Numerosos carruajes llegaban y salían ante una gran mansión propiedad del Gremio. Un lugar que podía alquilarse para albergar desde reuniones hasta celebraciones o incluso un Banquete de los Dioses, como el de esta noche.

Apolo fue el anfitrión de este banquete en particular y muchas deidades vinieron a ver lo que el lujurioso Dios del Sol les mostraría en esta ocasión. Siempre fue un buen momento de entretenimiento ver qué había llamado la atención del apasionado Dios en ese momento. ¡A veces incluso conducía al evento más entretenido de todo Orario!

"Hm..." Bell miró el esmoquin negro que llevaba puesto, moviéndose con él y sintiéndose un poco fuera de lugar. "Me queda bien, pero realmente no estoy acostumbrado a la vestimenta formal." Había crecido en un pueblo rural agrícola, por lo que nunca había visto ropa tan bonita allí. Después de llegar a Orario, nunca había necesitado tener ropa tan formal hasta esta noche. Se giró y le tendió la mano mientras ayudaba a Hestia a bajar del carruaje con una suave sonrisa.

"Te ves muy guapo, Bell", dijo Hestia con una hermosa sonrisa mientras lo miraba nuevamente.

Llevaba un vestido azul marino con diseños plateados que recordaban a las llamas a lo largo de los lados. Alrededor de su cintura había un ancho cinturón de terciopelo negro con bordados de hilo dorado para enfatizar sus curvas. La parte superior del vestido era sin tirantes, dejando los hombros de Hestia al descubierto y dando una vista increíble de su amplio escote. Su espalda también estaba expuesta, la tela azul marino rodeaba sus costados para encontrarse en su espalda baja. Sus sedosos mechones negros como el cuervo fluían libremente por su espalda esta noche, luciendo diferentes a sus habituales coletas gemelas, pero no menos hermosas. Sus cintas para el cabello con las pequeñas campanillas que Bell le había comprado estaban en cambio alrededor de sus muñecas, sobre sus guantes de noche, actuando como acentos para su vestido. Alrededor de su cuello había una gargantilla de tela negra con un pequeño dije plateado. En sus pies había tacones a juego para completar el atuendo.

"Gracias, Hestia" Bell agradeció el cumplido. "Pero estás preciosa esta noche" le devolvió el cumplido, habiéndoselo dicho ya cuando la vio por primera vez con el vestido mientras estaban en casa.

Hestia casi se desmaya de nuevo. Estaba tan feliz de que a Bell le gustara tanto el vestido. Claro, ella había estado con él cuando lo eligió, pero aun así... a una mujer le encantaba saber que su amante la encontraba hermosa.

Sin mencionar el hecho de que ambos habían estado resistiendo la tentación de ponerse un poco juguetones durante el viaje en carruaje. Hestia, la mayoría de las veces, no llevaba sujetador y esta noche no fue la excepción. Sus chicas rebotaban ligeramente con sus pasos y especialmente con el ligero rebote del carruaje. Bell había querido enganchar un dedo en la parte delantera del vestido de Hestia y tirar de él hacia abajo para liberar sus tetas durante todo el viaje. Hestia apenas se había reprimido para animar directamente a Bell a que lo hiciera también. Pero el pensamiento racional ganó y los dos estaban satisfechos de abrazarse y compartir suaves besos mientras viajaban al Banquete de los Dioses.

"Tienes mi gratitud, Hestia" dijo Miach mientras él y Naaza se acercaban desde el carruaje en el que habían llegado. "Estas ropas y el viaje en carruaje, realmente te has encargado de todo por nosotros."

De hecho, tanto Miach como Naaza vestían ropa de calidad y hecha a medida para la velada.

Miach llevaba un traje negro con un abrigo largo que le llegaba justo por encima de las rodillas y era un poco más largo por detrás que por delante. El abrigo estaba desabrochado para mostrar la camisa blanca abotonada y el chaleco que llevaba debajo, la camisa combinada con una corbata de hilo negra que formaba un lazo suelto alrededor del cuello de Miach.

Naaza llevaba un vestido rojo intenso para la noche, acentuado con un cinturón negro alrededor de su cintura y con una manga larga sobre su brazo protésico, combinado con un guante rojo a juego, mientras que su brazo izquierdo y hombro estaban descubiertos para dar un contraste único a su atuendo. Sus tacones a juego hacían un suave ruido en el camino de piedra donde los carruajes dejaban a los invitados.

"Oh, por favor." Hestia hizo un gesto con la mano y sonrió suavemente a Miach y Naaza. "Haría cualquier cosa por Naaza. Una chica debería dejarse mimar de vez en cuando, ¿no?" Le hizo un pequeño guiño a la mujer Chienthrope.

Naaza le devolvió la sonrisa y le hizo una pequeña reverencia a Hestia en señal de agradecimiento. "Tienes mi más profundo agradecimiento, Lady Hestia". La cálida sonrisa en los labios de Naaza mientras estaba de pie junto a Miach mostraba lo feliz que estaba con la velada, aunque de alguna manera estaba evitando que su cola se moviera.

Bell le ofreció el brazo a Hestia. "¿Vamos?"

Hestia enlazó su brazo con el de él. "Sí, vámonos".

