Il Natale in Francia viene celebrato in modi diversi a seconda della regione e della località.

In regioni come l'Alsazia oppure in città come Strasburgo, Colmar o Marsiglia diventano scenari bellissimi dovuti ai mercatini di Natale.

Una tradizione delle famiglie francesi è quella di preparare in modo accurato il presepe, formato da statuine d'argilla vestite con costumi realizzati a mano, molto precisi nei dettagli e realistici, chiamati Santouns. È una tradizione che viene tramandata di generazione in generazione, ed è molto viva in regioni come la Provenza. I bambini amano la figura del piccolo Ravi: un personaggio che illumina con una lanterna il sentiero che porta al presepe.

Durante il Natale, Marsiglia si arricchisce delle celebrazioni della Fiera dei Santouns, una grande mostra di presepi realistici.

I bambini ricevono i doni da Gesù Bambino, Petit Jésus, o da Père Noël, assistito da Pre Fouettard, che ricorda a Babbo Natale il comportamento dei bambini.
In altre parti della Francia, al nord, Babbo Natale fa visita ai bambini per per ben due volte: una il 6 Dicembre, a San Nicola e il giorno di Natale.
Sempre nel nord della Francia, il periodo natalizio viene annunciato l'11 novembre, nella festa di San Martino, quando i bambini sono impegnati a costruire delle tipiche lanterne, usate per poi andare a cercare il santo con il suo asinello.
E' tradizione accendere un ceppo di legna per scaldare il Bambino che gira nella notte fredda. Da questa usanza, deriva anche uno dei dolci natalizi più diffusi, ovvero la buche de Noël.

In altre regioni, i bambini sono soliti lasciare le proprie scarpette vicino al camino, per essere riempite con la frutta, dolci e noci da Babbo Natale.

Ogni parte della Francia ha le sue tradizioni natalizie, conservate con orgoglio. In Provenza, l'atmosfera viene impreziosita dai canti tipici antichi pastorali e dalle luci dei tradizionali falò. Nel paesino di Carprentras (Provenza), si usa dedicare alla Madonna un vaso di rosa di Gerico, una pianta proveniente dalla Terra Santa. La leggenda narra che la Madonna in viaggio verso Nazareth benedì la pianta con la vita eterna.

In località come Nizza e Cannes, si svolge la pesca natalizia.