Le Grand Pruwie lève les yeux vers Iknos. Ses pupilles bleu ciel semblent envahir la totalité de son iris.

- Tu ne peux pas aller là-bas, fait-il en balayant l'horizon d'un geste de la main. Ce paschnebu est sûrement mort depuis des années, à supposer qu'il ait vraiment existé. La potion de vie ne fait que prolonger ton existence mais ne t'assure pas l'immortalité. Tout ça n'est qu'une légende.

Ephemis s'immisce dans la conversation avec, comme d'habitude, une idée bien précise derrière la tête.

- Nous désirons vraiment savoir si cette histoire est vraie. Il est très important pour nous de découvrir ce que sont devenus les nôtres. Vous savez, dans le monde d'où nous venons, nous avons l'obligation de rendre hommage à nos morts afin qu'ils puissent trouver la paix.

Iknos s'est tourné vers Ephemis en ouvrant des yeux surpris. Depuis quand honore- t-on les morts sur Véga ? Mais il se reprend vite, en se demandant comment son coéquipier arrive à inventer des histoires aussi rapidement. Comprenant que le Grand Pruwie est sensible à l'évolution des âmes, Ephemis a décidé d'intervenir sur ce terrain et cela paraît fonctionner.

- Je te comprends être du ciel, déclare le vieux sage. Le repos des âmes est très important pour mon peuple aussi. Dans ce cas, je veux bien vous aider et je charge Enlebe de vous conduire au lieu sacré dès demain matin. Maintenant la discussion est close et nous allons profiter de ce bon repas.

- Je vous en remercie Grand Pruwie, répond solennellement Ephemis. Nous vous sommes très reconnaissants d'accéder à notre demande.

Le reste de la soirée se déroule sans mentionner à nouveau cette légende. Enlebe les conduit ensuite à sa maison, une petite cabane où ils ne discernent presque rien à l'intérieur tellement il fait sombre. Il leur désigne alors deux couchettes posées sur le sol constituées de feuilles et de paille et recouvertes d'une couverture, puis il allume une timide bougie qu'il pose sur une table. Celle-ci diffuse dans l'air une vague odeur de cire fondue.

- Je vous laisse ma maison pour cette nuit, explique Enlebe. Je vais dormir chez mon frère. Je viendrai vous chercher demain matin pour partir au lieu sacré.

Sans attendre de réponse, Enlebe sort de la pièce et disparaît dans la nuit. Son pas est ferme. Il semble désormais investi d'une mission qu'il compte bien mener à terme. Ephemis et Iknos se retrouvent seuls.

- Que penses-tu de cette histoire Ephemis ? fait Iknos en tâtant de la main la couche où ils sont sensés se reposer.

Il se laisse alors glisser dessus.

- En tout cas, ce lit me paraît très convenable pour une nuit, ajoute-t-il satisfait.

- Je pense que nous allons rencontrer un Paschnebus vieux de deux cents ans , ce qui n'est pas commun, répond Ephemis en se posant lui aussi sur sa couche.

- Tu crois réellement qu'un papillon peut vivre aussi longtemps avec une simple potion ?

- Tout est étrange depuis notre arrivée ici. Notre part d'instinct est très faible, comme tu le sais. Notre IA est toujours prioritaire par rapport au reste de notre cerveau et pourtant, depuis que nous sommes là, c'est cette part qui me guide. Et elle me dit qu'il faut aller au lieu sacré. Va savoir pourquoi !

- Tu me connais, rétorque Iknos en s'allongeant sur sa paillasse, je ne suis pas du genre à me laisser envahir par mes émotions et malgré cela, je suis comme toi.  C'est comme si une force invisible me poussait là-bas. Bon, on verra bien où ça nous mène. Les grades quatre n'arrivent que dans un mois. Ça nous laisse le temps de découvrir le fin mot de l'histoire.

- Exactement, répond Ephemis, tout en sortant de son sac son ordi portable au format miniature, tel qu'on le conçoit sur Véga. Ce sont des appareils dernières générations, capables de stocker des données mille fois plus importantes que par le passé.

- En attendant, continue Ephemis, je dois faire mon rapport journalier à Véga sinon ils vont penser que l'on a un problème. Qu'est-ce que je leur dis à ton avis ?

Iknos tourne la tête vers lui. Une brindille de paille se coince dans son oreille droite et vient s'insérer dans son conduit auditif. Il l'enlève aussitôt avec ses doigts agiles puis se met à pester contre cette paillasse beaucoup moins confortable que ce qu'il pensait. Il se prend à regretter sa couchette sur Kepleride. La nuit risque d'être peu reposante pour eux.

- Reste vague, conseille-t-il à son coéquipier. Explique leur que nous continuons à fouiller la planète à la recherche de l'astragale mais que pour l'instant nous n'avons rien trouvé.

Alors qu'Ephemis s'efforce de joindre le poste de contrôle, Iknos ferme les yeux et, contre toute attente, s'endort rapidement, plongeant dans un monde de rêves assez mouvementé...

Le jour pointe à peine à l'horizon que la porte d'entrée s'ouvre à toute volée.  Enlebe apparaît dans l'encadrement, un sac sur ses épaules. On dirait un écolier qui part pour sa première journée de classe.

- Bonjour les amis, s'exclame-t-il. Je suis prêt à vous emmener au lieu sacré. Dépêchez-vous ! On a beaucoup de route à faire.

Iknos et Ephemis ont du mal à émerger. Leur nuit n'a pas été très agréable. Dormir sur des branchages n'a rien d'apaisant. Mais leur cerveau, lui, démarre toujours en quelques secondes. Grâce à lui, en moins de cinq minutes, ils sont debout et prêts à suivre leur guide. Ils mangent rapidement une barre de protéines et rejoignent Enlebe à l'extérieur.

Le village est calme. Les habitants semblent encore tous endormis. Seul, le Grand Pruwie est venu leur souhaiter bonne chance.

- Merci pour votre accueil, fait Ephemis respectueusement.

- Toutes mes pensées vont avec vous, mes amis. Je vais prier pour la réussite de votre mission.

- Merci pour tout, répond à son tour Iknos. Votre peuple possède un grand cœur. J'espère que vous vivrez longtemps dans la paix, loin des paschnebus.

Le Grand Pruwie s'incline puis s'éloigne sans un mot de plus.

- Étrange personnage, se dit Iknos pour lui-même.

Enlebe est déjà parti en direction de la forêt, pressé de les conduire à destination. Les deux astronautes le rejoignent et le petit groupe pénètre dans la forêt, bien décidé à découvrir le lieu sacré et ses mystères.

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Bonjour à tous.

Je suis vraiment désolée d'avoir mis autant de temps pour continuer l'histoire d'Iknos et Ephemis. J'ai trop de travail cet été mais je continue cette histoire dès que je peux.😊

J'espère que ce chapitre vous a plu. Dans le prochain, ils vont atteindre le lieu sacré. Que vont-ils découvrir ? Un vieux paschnebu ou autre chose ?

Merci de votre fidélité. N'hésitez pas à commenter et voter😍