"Mi lady" Miach le ofreció el brazo a Naaza.

"Gracias, mi Señor." Naaza tenía un lindo rubor en sus mejillas mientras pasaba su brazo por el de Miach, su cola se movía ligeramente ahora mientras su felicidad crecía más allá de su control.

El interior del gran local estaba brillantemente iluminado por docenas de candelabros. Las paredes eran blancas con detalles dorados. El techo del salón de banquetes estaba sostenido por múltiples columnas de mármol. El suelo también era de mármol en un rico tono terroso que reflejaba un poco de la luz desde arriba para iluminar aún más el lugar. Las mesas grandes estaban lujosamente decoradas con manteles finos y llenas de comida fresca y exquisiteces de todo tipo de culturas y regiones. Los camareros ofrecían vino con bandejas, junto con otras bebidas espirituosas en las mesas.

Todo el salón estaba repleto de diversas Deidades y de cualquiera de sus "hijos" que habían elegido para ser su "acompañante" en el evento. Sin duda, era un ambiente muy diferente al de muchos banquetes anteriores con la asistencia de mortales.

"¡Ah, Hestia y Miach!" Hermes se acercó trotando con una sonrisa. "¡Veo que trajiste a Bell y Naaza contigo!" El Dios Mensajero estaba claramente disfrutando de la atmósfera animada.

"Veo que eres tan desagradable y ruidoso como siempre, Hermes" le dijo Hestia a su sobrino con fastidio en su tono. "Aunque me sorprende verte con Take."

Takemikazuchi miró de reojo a Hermes. "No fue por elección, te lo aseguro".

Hermes echó el brazo sobre el hombro del otro dios riéndose. "¡Eso no es muy agradable, Takemikazuchi! ¡Trabajamos juntos en la misión de rescatar al grupo de Bell! ¡Vamos, pensé que éramos mejores amigos que eso!"

"Quítate de encima, Hermes." Takemikazuchi se quitó el brazo de Hermes de encima.

"Mikoto luce hermosa esta noche", mencionó Hermes mientras miraba a Bell y Naaza. "Pero ustedes dos también lucen bastante bien. ¡Pero puedo desviar sus ojos de este banquete!" Declaró mientras extendía su brazo en dirección a Asfi. "Mi Asfi se arregla bien, ¿no es así?"

Asfi se sonrojó levemente al verse en apuros, pero se veía bastante hermosa con su vestido amarillo suave con volantes blancos en los dobladillos. Al igual que el vestido de Hestia, era sin tirantes y sin espalda, mostrando la piel suave y clara de Asfi. Llevaba un fino collar dorado y llevaba largos guantes de noche blancos que le llegaban hasta la mitad del bíceps. "Por favor, no intentes avergonzarme, Lord Hermes. Puede que tenga que golpearte".

Hermes se acercó al capitán de su familia con una pequeña sonrisa. "Eres linda cuando eres tímida, Asfi".

El ojo de Asfi se contrajo y le dio un codazo a Hermes en el costado. Sin embargo, su fuerza de nivel 4 hizo que su dios atravesara el pasillo y se estrellara contra la pared con la fuerza suficiente para levantar una breve nube de polvo.

Apolo se encontraba en lo alto de las escaleras, después de haber atravesado las puertas que daban al salón de banquetes, y miró la repentina nube con sorpresa y confusión. "¿Qué demonios...?" Su expresión se volvió plana cuando vio que Hermes era la causa, su medio hermano incluso parecía estar sufriendo. "Oh, Hermes... Definitivamente se merecía lo que sea que haya causado eso". Con un solo movimiento de cabeza, sacó fácilmente de su mente el dolor de su hermano y continuó con su papel de anfitrión. "Damas y caballeros, ¡gracias por acompañarme esta noche!"

Todos los asistentes dirigieron su atención hacia Apolo.

"Entonces, ¿ese es el Señor Apolo?" Bell nunca había visto a la Deidad antes.

El cabello de Apolo parecía rojo y llevaba una corona de laurel sobre su cabeza. Pero Bell notó que el cabello del Dios parecía ser de un color rubio brillante, como la luz del sol hilada en hilo, por un breve instante cuando la luz lo golpeaba en el lugar correcto. Uno de los casos extraños de dualidad entre las formas mortales de las Deidades, que a menudo poseían muchas formas en Tenkai, eran los rasgos físicos que parecían cambiar ocasionalmente o bajo condiciones específicas. Esta noche, el Dios del Sol vestía un traje finamente confeccionado de inmensa calidad en un color gris claro, una tela similar a una toga de color rojo carmesí estaba envuelta sobre sus hombros y se estrechaba hacia su lado izquierdo. Tenía un porte regio, con la buena apariencia por la que eran conocidas la mayoría de las Deidades.

"Así parece." Dijo Mikoto mientras miraba con cautela a la Deidad, sabiendo que la razón por la que ella y Takemikazuchi habían venido a este Banquete de los Dioses era para solidarizarse con la Familia Hestia contra la Familia Apollo.

Los ojos de Bell se enfocaron con nitidez mientras Daphne, Cassandra y Hyakinthos avanzaban para situarse justo detrás de Apolo, las mujeres a la derecha del dios mientras que Hyakinthos estaba a la izquierda. Los tres iban vestidos de forma similar, con chalecos blancos y corbatas amarillas sobre camisas negras de manga larga abotonadas; las chicas llevaban faldas negras cortas, mientras que Hyakinthos llevaba pantalones de vestir negros.

