Enfin Konipasch émet une parole.

— C'est d'accord, je vais vous conduire à la potion.

Instantanément, le grade supérieur abaisse son arme. Il semble très satisfait de lui.

— Et bien voilà, on y arrive ! C'est parfait !

Il ordonne ensuite à ses soldats d'attacher Iknos et Ephemis.

— Vous allez rester ici, on vous reprendra au passage !

— On les laisse en vie ? s'inquiète un de ces subordonnées.

— Pour l'instant, juste au cas où ce papillon aurait besoin d'un peu de motivation !

Les deux astronautes sont placés sans ménagement dans un coin de la grotte solidement ficelés, tel un gibier que l'on garderait en attendant de l'abattre avant d'en faire un festin.
La troupe s'éloigne en file indienne, la paschnebus ouvrant la voie. Les deux amis les regardent s'éloigner, en colère de ne pouvoir rien faire.

— Comment va-t-elle se débrouiller ? s'inquiète Ephemis. Elle ne possède pas la potion.

— J'enrage de m'être fait avoir de la sorte ! s'énerve Iknos en se tortillant de droite à gauche, tentant vainement d'enlever ses liens.

— Qu'est-ce qu'on peut faire Iknos ? lui demande Ephemis. Il a beau essayé de se concentrer, son esprit s'embrouille. Il s'inquiète trop pour Konipasch.

— Je réfléchis Ephemis. J'essaie de trouver une solution pour nous sortir de là car une chose est sûre, qu'ils trouvent ou non la potion, ils ne vont pas nous épargner !

Son cerveau marche à plein régime. Iknos passe en revue toutes les alternatives possibles mais aucune n'est réalisable à moins d'un miracle. Ils sont piégés une fois de plus sur cette terre ! A vouloir sauver cette planète, ils ont oublié de se sauver eux-mêmes et en fin de compte ce qu'il craignait va arriver ! Terra va subir l'assaut de Véga et tous ceux qui vont se mettre en travers du chemin du grade supérieur périront !
Pendant qu'Iknos rumine dans son coin et qu'Ephemis se meurt d'inquiétude pour Konipasch, quelqu'un approche lentement de leur position. Peut-être ne sait-il pas ce qu'il l'attend mais il avance d'un pas assuré, certain de faire le bon choix et quel qu'il soit, il va changer le cours des choses...

Un bruissement se fait entendre. Cela ressemble à un pas qui glisse sur le sol terreux. Iknos et Ephemis l'ont repéré grâce à leur ouïe hyper développée. Ils fixent le fond de la caverne en direction du boyau qu'ils ont emprunté pour venir ici.
Comme quelques minutes plus tôt avec Konipasch, une silhouette se dessine petit à petit, à mesure que la lumière se fait moins sombre. Les IA des deux astronautes ont déjà scanné l'être qui s'approche et les deux amis poussent un soupir de soulagement.

— Enlebe ! Mais qu'est-ce que tu fais là ? l'interroge Iknos, surpris de le revoir.

Enlebe sursaute en entendant Iknos l'interpeller. Il n'avait pas remarqué la présence de ces deux amis recroquevillés dans un coin de la grotte. Il accourt vers eux et ses yeux se mettent à rouler dans tous les sens au sommet de ses antennes en les découvrant les bras les jambes liées par une corde.

— Pourquoi êtes-vous attachés ? demande-t-il, le plus naturellement du monde.

Il ne semble pas plus perturbé que cela de les retrouver ainsi.

"Toujours aussi étonnant ce personnage", se met à penser Iknos.

— Ce sont les soldats qui nous ont ligotés, lui répond Ephemis. Tu veux bien nous délivrer ?

— Votre peuple vous a attachés ! s'exclame Enlebe. Mais pourquoi donc ?

— Cela n'a aucune importance ! s'impatiente Iknos. Délivre-nous s'il te plaît ! Nous devons les arrêter !

