Finnigan venait de poser une question. Une question si simple d'apparence mais d'une profonde complexité. Comment le savais-je ? C'était la dernière sur la fiche que nous étions censés remplir pour aujourd'hui et les dernières questions n'étaient jamais faciles. Je jetais un petit coup d'œil à ma voisine Holly qui, bien évidemment, avait fait ses devoirs, et pouvait répondre à la question. J'aurais pu y glâner quelques mots et me tirer d'affaire si j'en venais à être interroger mais je fus soudain attrapée en plein délit de fraude par ma deuxième nouvelle amie.

Holly était vraiment une chouette personne, et quand je tenais ce genre de discours, c'était que je le pensais vraiment. C'était la meilleure amie de Nora et la deuxième et dernière membre du club de journalisme. Grande, brune, à la peau mate, elle était issue d'une famille de pêcheur amérindienne et vivait sur le port avec sa famille dans une très belle maison coloniale. Jusqu'à ce jour, c'était les seules informations que j'avais réussi à glaner sur la très timide et réservée Holly. Je pouvais à présent rajouter à la liste le fait qu'elle était studieuse et appliquée. Peut-être devrais-je essayer de lui ressembler un peu plus. Ça soulagerait la conscience éducatrice de ma mère. Moi, je pensais que c'était pour demain. Evidemment, ça ne l'était pas.

« Personne ? constata Finnigan. Vraiment ? »

Un silence religieux accueillit l'observation de notre professeur qui soupira. Dire que nous n'étions que le vendredi de la semaine de rentrée était peut-être le plus désolant dans cette histoire. Il est courant pour un élève d'être volontaire et minutieux au moins les trois premières semaines. Ici, cette règle avait connu un cuisant échec. Notre bonne volonté c'était envolée avec la seconde scène du second acte d'Hamlet, la très célèbre pièce de Shakespeare.

« Bon, prenons la question autrement... A part Holly, qui a fait ses devoirs jusqu'au bout ? »

Holly se tassa sur sa chaise mais personne ne fit de remarque, pas même Seth qui ricanait pour un oui ou pour un non. Finnigan parcourut la classe d'un regard ennuyé pour constater que seulement trois mains s'étaient levées. Il soupira une nouvelle fois et s'installa à son bureau, prêt à nous passer un savon. Nous attendîmes quelques interminables secondes avant de comprendre qu'une autre idée c'était immiscée dans son esprit et que la punition qui nous attendait semblait déjà plus sadique.

« J'aimerai vous punir... murmura-t-il, se délectant de nos grimaces ennuyées. J'aimerai vraiment. Mais nous ne sommes qu'à la première semaine de rentrée et je ne voudrai pas passer pour le vilain petit canard de l'équipe pédagogique. »

Quelques courageux, merci Seth de te manifester à nouveau, ricanèrent aigrement.

« Oui, mais ! reprit aussitôt Finnigan. Il se pourrait bien que j'ai trouvé une idée encore plus amusante pour vous aider à accrocher à mes cours. Hamlet est véritablement l'une de mes pièces préférées. La tension, le meurtre, la vengeance... Et pourtant, tout n'est que parole. Et vous savez ce qu'il y a de beau avec la parole ? C'est qu'elle peut être jouée. »

Un long silence plana sur la salle. Il ne nous menaçait plus, il se moquait de nous.

« Je vois bien que l'écrit vous déplaît ! conclut Finnigan. Je vois bien que vous préférez l'oral ! Si vous ne voulez pas étudier cette pièce, vous allez la jouer. »

Evidemment. Les professeurs de littératures ne faisaient véritablement aucune preuve d'imagination. Dès qu'il s'agissait de nous sensibiliser au théâtre, vous pouviez être sûr qu'une petite scène devant la classe était la première idée émise.

« Vous serez répartis par groupe de deux et vous recevrez une scène que nous devions étudier ensemble. Lundi matin, les premiers groupes seront prêts à jouer puis à analyser leur mise en scène devant la classe avant de présenter les enjeux de cette scène au sein de la pièce. »

Cette fois-ci, nous nous raidîmes tous. Si j'avais su, j'aurais fait mes devoirs et je les aurais même recopiées proprement. A présent, je grattai nerveusement un coin de ma feuille en espérant que mon professeur ne me mette pas en groupe avec un sombre inconnu. Après quelques longues minutes, je fus appelée en même temps que Holly. Mon soulagement fut tel qu'on me vit presque fondre de bonheur sur ma chaise. Au moins, avec Holly, j'étais sûre de fournir un travail de qualité.

