– Bordel, chef ! Fallait lui donner une heure ! Juste lui dire d'être ici aujourd'hui nous oblige à poireauter pendant trois plombes !

Cela faisait à présent quatre heures que les Scarecrows patientaient dans la plaine du Grand Feu de Prairie. Le sol était recouvert d'une herbe rougeoyante qui ondulait telles des flammes. Cette illusion était parfaite par la présence de braises entre les plantes. Elles ne brûlaient pas, mais les personnes qui marchaient ici avaient l'impression de marcher sur du sable brûlant compacté et recouvert d'un parterre végétal.

Adèle ne tenait plus en place depuis un moment déjà, trépignant à l'idée de donner une leçon à Dark.

– Allons, ne sois pas si impatiente ! s'exclama Nightmare. Si tu perds tes moyens maintenant, tu n'arriveras pas à le battre !

– Parce que vous croyez que je peux perdre ? Face à ce sale gamin ?

– Qui traites-tu de gamin ?

Surprise, Adèle se retourna. Dark venait tout juste de se téléporter avec les autres, expliquant pourquoi elle ne l'avait pas vu venir.

– Enfin ! Je commençais à croire que tu avais peur de m'affronter ! s'écria-t-elle avant de s'intéresser aux personnes qui l'accompagnaient. Mais qu'est-ce que Blaze fout avec toi ?

– Je suis venue l'encourager ! Entre Miracles Vivants, il faut bien se soutenir !

– Hein ? Ce naze est un Miracle Vivant ? s'étonna Adèle en regardant Dark de haut en bas.

– Ah, non, zut, c'est Roi Élémentaires ! J'ai encore un peu de mal à m'y habituer !

– Dis-moi, qu'est-ce qui te permet de m'insulter alors que tu ne sais rien à mon sujet ? demanda Dark, agacé.

– Je sais que tu es une mauviette qui ne lève pas le petit doigt quand il est provoqué !

– Tu fais sûrement référence à ce qui s'est passé avec les soldats de l'AVH... soupira Dark. Si des mouches se mettaient à te tourner autours, t'énerverais-tu ? Tu sembles être assez facilement irritable pour que ce soit le cas...

– C'est ça, fais le malin ! Quand je t'aurai écrasé, Nightmare ne perdra plus son temps avec un minable dans ton genre !

Dark se tourna vers Nightmare qui regardait la scène en silence, les bras croisés.

– Vous avez conscience qu'elle fait une vraie fixation sur vous ?

– Hein ? hurla Adèle en virant au rouge. Mais pas du tout ! Je le respecte, c'est tout ! C'est pareil pour les autres, pas vrai, Kirito ?

Le bretteur s'approcha de Dark et posa sa main sur son épaule en souriant.

– Toi, je t'aimes bien ! Contrairement à beaucoup de personnes, tu n'es pas aveugle au point de ne pas voir ce qui se trouve juste devant toi !

Oui, il ne se rend juste pas compte que son amour n'est pas à sens unique... pensa Mélodie, exaspérée. Comme quoi, quand ça le concerne directement, il est aussi bigleux que n'importe qui d'autre...

– Mais qu'est-ce que tu racontes ? paniqua Adèle.

– Allons, Adèle, tout le monde l'avait déjà compris !

– Vous n'allez pas vous y mettre, vous aussi, chef !

Elle posa sur Dark un regard noir.

– Décidément, je n'arrive pas à te blairer !

– C'est réciproque, car je ne supporte pas les personnes qui portent la stupidité à de nouveaux sommets...

– De quoi ?

Jeff, qui avait ignoré la scène jusque là, oublia ses gadgets un instants et laissa s'échapper un long sifflement.

– La vache, il ne craint rien, celui-là! Le dernier à avoir traité Adèle d'idiote à du passer trois jours avec son corps éparpillé dans cinq endroits différents ! Comme ça allait du volcan à la montagne enneigée en passant par la plaine des Éclairs Incessants, il n'avait plus eu envie de recommencer après !

– Je l'avais bien dit qu'il était intéressant !

– Assez ri ! hurla Adèle en sortant de sa sacoche des aiguilles. Je vais te montrer qui...

Elle s'arrêta net en voyant le changement qui s'était opéré chez son adversaire. Il la fixait avec de grands yeux en transpirant, le visage vidé de toute couleur. Sophie, qui était la seule à savoir pour la phobie de Dark, laissa s'échapper un soupir d'exaspération.

– Heu, ça va ? demanda Adèle. Qu'est-ce qui t'arrive ?

– Tu... Tu as l'intention de... te battre avec tes aiguilles ?

– Ben oui, pourquoi ?