"Quería hacer este evento más interesante y cambiar un poco las cosas" comenzó Apolo a saludar a todo el salón. "Se me ocurrió una idea sobre cómo hacer que este evento fuera especial. ¿Qué les parece?" Hizo un gesto hacia todos los «niños» que habían acompañado a sus Deidades al banquete. "Vestir a los que más amamos y traerlos a nuestra celebración... ¿Qué podría ser más encantador? Ver a tantos de mis parientes y los rostros de sus amados «niños» me llena de gran alegría." Apolo sonrió a todos los invitados, sus ojos recorrieron la sala hasta que se posaron en Bell. "Esta noche es una noche destinada a estar llena de grandes oportunidades y nuevos encuentros. Lo he previsto" hizo referencia a su Dominio de la Profecía mientras finalmente apartaba la mirada de Bell. "He reunido los mejores vinos y las delicias más frescas y raras. La noche es joven. Disfruten." Apolo levantó su copa de vino en alto.

La mayoría de los invitados hicieron lo mismo, un brindis por el anfitrión del banquete, varios incluso llamaron a Apolo en agradecimiento por la velada.

'Me estuvo mirando por un momento, pero no se acerca'. Bell siguió a Apolo con la mirada mientras el Dios bajaba las escaleras y comenzaba a hablar con algunas otras Deidades. '¿Quizás sea una buena señal?'

"Bell-dono..." Mikoto le sonrió, buscando iniciar una conversación.

"Señorita Mikoto" la saludó Bell apropiadamente, con una pequeña sonrisa en su rostro.

El vestido de Mikoto era una interesante mezcla de estilo del Lejano Oriente y diseño occidental. Era de un suave color púrpura y dejaba sus hombros al descubierto, revelando una buena parte de su escote, pero estaba sujeto por un grueso obi negro envuelto alrededor de su cintura y decorado con una cuerda roja atada alrededor de él. Su largo cabello negro estaba recogido en un moño, dejando sus hermosos ojos púrpuras a la vista de todos. Llevaba guantes de noche negros con una cuerda roja cosida en ellos para combinar con su obi y completar su atuendo.

"En la última batalla fuiste increíble", lo felicitó Mikoto con sinceridad. "Enfrentarte a un jefe de piso en esas circunstancias y asestar el golpe final... Me dejó una profunda impresión".

"No habría podido hacer eso solo." Bell negó con la cabeza una vez. "Solo contra esa cosa, no habría podido hacer nada. Muchas gracias por tu ayuda y la ayuda de los miembros de tu Familia." Le hizo una pequeña reverencia en señal de gratitud.

Mikoto se inclinó de vuelta, sus mejillas ligeramente sonrojadas. "No hice mucho..." Los dos se dieron cuenta de que ambos solo se estaban inclinando el uno al otro en este punto y se enderezaron, sonriéndose el uno al otro. "Bell-dono, si alguna vez necesitas ayuda, llámame en cualquier momento. Mi espada te ayudará".

"Yo también, señorita Mikoto... Si alguna vez tienes problemas o necesitas ayuda con algo, no dudes en llamarme. Haré todo lo que pueda para ayudar" prometió Bell mientras le devolvía la sonrisa a Mikoto.

Tanto Hestia como Takemikazuchi sonrieron al ver a los miembros de su Familia llevarse bien y hacerse amigos.

Bell se giró y le dedicó a Hestia una sonrisa amorosa. "¿Te gustaría bailar, diosa?" Le tendió la mano.

"Me encantaría, Bell" Hestia casi susurró mientras colocaba suavemente su mano en la de Bell.

Un momento después, los dos se unieron a otras parejas en la pista de baile. Hestia colocó una mano sobre el hombro de Bell y sostuvo su mano principal con la otra. Bell colocó su mano libre sobre su cintura y los dos se sonrieron suavemente mientras comenzaban a moverse al ritmo de la música. Bell los guió por la pista de baile tranquilamente, los dos girando lentamente juntos.

"Te amo, Hestia" dijo Bell suavemente mientras bailaban.

"También te amo, Bell" Hestia le devolvió su amor con el suyo mientras se inclinaba hacia él.

Los dos continuaron bailando un poco más, deteniéndose cuando la canción actual terminó. Bell sacó a Hestia de la pista de baile, ambos sonriendo suavemente. Hestia se dirigió a probar la comida mientras Bell miraba a Apolo, que todavía estaba rodeado por un pequeño grupo de otras Deidades.

"¿Quieres charlar con Apolo?" Preguntó Hermes, casi haciendo que Bell saltara por su repentina aparición.

"No, en realidad no" negó Bell. "Pero ¿no se supone que los invitados deben saludar al anfitrión en eventos como este? No tenía muchos conocimientos de etiqueta formal y cosas así, pero estaba bastante seguro de que saludar al anfitrión se consideraba apropiado."

Hermes se rió entre dientes ante la evidente falta de conocimiento de Bell. "Apolo es mi medio hermano, así que nos conocemos desde hace mucho tiempo. Es tenaz y siempre está buscando cualquier cosa nueva que le llame la atención. Eso sin mencionar su personalidad 'apasionada'. ¿Verdad, Hestia?", gritó Hermes a su tía con una breve risa.

