« Tu vas prendre quoi à James ? me demanda Nora en secouant le peu de crème fouettée qui restait dans sa tasse de café. »

Je jetai un coup d'œil à l'extérieur du café. Dans le grand hall du centre commerciale, la foule se pressait.

« Je sais pas... marmonnai-je. Et toi ? Tu as pioché qui ?

- J'ai pioché Martin.

- Martin ?

- Le petit blondinet au premier rang.

- Ah oui, je vois. »

Je ne savais toujours pas comment Nora m'avait poussée à sortir de chez moi. Nous étions vendredi après-midi et je n'avais qu'une envie : rester sous ma couette jusqu'à ce que ma mère rentre. J'avais même appelé au boulot pour m'excuser – j'étais malade, vous comprenez ?

En réalité, je n'étais pas malade. Mais j'avais besoin d'une pause. Déjà, je pensais qu'en réduisant mon quotat Seth, je parviendrais à trouver une raison logique à mon éclat de colère contre lui. Puisqu'à mesure que les jours passaient, et que les appels avec Keira s'égrenaient, je commençais à réaliser la stupidité derrière mon comportement.

A présent, j'avais juste le sentiment que je m'embourbais dans une sorte de colère-fierté et que tout ce qui s'était passé entre nous, du baiser à la dispute, n'avait aucun sens. Quelque part, Elena avait raison. Si ça ne m'importait pas, je n'aurais pas accordé autant d'importance à ce baiser. Peut-être que j'avais été flattée, bien au fond, et que j'avais peur d'être flattée, un peu plus à la surface. Et puis, ce n'était pas comme si ça sortait nulle part. Nous nous étions mis d'accord, Seth et moi. Il savait que je ne voulais pas jouer cette partie-là de la scène. Ça ne pouvait pas juste être une blague, ça n'avait franchement aucun sens.

D'un autre côté, notre dispute – ma colère – venait d'un sentiment de frustration. Mais ne l'était-il pas aussi ? Alexander avait déjà essayé de me le dire. En essayant de vivre quelque chose avec Leith, je tentais quand même de fréquenter l'énergumène que mon énergumène de voisin détestait plus que tout. Ça devait être agaçant, parce qu'au final, nous étions proches, Seth et moi. Et si j'étais proche de Seth, déjà assez proche de Leith, est-ce que je ne jouais pas un peu avec les limites ?

Parfois, je me souvenais que je pouvais être égoïste et que je ne devais pas faire de choix pour faire plaisir aux autres. Et puis, quand ça tournait un peu trop dans mon crâne de rousse écervelée, je n'en retenais qu'une chose : avoir Seth près de moi commençait à me manquer.

« Coucou, la lune appelle Carly. Ou la terre. Je sais plus. »

Nora secouait sa main droite devant mon nez. Elle avait fini son chocolat viennois, je venais d'entamer le mien.

« T'as la tête ailleurs ? s'enquit Nora. Fin, t'as pas l'air dans ton assiette. »

Je secouai la tête. Peut-être qu'il était temps que je parle avec Nora. Si ce n'était pas moi, ça risquait d'être Elena. Et je ne pouvais pas laisser cette vieille harpie bourrer le crâne de mon amie avec des sornettes.

« C'est pas trop le moral, en ce moment... me confiai-je, à mi-voix.

- T'es malade ?

- Pas vraiment. »

Nora croisa les bras sur sa poitrine. Je voyais qu'elle s'inquiétait. Mais je ne savais pas par où commencer.

« Je suis fatiguée, surtout, soupirai-je.

- C'est ce qui se passe avec Seth ? »

J'acquiesçai. C'était déjà un bon début. Nora savait que Seth n'était pas étranger à cette histoire. Maintenant, je n'avais plus trop le choix.

« Tu sais pourquoi on s'est disputé, Seth et moi ? lui demandai-je.

- Non. Tu n'en as pas parlé.

- On s'est disputé après que je sois allée à un rendez-vous. »

Nora me jeta un petit regard accusateur, mais elle souriait malgré tout. Combien de temps ce sourire resterait-il quand elle aura entendu ce que j'avais à lui dire ?

« Petite cachotière, se moqua-t-elle. Avec qui es-tu allée ?

- Tu t'accroches, hein ?

- Oui.

- J'y suis allée avec Leith. »

Le sourire de Nora se fana aussitôt. Elle jeta un regard nerveux à sa tasse vide, et, d'une main tremblante, attrapa un sachet de sucre pour jouer avec. Je n'osais même pas la regarder.

« Je sais que...

- Il se passe quelque chose entre vous ? demanda-t-elle, froidement. »

Je l'aperçus se raidir puis s'affaisser sur son siège.