Comprenant peu à peu ce qui se passait, Mélodie s'approcha discrètement de Sophie après avoir vu sa réaction.

– Depuis quand savais tu, au juste ? murmura-t-elle.

– Le jour de ton duel avec lui... Il m'a suppliée de ne rien dire, surtout à Zac...

– Tu m'étonnes...

– Assez perdu de temps ! Commençons ! Si je gagne, tu devras me donner ton dragon !

Comme s'il venait de se réveiller d'un cauchemar, Dark se rappela que Nightmare avait promis une récompense au gagnant. Il fixa Ébène que Blaze tenait dans ses bras. Le jeune dragon grogna en lui lançant un regard interrogatif.

– Je vois... marmonna Dark qui venait de retrouver sa motivation. Cependant, je n'ai pas encore réfléchi à ce que je te ferai faire quand je gagnerai, alors on va juste dire que tu devras me rendre un service un jour...

– Ne prends pas tes désirs pour des réalités ! hurla Adèle en frappant l'air devant elle.

Se rappelant quel était son pouvoir, Dark se pencha en arrière juste à temps pour voir trois aiguilles lui passer juste devant le visage. Il fixa les mains d'Adèle et vit qu'elle avait placé des aiguilles entre les doigts de ses poings serrés. Celles de sa main droite semblaient avoir disparus.

– Joli réflexes ! Tu as compris que je pouvais créer des portes de toutes les tailles et les formes possibles ! Il me suffit d'en ouvrir une qui a a taille d'une aiguille pour tuer n'importe quel ennemis sans m'approcher !

– Intéressant... marmonna Dark avant de soudainement s'avancer.

Il venait juste de sentir une douleur dans son dos et était parvenu à se dégager avant que l'aiguille qui se trouvait dans son dos ne puisse pénétrer profondément dans corps. Le ténébreux essaya de récupérer son équilibre mais bascula en se prenant un coup de pied. Il eut juste le temps de retirer sa jambe du portail qu'avait ouvert Adèle avant qu'il ne se referme sur elle.

– Ben alors, on n'est plus aussi confiant ? ricana-t-elle en fixant Dark qui était accroupi sur le sol

– Tu ferais mieux de ne pas me sous-estimer...

Un pilier de terre le percuta en pleine poitrine. Derrière Adèle se trouvait une colonne de terre qui se dirigeait vers elle avant de traverser un portail.

– Tu ne croyais quand même pas que je suis aussi facile à avoir ?

Dark déploya une dizaine de rayons obscures qui fusaient dans tous les sens en zigzagant de manière imprévisible.

– Bien tenté, tu veux m'empêcher de les cibler... Cependant...

Alors que les rayons semblaient être sur le point de la toucher, elle disparut. Dark roula juste à temps pour éviter qu'elle ne lui atterrisse dessus, les pieds d'abord.

– Si tu es bien un Miracle Vivant, tu dois être le dernier, celui qui est arrivé il y a deux mois, non ? Tu crois vraiment pouvoir me battre alors que tu n'as que très peu d'expérience au combat ? Ça fait des années que j'arpente les champs de bataille, je connais toutes les techniques de combat et toutes les réactions face à mon pouvoir ! Un bleu dans ton genre n'a aucune chance face à moi !

Elle frappa à nouveau l'air de son poing, mais cette fois, ce furent des dizaines d'aiguilles qui assaillirent Dark dans toutes les directions.

– Que dis tu de ça ? Ces portails ci sont spéciaux ! Il suffit que je fasse traverser un objet dans un seul portail pour qu'il ressorte par plusieurs ! D'un seul mouvement, je peux anéantir une armée entière !

Dark tituba, couvert de blessures de la tête aux pieds. Maculé de sang, il fixa Adèle d'un œil fatigué.

– Qu'est-ce qui se passe ? s'inquiéta Lucie. Je croyais que Dark pouvait se changer en ténèbres pour éviter les attaques !

– Tu oublies que quelqu'un d'assez fort et possédant une assez grande détermination peut toucher ce qui ne peut pas l'être et tuer l'immortel... souffla Snipe. C'est une Scarecrow, ce n'est pas le genre d'ennemis que Dark peut affronter aussi facilement...

– C'est vrai qu'ils se battent contre l'AVH depuis des années, alors ce ne sont pas des enfants de chœur... confirma Théo. Cependant, mettre un Roi en échec comme ça reste un exploit !

– Qui est en échec ?

Les mercenaires fixèrent leur capitaine qui regardait le combat en souriant.

– D'accord, cette femme a combattu sur plusieurs champs de bataille, mais ça ne sert à rien face à quelqu'un comme Dark...

Comme pour répondre à cette remarque, l'intéressé se redressa en ricanant.