Alex's POV

«Lucas», πετάγομαι ξαφνικά, κατεβάζοντας λίγο το τηλέφωνο για να τον δω. «Πως κάνεις ήρεμο και γλυκό σεξ; Εσύ ξέρεις από αυτές τις μαλακίες».

Στραβοκαταπίνει το τσάι του αμέσως. Το ακουμπά πάλι πίσω στο πιατάκι του με μια σοβαρή έκφραση. Αφήνει το ποτήρι του στο τραπεζάκι μπροστά του και καθαρίζει τον λαιμό του με την γροθιά στα χείλη του. Εγώ παραμένω ξαπλωμένος πίσω στην καρέκλα μου, τα πόδια επάνω στο γραφείο, το ένα πάνω από το άλλο. Ρίχνω πάλι τα μάτια στο τηλέφωνο και συνεχίζω να χαζεύω τα νέα στο Instagram. Το κάνω κι αυτό... μια φορά τον χρόνο.

«Νόμιζα ότι εσύ είσαι ο ειδικός του σεξ, γιατί ρωτάς εμένα;» ειρωνεύεται ελαφρώς και αποφεύγει να με κοιτάξει.

Σήμερα δεν ήταν στην δουλειά και του έδωσα το πάσο να έρθει να κάτσει μαζί μου για όσο περίμενε την Brit να τελειώσει την δική της. Βέβαια είπε πως έχει κανονίσει να βρεθεί με την Adriana και την Angel αργότερα. Δεν τρελάθηκα ακόμη να συμμετάσχω στην μεσημεριανή αυτή περιπέτεια τους, γιατί πρώτον έχω συνάντηση για να συζητηθούν οι τελικές αποφάσεις για το νέο μου άρωμα και δεύτερον, ξέρω την Angel και ξέρω την Addie. Δεν θα μου είναι καθόλου ευχάριστο. Ρώτησα τον λόγο που θα βρεθούν, όμως συνειδητοποίησα ότι δεν με ενδιέφερε ακριβώς εκείνο το δεύτερο.

«Όπως είπα, εσύ ξέρεις από αυτά. Γνωρίζεις πρώτο χέρι ότι δεν ήμουν ποτέ του... αργού», σχολιάζω και τινάζω το χέρι αδιάφορος. «Για πες λοιπόν. Πως μπαίνεις; Πως βγαίνεις; Μην μου πεις ότι δεν μπορώ να γραπώνω τα βυζιά της Angel κατά την διάρκεια!»

«Δεν έχει να κάνει με το πώς μπαίνεις και βγαίνεις», γελάει ο Lucas ελαφρώς και ύστερα ξεφυσά, ακουμπώντας το μάγουλο στην παλάμη του. «Έχει να κάνει με το να φροντίζεις την σύντροφο σου. Την χαϊδεύεις, την φιλάς, την παίρνεις με το καλό, της δίνεσαι πλήρως και την κάνεις να καταλάβει ότι είστε ισάξιοι, όχι ότι έχεις το πάνω χέρι», απαντά στα σοβαρά, ένα πλάγιο χαμόγελο να εμφανίζεται στα χείλη του. «Έζησα να δω την ημέρα που ο Alex Henderson θα κάνει γλυκό σεξ με κοπέλα. Θα πρέπει να θες την Angel πολύ. Τυχερή».

«Μην ζηλεύεις, αγάπη μου. Σαν εσένα δεν αγαπώ κανέναν», τον διαβεβαιώνω και εννοείται πως γελάει, εγώ όμως να το εννοώ. «Απλά μου το ζήτησε να το δοκιμάσουμε και είπα γιατί όχι. Το πιστεύεις ότι μου ζήτησε σεξ με εκείνην από πάνω επίσης;»

«Άνετα σε βάζει από κάτω», κοροϊδεύει ο Lucas ενώ χαζεύει τα νύχια του άλλου χεριού του. «Είσαι τόσο τρελαμένος μαζί της που θα σου αρέσει κιόλας».

«Γιατί εσένα άμα σου το έκανε η Brit δεν θα σου άρεσε;» ρωτάω με παράπονο και απλά τον βλέπω που γελάει ελαφρώς.

«Αυτό είναι το θέμα», μου ρίχνει τα βαθυγάλανα μάτια του, «δεν θα το κάνει», χαμογελάει ξαφνικά και το βλέμμα του κάπως αλλάζει σε σαδιστικό. «Ποιος σου είπε ότι θα την αφήσω;»

«Πονηρούλη», χαχανίζω ναζιάρικα.

Σπάνιες φορές εκδηλώνει ο Lucas την σαδιστική του πλευρά και όταν το κάνει, ενθουσιάζομαι πάρα πολύ. Τον κοιτάω με ένα χαμόγελο πλάγιο και πονηρό για όσο εκείνος λυγίζει μπροστά να πάρει πάλι το φλιτζάνι τσάι του για να πιει μια γουλιά. Συνεχίζω να κοιτάω βαριεστημένα το τηλέφωνο μου και ξεφυσάω. Διασημότητες, ατελείωτα μηνύματα και ειδοποιήσεις. Χασμουριέμαι κουρασμένος, εφόσον δεν μπόρεσα να κοιμηθώ καλά και παρατάω το τηλέφωνο στο γραφείο. Βάζω τα χέρια πίσω από το κεφάλι μου και μένω με αυτήν την στάση.

«Μου έχει λείψει να κάνω σεξ».

«Δεν ξαφνιάζομαι», ξεφυσά ο Lucas και του ρίχνει πάλι τα μάτια. «Είναι στις ημέρες της;»

«Ναι. Σήμερα είπε ότι δεν θα έχει, αλλά κοιμόταν και γι' αυτό δεν την ξύπνησα», μουρμουρίζω με παράπονο και κλείνω τα μάτια για να χαλαρώσω. «Άσε που είδα έναν απαίσιο εφιάλτη και ήμουν χάλια όλο το πρωί. Ο Nate ανησύχησε μήπως έπαθα κάτι και ήμουν τόσο χλωμός».

