Madame de Scudéry arriva à l'étage et geignit :

« Mais qui va nettoyer toute cette encre ? Je t'avais dit de ne pas abîmer mon boudoir, nom de nom ! »

Molière s'excusa, promit de laver la moquette et les tapisseries. Aussitôt, Madame de Rambouillet déboula dans la salle et nous avertit :

« Le patron du Soi-Roleil et ses hommes arrivent ! »

Les sourcils de Molière faillirent s'envoler de surprise, tandis qu'il me pressait de trouver une cachette : les arrivants ne devaient surtout pas apercevoir une non-littéraire dans ce lieu. Le dramaturge, s'illuminant soudain, pointa du doigt un cône de signalisation qui traînait, en mandant aux Précieuses :

« N'est-ce pas là le cône du discret homme, un objet caractérisé par La Bruyère, devant mes yeux ?

- C'est bien lui. Nous nous en servons lorsque nous avons nos vapeurs.

- Madeleine ! continua Molière. Vite, met ton pouce dans le trou en haut du cône !

- Pardon ? »

Il me le recommanda encore d'une interjection irretranscriptible et j'obéis, apeurée par l'annonce qui venait d'être faite. Dès que je mis mon pouce dans le cône, pliée en deux pour l'atteindre, le monde autour de moi perdit de sa vigueur, se verdit et devint plus flou. Je compris aux regards qui me transperçaient sans me voir que j'étais devenue invisible aux yeux des autres. Quel merveilleux objet ! Plus je passai de temps dans cette désagréable position, plus ma vision du monde extérieur reprenait de son éclat. C'est alors que je vis sortir de l'escalier une brochette d'hommes, au nombre de trois.

Au centre, le premier était un petit maigre au nez aquilin et aux longs cheveux argentés bouclés. Vêtu d'un short blanc, d'un bandeau rouge Nikke, d'un marcel vierge et d'une raquette, nous faisions face au parfait tennisman. Madeleine de Scudéry s'avança vers lui, l'air confiant :

« Mon cher Nicolas, Monsieur Boileau si vous préférez. Ne deviez-vous pas vous préparer pour le Grand Chelem ? »

Autour du chef du Soi-Roleil, tout reluisant de sueur, deux autres rudes gaillards faisaient la grimace en croisant les bras. Celui de gauche, dans une tenue orange et mauve de basketteur, fut nommé Jean de La Bruyère par la suite. Celui de droite, habillé selon le modèle de l'escrimeur (ayant retiré son masque d'apiculteur), se trouvait être François de La Rochefoucauld. Nicolas répondit enfin à la tenante du Scud :

« Vous avez mille fois raison, madame. Je m'entraînais tranquillement avec quelques humains de bas étage quand on m'apprend que Paris a été victime d'un incident grave au début de la nuit : des motards auraient terrifié le 7ème arrondissement, dégradé des bâtiments nationaux, volé avec une moto, provoqué un carambolage, tué un pigeon (sauvagement) et Jean-Passe. J'ai derechef été convoqué par le Cénacle pour leur expliquer la douille, et vous pouvez aisément deviner qui j'ai dénoncé.

- Bah, dédramatisa Molière, te fâche pas pour si peu.

- Monsieur Poquelin, sachez que si j'ai été nommé administrateur du Soi-Roleil, c'est à dire des comités classiques, baroques, précieux et moralistes réunis, ça n'est pas pour me faire prendre des baffes non-méritées par mon supérieur. Expliquez moi de ce pas qu'est-ce que vous manigancez.

- Je voulais juste détruire quelques personnages, mais ils se sont enfuis, et comme tu connais ma discrétion...

- Ça ne peut plus durer, Molière, tu bafoues tous nos codes. Tu sais parfaitement bien que seuls les littéraires avertis et les Immortels peuvent assister à de pareils phénomènes. C'est tout l'équilibre de la Littérature qui est remis en cause.

- Ce n'est pas la première fois que je...

- Oui ! Mais ce sera la dernière. J'ai argumenté comme j'ai pu, mais la sentence des Grands est tombée : si toi ou tes créations commettent un autre délit ou crime contre les Lettres, tu ne seras pas livré au Tribunal Littéraire comme tu l'as déjà été tant de fois. Tu seras considéré comme une menace artistique suprême, et une délégation sera envoyée pour te mettre à terre ; et ce sera certainement nous. Tu es averti.

- C'est très gentil de ta part.

- Ce n'est pas une de tes farces ; je suis sérieux. Si cela venait à subvenir, je n'aurais pas de pitié.

