— Qu'est-ce qui vous intéresse au Département de contrôle et de régulation des créatures magiques ?

Poudlard n'était terminé que depuis deux semaines, et déjà Hermione avait un entretien au ministère, dans le service des animaux du département qui l'intéressait.

Elle savait que quand la rumeur sortirait, dans le monde sorcier, qu'Hermione Granger, héroïne de guerre, cherchait à travailler avec les créatures magiques, la nouvelle en étonnerait plus qu'un. Harry était au Département de la justice, et nombreux étaient ceux qui croyaient qu'Hermione suivrait ses traces. Pas forcément pour devenir Auror, comme son ami en avait l'ambition, mais de nombreux sorciers lui voyaient un futur dans le Magenmagot.

Hermione ne cachait pas qu'elle y avait songé. Pendant sa septième année reprise, lors de ses discussions sur le sujet avec la professeure McGonagall, elle avait dévoré tous les dépliants sur ce service du ministère. Juger, respecter les règles, établir les lois... Une vie bien réglée à laquelle elle se serait adaptée sans problème.

Mais sa création de la S.A.L.E. refusait de se faire oublier. Ainsi que Lupin, les sirènes du lac et les centaures de la Forêt Interdite. Les sorciers n'étaient pas les seuls à avoir besoin de justice : les créatures du monde magique avaient tout autant besoin qu'on leur tende une main secourable. Lors de ses huit ans dans le monde sorcier, elle avait vu de ses propres yeux à quel point certaines des lois qui régissaient leur existence étaient arriérées, alors elle avait décidé de participer à leur modernisation.

Elle expliqua tout cela aux membres du département qui lui faisaient face de l'autre côté de la table, deux femmes et un homme, tous trois d'au moins cinquante ans. Elle voyait leurs regards qui se baissaient, les coups d'œil qu'ils s'échangeaient, et ses pommettes rosirent, mais elle continua à parler. Elle savait que ses idées étaient révolutionnaires ; McGonagall l'avait avertie qu'elles ne seraient certainement pas bien reçues dans un ministère somme toute assez vieux jeu. Mais Hermione n'allait pas laisser tomber, ni aujourd'hui ni dans le futur.

Quand elle se tut, le silence dura plusieurs longs moments. Le sorcier triturait sa plume, le regard rivé sur la table, et les deux femmes semblaient communiquer du regard. Finalement, celle du centre se tourna vers Hermione, le visage impassible.

— Votre réputation vous précède, mademoiselle Granger.

Hermione inclina la tête, ne sachant pas s'il s'agissait pour elle d'un avantage ou non.

— Nous avons entendu parler de vos relations, à messieurs Potter, Weasley et à vous, avec des créatures magiques non humaines, poursuivit la dame. Des centaures, des géants, des loups-garous, des elfes de maison...

Elle faillit mentionner qu'il n'y avait eu qu'un loup-garou dans l'histoire, mais se mordit la lèvre. Ce n'était pas le moment.

— Je dois vous avouer que vos idées pour le département sont quelque peu... choquantes.

Hermione baissa les yeux, déçue. C'était ce à quoi elle s'était attendue.

— Cependant...

Elle releva la tête, et vit que sa voisine d'en face lui souriait maintenant chaleureusement, ainsi que la seconde femme du trio.

— Le monde a changé, comme vous devez bien le savoir, vous étiez aux premières loges de ce changement. Vous avez raison, il faut maintenant tendre nos mains secourables vers tous ceux qui en ont besoin. Le nouveau ministre Shacklebolt a amené un vent de renouveau dans le ministère, et je crois que vous pourriez faire l'équivalent chez nous. La fraîcheur, la jeunesse et les expériences que vous amènerez ne pourront qu'être positives, j'en suis certaine.

Les deux femmes se levèrent et, après un moment, leur voisin fit de même, le visage fermé. Hermione prit bien note de son nom et de son poste, si disant qu'il faudrait qu'elle fasse attention à lui, elle sentait déjà qu'il essaierait de lui mettre des bâtons dans les roues à tous les tournants.

Avec un grand sourire, elle serra la main de celle qui deviendrait bientôt sa supérieure.

— Hermione Granger, j'ai le plaisir de vous accueillir dans l'équipe du Département de contrôle et de régulation des créatures magiques, service des animaux !