Les gouttes de sueur coulaient le long de son visage, sous son casque. Il tenta de les essuyer maladroitement avec ses gros gants et tourna son regard vers le public. Il était là, il le regardait et il le savait. La coupure de la musique annonça la fin de la pause et les joueurs se dirigèrent au milieu de la patinoire. Mark saisit sa crosse et se plaça aux côtés de Jeno et Winwin. Ils se regardèrent, déterminés à gagner. Leur dernier match avait été amical mais les choses sérieuses commençaient aujourd'hui, les sélections nationales avaient commencé. Ils allaient depuis plusieurs années jusqu'en finale et comptaient bien maintenir leur réputation. Le noiraud jeta un coup d'œil rapide sur les scores qui s'affichaient à l'écran. Ils menaient d'un point mais leurs adversaires avaient encore quarante minutes pour en marquer eux aussi. L'arbitre attendit que tous les joueurs rejoignent la glace avant de relancer le match, ce qui laissa du temps à Mark de scruter les gradins. Il le cherchait, au milieu de ces banderoles et de ces pancartes. Il espérait pouvoir le voir, avoir la confirmation qu'il était venu. Un coup de sifflet retentit, le match reprenait.

Le palet glissa sur la glace, projeté de tous les côtés par les coups de crosse déchaînés. La tension avait augmenté depuis le début de la seconde partie du match. YangYang, le gardien, avait déjà arrêté deux tirs, leur adversaire devenait plus agressif et stratégique. Les défenseurs de son équipe empêchaient difficilement les joueurs de passer et les attaquants de son équipe peinaient à récupérer le palet. Mark murmura une insulte lorsque celui-ci glissa à côté de sa crosse. Il l'avait manqué.

Il l'avait manqué. Cette occasion qui s'était offerte à lui quelques mois plus tôt. Lorsque son regard avait croisé celui de ce jeune homme. Il avait voulu lui parler, mais sa timidité l'avait stoppé et il l'avait regardé disparaître dans la foule d'étudiants, ne sachant quoi faire. Il avait beaucoup regretté après. Trop regretté. Le noiraud en avait marre de ne jamais oser, d'être incapable d'aller vers les autres. Il avait toujours était comme ça et cela ne l'avait jamais dérangé. Jusqu'à ce jour. Quand il avait croisé son regard.

Il avait croisé son regard. Mark comprit rapidement ce que voulait Jeno et se prépara à réceptionner le palet que son ami allait lui envoyer. Ils devaient absolument marquer à nouveau pour creuser l'écart entre les scores. Les joueurs des deux équipes commençaient à fatiguer même s'ils ne laissaient rien paraître. Le noiraud récupéra le palet et fonça vers les buts adverses, se faufilant entre les attaquants et se rapprochant du bord du terrain. Un choc le projeta contre les parois de plastique protégeant le public. Il releva rapidement la tête, cherchant le palet du regard. Celui-ci était maintenant à leur adversaire. Il l'avait perdu.

Il l'avait perdu. Il avait beau regarder chaque jour dans les couloirs, les salles et le parc de l'université, il ne l'avait jamais revu. Il se souvenait de son visage. Il ne l'avait aperçu que trois secondes mais il s'en souvenait dans les moindres détails. Il était magnifique. Il était ce genre de personne qui ne pouvait être ignorée. Qui faisait oublier les problèmes lorsque leurs yeux se posaient sur ceux des autres. Qui, d'un simple sourire, pouvait rassurer, charmer, rendre heureux n'importe qui. Il rayonnait. Et, lorsqu'il se rendit compte qu'il n'arrivait pas à le retrouver, le cœur de Mark se serra.

Le cœur de Mark se serra. En à peine cinq secondes le joueur qui lui avait volé le palet s'était retrouvé devant leur but, laissant YangYang seul face à lui. Le gardien se concentra, essayant de deviner les mouvements de son adversaire. Malheureusement il ne put faire aucun geste, stupéfait par la rapidité de l'action. Le palet était déjà dans la cage. Le jeune homme s'insulta pendant que ses amis le rassuraient comme ils pouvaient. Mark fronça les sourcils, l'équipe qui les opposait avait un niveau plus élevé comparé aux autres. Ils allaient devoir redoubler d'efforts. Les scores étaient maintenant d'un partout. Personne ne pouvait donc savoir comment allait se dérouler la suite du match. Mais Mark le sentait, il était fatigué. Ils étaient fatigués. Leurs adversaires les faisaient exprès patiner rapidement et longtemps pour les affaiblir. Et eux n'avaient pas l'air épuisé. Ils maîtrisaient le jeu. Mark soupira. Il commençait à perdre espoir.