Enlebe s'agenouille près d'eux et commence à les libérer. Avec ses petits doigts, il est plutôt maladroit et cela  prend plus de temps qu'Iknos et Ephemis auraient voulu.

— Vite Enlebe ! l'encourage Ephemis. Konipasch est en danger.

— En danger ! Mais pourquoi ?

Et Enlebe arrête de faire ce qu'il avait entrepris et semble se mettre à réfléchir.

— Arrête de lui parler Ephemis, sinon il ne va pas y arriver ! s'énerve Iknos. Enlebe tu veux bien finir de nous détacher s'il te plaît ?

Enlebe le regarde et reprend comme si de rien n'était sa tâche.
Une fois les deux astronautes libérés, Iknos repose sa première question à Enlebe.

— Merci Enlebe mais comment se fait-il que tu sois ici ?

— C'est le Grand Pruwie, l'informe Enlebe. Il a vu un grand danger planer au-dessus de vous et il m'a envoyé pour vous aider.

— Tu le remercieras de notre part, fait Ephemis mais maintenant nous devons aller libérer Konipasch.

Il se dirige déjà à la poursuite des soldats mais Iknos le stoppe immédiatement.

— Attends Ephemis, il nous faut un plan. On n'a pas d'armes, on ne pourra rien faire en les affrontant de face.

— Oui mais on ne peut pas laisser Konipasch plus longtemps seule avec eux ! Elle risque de se faire tuer à chaque instant, surtout quand ils verront qu'elle n'a pas la potion !

— Ton attachement pour elle te fait perdre toute prudence ! le sermonne Iknos. Nous allons nous faire tuer tous les deux et cela ne l'aidera en aucune façon.

Ephemis soupire. Il sait que son coéquipier a raison, mais que peuvent-ils faire sans arme sinon de tenter de raisonner le grade supérieur ?

— On peut peut-être lui dire qu'on lui a menti et qu'on connaît l'emplacement des plantes ? propose Ephemis.

— Il veut savoir où se trouvent les astragalus ! intervient Enlebe, mais je peux leur montrer.

Iknos et Ephemis le dévisagent. Visiblement, Enlebe n'a pas compris la situation, mais comment le pourrait-il, étant donné que les deux astronautes ne lui ont rien expliqué !

— Il ne faut pas, lui répond Iknos. S'ils trouvent ses plantes, ils vont tout détruire.

— Mais Ephemis a dit que cela pourrait sauver Konipasch, insiste Enlebe.

— Cela la sauverait mais cela condamnerait ton peuple et ta planète Enlebe, rétorque Iknos. Certains membres de mon peuple ne sont pas de bonnes personnes et ils n'hésiteraient pas à sacrifier d'autres êtres pour leur propre profit.

Enlebe ne sait quoi dire. Pour lui l'agressivité, l'avidité, le profit personnel ne font pas partie de son univers. Son peuple vit d'harmonie et de partage. Et si une dispute éclate, le Grand Pruwie sait rétablir la sérénité au sein de leur clan.

— Iknos, le temps presse ! s'impatiente Ephemis.

Il ne tient plus en place et saute d'un pied sur l'autre, prêt à  s'élancer au secours de son amie.

— D'accord Ephemis, nous allons nous approcher en silence, insiste Iknos en regardant Enlebe, et voir déjà ce qu'il se passe.

Les trois compères s'élancent donc à la poursuite des leurs, sans aucun plan mais prêt à tout faire pour sauver Konipasch.

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Coucou,

Toujours beaucoup de retard dans mes publications mais je suis débordée de travail !

J'espère que vous êtes heureux de retrouver Enlebe. Pour ma part, c'est un personnage que j'apprécie énormément. Grâce à lui, Iknos et Ephemis vont pouvoir partir au secours de Konipasch. Mais ils n'ont aucune arme, aucun plan ! Comment vont-ils pouvoir l'aider ? Est-elle encore en vie ?
Réponses au prochain chapitre...

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