« Nora... qu'est-ce qu'on va faire de toi ? poursuivit Finnigan en parcourant le reste de la classe des yeux. »

Il me semblait que, quel que soit le choix fait par notre professeur, Nora n'aurait aucun souci à bien s'entendre avec son ou sa partenaire. Elle avait l'air très populaire au sein de la classe et du lycée même. Beaucoup se retournait sur son passage pour la saluer, elle connaissait les noms des nouveaux arrivants bien avant que j'aie pu maîtriser ceux de ma classe et jouissait d'une grande aisance dès qu'il s'agissait de se retrouver en avant. Holly et elle étaient le jour et la nuit et pourtant semblaient si complices qu'on aurait dit Keira et moi.

« Nora et Seth. »

Holly sursauta sur sa chaise et Nora, une place devant la nôtre, se raidit. Mais à ma plus grande surprise, ce ne fut pas elle qui protesta la première.

« Non, souffla simplement Seth.

- Comment ça, non ? demanda Finnigan, agacé par cette soudaine preuve d'impertinence.

- Eh bien non. Comme non.

- Arrête Seth, s'interposa Nora. On fait ce devoir et puis c'est tout.

- Je ne travaillerai pas avec elle, Monsieur Finnigan. Donnez-moi un autre groupe.

- C'est impossible, il ne reste plus que vous.

- Faites un groupe à trois, alors, proposa Seth.

- Jeune homme, vous n'êtes pas l'autorité dans cette classe, prévint Finnigan d'un ton menaçant. J'ai décidé de faire ainsi et si vous refusez, ce sera un zéro pointé pour vous deux.

- Faites ce que bon vous semble... grogna Seth. Je ne travaillerai pas avec elle et elle ne travaillera pas avec moi non plus.

- Je l'aurais fait, moi ! s'exclama Nora. Mais tu n'es qu'un égoïste et tu ne penses qu'à toi, pour changer. »

Finnigan frappa son bureau d'agacement pour faire taire Seth qui allait répliquer.

« Allez régler ce conflit dehors et si vous n'êtes pas capable de trouver un accord avant lundi matin, vous aurez un F dans votre moyenne. »

Seth fut le premier à se lever, rangea ses affaires d'un geste brusque dans son sac et quitta la salle sans se retourner. Nora prit plus de temps, rangea ses affaires méthodiquement et quitta la salle en traînant des pieds. Seulement, elle fut arrêtée par Finnigan qui lui murmura quelque chose à l'oreille. Puis le cours reprit et plus personne ne broncha jusqu'à la sonnerie.

Nora était au casier et lorsque nous apparûmes, elle claqua la porte et nous lança un regard furieux. Nous n'avions même pas fait un pas qu'elle nous avait rejoints en deux enjambées furieuses.

« Je le déteste. C'est un idiot, un... un...

- Tu peux dire un gros-mot, tu sais... se moqua doucement Holly.

- Non, je ne céderai pas, c'est ma semaine sans insultes du mois ! rétorqua Nora. C'est juste que... rah ! Si cet idiot réfléchissait un peu, il nous éviterait un F dans la moyenne. »

Curieuse, je me penchais vers elle alors que nous étions en train de fouiller dans le casier d'Holly à la recherche de son cahier d'économie.

« Pourquoi ne voulait-il pas être en groupe avec toi ? Tu es populaire, non ? Les gens t'aiment bien dans la classe...

- Tu es adorable, Carly, mais non... soupira-t-elle doucement. Seth et moi, nous avons une vieille rancune que nous ne parvenons pas à régler...

- Enfin... commenta tout de même Holly. C'est pour un devoir, vous pourriez peut-être vous comporter comme des adultes.

