Quelque chose ne tourne pas rond, mais je ne parviens pas à mettre le doigt dessus.

Qu'est-ce qui cloche avec Bambi maintenant ? Je secoue légèrement la tête, décidant de ne pas me laisser perturber par son comportement étrange pour le moment.

Pendant ce temps, sous les faibles explications d'Angel sur Pearl, Husker a repris son travail habituel, et Vaggie essaie tant bien que mal de calmer Charlie et Nifty, qui semblent surexcités par la présence de Pearl. Angel, quant à lui, semble légèrement apeuré par cette IA. Je décide de m'approcher de lui pour le rassurer.

Moi: "Rassure-toi, Angel, Pearl t'a simplement scanné l'autre jour. Elle t'a seulement enregistré dans sa base de données,".

Je lui dis en lui adressant un sourire encourageant, espérant le tranquilliser.Mon geste semble fonctionner, car Angel paraît se détendre légèrement.

Pearl: "Oui, Angel, je ne vous ferai aucun mal, rassurez-vous... Bon, pourquoi tu m'as appelé Romane ?" intervient Pearl d'une voix synthétique.

Je me sens un peu gênée par son interrogation, mais je réponds rapidement 

moi : "Ah, oui, désolée... Peux-tu scanner Nifty, Husker, Charlie, Vaggie et..." 

Je m'interromps en posant mon regard sur Alastor, qui a pris sa forme démoniaque. Il est évident qu'il sera impossible de scanner Bambi.

"Moi: - Et... et téléporte-moi mon casque, mon calepin et ma boîte de crayons, s'il te plaît."

"Pearl: - D'accord, je te fais cela."

Une boule de lumière rouge aux oreilles de chat se dirige vers les autres, les scannant un par un, évitant soigneusement Bambi. Cependant, le grésillement de la radio de Bambi s'intensifie lorsque Pearl n'est pas à proximité pour scanner Husker. Est-ce que Pearl lui a fait quelque chose, ou quoi ?

Je lève la main vers Pearl, qui fait apparaître mes affaires à l'intérieur. Une fois que j'ai récupéré mes affaires, je remercie Pearl d'un signe de tête.

Charlie:"C'est trop cool !!" s'exclame Charlie.

Nifty: " Waouh !!!" ajoute Nifty, visiblement impressionnée.

Je ne peux m'empêcher de rire doucement devant leur enthousiasme. Leur réaction me rappelle celle de deux petites filles découvrant un nouveau jouet. C'est à la fois touchant et amusant, mais aussi révélateur des petites choses qui peuvent égayer notre quotidien dans cet endroit singulier.

Moi : "Vu que je dois me reposer aujourd'hui, sous peine d'y être forcé, je vais donc pouvoir avancer sur un petit projet... Tu peux lancer ma playlist et te désactiver," je demande à Pearl, espérant profiter de ce moment de calme pour me concentrer sur mes propres affaires.

Pearl: "D'accord... Rien d'autre ?" répond Pearl de sa voix synthétique.

Je secoue la tête. 

Moi: "Euh, non, c'est bon Pearl... Merci," je réponds, avant de me tourner vers Bambi, qui est redevenu lui-même. Son regard doux et mystérieux me fixe à nouveau, mais je sens toujours une étrangeté dans son attitude aujourd'hui. Il est vraiment bizarre, et agaçant aussi. Je secoue légèrement la tête pour chasser ces pensées et me dirige vers le coin cheminée, désireuse de me retrouver seule pour un moment.

Ma musique se lance dans mon casque, créant une bulle sonore autour de moi, mais je remarque que tous les regards sont braqués sur moi, avec une expression interrogative, sauf ceux de Nifty et Husker, qui semblent concentrés sur leurs tâches respectives.

Angel: " Un petit projet ?" demande Angel, curieux.

Moi: "Tiens, regarde, Angel. Dis-moi si cela te plaît," je lui réponds en lui tendant mon calepin.

Il l'attrape et commence à le feuilleter, un sourire naissant sur son visage au fur et à mesure qu'il parcourt les pages.

