Dado que muchos y muchas de ustedes me piden consejos y me hacen preguntas sobre cómo empezar en Wattpad, decidí escribir un poco sobre mi historia. 

(Si quieren solo los consejos, vayan hasta el final, la historia es para hard-core fans de Madame Weasley).

Me hice mi cuenta en Wattpad en octubre de 2013, cuando todavía los numeritos de lecturas se ponían en rojo cuando pasabas no sé cuántos miles. Las historias de rojo eran las populares. Y éramos muy pocos, siento que nos conocíamos bastante entre escritores. Lily del Pilar era una de las bombas de Wattpad en ese momento, seguramente la recuerdan mis lectores veteranos.

En ese momento, ya había comenzado a escribir el capítulo 1 de lo que después sería el primer libro de la saga Leyla en Hogwarts. No tenía ningún plan en especial. La verdad es que era un personaje que se había formado en mi mente en mis relecturas de Harry Potter, o más bien en mis reimaginaciones, porque durante un tiempo no tenía los libros. Los había leído de prestado y no podía comprarlos para releer, y no sabía lo que era un pdf. Cuando pude formar mi propia colección y volví a leerlos al pie de la letra de lo que había escrito J. K. Rowling, seguía viendo a ese personaje en todos los rincones. En ese momento se llamaba Rebecca Rascher y aparecía en el cuarto libro como una presunta huérfana que recién en ese momento entraba en Hogwarts al año de Harry, tras haber descubierto quiénes eran sus padres, que estaban vivos, y que además de eso tenía muchos hermanos.

El personaje se fue transformando en mi cabeza con el paso de los meses, y decidí que sí iba a estar en Hogwarts desde el primer año, y los detalles de su familia se fueron formando, su parentesco con los Black y los Malfoy, y para saber cómo era, me puse a escribir el primer capítulo y dejé que ella me contara. Se terminó revelando como la Leyla que conocemos hoy, muy lejos de aquella Rebecca que había nacido entre los márgenes de mi recuerdo.

Todo esto es para contarles que no escribí ese capítulo para iniciar un libro, era por curiosidad, para saber cómo empezaba su historia. Después de un tiempo, con una cuenta en Wattpad ya armada, decidí subir el primer capítulo.

Como dije, éramos pocos. Pocas, más bien, no conocía a ningún varón en Wattpad en ese entonces. Me uní a un grupo de Facebook donde se promocionaban historias y conocí a algunas escritoras que me cayeron bien y leí sus historias hasta donde estaban publicadas, les hice comentarios, hablamos, y ellas también leyeron mi capítulo y lo comentaron. Hicimos un pequeño intercambio para darnos visibilidad y ser parte de nuestro primer círculo de lectores. Después de eso, durante un tiempo seguí compartiendo mis historias en algunos grupos, y comencé a tener algunos pocos lectores, que me instaban a seguir escribiendo, así que les hice caso y, pasado un año, en noviembre o diciembre de 2014 había terminado el primer libro que nunca había planeado escribir seriamente, y tenía quizás unos 100 lectores fieles. No todos comentaban, pero los que lo hacían me animaban a seguir y era lindo tenerlos apoyándome. Pedían una segunda parte, y después de pensarlo decidí hacerlo, aún con una base de lectores muy pequeña y nada de "numeritos rojos".

Así que comencé el segundo libro, Leyla y la Cámara Secreta, mientras que el primer libro estaba terminado y seguía a disposición para el público nuevo. La base de lectores fue creciendo lentamente y, a medida que el segundo libro avanzaba, las lecturas del primero aumentaban. Pero nada fuera de lo normal.

Fue en marzo de 2015 que mi primer libro fue recomendado para la sección de Historias destacadas de Wattpad, creo que era la única en la categoría fanfiction, o quizás éramos dos. La cosa es que en ese momento yo estaba muy avanzada con el segundo libro y no andaba promocionando ni nada, pero el primer libro explotó. Empezaba a llegar una cantidad de gente que nunca hubiese soñado. A veces no llegaba a leer todos los comentarios en los capítulos porque, cuando terminaba de verlos, ya habían aparecido nuevos. Todo era muy extraño, no podía creerlo. Luego terminé el segundo libro y en el camino se había sumado a cada actualización mucha gente que había leído ambos libros de un golpe, y tenía entonces una gran cantidad de gente pidiendo el tercer libro. Estaba asombrada por la cantidad de lectores que había.

(También debo decir que casi no había historias como esta, un personaje que se suma a las aventuras de Harry en cada libro, sino que los fanfics de Harry Potter solían ser parejas románticas, canon o no, en historias cortas, o creo que había muchas historias largas pero de los merodeadores... Como dije, Wattpad en 2013 era más pequeño).