- Hors de question que je m'assois sur ma fierté s'il n'est pas capable de faire de même ! s'agaça Nora. Qu'est-ce que tu en penses, Carly ? »

Au même moment, j'extirpai mon t-shirt de sport de mon casier.

« Drapeau blanc ! m'exclamai-je en le brandissant sous le nez de mes deux amies. D'ailleurs, si tu ne veux pas avoir un autre zéro dans une autre matière, il faudrait peut-être se dépêcher d'aller en sport ! »

Et sans attendre, ma nouvelle amie claqua la porte de son casier, toujours énervée, et partit d'un pas énergique vers le gymnase avec la bonne intention d'en découdre avec un certain Seth Potter.

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OoOoO

Quoi de mieux pour une vengeance que cette horrible manie américaine de jouer à un jeu qui, au lieu de vous apprendre l'esprit d'équipe et le respect de l'adversaire, vous enseignait l'art de la violence et du coup en traître. La balle au prisonnier était ce qu'on pouvait appeler le dada des professeurs de sport. Il n'y avait pas une année qui avait échappé à ce jeu dans toute ma scolarité et l'expérience accumulée avait fait de moi une redoutable adversaire. J'adorai la balle au prisonnier, surtout quand il n'y avait pas de prisonnier. C'était tellement plus excitant de jouer pour sa survie au sein de son équipe et du terrain, d'être la dernière debout, et, dans un élan dramatique, de brandir la dernière balle, à bout de souffle, priant le hasard de vous accorder la victoire. J'aimai cette ambiance guerrière, cette compétition entre les équipes et cette hargne que nous dégagions tous à l'idée de rester le plus longtemps possible sur le terrain.

Mon équipe était constituée de Nora, Holly et quelques autres élèves de ma classe. Tous me paraissaient de bons coéquipiers mais celui qui retenait un peu plus mon intention que les autres dans la mise en place d'une stratégie était Alexander Miles. Je l'avais repéré dès le début comme étant un des meilleurs amis de Seth. La preuve à l'appui, ces deux-là passaient environ cent pour cent de leur temps ensemble et je n'étais même pas sûre qu'ils se séparaient pour aller aux toilettes. Il possédait un atout certain, la connaissance du leader de l'équipe adverse : Seth.

Alexander était un blondinet aux cheveux légèrement long et ondulés et dont la barbe, bien plus précoce que celle de la plupart de ses homologues masculins, était toujours soigneusement rasé de près. La plupart du temps, son regard bleu-vert était caché derrière de grandes lunettes très à la mode chez les jeunes. Je l'avais secrètement surnommé Poussin pour ne pas avoir à retenir son nom par cœur et parce qu'il n'y avait aucune raison pour que mon voisin soit le seul et unique à bénéficier d'un petit sobriquet.

Contrairement à Seth qui dégageait une espèce d'aura populaire et agaçante, Alexander semblait beaucoup plus calme et posé, comme une sorte de canalisateur du trop-plein d'énergie de son meilleur ami. Il n'avait pas non plus l'air méchant, ni même snob et...

« Qu'est-ce que tu as à me regarder comme ça, la nouvelle ? me demanda-t-il, amusé, en m'adressant un petit sourire narquois et séducteur à la fois. Je te plais ? »

Allais-je vraiment dire qu'il était différent de Seth ? C'était une erreur. Copie conforme, je confirme, ne jamais se fier aux apparences ni parler aux inconnus dans la rue. Imbécile. Et puis quoi encore ? Comme si j'allais bêtement tomber dans les bras d'un pauvre lycée blond à lunette et populaire si facilement...

« Absolument pas... grognai-je simplement, même si je savais que je rougissais furieusement.

- Dommage. »

Il me gratifia d'un autre sourire et s'approcha en me tendant une main presque amicale.

« Je suis Alexander Miles, mais tu dois sûrement déjà le savoir... se présenta-t-il. Capitaine de ton équipe pour aujourd'hui, j'espère que tu seras à la hauteur soldat Green ! »

Un petit rire s'échappa d'entre mes lèvres et j'acceptai de lui rendre sa poignée de main.

« Etre capitaine et m'avoir recrutée dans ton équipe ne te donnes pas le droit de m'appeler soldat et j'ignore encore ta valeur au combat, soldat Miles.

