– Explique nous, Dark !

Élevant la voix, Athéna se tourna vers Dark qui se trouvait plus loin. Elle était tellement déstabilisée qu'elle en perdit son calme habituel.

– Pourquoi est-ce que Corvus possède les mêmes pouvoirs que toi ?

Dark détourna son regard, n'osant pas répondre.

– Ne m'ignore pas ! Comment se fait il qu'il a les pouvoirs d'un Roi ?

– Pas d'un Roi, mais d'un Maître...

Athéna n'avait pas vu Corvus bouger. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'elle était en train de tomber de sa chouette tranchée en deux et elle regardait Corvus qui tenait son bras droit qu'il jeta comme un vulgaire détritus.

– Enfoiré ! hurla Cap. Descend le, Snipe !

Les tirs de l'Aube touchèrent Corvus mais ils ne lui firent pas la moindre égratignure. Il pointa alors son doigt vers le vaisseau et Cap eut le réflexe de changer de position juste à temps. Le rayon toucha un des propulseurs et l'Aube tournoya en s'écrasant.

Corvus se tourna vers Dark qui était demeuré immobile, ne sachant pas quoi faire.

– La plaisanterie a assez durée...

Corvus leva une main au dessus de lui et les flammes qui consumaient le monde en dessous de lui convergèrent sur lui, se rassemblant en une petite sphère rouge.

– C'était inutile de demander aux Rois de l'Eau et du Feu d'éteindre ses flammes, car elles ne peuvent pas êtres dissipées. Elles sont la vie d'une femme qui ne peut pas être arrêtée et qui ne laissera que des cendres derrière elle.

Il se laissa tomber au sol et prit Alice dans ses bras. Il s'envola à nouveau et ne s'arrêta pas, quittant les vestiges des bidonvilles. Personne n'avait tenté de l'en empêcher.

– Mel, tu sais ce qui se passe ? bafouilla Lisa.

La mécanicienne se tourna vers son capitaine et comprit à son regard qu'elle connaissait une partie de la réponse. Dark se posa près d'elles.

– C'est quoi se délire ? explosa enfin Lisa. Qui est Corvus, à la fin ?

– Ça peut attendre, parce que je pense que je commence enfin à comprendre ce que Corvus tentait de faire ici !

– T'es sûr, frangin ?

Ils se retournèrent alors que Jaws et Blaze s'approchaient. Plus loin, les autres mercenaires en faisaient de même.

– Je n'ai jamais vu un tel feu ! s'exclama Blaze. Peu importe mes efforts, je n'arrivais pas à le contrôler ! Un peu comme si quelque chose le dirigeait !

– Cap, Snipe et Ébène vont bien ! prévint Lucie. Athé est gravement blessée, mais elle est en vie ! J'ai vu l'âme de Corvus, et...

Mélodie la coupa en levant sa main et donna ses ordres.

– Sophie, va t'occuper d'Athé ! Lisa, prend Al avec toi et va voir dans quel état est l'Aube ! S'ils en sont capables, demande à Cap et Snipe de t'aider !

– Non.

Mélodie fixa Sophie avec stupeur alors qu'elle lui attrapait le col.

– Tu crois qu'on va oublier ce qu'on vient de voir et continuer à t'obéir alors que tu sais ce qui se passe ? Vous nous devez des explications, toi et Dark !

– À quoi bon ?

Sophie se tourna vers Dark et le fusilla du regard.

– Après ce que vous venez de voir, vous en savez tout autant que nous. Je pense que vous êtes tous capables de recoller les morceaux.

– Mais comment ça se fait que vous saviez ? demanda Lisa.

– Quand nous avons rencontré Corvus, nous avions pu voir son masque qui était identique au mien. Après, sa façon d'agir a confirmé nos suspicions.

– Et vous ne nous avez rien dit ? s'énerva Sophie.

– Il avait des otages ! rappela Mélodie qui en avait assez d'être blamée pour ce qui se passait. Il ne voulait pas qu'on parle et il s'est servi de Lucie et Zac pour nous imposer le silence !

– Je sais que vous êtes tous en colère, mais le temps nous est compté ! Je sais où se rend Corvus et si on ne l'arrête pas, nous n'aurons pas que les ténèbres à affronter !

***

Dans la prairie du Grand Feu de Prairie, un cessez-le-feu fut déclaré. N'ayant pas pu neutraliser les quatre Scarecrows, même en envoyant des centaines de soldats, le général en charge des opérations sur place avait décidé d'aller s'entretenir avec eux.

– Mon nom est Gillio et je désire mettre un terme à ce massacre. Nos ordres étaient de retenir ici les mercenaires et ce conflit a perdu toute raison d'être quand ils nous ont échappé.

Nightmare regarda les visages effrayés des hommes de Gillio et fut soulagé que ses subordonnés cachaient leur fatigue. Ils n'étaient pas capables de continuer et il fallait à tout prix éviter que cela se sache.

– Désolé, nous nous sommes un peu laissé emportés. Nous n'avions pas d'autre raison de nous battre que d'assurer la fuite de Mélodie Hawk et ses compagnons. Nous ne désirons pas faire couler le sang inutilement.

Il fixa ensuite Lucius Binair qui regardait la scène sans aimer ce qu'il voyait. En tant que membre de l'AVH, il se devait d'éliminer des menaces comme Nightmare, mais il savait qu'il n'avait pas les moyens de le faire dans l'immédiat. Désirant régler ce conflit pacifiquement, Nightmare décida de ne pas écouter ses instincts et le laisser vivre.

– Je vais alerter mon supérieur de la situation... soupira Gillio en sortant son communicateur.

Nightmare le regarda alors que le militaire découvrait qu'il n'arrivait pas à le contacter.

– Un problème ?