« Non, soufflai-je, l'empêchant de reprendre la parole. C'était bête de ma part de croire qu'il m'intéressait. Encore plus bête de croire que je lui plaisais. »

Je n'arrivais pas à savoir ce que pensait Nora. Peut-être parce que je ne la regardais pas et, qu'à l'extérieur du café, personne n'allait passer avec une petite pancarte explicative à mon intention.

« Ne dis pas ça, murmura finalement mon amie au bout d'un temps qui me parut une éternité. Sinon, à ce compte-là, je suis stupide aussi. »

Je relevai la tête, outrée. J'étais prête à lui dire qu'elle racontait n'importe quoi. Je m'auto-censurai en voyant sa petite mine. Nora ne m'avait jamais paru si mélancolique. Elle avait abandonné le sachet de sucre pour serrer sa tasse entre ses deux mains, à la recherche d'une chaleur qui avait disparu depuis un moment déjà. Ses yeux semblaient dans les vagues. Je n'étais même pas sûre qu'elle soit encore réellement consciente que j'étais là.

« Quand je parlais encore avec Seth, chuchota-t-elle enfin, les choses étaient vraiment plus simples.

- Un peu comme lui et moi ? demandai-je timidement.

- Je ne sais pas, répondit mon amie. Vous avez l'air complice différemment... »

Elle ne me laissa pas le temps de relever et son regard accrocha le mien.

« Seth et moi, on passait beaucoup de temps ensemble, poursuivit-elle. Il m'aidait à faire mes devoirs quand je séchais en sciences et je l'aidais à améliorer ses essais. On se disait tout, on s'était toujours tout dit.

- Que s'est-il passé ?

- Quand on est arrivé au lycée, Seth est tout de suite devenu très populaire, pour un petit nouveau. Ce n'était pas bien grave, puisqu'il m'emmenait partout où il allait et que j'avais ma place là où se trouvait la sienne. C'est comme ça que j'ai rencontré Leith. »

Elle l'avait dit d'un air rêveur. Cette époque semblait si lointaine pour elle quand pour moi, c'était comme si tout s'était passé hier.

« Je pense que tu comprends, non ? me demanda-t-elle. Leith est véritablement brillant. C'est un garçon honnête, un peu grande gueule, mais il ne ferait pas de mal à une mouche.

- Oui, c'est ça qui m'a plu chez lui... avouai-je. »

Nora me lança un petit regard en coin.

« Enfin, je veux dire...

- Non, c'est moi, me coupa-t-elle. Il doit avoir autant de succès à la fac qu'au lycée.

- Oui, j'imagine. »

J'aurais pu me mettre une claque si je n'avais pas été dans un café. Honnêtement, j'avais déjà été plus rassurante.

« Je suis tombée amoureuse très vite, reprit Nora. Nous passions peu de temps ensemble, mais quand Seth allait travailler au café, et que je venais faire mes devoirs là-bas, Leith passait beaucoup de temps avec moi. Au lycée, il me saluait. Avant un match ou une compétition, il passait toujours me voir. Je me sentais vraiment spéciale.

- Ils se détestaient déjà avec Seth ?

- Ils ne s'entendaient pas bien, me rectifia-t-elle doucement. Seth était, et est toujours d'ailleurs, un frimeur. Malheureusement pour moi, Leith aussi. Et comme ils étaient tous les deux de bons sportifs, ils ne pouvaient pas passer une heure sans se lancer des défis. Tu sais...

- Qui pisse le plus loin ?

- Ouais, c'est ça. »

Nora marqua une pause. Comme je n'avais toujours pas entamer mon chocolat, et que je n'en avais pas très envie, je lui tendis ma tasse. Elle l'accepta sans broncher et avala une gorgée.

« Tout alla très bien jusqu'à notre deuxième année au lycée*, m'expliqua-t-elle après un petit temps. C'était la dernière année de Leith, et j'espérais qu'il se passerait quelque chose entre nous. Seth, qui était très occupée avec une compétition de voile, m'avait conseillé de me trouver une activité et j'étais entrée dans le club de journalisme. Tout allait vraiment bien.

- Et ?

- Et puis, Elena est arrivée. »

Je hochais la tête. Plus le temps passait moins je l'appréciais.

« Au départ, Seth n'a pas trop fait attention à elle. Il avait du succès avec les filles et il en profitait un peu trop.

- Seth, quoi... grognai-je en repensant à ses lèvres sur les miennes. »

Et maintenant, il devait sûrement embrasser Elena.

« Ouais, répliqua Nora en fronçant les sourcils. Mais je crois qu'il est vraiment tombé amoureux d'Elena. Après tout, si tu passes à côté de son... de ses manies un peu bizarres, c'est une fille très bien. Elle est intelligente, respectée, populaire. J'ai même entendu dire qu'elle était drôle.