«Εφιάλτη; Τι εφιάλτη;» ρωτάει και κατεβάζω τα πόδια από το γραφείο, βγάζοντας το πανί που χρησιμοποιούσα για να μην λερώσω την επιφάνεια του.

«Είδα ότι με παράταγε η Angel επειδή δεν ήμουν αρκετά καλός. Αυτή η γυναίκα είναι τόσο αψυχολόγητη που πραγματικά φοβάμαι ότι θα σηκωθεί να φύγει-»

«Ή εκείνη είναι μια χαρά και εσύ εκπέμπεις τις ανασφάλειες σου με αυτόν τον τρόπο, εφόσον σε παράτησε μια φορά και φοβάσαι μην το ξανακάνει», με διακόπτει ο Lucas και κερδίζει το τσαντισμένο βλέμμα μου. «Δεν θα το κάνει. Άμα σκαλίζει την σεξουαλική σου ζωή, σημαίνει ότι θέλει να μείνει».

«Και πάλι, Lucas», ξεφυσάω και ακουμπώ το μέτωπο στο γραφείο, «φοβάμαι τόσο να μην την χάσω. Ανησυχώ ότι θα πάω σπίτι και δεν θα είναι εκεί, το πιστεύεις;»

«Το πιστεύω, γι' αυτό σου λέω να ηρεμήσεις. Εκεί θα είναι», με καθησυχάζει ενώ φτιάχνει το καφέ σακάκι του. «Αφού εκεί μένει».

«Άμα το λες εσύ, αγάπη μου», αναστενάζω και σηκώνω το κεφάλι να τον δω. «Για δείξε μου πώς να της κάνω ήρεμο σεξ-»

«Σου εξήγησα μια φορά», επιμένει και μου ρίχνει το ενοχλημένο βλέμμα του ενώ σταυρώνει τα χέρια στο στήθος. «Μην με βάζεις να σου δείξω».

«Γιατί;» τον πειράζω αμέσως με ένα τέρμα σαδιστικό χαμόγελο. «Ντρέπεσαι εμένα; Τον κολλητό σου; Το άλλο σου μισό;»

«Δεν είμαι σαν εσένα, Alex, ξεδιάντροπος. Έχω ντροπές και πράγματα που κρατάω για τον εαυτό μου μόνο».

Σηκώνομαι από την καρέκλα μου και περπατώ με ναζιάρικα χοροπηδηματάκια προς το μέρος του. Εκείνος κάθεται ακόμη με σταυρωμένα χέρια, το ένα πόδι πάνω από το άλλο. Ακουμπώ τα χέρια στα μπράτσα της καρέκλας του και λυγίζω μπροστά, έτσι ώστε το πρόσωπο μου να είναι δίπλα από το δικό του. Μου ρίχνει αμέσως τα μάτια ενοχλημένος, εγώ εννοείται να τον κοιτάω πονηρά, προσπαθώντας να τον πειράξω όσο γίνεται.

«Ακόμη θα μου το κρατάς για εκείνη την νύχτα;» χαχανίζω κάπως αισθησιακά, να μην μου ξεφεύγει πως κοκκινίζουν τα μάγουλα του. «Πάνε χρόνια τώρα, Lucas μου», συνεχίζω και λυγίζω λίγο πιο κοντά, κοιτώντας μπροστά. «Εκτός αν ακόμη την κρατάς στο μυαλό σου γιατί σε βοηθάει-»

«Μπορείς να μην είσαι άκρως αηδιαστικός, Alex;» ενοχλείται ο Lucas και σηκώνεται από την καρέκλα για να περπατήσει προς το τζάμι. «Δεν το έζησα επειδή ήθελα. Εσύ με ανάγκασες. Βασικά μου φόρεσες χειροπέδες και με παράτησες εκεί».

«Ναι, αποκοιμήθηκα πάνω σου. Τι να κάνω που είχα πιει; Είχα κουραστεί και από το σεξ. Ήμουν τόσο ενεργός εκείνη την χρονιά τώρα που το σκέφτομαι», λέω με το ένα δάχτυλο στο πηγούνι, το άλλο χέρι πίσω από την πλάτη μου. «Όλα επειδή δεν μπορούσα να ξεπεράσω την Angel».

«Πρώτη φορά λυπήθηκα όλες τις κοπέλες με τις οποίες πηγαίνεις», γελάει ελαφρώς και στέκομαι δίπλα του να δούμε την πόλη και οι δυο, βασικά μόνο εκείνος γιατί εγώ έχω τα μάτια μου επάνω του. Ο Lucas παίρνει μια βαθιά ανάσα και ξεφυσάει, σαν να τακτοποιεί τις σκέψεις του. «Αν θες να κάνεις κάτι ήρεμο με την Angel, ξέχνα ό,τι ξέρεις. Θα πρέπει να της φερθείς όπως δεν της έχεις φερθεί ποτέ σου».

«Το θέμα είναι πως το κάνω», εκπνέω κοφτά και φέρνω το χέρι να κάνω ένα μασάζ στον ώμο μου που είμαι πιασμένος.

«Να δοθείς πλήρως σε εκείνην. Να την κοιτάς στα μάτια, να την αφήνεις να σε αγκαλιάζει, να σε αγαπάει», κλείνει τα μάτια με ένα χαμόγελο και φέρνει τα χέρια πίσω από την πλάτη του. «Αφέσου. Θα βγει από μόνο του όλο. Απλά φρόντισε να προσέχεις», αρχίζει να τσαντίζεται ξαφνικά, αρπάζοντας με από τον γιακά, εγώ να τον κοιτάω ξαφνιασμένος, «πως εισέρχεσαι», αρχίζει να με ταρακουνά μπρος-πίσω. «Σου έχω πει χίλιες φορές ότι δεν είναι σωστό αυτό που κάνεις. Πονάει στις γυναίκες και όχι μόνο, αλλά μπορεί να τους δημιουργήσει προβλήματα».