En 2015, luego de unas semanas de descanso, comencé el tercer libro y cada vez que publicaba un capítulo recibía una buena avalancha de comentarios. Ese fue mi libro más largo hasta ahora y lo escribí desde la mitad de 2015 hasta mayo de 2017, y durante todo ese tiempo se fue sumando más y más gente. Mis lectores se reían con las locuras de Leyla a las 3 de la mañana y me dejaban mensajes de "odio" cariñoso porque despertaban a sus familias por eso, o se atragantaban por leer mientras comían, o se reían en clase. También había discusiones apasionadas sobre Cedric + Leyla y George + Leyla, y Harry + Leyla, y llegó al punto de que cada interacción que tenía Leyla con alguien formaba un nuevo ship. No podía creer cuánto había crecido todo y cuánta gente leía lo que salía de mi imaginación, empezando por aquel verano en que no tenía los libros y debía soñar cómo eran.

En 2017, entonces, con la tercera historia terminada, me anoté en los Wattys 2017 (no era la primera vez que participaba), y esta vez quedé en la lista corta y sentía que era un sueño. Que no podía ser real. No me quise ilusionar demasiado, porque Wattpad había crecido mucho y sabía que la cantidad de historias compitiendo era grande, y había libros muy buenos. ¡Pero gané! Les gustó mi historia, como "lectura fascinante" (evidentemente ese es el efecto que genera, se nota en los comentarios apasionados que siempre me dejaron ustedes).

Así que ese fue otro gran punto en el que las lecturas comenzaron a multiplicarse. Allí comencé a escribir el cuarto libro, que me llevó muchísimo tiempo porque a la vez estuve estudiando en la universidad y trabajando y teniendo más líos de relaciones amorosas que Leyla (como digo siempre, por suerte no me toca luchar contra Voldemort cada fin de curso) y no lo terminé sino hasta abril o mayo de 2021. En ese intervalo, no sé cómo, todo siguió creciendo y creciendo y llegué a más de 23.000 seguidores, 5.500.000 de lecturas entre los cuatro libros y, lo más importante, con todo el cariño de quienes me leen y siempre pasándola muy bien con Leyla.

Llegamos así a finales septiembre de 2021, pocas semanas antes de mi *octavo* aniversario en Wattpad (casi escribo Hogwarts, que en mi caso es casi lo mismo), a pocos días de haber empezado el quinto libro de Leyla. Así que me pareció lindo -y útil- contarles cómo llegué aquí.

Para quienes quieren unos consejos de cómo empezar:

1. Tengan una historia para contar, no se preocupen por nada más hasta cumplir este paso.

2. Jueguen con la historia, prueben distintas maneras de contarla.

3. Si encontraron la historia que quieren compartir con el mundo (Wattpad), adelante. Les recomiendo tener la historia avanzada, para poder mantener cierto ritmo de publicación, al menos al principio. Así, si llegan lectores interesados, pueden mantener el interés y no se olvidan qué estaba pasando en el libro y lo abandonan. [Madame Weasley ya queda exenta de esta regla ja ja ja, disculpen las demoras para actualizar].

4. Dedíquenle tiempo a la promoción, pero no demasiado. Está bueno entrar en grupos que sean de promoción. Si no, es spam, y a nadie le gusta el spam; van a estar gastando su tiempo y probablemente los bloqueen.

5. Háganse un círculo de lectores-escritores-amigos que estén en una situación similar. Probablemente los conozcan en los grupos de promoción. Pueden hacer "trueque" de lecturas de los primeros capítulos, dejarse buenos comentarios honestos y tal vez recomendarlos en su perfil. No tienen que ser muchos, pero unos cinco estaría bien, para que la historia tenga un poco de actividad.

6. Una vez que tengan una base de lectores (pueden ser 20), no pierdan más tiempo con la promoción, porque esos lectores estarán esperando actualizaciones, y tal vez los pierdan y se queden con 0 si solo se dedican a las "relaciones públicas" de Wattpad.

7. Tengan paciencia y sigan escribiendo, y disfruten de hacerlo. Porque al final del día, no importa cuántos lectores tengan, sino que a ustedes les guste lo que hacen. No se desanimen si al principio los números son bajos, y aprecien a sus lectores, que son sus compañeros en esta historia. Yo publiqué todo el primer libro y gran parte del segundo teniendo una base muy pequeña de lectores. Paciencia y perseverancia. Si hacen las cosas con dedicación, se notará, y los lectores se quedarán y los harán crecer.

Eso es lo que puedo contarles de mis ya ocho años aquí. Espero que les sirva. Como siempre, muchas gracias a mis lectores, los que están desde el 2013 o los que ayer agregaron Leyla en Hogwarts: La piedra filosofal y todavía tienen todo el camino por delante. 

¡Les deseo mucho éxito!

Lucía (Madame Weasley)