"¡Ambos son unos mocosos molestos!" espetó Hestia después de tragarse la comida que tenía en la boca. Terminó el vino de su copa y volvió a comer con un dejo de desdén hacia sus molestos sobrinos.

"Jaja..." La risa de Hermes era bastante forzada. "De todos modos, Apolo también es bastante despiadado cuando quiere serlo". El cambio en el tono de Hermes no pasó desapercibido para Bell.

Un alboroto repentino cerca de la entrada principal del salón de banquetes llamó la atención de Bell y Hermes.

"Vaya, vaya, parece que ha llegado una celebridad", dijo Hermes mientras la pequeña multitud se separaba y la impresionante figura alta y grande del 'Señor de la Guerra ' Ottar caminaba hacia adelante.

El hombre de Boaz vestía un elegante traje formal: una chaqueta larga azul con botones dorados y bordados, un chaleco morado con una camisa blanca abotonada debajo y una corbata blanca alrededor del cuello. Sus pantalones de vestir eran de color marrón claro y combinaban con sus zapatos de vestir de cuero negro, ambos luciendo extremadamente caros (al igual que el resto de su ropa) incluso para los ojos inexpertos de Bell.

Del brazo de Ottar estaba Freya. La diosa de la belleza lucía elegante con un vestido de seda violeta inmaculada. Era un vestido sin tirantes que dejaba los hombros al descubierto y caía libremente alrededor de sus piernas hasta sus tobillos. Su escote estaba cubierto con un pañuelo de seda violeta que le caía suavemente sobre los hombros y le bajaba por el torso, donde una vez le rodeaba la cintura. Su largo cabello plateado estaba decorado con adornos violetas que parecían flores que combinaban con su vestido de noche.

"Esa es Lady Freya, ¿verdad?" Bell le preguntó a Hermes después de un segundo para recoger a los dos que habían llamado la atención de todos.

"De hecho, lo es. El líder de la Familia Principal en Orario en este momento". Hermes asintió una vez, con una sonrisa en su rostro cuando Freya notó su pequeño grupo y se acercó con una pequeña sonrisa en sus labios. Ottar la siguió como un enorme guardaespaldas.

Freya miró a Hestia y su sonrisa se hizo un poco más cálida. "Hestia, ha pasado un tiempo".

"Freya" Hestia le devolvió la sonrisa. "No esperaba verte aquí".

"Cuando Apolo decidió permitirnos llevar a uno de nuestros 'hijos' al banquete esta vez, me encontré incapaz de resistirme a mostrar a mi querido Ottar". Freya le sonrió cálidamente a su amante. La expresión de Ottar apenas cambió, pero para Freya, que llevaba muchos años entendiendo a Ottar y sus expresiones, vio la pequeña sonrisa que Ottar solo le permitía ver a ella. "Miach, Takemikazuchi, espero que ambos hayan estado bien". Sonrió a los dos dioses.

Miach le devolvió la sonrisa, poniendo un poco de su encanto inconsciente sin notarlo en absoluto. "Estás hermosa como siempre, Lady Freya".

"Buenas noches, Lady Freya" Takemikazuchi apenas pudo evitar trabar la primera palabra que salió de sus labios. Sin embargo, el ligero rubor en sus mejillas y la forma en que miraba ligeramente hacia abajo, como un joven que intenta hablar con su amor platónico, dejaban en evidencia que la belleza de Freya lo afectaba.

Ninguna de estas reacciones les sentó bien a las mujeres que habían venido al banquete con los dos dioses. Tanto Naaza como Mikoto pellizcaron a sus respectivas deidades para que no las vieran las demás. Sin embargo, el ligero tirón de los cuerpos de Takemikazuchi y Miach no pudo ocultarse del todo.

Freya solo se rió levemente ante las acciones de las dos jóvenes. Los ocasionales actos de celos menores podían ser divertidos a veces. Dio un paso hacia Bell, viendo más allá de lo que veían los seres normales mientras miraba su alma nuevamente. Seguía siendo el alma brillante y espléndida que siempre había sido, pero el Milagro que lo había abandonado le había quitado el brillo único del que una vez había estado enamorada. "Es un placer conocerte, Bell Cranel".

"Es un placer conocerte, Diosa Freya" la saludó Bell, tomando suavemente su mano entre las suyas e inclinando la cabeza.

"Oh, qué fortaleza" comentó Freya con una sonrisa divertida en los labios cuando Bell no intentó besarle los nudillos ni el dorso de la mano. No todos los días un mortal podía resistirse incluso a su belleza pasiva, pero Bell ni siquiera se inmutó. La única señal de que había registrado su Belleza Divina era el rosa pálido en sus mejillas.

Hestia miró a Freya con una mirada fija. "¿Debes hacerlo?"

Freya levantó la mano con elegancia y escondió su boca mientras reía suavemente. "No estoy haciendo nada. Pero tu 'niño' es bastante... excepcional". Elogió la capacidad de Bell para ignorar su Belleza Divina. "Circularé un poco, algunos de los invitados parecen estar un poco distraídos". Freya mencionó a los que la miraban aturdidos. Tomó el brazo de Ottar nuevamente y los dos se alejaron para saludar a algunas otras Deidades.