Ο Lucas με αφήνει και την ίδια στιγμή ακούω το «τσκ» που ξεφεύγει από τα χείλη του. Φτιάχνει το μαλλί του, το οποίο βέβαια μια χαρά είναι, και τινάζει το σακάκι του. Έχει φορέσει ένα καφέ σακάκι, ένα σκούρο μπλε πουλόβερ με λευκό πουκάμισο από κάτω. Όπως και να έχει, θέλει πάντα να δείχνει σαν γιατρός. Χίλιες φορές τον πειράζω να δείξει περισσότερο το γυμνασμένο σώμα του, αλλά με διώχνει από πάνω του με αδιαφορία. Οι μόνες φορές που το κάνει είναι στους φιλικούς αγώνες μπάσκετ τα Σαββατοκύριακα.

Καιρό έχω να εμφανιστώ σε αυτά. Να κανονίσω κάποια στιγμή.

«Βλάκα», μουρμουρίζει και ορκίζομαι φορές μου θυμίζει τόσο την Angel που ασυνείδητα θέλω να τον φιλήσω.

Αρέσει και στους δυο να μου το παίζουν δύσκολοι... Ξέρω τα κουμπιά τους καλά όμως.

«Αυτός είναι ο τρόπος μου, Lucas. Σε όποια αρέσει. Βασικά σε όλες αρέσει», γελάω και σηκώνω τους ώμους μου ενώ τον ακολουθώ που κάνει πίσω για να περπατήσει προς το γραφείο μου.

«Μμμ, ναι, ό,τι πεις».

Αυτό που δεν περιμένει είναι που αρπάζω τον καρπό του και τον βάζω να σταθεί μπροστά από το γραφείο μου. Με κοιτάει ξαφνιασμένος, εγώ να λυγίζω μπροστά με ένα χαμόγελο. Αναγκάζει τον εαυτό του να κάτσει επάνω στο γραφείο μου για να τηρήσει απόσταση, τα χέρια του να αγγίζουν την επιφάνεια του. Ξαφνικά τα μάγουλα του κοκκινίζουν και μένει να με κοιτάει σαστισμένος, το σαδιστικό μου βλέμμα επάνω του. Μεγαλώνω το χαμόγελο μου.

«Μην μου λες εμένα πώς να κάνω σεξ, Lucas», δηλώνω, το πρόσωπο μου επίτηδες κοντά στο δικό του. «Μην ξεχνάς ότι εγώ σου το έμαθα, όπως μου το ζήτησες-»

«Κύριε Alex, με πήραν-Ω, σ-σ-συγγνώμη», αγχώνεται η Alexei όταν μας βλέπει σε αυτή την στάση. «Δεν-Δεν ήθελα να σας-σας ενοχλήσω. Σ-Σ-Συνεχίστε».

Ο Lucas έχει γυρίσει και την κοιτάει ανέκφραστος, εγώ κάπως ενοχλημένος. Εκείνη έχει παγώσει στην θέση της, το πρόσωπο της τόσο κόκκινο που άνετα την μπερδεύει κανείς για ντομάτα. Γλιστρούν τα γυαλιά της αλλά τα κρατά στον αέρα αμέσως. Πέφτει σιωπή, εγώ να έχω παγιδέψει τον Lucas ανάμεσα από τα χέρια μου, τα δάχτυλα μου να αγγίζουν το γραφείο. Τέρμα πανικόβλητη, η Alexei καταλαβαίνει ότι δεν επρόκειτο να της πω κάτι και έτσι κλείνει την πόρτα του γραφείου μου πίσω της, το άλλο χέρι στην καρδιά της.

«Χάρηκες τώρα;» ειρωνεύεται με ένα τσαντισμένο βλέμμα ο Lucas και καθαρίζει τον λαιμό του.

«Πάντα το χαίρομαι, μην το ρωτάς καν», χαχανίζω και ισιώνει το σώμα του, κάπως έτσι να κολλάει επάνω μου.

«Έχω ένα όνομα να κρατήσω καθαρό, Alex», συνεχίζει εκείνος και με σπρώχνει από μπροστά του τέρμα αδιάφορος. «Δεν θέλω να με νομίζουν γκέι εξαιτίας σου».

«Ξενέρωτε. Πλάκα έχει να το νομίζουν», γελάω κάπως πονηρά και ρίχνω το σώμα μου πίσω στην καρέκλα. «Ούτως ή άλλως είσαι η αγάπη μου, όλοι το ξέρουν».

«Καταλαβαίνω γιατί η Angel θέλει να σκαλίσει το παρελθόν σου. Είπε στην Brittany ότι μας νομίζει γκέι κιόλας. Είσαι τόσο βλάκας. Ο σαδισμός σου δεν έχει όριο», σχολιάζει και φτιάχνει το σακάκι του, ξεσκονίζοντας το στους ώμους.

«Μας νομίζει γκέι, ε;» σκέφτομαι φωναχτά και ακουμπώ το πανί πάλι στο τραπέζι για να φέρω τα πόδια επάνω. «Θα της δείξω ποιος είναι γκέι όταν πάω σπίτι. Θα φροντίσω να την περιποιηθώ από πίσω κιόλας».

«Αίσχος, Alex. Σταμάτα να είσαι τόσο εκδικητικός», γελάει ο Lucas και στηρίζεται πίσω στο γραφείο μου, η πλάτη του γυρισμένη προς εμένα. «Καταλαβαίνω όμως γιατί την Angel πάντως», εκπνέει από την μύτη και γυρνάει να με δει με την άκρη του ματιού του. «Είναι η μοναδική που σε ανέχεται όπως είσαι».

«Όπως κάνεις εσύ, θες να πεις;»

«Όπως κάνω εγώ», επαναλαμβάνει και σταυρώνει τα χέρια στο στήθος του. «Είσαι πολύ ηλίθιος όμως. Τελευταία φορά που με στριμώχνεις έτσι».

«Μα σου αρέσει», τον πειράζω με ένα τεράστιο χαμόγελο, το σκοτεινό του βλέμμα να πέφτει αμέσως επάνω μου.