Il commençait à perdre espoir. Déjà que celui-ci était presque inexistant, il l'était de plus en plus face aux efforts désespérés du noiraud. Il avait questionné ses amis, regardait dans les autres filières que la sienne, cherchait sur les réseaux sociaux mais rien. Aucune trace de ce garçon. Il commençait à croire qu'il avait halluciné. Comment quelqu'un qui avait l'air en apparence très sociable et accueillant pouvait être inconnu au sein de l'université. Pourquoi personne ne le connaissait. Pourquoi il ne lui avait pas parlé. Pourquoi il regrettait. Mark n'en pouvait plus de ces questions qui tournaient en boucle dans sa tête. Tout ça à cause d'un simple regard. Il savait qu'il se battait pour une cause perdue. Même s'il le retrouvait jamais il n'oserait aller vers lui. Peut-être devait-il abandonner.

Il ne pouvait pas abandonner. La deuxième pause avait été annoncée, et les joueurs rejoignaient les bancs sur les côtés de la patinoire. Tous s'échouèrent sur ces derniers, épuisés. Leur entraîneuse leur donna des bouteilles d'eau en les encourageant. Ils profitaient de ces quelques minutes, sachant que les suivantes seraient leur dernière chance de marquer. Mark releva la tête, croisant les regards déterminés de ses amis. Visiblement le niveau de l'équipe adverse les avait motivés. Ou énervés. Chacun était en tout cas de nouveau énergique et Mark le remarqua facilement en les voyant s'élancer sur la glace. Oui ils avaient leur chance. Ils allaient devoir s'adapter face au jeu adverse, se battre mais ils avaient leur chance. Tout était possible.

Tout était possible. Même les choses les plus improbables. C'est ce que Mark s'était dit lorsqu'il avait accepté de suivre ses amis à une de leur soirée. Les études, les entraînements de hockey, les examens, tout ça lui prenait énormément de temps. Il avait donc décidé de s'accorder, le temps d'un soir, un peu de liberté. Et son instinct lui criait que c'était une bonne idée. Qu'il n'allait pas le regretter. Il avait chaud, la musique résonnait dans sa tête et ses amis étaient là. Le grand gymnase que son campus utilisait pour faire les fêtes était envahi par des étudiants avec un taux d'alcool ingurgité élevé pour la plupart et la foule, qu'il avait rejointe, danser de façon douteuse. Le noiraud remarqua que ses amis avaient disparu. Il regardait chaque visage, chaque personne, dans l'espoir de les retrouver. Mark se figea. Ses yeux venaient de croiser ceux d'un garçon. Celui qu'il cherchait désespérément depuis des semaines. Il le fixa pendant quelques secondes et fut tiré d'un coup sur le côté. Un de ses amis était venu le chercher pour aller dehors ensemble. Il l'avait retrouvé. Et deux semaines après, il l'avait à nouveau revu. Il était venu lui parler. Il avait à nouveau espoir.

Il avait à nouveau espoir. Winwin, un des attaquants de l'équipe, avait réussi à récupérer le palet quelques minutes après le début de la troisième partie du match, et se dirigeait vers les cages adverses, contrant rapidement et avec une facilité déconcertante les autres joueurs. Les cris du public se faisaient de plus en plus forts, encourageant le jeune homme. Malheureusement pour leurs adversaires, WinWin était connu pour sa grande précision. Et pour ses buts qu'il ne ratait jamais. Le bip indiquant un nouveau point redonna de l'énergie à leur équipe, alors que celle en face d'eux semblait fatiguée. Mark se tourna vers Ten et Sungchan, leurs deux défenseurs, et leur fit un signe d'encouragement. Ils devaient gagner. Le match reprit et tous les joueurs redoublaient d'efforts pour faire basculer les résultats en leur faveur. Le palet atterrit contre la crosse de Mark et celui-ci observa rapidement le temps qu'il lui restait. Une minute. Il s'élança vers l'autre côté du terrain, faisant une passe à Jeno pour éviter les attaquants adverses. Quarante secondes. Son coéquipier, entouré de défenseurs, lui renvoya le palet. Le noiraud patina rapidement, et se stoppa d'un coup lorsqu'il se retrouva face à un joueur. Vingt secondes. Il l'évita agilement et continua sa course, porté par les cris du public. Le jeune homme se retrouva face aux buts adverses. Si WinWin était connu pour sa précision, lui l'était pour ses actions imprévisibles. Il tira dans le palet. Dix secondes. Il marqua le dernier but. Fin du match. Ils avaient gagné.

Il avait gagné. Il avait une chance de se rapprocher de lui. De se rapprocher d'Haechan.

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Non non je ne comprends pas pourquoi ce OS est devenu une histoire avec plusieurs chapitres mais bon j'ai plus rien à perdre alors allons-y 😌✌