- Et tu penses que je suis valeureux ? s'amusa-t-il. »

Le sifflet de notre professeur retentit nous indiquant qu'il fallait se munir d'une balle et prendre place sur le terrain.

« C'est beaucoup trop tôt pour le dire... murmurai-je en ramassant une balle à mes pieds. Essaye déjà de ne pas nous faire perdre et je te le dirais, wanabe... »

Je lui plaquai la balle sur le torse, le regard plein de défi et rejoignais Nora et Holly qui m'avaient guetté tout du long de ma petite discussion avec Alexander.

« Dis-moi, Carly, tu ne sympathises pas déjà avec le meilleur ami de notre cible principale ? s'inquiéta Nora, alors que je faisais craquer mes mains, comme si je me préparais à affronter l'équipe adverse entière en solitaire.

- Ne t'en fais pas, Nora. Il est notre allié pour cette partie... m'exclamai-je d'une voix sombre. Ne perdons pas à l'esprit que nous jouons l'honneur de notre équipe, ne perdons pas bêtement parce que tu es aveuglée par la colère. Seth mérite de souffrir sous nos tirs mais ne doit en aucun cas nous déstabiliser.

- J'adore cette fille ! commenta Holly en se positionnant près de moi. On se croirait dans un véritable film avec elle !

- Personnellement, elle me fait plus flipper qu'autre chose... rétorqua Nora qui était presque hilare. On dirait que tu prends très au sérieux cette partie de balle au prisonnier.

- Mais c'est extrêmement sérieux ! me défendis-je. Je n'ai jamais perdu une seule partie depuis le primaire... Ce n'est pas aujourd'hui que la défaite frappera à ma porte. Nouvelle ici ou non.

- J'espère juste que tu ne vas tuer personne avec les balles... prévint Nora en se méfiant légèrement de moi et en se reculant de quelques pas.

- Promis. Je vais essayer de m'intégrer à la classe !

- Essaye surtout de ne pas te mettre tout le monde à dos ! s'exclama Holly en riant. Ce serait bête que tu les élimines tous alors qu'ils ne connaissent pas encore ton prénom. On adore la compétition dans cette classe !

- T'inquiète pas pour moi. Je serai une machine à éliminer discrète, c'est promis !»

Le second coup de sifflet annonça le début de la partie. Tous les élèves s'élancèrent alors en criant, balles en l'air, prêtes à être lancées sur l'ennemi. Très vite, nos rangs furent décimés par l'adresse de nos adversaires. Heureusement, j'avais quelques bons éléments dans mon équipe et nous rattrapâmes très vites nos pertes en aggravant celles de nos adversaires.

« Tes appuis McKenzie ! s'écriait de temps en temps notre professeur de sport, Betty Hell. Potter, j'ai dit pas la tête. Eh, la nouvelle ! Les jambes, ok, l'entre-jambe, c'est non ! Smith, n'essaye pas de te planquer où je te flanque un zéro ! Miles, qu'est-ce que c'est que ça ? Vous vous croyez sur une piste de danse ? Je préfère ça ! Et on se bouge ! Allez, allez ! Stevenson, encore un truc dans ce genre-là et je vous vire du terrain !»

La partie était endiablée. J'avais le sentiment qu'une pause était inimaginable et que bientôt, je rendrai les armes, trop épuisée pour éviter les balles. Et plus le nombre de joueurs diminuaient plus ils étaient durs de se concentrer et de toucher. A présent, c'était un peu comme une danse tribale, mais si vous savez, ce genre de séquence dans les films, où ils dansent tous de manière un peu triviale, comme une espèce de rite guerrier. Et puis les images se floutent, on se perd dans le tourbillon de l'action, les gestes sont plus violents, plus agressifs... tout pour faire fuir l'ennemi la queue entre les jambes. Jusqu'à ce que Holly soit touchée.

