Soudain Iknos reprend contact avec la réalité. Ephemis est en train de le secouer dans tous les sens afin de le réveiller, tandis que, derrière lui, la paschnebus semble complètement paniquée. Elle bat des ailes avec une telle force que cela crée un courant d'air qui vient fouetter le visage d'Iknos. Le sifflement aigu qu'il a entendu alors qu'il se trouvait dans la grotte résonne toujours dans ses oreilles. Il se rend soudain compte que ce son vient tout simplement de l'abri où ils se trouvent.

- Qu'est-ce qui se passe ? demande Iknos à Ephemis quand il reprend enfin ses esprits.

Ephemis parait soucieux, lui d'habitude si calme.

- L'alarme d'intrusion que j'avais créée quand nous sommes venus ici la première fois avec la paschnebus vient de se déclencher.

 Iknos lorgne du côté de la reine.

- Et pourquoi elle bat des ailes comme ça celle-ci ? questionne-t-il, toujours à l'affût de la moindre réaction étrange de leur nouvelle comparse.

Ephemis se tourne vers la paschnebus.

- Cela ne s'est jamais produit en deux cents ans, explique-t-il. Elle ne sait pas comment réagir.

- Va donc la calmer ! Il faut qu'on aille voir qui vient ici, fait Iknos, toujours allongé sur le sol.

- Tu crois que ça peut-être qui à ton avis ?

- Va savoir ! Des courageux qui ont tenté l'expérience de s'élancer dans le vide ou alors des suicidaires ! Peu importe d'ailleurs, l'essentiel est de savoir si ce sont des amis ou des ennemis ! 

 Iknos se relève d'un coup de rein et part attraper son arme pendant qu'Ephemis tente de rassurer la paschnebus.

Une fois tout ce petit monde apaisé, ils se rendent à l'entrée de l'abri. Iknos est en tête de groupe, l'air concentré. Il marche d'un pas décidé. Ephemis et la paschnebus le suivent. Cette dernière semble rassurée avec Ephemis à ses côtés. Elle est immense par rapport à lui et ce décalage de taille offre une vision plutôt comique de ce duo.

- Stop ! fait soudain Iknos en levant le poing ! Quelqu'un approche, je viens de le repérer sur mon détecteur infrarouge. Il a l'air d'être seul. On va se planquer derrière cette rangée de fleurs et attendre qu'il arrive.

Il se dépêche de se mettre à l'abri. Un parfum des plus agréable, presque envoûtant plane autour de lui. Ses deux compères se cachent à leur tour derrière un massif de roses mais la paschnebus est loin d'être dissimulée, ses ailes dépassant de plusieurs centimètres de sa cachette.

Plus personne n'ose faire le moindre bruit. Iknos a son long doigt effilé prêt à appuyer sur la gâchette de son arme tandis que des bruits de pas se font de plus en plus proches. Soudain une silhouette apparaît et ils restent stupéfaits par ce qu'ils découvrent. Cette forme ne peut appartenir qu'à une seule personne, une personne qu'ils ont laissée derrière eux il y a plusieurs heures maintenant, Enlebe. Instantanément, Iknos sort de son refuge et atterrit face à ce dernier. Enlebe stoppe net sa marche et effectue un mouvement de recul.

- Iknos, qu'est-ce que je suis heureux de te revoir ? fait-il, quand il le reconnait. Puis, il le prend dans ses bras.

- Enlebe ! Mais qu'est-ce que tu fais là ? lui demande ce dernier, en se dégageant de son étreinte., ennuyé par cette familiarité. Tu n'es pas reparti chez toi ?

- Et ben, j'étais en chemin, explique Enlebe avec cet air innocent qui le rend si attachant, mais je me suis dit que j'avais failli à ma mission. Je vous avais abandonnés sans savoir ce que vous trouveriez de l'autre côté. J'ai donc décidé de vous rejoindre et me voilà !

- Il t'a fallu un sacré courage pour faire ça, affirme Ephemis en s'extirpant à son tour de sa cachette. Tu ne nous devais rien. Ta mission était de nous emmener au lieu sacré et c'est ce que tu as fait !

Alors qu'Enlebe se prépare à répondre, il aperçoit, horrifié, le papillon approcher de ses amis. Son cœur se met à battre la chamade. Il a un nouveau mouvement de recul. Ephemis comprend instantanément ce qui le met dans cet état. Il tente de le tranquiliser.

- Tu ne risques rien Enlebe. Konipasch est le paschnebus irackus qui vit ici depuis deux cents ans. C'est notre amie.

Iknos ne semble pas partager l'avis de son coéquipier. Il s'empresse de donner son opinion.

- Enfin, Ephemis veut dire qu'on essaie de savoir si c'est notre amie !

- Iknos, tu n'es toujours pas convaincu ! l'apostrophe celui-ci en lui jetant un regard désespéré.

- Et bien Ephemis, j'aimerais connaître la suite de l'histoire qu'Enlebe a interrompue.

La paschnebus intervient dans la conversation.

- Soit, je ne demande qu'à vous raconter la fin de nos péripéties. Vous voulez rester là ou retourner à la grotte ? demande-t-elle, toujours aussi prévenante.

- Retournons à la grotte, suggère Iknos qui se sent plus en sécurité à l'abri dans cet habitacle de roches qu'ici, en plein air.

La petite troupe traverse à nouveau l'allée de fleurs qui les sépare de la caverne. Enlebe semble époustouflé par le spectacle de ses couleurs chatoyantes. Ses petits yeux ronds, perchés sur ses antennes, font des allers-retours entre les deux côtés de l'allée et semblent effectuer une danse. C'est ce que se met à penser Ephemis, qui l'observe le long du chemin. Cela lui rappelle celle à laquelle ils ont assisté lors de leur dîner, dans la tribu d'Enlebe, alors que certains êtres rouges tournaient autour du feu en l'honneur du grand Pruwie.

Ils pénètrent enfin dans la grotte, s'assoient sur le sol comme la première fois, et Iknos repart à la recherche de ses souvenirs. Il est plus détendu, soulagé de savoir Enlebe avec eux car il se dit que ce dernier pourra toujours intervenir pour déjouer les tours sournois de la paschnebus ou en cas de défaillance d'Ephemis. Le voilà donc reparti dans les méandres de son IA. Étonnamment, il ne se trouve plus dans le tunnel comme il s'y attendait. Des branches d'arbres essaient de le balayer à chaque pas. Il se baisse pour les éviter, s'écorche les bras sur les ronces qui jalonnent le chemin, butte sur des racines. Serait-il revenu au moment où ils ont atterri sur Terra ? Il essaie d'apercevoir Ephemis et le paschnebus mais il ne voit personne. Que fait-il ici ? Son esprit s'embrouille et il a l'impression que la forêt veut l'avaler.

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Coucou tout le monde,

Contente d'enfin vous retrouver pour la suite de l'histoire d'Iknos et d'Ephemis. Je suis désolée pour le retard mais j'avais beaucoup de travail cet été.

J'espère que vous êtes heureux de retrouver Enlebe. J'avoue qu'il me manquait un peu😊

Avez-vous une idée de l'endroit où se trouve Iknos ? Va-t-il enfin avoir la confirmation que la paschnebus est vraiment leur amie, comme le pense Ephemis ?

Réponse dans le chapitre suivant. Merci pour vos lectures et n'oubliez pas de voter si l'histoire vous plaît 😍