El grupo sólo tuvo un minuto o menos para volver a lo que habían estado haciendo antes de que otra voz familiar (para algunos de ellos) los interrumpiera.

"Ahí estás, enana" se burló Loki de Hestia desde atrás.

"Mmnnnn..." Hestia se giró para mirar a Loki con un pequeño gruñido.

Loki eligió usar un traje rojo con detalles negros y una camisa blanca abotonada para el Banquete de los Dioses. De hecho, la Diosa Tramposa lució bastante bien el estilo "de hombre".

Sin embargo, los ojos de Bell se fijaron rápidamente en Ais, que estaba al lado de Loki.

Ais llevaba un vestido verde pastel claro para la noche. No tenía tirantes, pero aun así cubría gran parte de su escote. El vestido seguía abrazando su figura antes de volverse suelto y fluir alrededor de las caderas. Una gargantilla negra envolvía suavemente su esbelto cuello con un gran dije de plata y esmeralda. Sus brazos estaban cubiertos hasta la mitad del bíceps con guantes de noche negros y sus pies estaban en tacones a juego para rematar su atuendo. Su largo cabello rubio fluía libremente, solo estaba atado en la parte posterior un poco con una cinta rosa.

"Ais." Bell le sonrió cálidamente a su novia.

"Bell". Ais le sonrió después de echarle un vistazo a su esmoquin. Dado el ligero rubor en sus mejillas, le gustaba que estuviera vestido así.

La mirada improvisada entre Hestia y Loki se interrumpió cuando Hestia habló.

"¿Cuándo llegaste aquí? Supongo que eres demasiado aburrida para que alguien note tu presencia", dijo Hestia con algo de fastidio en su voz.

"¡Oh, cierra la boca!" le espetó Loki, dando un paso adelante. "¡Si quieres quejarte con alguien, hazlo con esa pequeña descarada, Freya! Se suponía que Ais y yo íbamos a hacer una entrada triunfal, ¡pero ella tuvo que irse y robarse el protagonismo!"

Hestia se burló de las palabras de Loki. "Oh, claro, échale la culpa a ella de todos tus problemas. ¿Estás vestida como un hombre para evitar la vergüenza de tu pecho inexistente?"

Loki chasqueó la lengua ante la burla de Hestia. "¡Ya quisieras! ¡Me vestí así porque esta noche se trata de mi querida Ais!" La discusión terminó cuando Loki notó que Ais y Bell estaban hablando. "¿Eh?" Dio dos pasos y se acercó a Bell, sus ojos rojos lo examinaron de cerca por primera vez. "Hmm..." Loki se volvió hacia Ais. "¿Estás segura, Ais-tan? No me parece tan impresionante".

Ais miró a Loki con una intensidad que la Diosa nunca antes había experimentado en su "niño" favorito. La mirada en esos ojos dorados prácticamente gritaba: "No arruines esto". A tal punto que Loki la percibió como la amenaza no tan sutil que era.

"Ais, ¿puedo permitirme este baile?", preguntó Bell mientras le tendía la mano a su novia.

Las mejillas de Ais se tornaron de un rosa oscuro mientras una sonrisa iluminaba su rostro. "Con mucho gusto." Colocó su mano suavemente en la de Bell.

Los dos salieron juntos a la pista de baile. Ais colocó su mano libre sobre el hombro de Bell mientras que la mano libre de él descansaba suavemente sobre su cintura. Bell sostuvo su otra mano con la suya y dio el primer paso. Ais siguió su paso, sus ojos nunca se apartaron el uno del otro por un segundo mientras comenzaban a girar lentamente alrededor de la pista de baile. Bell levantó su brazo y la mano que sostenía la de Ais. Ella vio lo que planeaba en sus ojos y quitó su mano de su hombro mientras su mano se deslizaba de su cintura. Ais sonrió cuando Bell la hizo girar una vez y luego su brazo estaba alrededor de su cintura nuevamente mientras la inclinaba antes de tirarla de nuevo hacia arriba.

"Esta es mi primera..." dijo Ais en voz baja mientras ella y Bell se movían lentamente por la pista de baile.

"¿Hm?" Bell miró a Ais con curiosidad, sus ojos rubí cálidos con su amor y afecto por ella.

Ais sostuvo su mirada por un largo momento, sus ojos dorados suaves y gentiles. "Esta es mi primera vez bailando... Siempre quise intentarlo, cuando era pequeña... Estoy feliz de que sea contigo, Bell". Se inclinó hacia él mientras bailaban. "Gracias". La hermosa sonrisa que le dio hizo que Bell sonriera reflexivamente.

"De nada, Ais", dijo Bell con una sonrisa amorosa mientras se movían por la pista de baile nuevamente.

Después de su baile, Bell sacó a Ais de la pista de baile. A Loki le caían lágrimas de cocodrilo por la cara al ver lo feliz que estaba Ais con Bell. Hestia les dedicó una cálida sonrisa a Bell y Ais mientras ambos comenzaban a probar algo de la comida de las mesas.

Ninguno de ellos notó los ojos de Apolo siguiendo lentamente a Bell por todo el lugar de la fiesta.