« Allez du nerf ! Encore dix minutes avant la fin de la partie ! nous encouragea notre professeur. On ne perd par le rythme. »

Nous n'étions plus que trois contre trois. Alex, Nora et moi contre Seth, James et une fille dont j'ignorai encore le nom. Tout au long de la partie, j'avais remarqué que James Smith, l'autre comparse et meilleur ami de Seth, se planquait souvent derrière les autres joueurs pour mieux attaquer ensuite. Il pratiquait ce que j'appelai plus communément de la lâcheté sur fond de sacrifice. Seulement, il n'avait jamais essayé de se cacher derrière Seth, ce qui me laissa une idée de la tactique à adopter si nous voulions gagner. Si je tirai sur James, il allait forcément utiliser cette fille comme bouclier humain. Je fis donc un premier geste très rapide pour indiquer que j'allais l'attaquer et, au moment où il bascula derrière la fille, changeait la trajectoire de mon tir et lançai la balle de toute mes forces. Celle-ci s'écrase pile dans le ventre de ma camarade qui quitta le terrain presque soulagée de s'en être tirée aussi bien.

Seulement, je n'avais pas mesurée la perte qui s'était produite pendant ce moment d'héroïsme. Nora avait été touchée en pleine tête par Seth. Cette dernière fulminait à tel point que ses joues se couvraient de plaques rouges vives.

« Miss Hell, c'est un tir en pleine tête ! s'écria Nora.

- Et alors ? renchérit aussitôt Seth, agacé. Ce n'est pas la première fois que ça arrive dans la partie...

- Espèce de... »

Mais Hell semblait avoir anticipé cette réaction et l'avait prévenue en s'interposant entre les deux élèves, imposant sa carrure d'athlète à la petite Nora et à un Seth qui n'avait visiblement pas l'intention de sauter à la gorge d'une camarade. Du moins, pour le moment.

« Je suis désolée, Stevenson, mais c'est le jeu. Vous êtes éliminée. Les autres, reprenez la partie. »

Nora fulminait toujours mais s'était résignée et quittait à présent le terrain. Seulement, l'idée était claire. Elle me criait : venge-moi, Carly. Sauve mon honneur. Ah, alors on pouvait viser la tête ? Mais j'allais m'en donner à cœur joie. Le sifflet de Hell retentit et nous reprîmes position. Mais à peine avais-je eu le temps de choisir Seth comme cible qu'Alex et James avaient lancé leurs balles. La première vint s'écraser sur l'épaule d'Alex qui s'excusa de m'abandonner et quitta rapidement le terrain. Je m'étais préparée à éviter la balle de Seth mais celle-ci ne vint pas.

La deuxième balle avait touché James et au torse et ce dernier s'était écroulé par terre, sans prévenir, très vite rejoint par Seth qui lui avait attrapé la main droite et la portait à son cœur, l'air bouleversé.

« Seth, je t'en prie... laisse-moi ici ! grogna James dans un élan de fausse douleur. Je me suis bien battu...

- Non, James, non... qui serais-je pour t'abandonner ici, sur le champ de bataille ?

- Pars. Sauves ta vie, venge la mienne, mais je t'en prie, Seth, vis pour nous.

- C'est...

- C'est pas bientôt fini, Potter ? s'écria Hell alors que l'assemblée des élèves étaient hilares. Et vous, Smith ? Vous n'en avez pas marre de faire votre comédie ? Continuez comme ça et je vous donne à tous cent pompes à faire avant de retrouver les vestiaires. Croyez-moi que vous aurez une bonne raison de pleurer ensuite ! »

James se releva immédiatement et Seth, hilare, reprit possession de sa balle. Nous n'étions plus que lui et moi sur le terrain. Chacun de nous guettait l'ouverture de l'autre. Je tremblai de plaisir à l'idée de lui donner une bonne leçon et je n'attendais plus qu'un faux pas qui lui serait fatal. Nous nous fixions, il ne devait pas rester plus de cinq minutes sur le chronomètre. C'était le moment où jamais de venger Nora et de sortir vainqueur de cette énième partie de balle au prisonnier. Comment ça, je le prenais beaucoup trop au sérieux ? N'importe quoi.

« Qu'est-ce que tu attends, voisine... murmura Seth. Tire donc !

- Ce serait beaucoup trop facile, n'est-ce pas ? Que je baisse ma garde pour tirer et que tu saisisses cette opportunités... Je ne suis pas bête.

