La capitale était calme aujourd'hui. Charlotte était rentrée de mission, elle était allée directement au château, espérant y trouver un de ses amis. Elle avait parfaitement compris pourquoi Julius leur avait donné des missions, et c'était pour cette raison qu'elle s'était dépêchée de finir la sienne.

Elle entra dans le bureau, vide.

« - Ah Charlotte, vous êtes là !

- Marx ? Pourquoi il n'y a personne ?

- Je ne sais pas. J'ai essayé de trouver les autres capitaines, mais certains sont toujours en missions, et je n'ai pas de nouvelles des autres.

- Qui n'est pas parti ?

- Les capitaines du Lion Flamboyant, de la Mante d'Emeraude et du Taureau Noir. »

Charlotte arrêta d'écouter, plongée dans ses pensées. Pourquoi Yami avait-il disparut ? Elle se rua chez elle, et trouva une lettre, coincée entre les pierres de sa maison. C'était une lettre de son amant, lui indiquant qu'ils seraient, avec Jack et Fuegoleon, vers chez Karna, dans la forêt de l'Est. Aussitôt qu'elle lut la lettre, elle informa Sol de son départ, et quitta Clover, pour se rendre chez son amie.

Charlotte savait où habitait Karna, les deux s'étaient énormément rapprochées depuis leur retour à Clover. Elle n'eut donc pas de mal à trouver la petite cabane de son amie. La rousse ne lui cacha rien de ce qu'elle avait appris des garçons, et d'un accord commun, les deux prirent le même chemin que les trois garçons, quelques jours plutôt.

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Nozel marchait depuis 4 jours. Il était parti en direction de l'Est, se disant qu'il trouverait bien quelque chose. En fait, il savait où aller, il savait à peu près où se trouvait Julius. Mais il n'avait aucune idée du chemin à prendre pour rejoindre cet endroit.

Des feuilles bougèrent à sa gauche, Nozel se cacha.

« - Mais t'es con, il fallait pas les tuer !

- Mais je l'ai pas tué ! Je l'ai juste assommé. »

Nozel leva discrètement la tête, observant les deux personnes qui tenaient ce discours. Il s'agissait de deux hommes, à en juger par leurs carrures et leurs voix. Ils portaient des habits sobres, rappelant un camouflage. Nozel prit la bonne initiative en décidant de rester cacher, et d'écouter leur discussion.

« - C'est pas comme ça qu'on retrouvera Julius !

- Vas-y dit que c'est de ma faute ! De toute façon on peut trouver un capitaine, ça sera pas un problème. Il nous faut juste un gars haut placé.

- Donc si on tombe sur la fille blonde c'est pas grave hein ? »

L'air lubrique des deux hommes fit remonter la bile dans la gorge de Nozel. Cette conversation les concernaient, eux capitaines, mais elle devenait de plus en plus gênante. Charlotte était son amie, et il détestait entendre une quelconque parole de ce type à son sujet. Il se força à rester caché, il apprendrait peut-être autre chose.

« - Oh les gars ! »

Une femme venait d'arriver, brune aux yeux bleus. Elle toisa durement du regard les deux hommes.

« - Vous n'êtes que des gros dégueulasses, arrêtez de penser à cette pétasse de Charlotte.

- C'est pas parce que tu es jalouse d'elle que tu dois l'insulter.

- On s'en fout, elle ne saura rien.

- Tu m'étonnes qu'aucun mec ne te regarde, tu es trop violente.

- Je m'en fout que les mecs me mattent.

- Sauf si c'est le capitaine des Lions ?

- Là ça change toute la donne. Ce mec est juste un cadeau du ciel, il a tout pour plaire. Et surtout là où il faut.

- Tu n'es qu'une obsédée.