Un rato después, Hermes se acercó a Bell con una sonrisa y una copa de vino en cada mano. "Bell, ¿te importaría charlar un rato conmigo?" Le ofreció al joven una de las copas de vino.

"No va a terminar como la última vez que quisiste 'hablar' conmigo, ¿verdad?" Bell le dijo inexpresivamente a Hermes, aunque aceptó la copa de vino que le ofrecieron.

"¿Qué? No, eso fue solo un malentendido". Hermes se rió del incidente.

"Uh huh..." Bell no parecía creerle al Dios Mensajero, pero dejó eso de lado mientras olía un poco el vino.

Hermes bebió un sorbo de su copa y luego miró a Bell con una sonrisa. "Me gustaría conocerte mejor, eso es todo". Llevó a Bell a un costado de la fiesta y comenzó la conversación. "Cuéntame un poco sobre ti, Bell".

Bell decidió seguirle la corriente y le dio a Hermes una breve descripción de su vida sin entrar en muchos detalles.

"Entonces, viviste tu vida en tu aldea hasta llegar a Orario, ¿eh?" resumió Hermes con un pequeño asentimiento.

"Era un lugar pequeño en las montañas, así que todavía hay muchas cosas que no sé sobre el resto del mundo", admitió Bell mientras tomaba un sorbo de vino.

Hermes tenía una pequeña sonrisa formándose en sus labios antes de girarse para mirar a Bell nuevamente. "¿Es así? Entonces supongo que no sabrías acerca de un Dios llamado Zeus".

Bell miró a Hermes con curiosidad. "Creo que he oído ese nombre antes, de pasada, de boca de algunas de las personas mayores que viven en Orario".

"Zeus solía ser el líder de la Familia más poderosa en la historia de Orario; prácticamente desde que las Deidades descendimos a Gekai." Le dijo Hermes a Bell y vio el ligero interés en los ojos del joven.

"¿No son la Familia Freya y la Familia Loki las dos Familias más poderosas de Orario?" Bell no recordaba nada sobre una Familia Zeus cuando estaba buscando una Familia a la que unirse.

Hermes se rió entre dientes por un segundo y se encogió de hombros. "Ciertamente, ahora lo son. Pero antes de ellos, las dos Familias principales eran Zeus y Hera. Sin embargo, fueron desterrados después de una misión fallida". Miró a Bell con una pequeña sonrisa. "Dime, Bell, ¿sabías que desde el comienzo de Orario, ha habido algo llamado las 'Tres Grandes Misiones'?" Cuando Bell negó con la cabeza, Hermes continuó. "Durante la era que ustedes, los niños, llaman los 'Tiempos Antiguos', tres Monstruos de increíble poder escaparon de la Mazmorra. Las Misiones son para eliminarlos".

"Quieres decir..." comenzó Bell, pero fue interrumpido por Hermes.

"Sí" asintió Hermes una vez. "Hace casi veinte años, las Familias Zeus y Hera estaban en la cima de su poder. Primero se enfrentaron al Tirano de la Tierra: Behemoth, después de que la Familia Thor pasara siglos impidiéndole abandonar la Región Dedine, muy al norte de Orario. Cuando Behemoth fue asesinado, estalló en una capa de cenizas negras tan espesa que cubrió una parte de la Región Dedine y la convirtió en una zona estéril donde nada puede crecer. Hoy en día se llama el Desierto Negro o el 'Desierto de las Cenizas de la Muerte'.

Bell parpadeó al enterarse del resultado de una de las Tres Grandes Misiones.

"Después de que Behemoth fue asesinado, las Familias Zeus y Hera pusieron sus miras en el Gobernante de los Océanos: Leviatán. Con mucha ayuda de la Familia Poseidón, lograron traer a Leviatán a la superficie y mantenerlo ocupado el tiempo suficiente para matarlo", dijo Hermes, haciéndole saber a Bell el destino de la segunda de las Tres Grandes Misiones. "Usaron sus Drop Items, sus huesos, para formar el sello submarino cerca de Melen que finalmente detuvo la salida de la Mazmorra de dejar salir más Monstruos acuáticos a los océanos. La flota de barcos de la Familia Poseidón ahora navega por los mares matando a todos los Monstruos en los océanos como la única misión de su Familia".

"Entonces el último es..." Bell estaba bastante seguro de que lo sabía.

Hermes confirmó sus sospechas asintiendo. "El Dragón Negro. Era demasiado poderoso y los exterminó".

Bell conocía a ese Monstruo en particular por más de unos cuantos Cuentos y Leyendas Heroicas que había leído. "El 'Dragón Negro de un Ojo'..."

"Esa fue la caída de Zeus y Hera. Así es como surgió el Orario que conocéis hoy" dijo Hermes y luego terminó su vino. "La gente del mundo todavía anhela la finalización de la última de las Tres Grandes Misiones, la muerte del Dragón Negro. Espero que lo recordéis."

'Al ver lo pacífico que es Orario y lo sencilla que era la vida en el pueblo, no pensé que todavía existieran Monstruos tan antiguos en el mundo'. Bell había pensado durante mucho tiempo que esos Monstruos habían desaparecido de la superficie y ahora solo podían existir en las profundidades más profundas de la Mazmorra. "Señor Hermes, ¿puedo preguntar qué le pasó a Zeus?"