«Δεν. Μου. Αρέσει», προσπαθεί να μείνει ήρεμος, όμως τα μαγουλάκια του κοκκινίζουν.

Γλυκούλης.

«Ξέχασα, έχουμε κοπέλες τώρα. Πρέπει να παριστάνουμε ότι δεν τρέχει κάτι μεταξύ μας. Θα ζήσουμε τον παράνομο έρωτα μας-»

«Κούρασες με αυτές τις αηδίες», μου διακόπτει τα πειράγματα και ξεφυσάει, λιγότερο τσαντισμένος τώρα. «Φρόντισε την Angel. Το σώμα της θα πρέπει να είναι ευαίσθητο τώρα, γι' αυτό πήγαινε το ήρεμα».

«Τι γλυκούλης και καλούλης που είσαι. Πάντα ιππότης», χαχανίζω και κλείνω τα μάτια με ένα χαμόγελο. «Δεν θα κάνω σεξ μαζί της. Είναι και ο μπαμπάς της σπίτι», ανοίγω τα μάτια για να δω την ώρα στο ρολόι μου, ο Lucas να παίρνει το φλιτζάνι τσάι του για να το τελειώσει, ακόμη λυγισμένος πάνω στο γραφείο μου. «Πρέπει να βρω σπίτι σύντομα. Σου είπα ότι τις προάλλες ο Gavin έπιασε την Angel την στιγμή που τελείωσε το στοματικό; Φαντάσου να ήταν ο Nate».

«Μόνο ο Nate; Φαντάσου να ήταν ο μπαμπάς της. Καλά και τον Gavin τον λυπάμαι», πίνει μια γουλιά από το τσάι του, «αλλά σιγά που σε νοιάζει εσένα».

«Το ξέρεις πολύ καλά ότι δεν με νοιάζει η ύπαρξη του», ξαπλώνω πίσω στην καρέκλα και έτοιμος είμαι να κοιμηθώ αν με αφήσουν έτσι. «Ο Nate πάντως μου ζήτησε να συναντηθώ μαζί του την Παρασκευή γιατί θέλει να με πάει κάπου με τον Gavin. Άλλο κι αυτό το κακό. Δεν μου φτάνει ήδη το ένα».

«Τι εννοείς;» ρωτάει ο Lucas και με κοιτάει με το φλιτζάνι στα χείλη.

Κατεβάζω τα πόδια, ρίχνοντας το πανί στο συρτάρι ξανά. Καθαρίζω τον λαιμό μου και σουφρώνω τα φρύδια σοβαρός. Ενώνω τα δάχτυλα μαζί και τα φέρνω κάτω από την μύτη μου. Ένας από τους λόγους που του ζήτησα να έρθει, είναι και για να συζητήσουμε αυτό. Δεν θέλω να την κάνω αυτή την συζήτηση με την Angel, γιατί είμαι σίγουρος ότι θα στεναχωρηθεί και τελευταίο πράγμα που θέλω είναι αυτό. Ο Nate φαίνεται κάπως για τον εαυτό του, ίσα-ίσα που μιλάει γενικότερα.

«Νομίζω ο πατέρας της Angel με μισεί... τρομερά όμως», ανακοινώνω και νιώθω μια ανακούφιση που το βγάζω από το στήθος μου.

«Γιατί το λες αυτό; Σου έχει πει κάτι;»

«Με κοιτάει στραβά. Πολύ στραβά. Στο πρωινό χθες με ξαναρώτησε αν βρήκα σπίτι και αν η Angel μου είπε τίποτα. Μετά από αυτό με αγνόησε. Δεν ξέρω. Φαίνεται πολύ σοβαρός», κλαίγομαι και ακουμπώ το πηγούνι στο γραφείο. «Ή δεν με θέλει για την κόρη του ή θέλει να φύγω γιατί επιθυμεί να περάσει τις ημέρες του με την οικογένεια του. Αν και με τον Nate με το ζόρι ανταλλάσσουν δυο λέξεις».

«Ποιος ξέρει τι σκέφτεται ο άνθρωπος. Σκέψου πάντως ότι μόλις έμαθε ότι ο γιος του έχει εξώγαμο παιδί, το οποίο κοντεύει να κλείσει ενός έτους. Δεν θα του είναι εύκολο. Λογικό να θέλει να βρεθεί με την οικογένεια του», εξηγεί ο Lucas ήρεμος και αφήνει το πιατάκι με το φλιτζάνι μπροστά μου. «Μην ξεχνάς ότι ο χωρισμός σου με την Angel ήταν ο κύριος λόγος που εκείνη έφυγε. Εννοείται πως εκείνος δεν το ξεχνάει τόσο εύκολα. Γονιός είναι».

«Ναι, αλλά εκείνη με χώρισε γιατί νόμιζε διάφορα. Εγώ που φταίω;» κλαίγομαι και μου χαϊδεύει το κεφάλι, εγώ αμέσως να γουρλώνω τα μάτια.

«Δεν πειράζει, Alex. Εφόσον σε αγαπάει και την αγαπάς, αυτό έχει σημασία. Δες να βρεις ένα σπίτι για τώρα. Δεν θα έρθουν και οι γονείς σου;»

«Ωχ, Θεέ μου, το είχα ξεχάσει αυτό», παραπονιέμαι και τινάζω το κάτω χείλος μου ναζιάρικα. «Βοήθεια, Lucas».

«Άμα θες τόσο να το κάνεις με την Angel, έχεις κλειδί για το σπίτι μου. Σήμερα, όλο παραδόξως», γυρνάει να με δει με ένα πλάγιο χαμόγελο όλο νόημα, «θα λείπω από το σπίτι», γελάει ελαφρώς και σηκώνει το σώμα από το γραφείο. «Έχω κοπέλα, ξέρεις, και της αρέσει τρελά όταν πηγαίνω να μείνω μαζί της», ξεφυσάει με το χέρι στο μέτωπο, εγώ να φέρνω το πίσω μέρος του χεριού μου για να στηρίξω το πηγούνι μου. «Βέβαια, δεν σταματάει να μου δείχνει τα νέα ρούχα της κάθε φορά που πάω. Δεν θέλω να της χαλάω χατίρι εφόσον είναι πολύ γλυκιά όταν χαίρεται έτσι».