Angel: "Hum, je vois. Tu commences à connaître mes goûts, mon chaton," remarque-t-il avec approbation.

Charlie, intriguée, s'approche pour voir ce qui se passe

Charlie : "C'est quoi, Angel ?"

Vaggie "Oui, montre-nous," ajoute Vaggie, curieuse elle aussi.

Charlie saisit mon cahier et commence à le feuilleter, ses yeux s'illuminant au fur et à mesure qu'elle découvre ce qui se cache à l'intérieur.

Charlie: "C'est moi..." murmure-t-elle, émerveillée.

Je lui adresse un sourire complice, et elle éclate en sanglots, me sautant littéralement dans les bras. Je reste immobile, laissant Charlie exprimer son émotion sans la repousser, consciente de l'importance de ce moment pour elle.

Vaggie: "Merci, Hira," murmure Vaggie, émue.

Charlie: "Merci, Melo... enfin, Romane," ajoute Charlie entre deux sanglots, témoignant de son affection et de sa gratitude.

Moi: Vous savez ce n'est pas grand-chose, vous m'héberger et puis remercier moi quand j'aurai.

dis-je en souriant, cherchant à minimiser l'importance de ma contribution. Je reprends délicatement mon calepin des mains de Vaggie avant de m'extirper des bras de Charlie. D'un pas décidé, je me dirige vers Bambi, qui continue de me regarder d'un air étrange.

Je lui tends mon calepin, les joues légèrement gonflées, croisant les bras par la suite. Alastor le saisit délicatement, visiblement surpris par mon geste, et commence à le feuilleter avec attention.

Moi: " Dis-moi si cela te plaît, Alastor," lui dis-je d'un ton neutre, mais avec une pointe d'attente dans ma voix.

Ses yeux s'écarquillent légèrement lorsqu'ils tombent sur mon croquis. Il semble un instant pris au dépourvu, puis reprend rapidement son sérieux.

Alastor: " Oh ! Euh, oui... oui," bafouille-t-il, sa voix un peu hésitante. Il racle ensuite sa gorge, comme pour reprendre contenance. 

Alastor: "Merci, my dear," ajoute-t-il enfin, détournant enfin son regard de moi.

Je réprime un soupir de soulagement, contente qu'il semble apprécier mon travail, même s'il semble un peu embarrassé.

Moi:  "Tant mieux," dis-je simplement, reprenant mon calepin d'un geste brusque.

Je tourne lentement le dos à Alastor, laissant mon silence parler pour moi, exprimant clairement ma colère. Dans un geste délibéré, je me dirige vers un coin isolé de la pièce, cherchant la tranquillité après cette rencontre tendue.

Alors que je m'installe sur le canapé, le bruit de la pièce diminue, Charlie, Vaggie et Nifty quittant la pièce, laissant Bambi et moi dans une atmosphère chargée d'émotions. Husker et Angel s'écartent pour discuter en privé, me laissant finalement seule, ou du moins, aussi seule que possible avec Bambi.

Dans cette atmosphère de calme relatif, je décide de me concentrer sur mes activités apaisantes : d'abord un peu de dessin pour calmer mes nerfs, puis peut-être un peu de couture pour m'évader dans la création.

Je m'installe confortablement sur le canapé, laissant mes pensées vagabonder alors que je plonge dans l'art du dessin. Mais avant même que je puisse me plonger dans mon monde créatif, je sens une présence se rapprocher de moi.

Alastor : "Romane, je..." commence Alastor, tentant probablement de s'expliquer.

Je secoue la tête, refusant de lui accorder mon attention. Mes doigts se dirigent vers mon casque, une barrière entre lui et moi, isolant ses paroles de mes pensées.

Sous le couvert de la musique lancée à plein volume, je me plonge dans mon art, me détachant de l'agitation autour de moi. Dans ma vision périphérique, je remarque que Bambi rejoint Angel et Husker au bar. Je choisis de l'ignorer, déterminée à ne pas laisser cette interaction gâcher ma paix intérieure.