Hermes tuvo un breve destello de emoción en sus ojos, aunque muy pocos habrían sido capaces de detectarlo. "Freya y Loki fueron muy fríos con Zeus. Después de lo que pasó, lo desterraron de Orario. Hay varios rumores sobre cómo sucedió todo exactamente, pero nadie sabe la verdad con certeza".

Bell miró hacia abajo ante eso, sabiendo que Orario podría ser un lugar muy competitivo solo por la situación que la Familia Hestia potencialmente enfrentaba por parte de la Familia Apolo. 'Si por alguna razón nos vemos envueltos en un conflicto y perdemos... Hestia, Lili y yo... ¿Seríamos desterrados también? '

"Entonces, aquí es donde fuiste" dijo Hestia cuando finalmente encontró a Bell entre todos los asistentes a la fiesta. "Hermes, será mejor que no le hayas estado haciendo nada a Bell" miró con sospecha a su sobrino.

"Por supuesto que no, tía Hestia, ni se me ocurriría." Hermes aún recordaba la paliza que Hestia le había dado en el calabozo con sus chanclas. Preferiría NO descubrir lo que ella podía hacerle con un par de tacones.

Hestia ahuyentó a Hermes y tomó felizmente la mano de Bell entre las suyas. "Volvamos a disfrutar, Bell".

Desafortunadamente, la pareja apenas había llegado a la pista de baile cuando el anfitrión del banquete se les acercó.

"Hestia, parece que estás disfrutando de la fiesta" saludó Apolo a su tía. "Te pido disculpas por los problemas que mis hijos le causaron a los tuyos el otro día."

"Apolo." Hestia no creyó ni por un segundo que su mocoso sobrino se disculpara.

"Desafortunadamente, uno de mis hijos sufrió heridas bastante graves a manos de los tuyos" declaró Apolo, alzando un poco la voz para asegurarse de que rápidamente se convirtieran en el centro de atención. "Me gustaría solicitar una compensación."

Hestia miró a Apolo con enojo. "Dices que uno de los tuyos resultó herido, pero tu capitán fue el que ensangrentó mi Bell".

Apolo tenía una sonrisa maliciosa en su rostro. "Un labio reventado y una nariz ensangrentada no son nada comparados con las heridas que sufrió mi hijo". Hizo un gesto con el brazo hacia Luan, el Prum usaba una muleta para caminar mientras su brazo izquierdo estaba enyesado y en cabestrillo, y su pierna derecha estaba enyesada, otros vendajes cubrían su cuerpo en varios lugares también.

"Bell, no peleaste contra el Prum, ¿verdad?" le susurró Hestia.

"De ningún modo, Diosa" Bell negó con la cabeza una vez.

"No lo creo." Hestia recordó de la Excelia de Lili que ella fue la que abofeteó al Prum que estaba haciendo alarde de sus 'heridas' frente a todos en el banquete. "Si vas a hacer acusaciones falsas, sobrino, entonces debes asegurarte de que no sepa ya la verdad del asunto."

La expresión de Apolo se volvió menos tortuosa y más severa, como si la insinuación lo hubiera insultado. "Creo que conozco muy bien la verdad, Hestia. Según me han dicho, fue tu hija la que inició el altercado". Otra mentira. "¡Hubo testigos!" Tres miembros más de la Familia Apolo dieron un paso adelante y Bell los reconoció al instante como los del bar.

"¡Sí lo hizo!"

"¡Estábamos hablando!"

"¿Cuándo se convirtió en delito en Orario expresar la propia opinión?"

Hestia se puso de pie en toda su altura (que era de solo 140 cm, por lo que no era muy imponente en absoluto) y miró a Apolo a los ojos con vehemencia. "Tus mentiras se están volviendo insultantes, Apolo. Deberías retractarte de tus palabras antes de que los demás empiecen a pensar mal de ti".

Detrás de Hestia, Takemikazuchi y Miach dieron un paso adelante en una evidente muestra de apoyo a su amiga.

Al otro lado del lugar, Freya miró a Apolo sin expresión divertida. "Está haciendo de las suyas". Había estado disfrutando de un baile con Ottar cuando Apolo había comenzado este pequeño espectáculo suyo, y eso la desanimó.

"Si tienes la intención de ignorar las malas acciones de tu hijo, Hestia, entonces no me has dejado otra opción". Apolo sonrió y luego levantó los brazos en el aire mientras declaraba en voz alta para que todo el banquete escuchara: "¡Yo, Apolo, como líder de la Familia Apolo, no tengo más remedio que desafiarte a un Juego de Guerra!"

"¡Oh!" La exclamación de muchos de los invitados al mismo tiempo resonó en el salón.

Apollo entonces señaló a Hestia, pero en realidad por encima de su cabeza y directamente a Bell, con una amplia sonrisa. "¡Y si ganamos este enfrentamiento, entonces Bell Cranel pertenecerá a mi Familia!"

"¡¿QUÉ?!" Hestia rugió con ira, impulsada por su deseo de proteger a su amado.

"¡Whoa!"

"¡Apolo no se anda con tonterías!"

"¡Juego de guerra! ¡Juego de guerra! ¡Juego de guerra!"