«Ξερνάω», σχολιάζω από πίσω και εννοείται πως ενοχλείται.

«Μήπως τελικά να μείνω σπίτι;» σκέφτεται φωναχτά και τινάζομαι από την καρέκλα μου.

«Να πας, να πας. Να ζήσεις τον έρωτα σου με την Brittany, να της κάνεις το τρυφερό σου, βαρετό σεξ, να χαχανίσετε μαζί ύστερα και να δείτε και μια ταινιούλα», χαμογελώ γλυκά και φέρνω τις παλάμες μου μαζί, σηκώνοντας το ένα πόδι πίσω σαν χαζογκόμενα. «Άσε με εμένα, Lucas, να πηδηχτώ με την Angel σαν άνθρωπος».

«Αμφισβητώ ότι αυτή η κοπέλα θα περπατήσει αύριο. Ξέρετε τον αριθμό του γραφείου μου στο νοσοκομείο», μουρμουρίζει και φέρνει το ένα χέρι στην τσέπη του παντελονιού του. «Πηγαίνω εγώ τώρα. Θέλω να δω την Brittany πριν συναντηθώ με την Adriana, γιατί μπορεί να με δει στην φυλακή ύστερα».

Ο Lucas παίρνει το μπουφάν του από την καρέκλα που καθόταν και το φοράει. Τινάζει τον γιακά, εγώ να τον κοιτάω με το γοητευτικό μου χαμόγελο. Δεν μου ρίχνει τα μάτια στιγμή. Περπατά προς την πόρτα, σηκώνοντας το χέρι για να με αποχαιρετήσει.

«Να ξέρεις ότι θα κάνω σεξ πάνω στο κρεβάτι σου», δηλώνω όταν κάνει να βγει έξω.

«Τράβα γαμήσου», γρυλίζει και όπως με αποχαιρέταγε με το χέρι πλέον μου κάνει κωλοδάχτυλο.

«ΑΥΤΟ ΘΑ ΚΑΝΩ!» φωνάζω γελώντας και κλείνει την πόρτα πίσω του ελαφρώς με δύναμη. «Με αγαπάς κατά βάθος, το ξέρω», μουρμουρίζω με τον εαυτό μου και αφήνω το σώμα μου ελεύθερο να πέσει πίσω.

Παίρνω το τηλέφωνο μου και ανοίγω την συνομιλία μου με την Angel. Την ενημερώνω ότι απόψε θα βγούμε και απαντά σχεδόν αμέσως. Δεν τρελαίνεται να βγει, αλλά θα μου κάνει την χάρη. Της λέω ότι θα πάμε κάπου ωραία και ότι δεν θα έχει κόσμο, εκείνη αμέσως να γράφει ότι τότε είναι μέσα και μάλιστα χαίρεται. Αναστενάζω, αφήνοντας το μήνυμα της διαβασμένο και γυρνάω την καρέκλα να δω απ' έξω. Χαμογελάω ευχαριστημένος.

Πόσο την αγαπάω αυτή την γυναίκα. Στηρίζω το μάγουλο στην γροθιά μου και φέρνω το χέρι στην καρδιά μου, η οποία χτυπάει σαν τρελή για εκείνην. Έπρεπε να το περιμένω ότι ούτε η Adriana δεν θα ήταν αρκετή για να με κάνει να την ξεπεράσω. Μου πήρε δύο χρόνια να ξεχαστώ από την Angel, να κάνω σεξ εδώ και 'κει, να πειραματίζομαι με τα πάντα μέχρι που να βρω την ικανοποίηση που μου έδινε εκείνη. Μπορεί να άναβα, ναι, με τις άλλες κοπέλες, αλλά πάντα έμενα κενός στο τέλος, με μια ευχαρίστηση της στιγμής. Με την Addie κάπως κατάφερα να το νιώσω, όμως με τα χρόνια έφυγε αυτή η χημεία που νόμιζα ότι είχαμε.

Δεν ξέρω τι έχει η Angel περισσότερο από τις άλλες. Ούτε στον εαυτό μου δεν μπορώ να το εξηγήσω αυτό το συναίσθημα. Είναι τόσο μοναδική, τόσο πανέμορφη, τόσο υπέροχη. Όλες οι εκφράσεις της, όλα τα επιφωνήματα της-αχ, Θεέ μου, με τρελαίνει. Δεν μπορώ να σταματήσω να την θέλω. Δεν μπορώ να την αφήσω τώρα που ξέρω πόσο την αγαπάω και πόσο δεν μπορώ να ζήσω χωρίς εκείνην. Είναι το άλλο μου μισό. Με συμπληρώνει καλύτερα από ότι έκανε η Nina, η οποία ήταν η δίδυμη αδελφή μου.

Ενθουσιάζομαι μόνος μου τώρα που θα μπορώ να κάνω σεξ μαζί της. Με πειράζει τόσο αυτές τις ημέρες με το να κλειδώνει την πόρτα και να κυκλοφορεί στο δωμάτιο της με το στήθος της θεατό. Χθες το βράδυ, επίτηδες το έτριβε επάνω μου και με τα χίλια ζόρια συγκρατιόμουν να μην καυλώσω, εφόσον καθάριζα την κουζίνα μετά το δείπνο. Κράταγα στο μυαλό μου τον Gavin, αυτή την κινούμενη Σκωτσέζικη μύξα, και βοήθησε τόσο να ξενερώσω.