- Aucun risque, je t'assure. »

Depuis tout à l'heure, La Rochefoucauld reniflait bruyamment, fronçant les sourcils. Un grand pieu de lumière sortit de sa main. Il se mit en position de garde et prévint ses compagnons :

« Je sens une présence effacée... »

Je fus prise d'une angoisse profonde... et s'ils me découvraient ? Qu'en serait le danger ?

« Range ta maxime, ordonna Boileau. Je ne repère rien. La Bruyère ? »

Je retins mon souffle... Jean de La Bruyère était celui qui avait ensorcelé le cône de signalisation, il ne faisait aucun doute qu'il pourrait me voir. Ses yeux prirent une teinte dorée. Il me regarda droit dans les yeux, je crus fondre sur place, perdue. Mais contre toute attente, le moraliste se contenta d'un discret clin d'œil avant d'affirmer.

« Il n'y a personne. Tu devrais faire réparer ton instinct, François.

- Roh, la ferme. »

Boileau se retourna, confiant :

« Heureux d'avoir pu passer ce petit instant en votre compagnie, mais j'ai un lift à parfaire. »

Et les trois menaçants individus s'en allèrent. Je sortis de mon état invisible et demandai :

« Qu'est-ce que c'était que ça ?

- C'est le trio moraliste, qui régit sur le Soi-Roleil et tâche de faire appliquer ses lois. Comme tu as pu le voir, ils ont tous une couverture de sportif. En général, je me tiens éloigné de ces trois gaillards. En effet, seuls trois résidents du HLM ont reçu l'autorisation de quitter cette juridiction, dont Racine et moi. En revanche, en tant que créature littéraire, je dois me plier à certaines lois, dont celle de discrétion.

- Ce qui est ta spécialité, ironisai-je.

- Peu importe, il faut finir toute cette histoire au plus vite. Mais quel sot je fais ! Nous n'avons retiré aucune information de Jordan, et Harpagon s'est enfui ! Quel idiot ! »

J'affichai un large sourire :

« Je crois au contraire que l'Avare va encore nous être d'une grande aide. »

J'ouvris la grande malle et Louis de Funès apparut, en position fœtale, qui couinait doucement. Molière fut pris d'un fou rire et se plaça au dessus du récipient :

« Tiens donc ! Harpagon, aurais-tu l'amabilité de nous dire où se trouve mon cher bras droit Tartuffe ?

- Si je vous dis ce que je sais, vous me laisserez partir ?

- Je te laisserai en vie. »

L'Avare déglutit, tandis que Molière se délectait de sa souffrance :

« Alors, vas-y. Dis nous.

- Je ne sais pas où se trouve Tartuffe, mais j'ai une information à vous donner. Si nous nous sommes réunis au Scud, ça n'est pas pour rien. Comme il savait que tu risquais de capturer quelques uns des nôtres, Tartuffe a décidé d'attendrir sa localisation. »

Le furieux dramaturge se leva brusquement et jura.

« Attends, l'interrompis-je. Ça veut dire quoi, « attendrir une localisation » ?

- C'est une méthode précieuse pour ne faire connaître sa position que de ceux qui ont à disposition certains éléments. Tu as le mot-clé, branle-lard ?

- Oui, répondit Harpagon. C'est l'École des femmes. Il a dit de se retrouver là-bas en cas de problème. De problème comme toi.

- Parfait, on te rappelle en cas de besoin. »

Harpagon n'eut pas le temps de prononcer une demi-plainte que Molière avait déjà refermé la malle et abaissé ses deux loquets. Puis l'écrivain se retourna vers Madeleine de Scudéry :

« J'espère que tu as ton matériel d'attendrissement.

- Malheureusement, non. J'ai la carte de Paris, je vais te la donner tout de suite. Quant-à la table...

- Quoi, la table ?

- Je ne l'ai plus. Je l'ai offerte en cadeau à Pierre pour quatorzième mariage, en 1998.

- Pas lui ! Il n'habite même plus dans la région, râla Molière. »

Elle tendit un grand rouleau de papier au biker, qui le rangea sous son bras, et mit le coffre contenant Harpagon sous l'autre.

« Madeleine, me souffla-t-il, je suis désolé. Nous allons devoir faire un détour chez un vieil ami. Tu verras... il est... spécial. »

Nous embrassâmes chaleureusement les Précieuses et quittâmes leur bar. Molière arrima la malle au dos d'Armande, et voulut s'asseoir à son poste de conduite. Or, un oiseau était chichement posé sur le guidon de la Harley, qui regardait le dramaturge avec un air de défi. Une sorte de petit corbeau. Une corneille.