- Je ne le suis pas non plus... se défendit Seth, un peu boudeur.

- Tu veux rire ? le provoquai-je. Tu es bête au point de recevoir un zéro parce que tu refuses de mettre ta fierté de côté, chaton.

- Qu'est-ce que tu as dit ? s'inquiéta-t-il, conscient que j'avais murmuré ce petit chaton pour qu'il soit le seul à l'entendre sous les bruits d'encouragement de nos camarades.

- J'ai dit que tu étais bête, chaton... je ne vais pas le répéter encore une fois, si ?

- Tu joues à un jeu dangereux ?

- Ah vraiment ? J'adore jouer. »

Un sourire narquois étira les lèvres de Seth.

« Dommage que je ne perde jamais... s'amusa-t-il.

- Moi non plus, chaton. »

Il sursauta, grimaça et je le sentis prêt à lancer sa balle. Sans plus attendre, en parfaite unisson, nous tirâmes.

« Et donc, tu l'as battu ? me demanda Keira, à l'autre bout du téléphone alors que j'étais affalée sur mon lit, quelques heures plus tard.

- Si je l'ai battu ? Je lui ai mis la misère ! m'exclamai-je. Encore une victoire de plus à la balle au prisonnier pour Carly Green. Et oui, madame !

- Je n'arrive pas à le croire. Ton voisin doit te détester...

- Surtout que c'est sa première défait en deux ans, m'empressai-je de rajouter, très fière. Battu par la nouvelle sur son propre terrain, c'est du genre à attaquer la fierté.

- Tu es impitoyable, ma petite Carly... »

Un rire m'échappa. Je venais de passer une heure au téléphone avec Keira. Après lui avoir raconté la tension entre Seth et Nora, nous avions rapidement parlé de mon exploit en sport et du fait que j'étais très curieuse d'apprendre ce qui avait bien pu se passer entre eux. Alors que ma meilleure amie spéculait sur le pourquoi du comment, quelque chose traversa ma fenêtre ouverte et vint s'écraser sur Pampy qui feula, mécontent qu'on le réveille ainsi. Me précipitant sur l'objet non identifié, je ramassai une balle du gymnase, avec écrit en gros au marqueur : « La guerre est déclarée. S. P. » suivi du dessin d'un clin d'œil. Intriguée, j'allais jusqu'à ma fenêtre et découvrait Seth, accoudé à la sienne. Tiens, tiens, mon voisin semblait grognon et moi, il me restait encore une phrase à lire sur le carton : « personne ne m'appelle chaton sans représailles... voisine, tu es une voisine morte. ». Bah tiens, qu'il vienne donc se frotter à moi pour voir. Une guerre ouverte avec Carly Green était une guerre perdue d'avance.

QJ r{

[NB. réécriture: je trouvais la relation Seth/Nora très mal partie, je l'ai donc énormément retravaillé dans ce chapitre. J'en ai aussi profité pour changer un peu les caractères de certains personnages pour que cela soit quand même plus cohérent avec la suite où l'idée principale restait la même mais Seth, Alex et James étaient totalement différents. En espérant que ce chapitre réécrit soit meilleur que le précédent... ;)]

Hey ! 

Comme je ne pourrais probablement pas poster la semaine prochaine, j'ai décidé de vous poster le chapitre prévu pour lundi ce soir. Du coup, le voilà. Je l'ai retravaillé au maximum mais il y a forcément des moments où j'ai dû être maladroite. 

Introduction des personnages d'Holly, James et Alex. Vous plaisent-ils ? Que pensez vous de l'altercation entre Carly et les garçons ? Eh oui, Chaton s'appelle Seth. J'aime ce prénom depuis que je suis toute toute petite et je voulais vraiment que le personnage s'appelle comme ça. Qu'en est-il de vous ? Avez vous aimez ce chapitre ?

En tout cas, j'espère pouvoir vous poster au moins un chapitre dans la semaine, sinon, ce sera pour dimanche prochain. 

Si vous êtes tout frais, n'hésitez pas à laisser un commentaire, à voter et/ou à partager ! :)

A bientôt !

E.

P.S. Oui le média est un peu osé, mais ça n'a rien à voir avec l'histoire, haha.