Après un moment de réflexion, la fillette lui fit son sourire le plus innocent.

– Désolée, je ne peux pas parler te parler de ça ! Secret professionnel !

Persuadée d'avoir réussi à cacher l'identité de ce troisième cobaye avec cette phrase, l'incarnation de la pureté sur Terre ne comprit pas pourquoi l'âme qui se trouvait devant elle semblait à deux doigts d'exploser.

Tentant autant que possible de se retenir de hurler, Mélodie usa de son autorité sur sa subordonnée pour la questionner.

– Lucie, as-tu parlé de ce cobaye ci à Sophie ?

– Non, je n'en ai pas eu le temps la dernière fois, mais...

– Sache que tes expériences sont de toute première importance pour notre mission, mais les autres ne peuvent pas le savoir ! s'emporta la capitaine. Tu ne feras plus de rapport à Sophie et tout devra passer par moi ! Est-ce que tu m'as bien comprise ?

– Bien reçu, capitaine ! salua Lucie, fière de cet ordre.

– Pour le moment, concentre toi exclusivement sur Jaws, ignore les deux autres ! C'est le seul qui présente les deux caractéristiques, alors tu as plus de chance de découvrir quelque chose en l'observant ! Quoi que fassent les deux autres, ne les observe pas et n'en parle à personne d'autre que moi, compris ? Si tu fais trop attention à eux, tu pourrais louper quelque chose au sujet de Jaws !

– Ça marche ! Je ne vais plus lâcher Jaws jusqu'à ce que je découvre la vérité !

Elle disparut et Mélodie tomba à genoux, heureuse que Lucie possédait encore l'innocence d'un nouveau né. Au moment de la puberté, par contre, elle savait qu'ils auraient tous un gros problème sur les bras.

Ce n'est pas le moment de penser à ça! pensa-t-elle. Comment j'ai fait pour ne pas m'en rendre compte ? D'accord, je passe tellement de temps à me soucier de mes obligations que je ne pense pas du tout à ce genre de chose, mais quand même, je...

Plusieurs images des événements de ces dernières semaines lui traversa l'esprit, du moment où elle avait rencontré l'homme le plus irritant du monde à aujourd'hui, et elle voulut se frapper pour ne pas avoir réalisé quelque chose d'aussi évident et se félicita du fait que même Sophie avait été aveugle. Enfin, normalement. Possiblement.

Mais pourquoi lui ? gémit-elle dans son fort intérieur pour ne pas attirer l'attention de Lucie. Étais-je à ce point désespérée sans m'en rendre compte ? À ce niveau là, même Cap et ses concours de flatulences semblent être une meilleure alternative !

– Mel ?

Volta, qui s'inquiétait de voir le capitaine du vaisseau à genoux et seule, crut que des zombies avaient envahis l'Aube en voyant la tête d'enterrement de Mélodie. Des zombies version tomates, à en croire la rougeur qui dominait son visage de déterrée.

– Oui ? se fit entendre une voix qui semblait en effet provenir d'outre-tombe.

– C'est juste que nous devrions encore répéter un coup ce matin pour faire les dernières mises au point et qu'il vaut mieux se reposer cet après-midi, ce n'est jamais bon de se forcer juste avant le grand moment...

– OK, j'arrive... Pars devant, je vous rejoint...

De nouveau seule, Mélodie pensa que le moment était en effet très mal choisi.

***

Dans la salle de concert, la perplexité de tout le monde était tangible. Les autres représentations n'ayant pas cessées de s'améliorer, il était étonnant de voir que celle ci était la pire. Inquiétant, même.

– Mais qu'est ce qui t'arrive ? s'étonna Polo en fixant Mélodie. Tu étais pourtant bluffante hier et les autres fois, alors qu'est ce qui a changé ?

Les yeux baissés, elle tritura son micro, perdue dans ses pensées.

– Je... heu... je ne...

Finly posa sa main sur l'épaule de Mélodie et lui accorda un sourire réconfortant. D'une petite voix, elle tenta de la rassurer.

– Ne t'inquiète pas, moi aussi, j'étais nerveuse juste avant mon premier concert. Tu verras, on se sent mieux dès qu'on monte sur scène.

– Oui ! s'exclama Mélodie en hurlant presque. C'est ça ! J'ai juste le trac, rien de bien sérieux ! Tout va bien, ça va passer tout seul !