Η πόρτα του γραφείου μου ανοίγει απότομα και γυρνάω την καρέκλα να δω ποιος ήρθε με τέτοια φόρα. Το βλέμμα μου νεκρώνει αμέσως. Έρχομαι αντιμέτωπος με το τέρμα χαμογελαστό πρόσωπο της Adriana. Αμέσως ξεφυσάω αδιάφορος, η Alexei πίσω της μάλλον να προσπαθεί να την σταματήσει που εισέβαλλε έτσι στο γραφείο μου. Χαϊδεύω το μέτωπο μου και ύστερα κάνω νόημα στην Alexei να φύγει με το χέρι μου.

«Δεν πειράζει. Άσ' την να περάσει. Κλείσε πίσω σου», λέω στην γραμματέα μου και δεν βγάζω τα μάτια μου από την Addie, που αφήνει το χνουδωτό, λευκό μπουφάν της στην καρέκλα που καθόταν ο Lucas.

Έπρεπε να το περιμένω ότι θα ερχόταν να με δει.

«Μ-Μ-Μάλιστα, κύριε Alex», τραυλίζει η Alexei και φτιάχνει τα γυαλιά της με τον δείκτη της.

Κλείνει πίσω της και σταυρώνω το ένα πόδι πάνω από το άλλο. Μένω να κοιτάω με αδιαφορία την Adriana, η οποία έρχεται όλο χαρά προς το γραφείο μου. Ξαφνικά, εκεί που δεν το περιμένω, ρίχνει τα πάντα κάτω από το γραφείο μου και ξαπλώνει μπροστά, τα βυζιά της να ζουλιούνται στην επιφάνεια του. Φοράει μια μπλούζα αρκετά προκλητική, η οποία είναι δεμένη στο πλάι σαν μπουρνούζι. Την κοιτάω με σηκωμένο το φρύδι και δεν κουνιέμαι καθόλου.

«Γεια και σε σένα υποθέτω», ειρωνεύομαι και ρίχνω τα μάτια στα πράγματα που έχουν πέσει κάτω.

«Χρόνια και ζαμάνια, Alexander Henderson», γελάει η Addie και κάνει πίσω για να κάτσει σταυροπόδι πάνω στο γραφείο μου, το χέρι της πίσω.

Φοράει μια λευκή μπλούζα που αναδεικνύει το πλούσιο στήθος της-της Angel χωρίς να είναι πρησμένο είναι μεγαλύτερο, οπότε έχω χάσει κάθε ενδιαφέρον-και μια μαύρη φούστα από κάτω με λευκές γόβες. Έχει αφήσει το μακρύ μαλλί της πεσμένο πίσω. Έχει βαφτεί ελαφρώς, γοητευτική όπως πάντα. Μου χαμογελάει με κόκκινα μάγουλα, εγώ να μένω σοβαρός γιατί δεν έχω καμιά όρεξη.

«Παρομοίως, Addie», ξεφυσάω ενοχλημένος. «Τι θες; Είμαι στην δουλειά, ξέρεις».

«Αγάπη μου, ήμασταν μαζί τέσσερα χρόνια, ξέρω τι δουλειά κάνεις», δηλώνει εκείνη ευδιάθετη και ξεφυσάει με νάζι κοιτώντας προς την εξώπορτα. «Είμαι σίγουρη ότι χάζευες στο Instagram ή έβλεπες κάποιον αγώνα μπάσκετ όπως κάνεις πάντα όταν βαριέσαι. Έπεσα έξω;»

«Τι θες;»

«Ήρθα να τα πω με τον πρώην μου πρώτα πράγμα με το που επέστρεψα Beverly Hills», πατάει κάτω και σηκώνει τα χέρια να τεντωθεί, έτσι να εμφανίζει τον αφαλό της. «Έχουμε πολλά νέα να ανταλλάξουμε, δεν λες;»

«Δεν λέω. Γιατί να θέλω να ανταλλάξω νέα μαζί σου; Χωρίσαμε και τελειώσαμε. Νόμιζα ότι δεν θα έμπλεκες άλλο στην ζωή μου», λέω ενοχλημένος και την ακολουθώ με τα μάτια που περπατά προς την πλευρά μου.

Η Addie κοιτάει για λίγο έξω από το τζάμι πίσω μου και όλο νάζι σαν μικρό παιδί με πλησιάζει. Ρίχνει το σώμα της χαχανίζοντας πάνω στα μπούτια μου και φέρνει το ένα χέρι στους ώμους μου. Την κοιτάω τελείως χαμένος. Δεν την έχω δει ποτέ τόσο χαλαρή πάντως. Σουφρώνω τα φρύδια ύστερα σαστισμένος και εκείνη απλά με σφίγγει στην αγκαλιά της. Αποτραβιέται με ένα τεράστιο, ευχαριστημένο χαμόγελο, εκείνη για άλλη μια φορά να σταυρώνει τα πόδια της. Η φούστα της έχει ανέβει αρκετά, αλλά δεν δίνω βάση.

«Μου λες να μην μπλέκομαι, αλλά γιατί με κάλεσαν ο Lucas και η κοπέλα σου για μεσημεριανό;» ρωτάει με έναν κάπως ειρωνικό τόνο και αφότου βλέπει ότι δεν μου φτιάχνει την διάθεση απλά γελάει.

«Δεν τους έχω λουρί στον λαιμό, Adriana», αναστενάζω και χαϊδεύω το μέτωπο μου, το βαρύ της άρωμα να μου προκαλεί πονοκέφαλο. «Ας κάνουν ό,τι θέλουν. Απλά πρόσεχε τι θα τους πεις αυτή την φορά».

«Ω, ναι, μην ανησυχείς. Θα τους φροντίσω καλά», χαχανίζει και ζουλάει τα μάγουλα μου με τα δάχτυλα της, τα χείλη της κοντά στα δικά μου. «Δεν θα τους πληγώσω με κάποιον τρόπο, το υπόσχομαι», κάνει πίσω, τινάζοντας το μαλλί της, εγώ απλά να την κοιτάω με νεκρό βλέμμα. «Ούτως ή άλλως ο Lucas είπε πως με θέλει να μιλήσουμε για κάποια που σε παρακολουθεί; Δεν έδινα βάση». Λυγίζει στο αυτί μου για να ψιθυρίσει, «εκείνη την στιγμή που με πήρε, έκανα σεξ, ξέρεις».