El canto comenzó entre las diversas deidades reunidas entre la multitud.

"¿Son aceptables esos términos, Hestia?" preguntó Apolo, con la mirada llena de un deseo ardiente que ni Bell ni Hestia querían que se dirigiera a ellos. "¡Tomaré a tu dulce hijo para mí solo!" Lo que no se dijo, pero que se transmitió claramente entre tía y sobrino, fue que con este Juego de Guerra, Apolo planeaba detener el ascenso de Hestia dentro de Orario.

"Entonces, ¿este era tu plan desde el principio, Apolo?" Hestia apenas pudo evitar gruñirle a su sobrino. "¡No tengo por qué tolerar tus estupideces, mocoso! ¿Por qué aceptaría un juego de guerra basado en tus mentiras?"

La sonrisa burlona de Apolo nunca abandonó su rostro, incluso cuando levantó la mano y cubrió su pecho, justo sobre su corazón. "¡Qué acusación tan terrible, Hestia! Por favor, pensé que me conocías mejor que eso dado nuestro pasado ~"

Hestia parecía una mezcla de enfado y disgusto, una combinación bastante extraña. "¡Esa es una mentira que se te ha ocurrido a ti! ¡Nunca me entretuve con ninguno de tus patéticos avances; siempre te has comportado como un perdedor desesperado y cachondo que pide atención y gratificación a todo el mundo!"

Apolo en realidad retrocedió ante el disparo a su ego frente a tantas otras Deidades.

"¡No voy a quedarme aquí escuchando más de tus mentiras y provocaciones infantiles!" declaró Hestia con firmeza, dando un pisotón con el pie antes de darse la vuelta con un resoplido. No se dijo que ambos movimientos hicieron que sus tetas rebotaran, lo que distrajo a algunos de los dioses que observaban. "No aceptaré tu Juego de Guerra solo porque te quejas de él como el mocoso que eres, Apolo" le dijo por encima del hombro a su sobrino. "Vamos, Bell. Nos vamos." Tomó su mano y Bell miró a Apolo una última vez antes de darse la vuelta.

"¿Oh? Creo que llegarás a lamentar esa elección", dijo Apolo mientras Hestia y Bell se alejaban de él.

"Realmente lo dudo." Hestia ni siquiera lo miró cuando habló, despreciándolo por completo.

Aunque Apolo no lo demostró en su rostro, sabía que el desaire era un golpe a su imagen ante los ojos de las Deidades que observaban. El ascenso repentino y rápido de Hestia dentro de las "clasificaciones" no oficiales de las Deidades dentro de Orario significaba que sus palabras y acciones ahora tenían más peso. Ser desairado por ella no era tan dañino como ser desairado por Freya o Loki, pero aun así era un desaire de una Diosa con una influencia en rápido crecimiento en la Ciudad de las Mazmorras.

"Gracias por la velada, Apolo". Miach agradeció al anfitrión con un pequeño asentimiento antes de tomar la mano de Naaza y salir por las puertas detrás de Hestia.

Takemikazuchi tomó suavemente la mano de Mikoto entre las suyas, y ambos controlaron sus expresiones mientras miraban a Apolo. "Gracias por la invitación, Apolo. Nos despediremos ahora". El tono del Dios de la Guerra dejó en claro que solo lo decía porque era decoro hacerlo. Takemikazuchi y Mikoto se fueron siguiendo a Miach y Naaza.

La muestra de solidaridad no pasó desapercibida para nadie entre la multitud. Las tres Familias habían dejado en claro a todos su postura en contra de la Familia Apollo.

No pasó un minuto y las Deidades más observantes que aún estaban en el salón de banquetes notaron que Freya y Ottar también se dirigían hacia las puertas.

"Ya me harté de este lugar, así que me iré", dijo Freya a los que estaban al alcance del oído, sin siquiera molestarse en despedirse cortésmente de Apolo como anfitrión.

Ese desaire hizo que varias personas hablaran y cuando llegó a oídos de Apolo un minuto después, apretó ambos puños con fuerza.

No fue el único desaire, aunque el siguiente no fue intencional por parte de la Diosa.

Loki casi fue sacado del salón por Ais, su 'hija' tenía su expresión estoica normal en su rostro cuando se fue, claramente molesta con las acciones de Apolo contra Bell y la Familia Hestia.

"Bueno, debería haberlo visto venir". Loki suspiró ante lo que había sucedido en el Banquete de los Dioses. 'Ya tenemos suficiente con lo nuestro. ¡Será mejor que ese perro calenturiento no le cause ningún problema a mi Familia!', pensó Loki mientras subía al carruaje detrás de Ais.

Sin que nadie que saliera del banquete lo viera, Hyakinthos observó desde el balcón cómo Bell ayudaba a Hestia a subir a un carruaje y luego entraba él mismo, cerrando la puerta detrás de él.

'Todo según lo planeado', sonrió Hyakinthos mientras los carruajes se alejaban del lugar. Lo siguiente sería forzar la mano de la Diosa Hestia y luego aplastar a su pequeña Familia con poder y números superiores. "Nadie amenaza la posición de mi Señor Apolo", pronunció con frialdad, mirando fijamente al carruaje que transportaba a Hestia y Bell.