- Va falloir plus d'arguments pour m'en convaincre...

- Enfin... Elena avait vraiment tapé dans l'œil de Seth. Ils sont sortis deux mois ensemble. Au début, Seth passait juste un peu moins de temps avec moi. Puis, il a espacé nos sorties, a refusé que je vienne le voir au café, et quand on se voyait, si je parlais de Leith, Seth s'agaçait. Je me sentais vraiment seule. Même Leith ne me parlait plus. Cette complicité que nous avions... elle s'étiolait à mesure que le temps passait...»

Quelque part, j'étais soulagée d'enfin comprendre ce qui se passait. Ma curiosité allait enfin être satisfaite, et j'allais découvrir ce qu'il se passait et pourquoi tout ce beau monde faisait tant de mystères. De l'autre côté, je me sentais mal d'être aussi excitée à l'idée de tout savoir. Quand je regardais Nora, je sentais bien que ça lui faisait mal de me parler de ça.

« Un peu avant de quitter Seth, Elena est venue me voir, marmonna-t-elle. J'étais aux toilettes pendant le cours d'histoire. Nous étions toutes seules dans la pièce. Elena a commencé par me dire qu'elle ne comprenait pas ce que Seth me trouvait. Puis elle s'est vantée d'avoir un secret et qu'elle allait tout me dire. Si je savais ce qui allait se dire, je ne serais pas restée dans ses toilettes. »

Nora s'arrêta pour reprendre un peu d'air. Elle parlait très vite, comme pour évacuer le plus rapidement possible cette partie-là de l'histoire.

« Elena m'a dit qu'elle comptait quitter Seth, m'expliqua Nora. Qu'elle avait trouvé mieux, grâce à moi. Néanmoins, pour qu'elle puisse avoir ce mieux, il fallait que je reste à distance de lui. Et que, de préférence, je m'éloigne de Seth.

- Pourquoi ?

- Parce que si je restais, tout le mal qu'elle s'était donnée pour vomir sur mon dos n'aurait servi à rien. Evidemment, je ne devais pas aller dire à Seth qu'elle avait menti à mon sujet, que sois-disant, je truquais le résultat des compétions pour que Leith gagne, que je crachais sur le dos de Seth auprès des filles, quand nous étions dans les vestiaires, et d'autres bêtises du genre.

- Quel monstre ! m'offusquai-je.

- Et, si j'essayai de dire quoique se soit à Seth, que je le prévienne qu'elle allait le quitter, que je lui raconte ce qu'elle m'avait fait... elle me détruirait. Sur le papier, ce n'était pas trop compliqué. Nous étions tous naïfs. Aimée comme elle l'était, Elena aurait trouvé sans mal une foule de mouton à qui faire croire ses mensonges.

- Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »

Nora baissa la tête.

« J'étais hors de moi, tu comprends... soupira-t-elle. Je ne pouvais pas croire que Seth avait été aveugle à ce point-là et que toutes ces années d'amitié ne valaient rien à côté de deux mois de relations...

- Tu es allée lui parler ? en conclus-je.

- Oui. Il ne m'a pas cru. Et, quand Elena l'a quitté le lendemain, il est venu me dire que c'était de ma faute, parce qu'elle ne pouvait pas rester s'il continuait de m'avoir autour. Ça a signé la fin de notre amitié. »

Je ne sus quoi dire. Je ne savais pas quel pouvoir possédait Elena, mais c'était effrayant. Comment avait-elle réussi à embobiner Seth aussi facilement ? Et lui ? Pourquoi l'avait-il écouté d'abord ?

« Une semaine plus tard, Elena sortait avec Leith, conclut Nora quand elle eut finit de boire mon chocolat chaud. Je l'ai donc laissé partir avec elle, si ça lui chantait. De toute façon, je ne voulais plus l'affronter. Qu'aurait-elle essayé de détruire, ensuite ? »

J'acquiesçai. Elle devait probablement laver le cerveau de Seth, maintenant. Peut-être que demain, mon voisin sonnerait à ma porte pour m'incendier. Ça m'énervait. Et, encore une fois, je n'arrivais pas vraiment à savoir si c'était Seth ou la situation.

« Je crois que j'aime encore Leith, me confia Nora. J'avais bien vu qu'il te plaisait, et que toi, tu lui plaisais...

- Mais il ne s'est rien passé, la coupai-je. Ça n'avait même pas vraiment commencé. Il devait avoir envie de prouver quelque chose à Seth... et moi, je devais être flattée. Mais en vérité, être amis, c'est pas mal non plus.