– Ce n'est rien, juste un problème de connexion, ça doit être les interférences causés par cet endroit qui brouillent le signal.

– Non, c'est moi qui bloque votre signal, ainsi que tous les autres qui entrent ou sortent de la ville et de ses alentours.

Gillio se retourna et regarda une créature noire ailée se poser avec Alice dans une main, et une sphère écarlate dans l'autre. Puis, l'être ténébreux changea d'apparence et Corvus apparut. Sa robe noire était déchirée et laissait entrevoir un manteau d'ébène en dessous. Sans sa capuche, Gillio put mieux distinguer les trais de son masque qui ljui rappelaient un visage qu'il avait déjà vu récemment.

– Que faites vous ici ? Je pensais que vous seriez à Monali pour surveiller le déroulement des opérations sur place !

– Oui, et tout s'est plus ou moins bien passé. Des insectes sont venus me mettre des battons dans les roues, mais nous avons tout de même réussi. Et ce n'est pas maintenant que je vais échouer, Dark !

Gillio leva les yeux et vit tomber du ciel Dark Raven, sur le point de pourfendre Corvus d'une lame obscure. Alice s'interposa et fut tranchée en deux avant que Dark ne l'écarte de sa main libre. Corvus créa à son tour une épée et leurs armes s'entrechoquèrent. Dark tenta d'attraper la sphère rouge, mais Corvus anticipa ce geste et tendit sa main dans la direction opposée pour la mettre hors de portée.

– Tu pensais que j'allais te laisser récupérer cet objet ? ricana Corvus.

– Non, mais ce n'était pas mon intention !

De l'eau sortit du sol et s'enlaça autour du bras de Corvus, l'empêchant de le bouger. Mélodie se téléporta alors sur place et trancha la main de Corvus pour relâcher son emprise sur l'orbe qu'elle s'appropria. Elle évita la riposte de Corvus et s'éloigna, rejoignant le reste du groupe. Tout en grimaçant, Corvus fixa Dark.

– J'avais oublié que les vermines qui te tournent autour sont persistants...

Les autres mercenaires et Blaze arrivèrent, encerclant Mélodie pour la protéger d'une éventuelle attaque. Les soldats choisirent ce moment pour braquer leurs armes sur eux. Lucius sortit son épée laser et se mit en position de combat.

– ... mais moi non plus, je ne suis pas seul...

– Et tu penses que ça te suffira ?

En entendant Nightmare prendre la parole, les militaires hésitèrent en comprenant qu'ils menaçaient les alliés des Scarecrows qui s'interposèrent.

– Abandonne ! Tu es seul avec une guerrière immortelle et quelques humains lambda contre trois Rois, le meilleur groupe de mercenaires qui soit, et l'élite du plus grand groupe de rebelles qui ait jamais menacé l'AVH ! Tu ne peux plus l'emporter !

– Qui oses tu de traiter d'humain lambda ?

Un bras apparu soudain devant Mélodie et agrippa la sphère. Elle tenta de la garder, mais la surprise la déstabilisa et elle lui échappa. Lucius sortit alors son bras du portail qu'il avait créé, victorieux.

– Ses hommes avaient bien dit qu'ils connaissaient quelqu'un qui maîtrisait ce genre de technique... grommela Dark en tentant en vain de lâcher le fer avec Corvus qui se mit à hurler.

– Brisez la ! hurla Corvus.

Lucius obéit et la boule brisée cracha des flammes qui se mirent à envelopper son bras. Alors qu'il commençait à brûler, il sectionna son bras avec une de ses portes et regarda son membre se consumer en quelques secondes. Le feu serpenta alors sur le sol et s'arrêta soudain en grossissant.

– Dis moi, Blaze, ricana Corvus, reconnais-tu cet endroit ?

Il fallut à l'idole un instant pour comprendre où il voulait en venir, mais ne vit pas ce que cela impliquait.

– C'est bien dans cette plaine qu'elle est venue au monde il y a vingt ans, non ?

– Exact, capitaine Hawk. Cependant, l'endroit exact de son apparition est là où se trouve ce brasier...

Mélodie réalisa peu à peu ce qu'il cherchait à faire et dévisagea Dark pour qu'il lui donne tort, en vain.

– C'est impossible... Tu as l'intention de...

Le feu explosa et s'étendit. Puis, il se concentra, prenant la forme d'une personne. Des bras jaillirent du brasier et une tête se redressa. Alors que cette créature prenait peu à peu une apparence humaine, tout le monde se mit à la reconnaître, car son visage était connus de tous. La femme embrasée ainsi née s'étira, puis posa ses yeux sur Blaze qui était sidérée. Elle n'arrivait pas à bouger, car cette personne qui la regardait avec attention lui était absolument identique.

– Alors c'est toi mon modèle ? J'ai eu beaucoup de chance, ça aurait pu être pire...

Elle se tourna ensuite vers Corvus qui recollait sa main qu'il avait changé en ténèbres et lui sourit.

– Merci de m'avoir donné une partie de ton savoir, je n'ose pas imaginer comment je me serais sentie en naissant sans savoir pourquoi !

– C'était plus facile comme ça, je n'avais pas envie d'avoir à t'affronter si tu prenais peur.

Alice s'avança vers la sosie de Blaze, puis posa un genoux devant elle.

– C'est un honneur de vous rencontrer, Maîtresse du Feu.

Son interlocutrice se mit à rire et l'aida à se relever.

– Pas de ça entre nous ! Tu te bas à nos côtés, et Corvus te respecte, alors tu es des notre !

– Que se passe-t-il ici ? s'écria Gillio. Pourquoi y a-t-il deux Blaze ?

– Pas exactement, car je suis...

La nouvelle venue se tut, se concentrant sur ses prochaines paroles.