Alors oui, pour les non musiciens (et même certains musiciens) je commence par l'instrument à corde présent dans un orchestre symphonique (c'est à dire l'orchestre lambda que l'on voit dès qu'on parle d'un orchestre avec beaucoup d'instruments) le moins connu.

Alors oui, le mot alto peut être utilisé pour une voix de femme (ou d'enfant) qui chante. C'est aussi le type de saxophone que l'on croise le plus souvent (car on oublie parfois qu'il y a différents types de saxophones). Mais il est aussi utilisé chez les instruments à cordes. Son nom complet est violon alto (mais je déteste cette appellation car les gens ont tendance à dire "oh, ça n'est qu'un violon !" alors que ça n'est pas vrai !).

Il se joue en le posant sur l'épaule (comme un violon) et en faisant glisser un archet sur ses cordes. Il est plus gros et plus lourd que le violon et sa caisse de résonance, étant plus grosse, lui permet de faire des sons plus forts. Il possède quatre cordes (la, ré, sol, do) qui sont les même à une octave supérieure (c'est à dire plus aiguë) que celles du violoncelle alors que le violon possède les cordes mi, la, ré, sol.

Il est souvent situé au centre de l'orchestre encadré par les violons et les violoncelles et est chargé à 99% du temps des parties d'accompagnement qui se révèlent par moment un peu répétitives (prenons l'exemple du carillon de Bizet où les deux tiers du morceau sont composés des trois même notes : sol, mi, fa répété en boucle. Pour ceux qui pensent que j'exsagère faite le calcul : un morceau de 157 mesures où 102 sont composés de ces trois notes) mais peu parfois avoir deux mesures de thème ou plus ce qui fait toujours plaisir.

Il est souvent brimé par les autres car à l'époque, c'était les violonistes ratés qui se mettaient à l'alto. Heureusement, ça a bien changé et les altistes peuvent concurrencer les violonistes en terme de technique. De plus, étant beaucoup moins pratiqué, il est beaucoup plus recherché par les orchestre car même si ses parties ne sont pas toujours les plus impressionnantes, il est tout aussi important que le reste de l'orchestre car (je cite une ancienne prof d'orchestre) "si le violon est la cerise sur le gâteau, l'alto fait parti de la base et sans base, le gâteau n'a aucune saveur". Et comme il est très recherché, il est tout simplement l''instrument ayant le plus de poste disponible en orchestre actuellement (alors que c'est la guerre chez les autres).

C'était une petite présentation de l'alto mais avant de finir, je vais vous conseiller quelques morceaux (en plus de celui qui est au dessus qui est la sonate pour alto d'Henri Vieuxtemps). Certains seront des morceaux écrits pour alto et d'autres seront des arrangements venant d'autres instruments.

Something just like this - the Chainsmokers ft Coldplay

Harold en Italie de Hector Berlioz