Σφραγίζω τα χείλη μου και δεν λέω κάτι. Ξέρω ότι είναι παγίδα. Θέλει να δει την αντίδραση μου. Παίρνω μια βαθιά ανάσα και ξεφυσάω, εκείνη να αποτραβιέται για να με εξετάσει καλά. Βλέπει ότι παραμένω αδιάφορος και φαίνεται να βαριέται. Φέρνει το χέρι της από τα μάγουλα μου στον θώρακα μου και ξεκουμπώνει το ένα κουμπί του μαύρου πουκαμίσου μου, άλλο ένα, άλλο ένα...

«Τι θες, Addie;» γρυλίζω και σταματά αμέσως, να μου ρίχνει τα μάτια της στην στιγμή.

«Είμαι έγκυος, Alex», δηλώνει και νιώθω το σύμπαν να καταστρέφεται αργά, τα μάτια μου ορθάνοιχτα. «Πλάκα κάνω. Απλά ήθελα να δω αν αντιδράς ακόμη ή όχι», γελάει ευχαριστημένη, αυτό μόνο να με τσαντίζει περισσότερο. «Βρήκα κι εγώ κοπέλα, ξέρεις. Την γνώρισα στην Αυστρία. Είναι μεγαλύτερη μου», ξεκουράζει τον αγκώνα στον ώμο μου και κοιτάει τα νύχια του άλλου χεριού της κάπως βαριεστημένα. «Θα λες τώρα, «πω, η Adriana με κοπέλα; Τι έγινε λάθος εδώ;», έτσι δεν είναι; Αλλά, Alex μου, δεν ξέρω ούτε εγώ πως έγινε», ακουμπά το μέτωπο της στο δικό μου. «Δεν με ικανοποιεί σαν τα ωραία σου δάχτυλα, αλλά λατρεύω την χημεία που έχω μαζί της».

«Και εμένα με νοιάζουν αυτά, επειδή...;» σαρκάζομαι και σηκώνω το φρύδι μου κουρασμένα.

«Δεν σε νοιάζουν. Απλά ανταλλάσσουμε νέα», γελάει και κάνει πίσω το κεφάλι της με ροδοκόκκινα μάγουλα. «Για πες... εσύ με την Angel τι κάνετε; Είμαι σίγουρη ότι το πας άγρια μαζί της. Φαίνεται ότι της αρέσουν τέτοια», ενώνει τα δάχτυλα του δεξιού χεριού μου με τα δικά της. «Φαίνεται να την αγαπάς κιόλας. Είστε τόσο χαριτωμένοι. Δεν πρέπει να το λέω αυτό σαν πρώην σου, αλλά χαίρομαι που έχετε βρει ο ένας τον άλλον. Το κατάλαβα ότι δεν χωράω στην εικόνα μετά το εξοχικό. Είναι γραμμένο να είστε μαζί».

«Σε ευχαριστώ, υποθέτω. Η αλήθεια είναι ότι την αγαπάω πολύ. Την θέλω τόσο που είμαι πρόθυμος να της τα δώσω όλα», χαμογελώ με τον εαυτό μου για όσο την σκέφτομαι, η Addie να συγκρίνει την μικρή παλάμη της με την δική μου πλήρως αδιάφορη για αυτά που λέω. «Τέλος πάντων», κουνάω το κεφάλι για να διώξω τις σκέψεις. «Τι θες; Γιατί μπουκάρεις έτσι στο γραφείο μου;»

«Τίποτα, αγάπη μου. Ήρθα να σε ενημερώσω ότι θα βρεθώ με τον γκόμενο και την γκόμενα σου. Ποιος ξέρει, μπορεί να σου το κράταγαν κρυφό», χαχανίζει εκείνη και την στιγμή που το δάχτυλο της γλιστράει από το στήθος στον αφαλό μου και πάει να αγγίξει κάπου επικίνδυνα, της το αρπάζω με ένα χαμόγελο.

«Κοφ'το, Addie. Ξέρεις πόσο αυστηρός είμαι όταν είμαι σε σχέση. Σταμάτα», σπρώχνω το χέρι της από πάνω μου και μάλλον δεν το περίμενε γιατί με κοιτά κάπως ξαφνιασμένη.

«Συγγνώμη», γελάει κάπως αμήχανα και αμέσως σηκώνεται από πάνω μου.

Κάθεται πάνω στο γραφείο και πραγματικά δεν μπορώ να κρύψω την αηδία στο πρόσωπο μου. Σταυρώνω τα χέρια στο στήθος και φέρνω το ένα πόδι πάνω από το άλλο ξανά. Κρατάω την καρέκλα στο πλάι και την κοιτάω με την άκρη του ματιού μου, εκείνη να παίζει με μια τούφα μαλλιών της. Κάτι σκοπεύει να κάνει. Όσο καλά με ξέρει, τόσο καλά την ξέρω. Για να δω τι παιχνίδι θέλει να παίξει, λοιπόν.

«Εσύ σε σχέση. Πλάκα έχεις. Ποντάρω όλον τον πλούτο του μπαμπά ότι πηδηχτήκατε στην Ιταλία. Άκουσα ότι προσπάθησαν να σε σκοτώσουν εκεί. Τι έγινε, Alex; Τρέχεις πίσω από την κοπέλα και αφήνεις τον εαυτό σου να πεθάνει; Με μένα ήσουν τέρμα προσεχτικός», εννοείται πως τα λέει όλα επίτηδες για να με πειράξει, γι' αυτό απλά ζωγραφίζω ένα χαμόγελο στα χείλη μου όλο ενδιαφέρον.

«Δεν ανακοινώθηκε ποτέ ότι συνέβη κάτι τέτοιο. Που τα μαθαίνεις όλα αυτά, Addie;» αναρωτιέμαι και την κοιτάω πονηρά.