- Et vous alors ? Dès qu'on aura capturé un des capitaines, je le torturerais jusqu'à savoir où trouver Fuegoleon Vermillion. »

Nozel se forçait à rester cacher, même s'il n'avait qu'une envie, de régler ses comptes avec les trois énergumènes qui discutaient tranquillement.

« - Au fait, j'ai pensé à un truc, si on capture un membre de la famille d'un des capitaines, il devrait venir bien plus rapidement ?

- Oh mais c'est la première fois que tu donnes une idée qui fonctionnerait ! T'es plutôt intelligent pour un mec, c'est pas mal...

- Et on pourrait prendre un Aigle ?

- Pourquoi ?

- Il y a deux filles et un gars, alors si on prend les trois d'un coup, le capitaine des Aigles viendra sans se poser de question.

- Je suis totalement d'accord avec vous ! En plus j'ai entendu dire qu'il était plutôt proche de Fuegoleon Vermillion, on pourrait faire d'une pierre de coup. Je sais qu'il est très attaché à sa petite sœur Noelle je crois. »

Nozel ne se cacha plus. Il sortit du buisson, le grimoire déjà ouvert sur un puissant sort. Ses ennemis n'eurent pas le temps de réagir qu'ils essayèrent d'esquiver au mieux, mais un combat sans merci s'engagea.

Tout le monde a des points faibles, ce n'est pas Nozel qui pourrait dire le contraire. Cependant, ces points faibles, additionnés les uns aux autres, peuvent devenir une superbe source de force. Et les remarques déplacés des deux gus à propos de Charlotte, puis les insultes, suivies d'une jalousie à propos de Fuegoleon, avant de parler de Noelle.

Les émotions qui traversaient Nozel à ce moment étaient multiples et variés, mais alimentées par une colère et une rage folle. Ses adversaires n'étaient pas nuls, ils savaient se battre, mais face à un aigle enragé, ils ne firent pas le poids. Les deux hommes furent éliminés de la course rapidement, il ne restait à présent que la femme brune.

Elle pensa subitement qu'elle avait enfin celui qu'elle cherchait sous les yeux, et qu'elle pourrait le capturer. Mais ses pensées furent vite remplacés, quand elle vit qu'il n'était pas du tout celui qu'on lui avait décrit. Il était bien trop fort pour elle ! En tout cas dans son état actuel... L'idée de prendre ses jambes à son cou fut acceptée sans discussion, et la femme disparut avant même que Nozel ne put réagir.

Il chercha un moment la femme, mais aucune trace. Toujours en colère, il entreprit de boucler les deux hommes. Ils n'étaient qu'inconscient, et ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne se réveillent. Une fois attachés, il les fouilla pour trouver un quelconque indice qui pourrait le mener à l'endroit d'où ils venaient.

Ne trouvant rien, il s'assit au sommet d'un arbre, attendant qu'ils daignent ouvrir leurs globes oculaires.

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Fuegoleon, Jack et Yami marchaient en direction de la frontière avec Diamond depuis plusieurs jours, alors ils avaient décidés de se donner un jour de repos. Ils voulaient tous retrouver au plus vite Julius, mais ils savaient que ce n'était pas en se jetant tête la première dans la gueule du loup qu'ils arriveraient à quoi que ce soit.

Ainsi, leur journée avait été consacrée à chercher des indices, en particulier à travers l'Empereur Mage, durant les derniers jours qu'il avait passé à leurs côtés. Mais la journée ne fut pas suffisante, ils ne trouvèrent rien qui les avançaient réellement.

« - Bon Jack, comment ça c'est fait avec Karna ?

- Ça ne vous regarde pas !

- Vire ce sourire chelou et raconte, espèce de découpette ambulante.

- Yami ça ne veut rien dire découpette.

- On s'en fout, toi aussi tu veux savoir ce qui s'est passé. »

Yami avait visiblement mit cette journée à profit pour digérer le fait que sa meilleure amie sorte avec un de ses meilleurs amis – ce qu'il n'admettra jamais. Et une fois la phase protecteur passée, place à la phase gênante.

