Chapitre 8
« Alors, si tu es ici, c'est simplement pour échapper aux monstres ? »
La petite Claire semblait horrifiée par ce que je venais de dire. Elle laissa mollement retomber ses boucles blondes sur sa seconde bouche, et sa cuisse de poulet dans son assiette.
« C'est à peu près ça.
— Donc tu n'es pas ici pour nous, mais pour te sauver ?
— Enfin, miss Abroholos Elephanta ! On ne dit pas de telle chose ! Avez-vous oublié les règles de politesse ?
— Je m'excuse, miss Peregrine. »
Olive baissa les yeux.
« Miss, je pense que c'est à moi d'être désolée. »
Tous les regards se tournèrent vers moi, y compris celui d'Enoch, qui avait pourtant fui mes yeux durant tout le repas.
« Pourquoi donc, miss Pratcher ?
— Je sens que... Qu'il va se passer quelque chose d'horrible. »
Je coulai un regard à Horace, dont le teint était devenu atrocement pâle. Il m'avait lui aussi demandé deux heures plus tôt, pour me parler de l'un de ses rêves. Il l'avait fait le soir où j'étais arrivée, mais n'avait pas eu le courage de me le dire.
« Dis leur, Horace.
— Maureen, je... je ne peux pas. Je n'y arriverai pas.
— Monsieur Somnusson. Je vous en prie. », murmura l'ombrune.
Le garçon émit un soupir tremblant, lissant d'une main nerveuse la cravate de son costume impeccablement repassé.
« J'ai vu... j'ai vu la mort d'un particulier. Je n'ai pas eu le temps de voir qui, mais je suis sûr d'une chose : il fait partie de la maisonnée. »
*
Un changement radical s'installa à Cairnholm après l'annonce d'Horace. Nous étions constamment sur nos gardes, dans l'attente d'une créature monstrueuse surgie de nulle part. La bonne humeur qui régnait le mois dernier semblait avoir disparue.
Depuis deux jours, nous établissions un véritable plan de guerre. En effet, l'avant-veille, lors du tour de ronde que nous nous étions imposés pour garantir notre sécurité, Abe et moi avions repéré un creux qui rôdait dans Cairnholm. En ce 20 août, nous allions le mettre à exécution.
« Monsieur Portman, monsieur Bruntley, monsieur Nullings, Monsieur O'Connor et miss Pratcher, vous vous placerez aux abords du pensionnat, en tant que guetteur. Miss Bruntley, monsieur Apiston et miss Bloom, vous garderez la maison des invasions ennemies. Quant à miss Densmore, miss Abroholos Elephanta, les jumeaux, miss Frauenfeld et moi-même, nous resterons ici pour protéger l'intérieur, si besoin est. Me suis-je bien faite comprendre ?
— Oui, miss ! criions-nous tous en chœur.
— N'oubliez pas : ce n'est pas un jeu, nous prévint-elle une énième fois. Si vous échouez, nous sommes perdus. »
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