«Ο μπαμπάς μου, βρε αγάπη μου. Γνωρίζεις πολύ καλά πόσο ενήμερος είναι με τα πάντα», ξεφυσάει και σηκώνει το κεφάλι να δει το ταβάνι. «Αχ, πόσο χάρηκε που χωρίσαμε. Καθόλου δεν σε συμπαθούσε. Δεν σου εύχεται θάνατο πάντως», με κοιτάει ξαφνικά όλο νόημα. «Μην τολμήσεις τώρα να πεθάνεις που βρήκες την κοπέλα της ζωής σου. Θα φτύσω τον τάφο σου άμα το κάνεις».

«Ευχαριστώ, υποθέτω», μουρμουρίζω και γυρνάω την καρέκλα προς το μέρος της. «Δεν σκοπεύω να το κάνω όμως. Σκοπεύω να την παντρευτώ και να κάνω παιδιά μαζί της».

«Τρία;» ενθουσιάζεται.

«Τρία», χαίρομαι και φτιάχνω το μαλλί μου.

«Alex», χαμογελά και λυγίζει μπροστά να πάρει τα χέρια μου στα δικά της. «Χαίρομαι που σε βλέπω καλά. Δεν το κρύβω ότι ανησύχησα για σένα. Όσο να 'ναι, βλάκα, ήσουν η πρώτη μου σχέση, ο πρώτος μου σε όλα. Σε έχω στην καρδιά μου. Γι' αυτό πρόσεχε. Ευτύχισε, κάνε την οικογένεια που θες και συνέχισε να κοιτάς μπροστά», λέει η Addie με γουρλωμένα μάτια, εγώ να χαλαρώνω αμέσως με τα καλά της λόγια. «Απλά θέλω να σε εκδικηθώ πριν φύγω, έτσι για να γελάσω».

Δεν προλαβαίνω να αντιδράσω στα λόγια της. Δεν είδα ποτέ πότε ξέδεσε την μπλούζα της. Φέρνει τα χέρια μου στο γυμνό της στήθος και επίτηδες τα ζουλάει. Τα βγάζει ύστερα, πέφτοντας κάτω και προσπερνώντας με που έχω μείνει παγωμένος στην θέση μου. Γελάει-εννοείται πως θα το έκανε-και φτιάχνει την μπλούζα της ενώ στέκεται απέναντι από το γραφείο μου. Μου ρίχνει τα πονηρά της μάτια και τινάζει το μαλλί της πίσω.

Δεν μπορώ να κουνήσω ούτε βλεφαρίδα από το σοκ. Δεν περίμενα ποτέ να με αναγκάσει να κάνω κάτι τέτοιο. Την κοιτάω με ορθάνοιχτα μάτια, η καρδιά μου να έχει πέσει στο πάτωμα. Τα πόδια μου έχουν μουδιάσει. Το στομάχι μου έχει δεθεί κόμπος. Με το ζόρι κουνάω το κάτω χείλος μου να διαμαρτυρηθώ. Η Adriana παρατηρεί το σοκ μου και ξαναγελάει.

«Πω, πω, Alex. Ντροπή! Άγγιξες στήθος πέρα από της κοπέλας σου;» παριστάνει την ξαφνιασμένη και φοράει το μπουφάν της. «Την απάτησες; Μεγάλη, μεγάλη, μεγάλη ντροπή. Αλήθεια, ελπίζω να μην σε παρατήσει», χαχανίζει σατανικά και περπατά προς την πόρτα. «Γεια σου, αγάπη μου! Φιλάκια. Καλά να περνάς!»

Την ανοίγει και την κλείνει πίσω της. Έχω μείνει κόκκαλο. Τα χέρια μου πέφτουν στο γραφείο και σχηματίζουν γροθιές αμέσως. Όλο μου το σώμα έχει τσιτωθεί. Εγώ; Απάτησα την κοπέλα μου; Άγγιξα στήθος πέρα από το δικό της; Δεν μπορώ να αναπνεύσω και δεν φταίει το απαίσιο άρωμα της, αλλά επειδή ανακαλούμαι τα λόγια της Angel. Μια γωνία στήθους να αγγίξω πέρα από το δικό της, ήταν ξεκάθαρη ότι θα με αφήσει και δεν θα την δω ποτέ ξανά στην ζωή μου.

Νιώθω την βαρύτητα ξαφνικά να με τραβάει κάτω. Η διάθεση μου καταστρέφεται, η ψυχή μου γίνεται κομμάτια. Θα με παρατήσει, έτσι δεν είναι; Το ξέρω ότι θα το κάνει. Εδώ νόμιζε ότι η Nina είναι κάποια κοπέλα μου και με άφησε γι' αυτό. Βασικά, νόμιζε ότι φίλησα την Trish και έκανε σαματά. Αρχίζω να απελπίζομαι. Φέρνω τα χέρια στον κρόταφο μου και τρελαίνομαι. Δεν θα θέλει να με ξαναδεί. Θα με νομίζει γυναικά και θα μου ρίξει τα μάτια σαν να είμαι κάποιο σκουπίδι.

Μόνο που το σκέφτομαι, βουρκώνω. Κοιτάω την επιφάνεια του γραφείου μου και βαράω ξαφνικά την γροθιά σε αυτήν. Το όνειρο που είδα ήταν προοικονομία. Την είδα να με παρατάει επειδή δεν ήμουν αρκετός, επειδή την απάτησα και πλέον ήμουν ένα απόβρασμα. Τινάχτηκα από τον ύπνο μου και με έπιασαν τα κλάματα στην αγκαλιά της. Δεν θέλω να την χάσω τώρα που την έχω δική μου. Μόνο εκείνη με ανάβει, μόνο εκείνη μου αρέσει, μόνο εκείνη κάνει την καρδιά μου να χτυπά σαν τρελή. Κλείνω τα μάτια και νιώθω τα δάκρυα να τα βρέχουν και ύστερα να πέφτουν στο γραφείο.

Απάτησα την Angel; Αυτό ήταν; Χωρίσαμε;