- Et avec Seth ? voulut savoir Nora. »

Elle semblait avoir repris quelques couleurs. Maintenant qu'elle s'était confiée, Nora était moins raide sur son siège et ses mains ne tremblaient plus. Elle esquissa même un sourire encourageant.

« J'ai parlé de mon rendez-vous à Seth, avouai-je. Il a commencé à se comporter bizarrement après ça. Au travail, il se disputait tout le temps avec Leith et quand j'allais dans une pièce seule, il trouvait toujours une excuse pour me rejoindre...

- Il a peut-être fait une projection ? interprêta Nora. Peut-être qu'il a pensé que Leith allait te prendre, de la même manière qu'il avait pris Elena.

- Oui, mais Seth et moi, on ne sort pas ensemble, rétorquai-je. Qu'on soit très bons amis, okay. Mais entre nous, pas de sentiments. »

Les sourcils de Nora se soulevèrent et sa moue devint dubitative.

« C'est pour ça qu'il t'a embrassé devant la classe, alors ?

- C'était une didascalie ! grognai-je, sentant bien que je rougissais. Une putain de didascalie ! »

Oula, Josiane. Et le filtre ? Il est crade ?

« Mouais, releva Nora, pas convaincue.

- Comme tu dis, marmonnai-je. Toujours est-il que le samedi du rendez-vous, Seth a débarqué avec Alex et James.

- Oh le con ! s'exclama mon amie. Mais qu'est-ce qui lui a pris ?

- Je ne sais pas ! »

Nora secoua la tête.

« A un moment, quand il a failli se passer quelque chose avec Leith, Seth a renversé un truc sur mon jean. Ça m'a mis hors de moi et je l'ai forcé à quitter la salle de cinéma.

- J'imagine...

- Quelque part, il m'a évité ce moment gênant avec Leith, vu qu'il ne se serait rien passé. Mais je lui en voulais parce que... parce que c'était mon premier rendez-vous. Qu'aucun garçon ne s'était jamais vraiment intéressé à moi, et d'ailleurs, je n'étais jamais sortie avec quelqu'un... C'était comme si je n'avais pas le droit, tu vois ? »

Nora acquiesça.

« Je lui ai crié dessus, poursuivis-je. Je lui ai demandé ce qui lui prenait, il n'a pas répondu. Je lui ai demandé de partir et il n'a rien dit de spécial.

- Ah bon ?

- Si, il a dit qu'il n'était pas content que je ne lui aie pas proposé d'aller au cinéma avec moi. Mais c'est complètement débile, on pouvait y aller quand il voulait au cinéma !

- Oui, c'est logique. »

Le souvenir de cette discussion revint me hanter quelques secondes.

« Et puis, quand j'ai voulu retourner voir le film, il a attrapé mon avant-bras. »

Je ne pus m'empêcher de caresser l'endroit où sa poigne s'était refermée sur moi.

« Et ? me pressa Nora.

- Je ne sais pas trop... je crois que j'avais déjà abandonné à ce moment-là. Je lui en voulais vraiment... »

Nora soupira profondément. Comme j'étais lancée, je lui racontais le passage avec Elena. Elle ne parut par surprise. C'était même normal que notre garce nationale ait agi ainsi, à ses yeux. Vint ensuite le passage Alex et j'en venais à la conclusion.

« Et tu vas faire quoi, maintenant ? me demanda-t-elle.

- Je sais pas... J'crois que Seth me manque.

- Hm, j'comprends... grogna-t-elle, embêtée.

- Mais, de l'autre côté, ça m'a tellement énervé qu'il essaye de choisir pour moi.

- Peut-être qu'il te faut encore un peu de temps, me conseilla Nora. »

Puis, elle plaqua ses mains sur la table du café et se leva d'un bond.

« Un peu de temps, et un peu de shopping ! »

Sur le coup, ça me parut la meilleure solution à mes problèmes.

Peut-être qu'en trouvant un cadeau à James, je finirai par trouver les réponses à toutes mes questions.

Re !

Des explications, des explications, encore des explications. Et maintenant, vous savez ! :D Plus de gros mystère autour de Nora et Seth, je vous dévoile enfin la réécriture de cette partie de l'histoire et ça fait véritablement un bien fou parce qu'elle a du sens maintenant.

Si vous avez aimé ce chapitre, n'hésitez pas à me dire le pourquoi du comment ! Moi, je serais ravie de lire vos commentaires, je serais charmée par vos votes et enchantées par votre partage ! N'hésitez donc pas à faire tourner cette histoire, ça me ferait réellement plaisir !

D'ici là, je vous souhaite une bien belle semaine et à très vite!

Elwyn.