Jack souriait, comme d'habitude. Lui aussi avait appris à ne plus être gêné quand on parlait de sa douce, il en profitait donc pour revêtir un sourire flippant.

« - A vous de deviner.

- T'es chiant le ciseau... Quand on était sur l'île ?

- A partir du moment où on était revenu ?

- Un point pour la flammèche.

- A l'hôtel ?

- Après l'attaque de Clover ?

- Match nul ! C'était à l'hôtel. Enfin, on s'est vraiment rapproché à l'hôtel, d'ailleurs il faudra que je remercie Julius de nous avoir donné une chambre ensemble. Et le reste s'est fait petit à petit après.

- Jack... Détaille.

- Non.

- Pourquoi ?

- Mais le reste c'est privé ! »

Les deux compères se lancèrent un regard blasé.

« - Et tu crois que les filles parlent de quoi entre elles ?

- Elles parlent de ça ? Genre, Charlotte est au courant pour nous deux ?

- A coup sûr. Les filles parlent toujours de ce genre de trucs quand elles sont seules.

- Et comment vous savez ça tous les deux ?

- Charlotte m'en a parlé à un moment. Et j'ai deviné, c'est pas compliqué.

- C'est quand même évident. »

Cette fois-ci, c'est Jack et Yami qui se tournèrent vers le lion, complices.

« - Comment t'es au courant ?

- Aux dernières nouvelles tu ne sors pas avec une fille, ou alors tu n'es pas assez proche d'une fille pour savoir ça.

- C'est sûr que je ne te vois pas parler de ça avec Nozel...

- Nozel n'est pas une fille !

- Mouais, je suis sûr que ça ne le dérangerait pas de faire la mariée. »

Le lion prit une belle coloration rouge, quand il imagina son mariage avec Nozel. Ah oui, ça le tentait, mais au vu des dernières relations avec son cousin, en plus des complications qu'opposeraient la famille royale et les codes sociaux, ça risquait d'être compliqué. Même très dur.

« - Et c'est certainement pas le genre de ta frangine de parler de ça.

- Et tu n'es pas assez proche de Charlotte, Karna ou n'importe quelle autre fille pour parler de ça.

- Vous avez finit de parler sur mon dos ? J'entends tout !

- Du coup, tu vas pouvoir nous aider, comment t'es au courant des discussions de filles ?

- C'est pas vos oignons.

- Allez.

- Non.

- Balance.

- Allez vous faire voir.

- Bouge.

- Hors de question. »

Le lion s'éloigna des deux autres, dans le but de trouver de quoi manger le soir. Le temps se rafraîchissait dangereusement, il fallait faire vite.

« - Je n'ai pas souvenir que la nuit était tombée si vite hier. »

Il trouva rapidement de quoi se mettre sous la dent, et ramena son butin au « camp » provisoire qu'il avait établit avec ses compagnons de route.

Durant tout le repas, les deux capitaines le taquinèrent sur sa relation avec Nozel, et ses relations avec les filles en général. Parce que si Nozel n'avait jamais été attiré par les filles, il en était autre chose pour Fuegoleon. Il savait que s'il aimait les garçons – surtout un – il ne restait pas indifférent face à certaines filles.

Alors qu'il se remuait la cervelle à cause des insinuations des deux gamins qui lui servaient d'amis, du bruit attira leur attention. Ils avaient établit leur camp à la lisière de la forêt, dans une petite clairière, le bois étant trop épais pour pouvoir être tranquille et calme.

Ils se mirent sur leurs gardes, prêt à attaquer s'il le fallait. Les branches remuèrent, les feuilles crisèrent, ils sortirent leurs grimoires. La forêt poussa un juron et une petite tête argenté déboula dans la clairière, simplement éclairée par le feu de Fuegoleon.

« - Nozel ? Qu'est ce que tu fais là ? »