– Moi qui te croyais impassible... soupira Beat. Finalement, Dark est peut être le seul musicien ici qui a vraiment des nerfs d'acier...

Il pointa le ténébreux qui discutait avec Rex du doigt, échangeant des conseils avec lui. Il n'avait pas fait une seule fausse note et sa performance avait été plus impressionnante que jamais. Il était aussi motivé que toujours.

En voyant l'assurance dont il faisait preuve, Mélodie se détendit.

Finalement, pensa-t-elle, il avait peut être juste faim ce matin ! Lucie a dit qu'elle ne l'avait jamais vu réagir comme ça avant, alors ça devait être le manque de sucre, ou un truc dans ce genre ! Il n'avait rien avalé depuis hier midi, alors il ne devait pas être habitué à jeûner aussi longtemps et il a commencé à craquer ! Enfin, plus que d'habitude... J'en fais peut être trop, ce que m'a dit Lucie ne repose sûrement pas sur grand chose de concret ! Je dois oublier tout ça !

Dark s'éloigna de Rex et rejoignit Polo de l'autre côté de la scène. Étrangement, il fit un détour, faisant que sa trajectoire formait un arc de cercle. Mélodie fut la seule à s'en rendre compte, car, s'il avait utilisé le chemin le plus direct, il l'aurait croisée.

Et c'est là que quelque chose la frappa. Depuis leur rencontre de ce matin sous les pommiers, il ne lui avait pas accordé le moindre regard, même quand elle ne le fixait pas.

Elle marcha dans sa direction alors qu'il lui tournait le dos et réglait les cordes de sa guitare.

– Dis, Dark... commença-t-elle en lui attrapant le bras.

Un bruit semblable à une quinzaine de chat qui hurlaient à la mort agressa toutes les oreilles alors que Dark parvint à accomplir l'exploit de casser toutes ses cordes, et ce en plusieurs endroits. Aussi rouge que la braise qu'il imitait aussi par la température, il fixa sa guitare, puis Rex qui semblait sur le point de s'évanouir en voyant l'état de son instrument. Il se retourna et dévisagea Mélodie qui ne se sentait pas tellement mieux.

– Désolé... Tu m'as surpris... Je crois que je dois être un peu à cran, moi aussi... Ha ha... ha...

– Ha... lui répondit Mélodie d'un ton tout aussi mal assuré.

– Si tu te sens mal, tu ferais mieux d'aller te reposer, suggéra Volta. On doit tous être à bout de nerf de toute façon. Insister nous ferais plus de mal que de bien.

– Bonne idée ! se ressaisit Dark. Je crois que je vais aller me passer un peu d'eau sur le visage !

Fonçant comme une fusée, il disparut sans que quiconque puisse le retenir. Ébène, à qui on avait donné un paquet de pop-corn pour qu'il arrête de ronger les câbles d'alimentation, se rua à sa poursuite, ratant la porte au premier essai car il n'avait pas réussi à déloger sa tête du sachet à présent vide.

Décidant de laisser de côté cette scène, les mercenaires fixèrent Mélodie et constatèrent que son trac semblait avoir repris le dessus. Voulant la choquer pour la forcer à récupérer ses esprits, Cap sortit une robe qu'elle refuserait de mettre, même morte. Enfin, surtout morte.

– Mel, on a trouvé ton costume pour le spectacle ! hurla-t-il en agitant le vêtement en question sous les regards hilares des autres qui avaient compris ce qu'il tentait de faire.

Elle regarda la robe, haussa les épaules et sortit.

– Oui, très bien, ça me va... Je vais prendre l'air...

Sans un mot, la capitaine quitta la pièce devenue silencieuse. Plusieurs paires d'yeux se posèrent sur la robe que même Sophie avait jugé trop courte et trop provocante, même pour elle. La perspective de voir leur pudique capitaine dedans les faisait tous rêver, mais là... Ils décidèrent de manière unanime qu'il était grand temps d'organiser une réunion de crise d'urgence.

– Ça, c'est pas juste du trac...

– Non, sans blague ? Je lui aurais fait le même coup hier, elle m'aurait ordonné de la porter pendant une semaine !

– Vous croyez que c'est grave ?

– Définit ce que tu appelles grave... Est-ce que c'est le fait de voir un énorme trou dans la lune, ou d'apprendre que le responsable est le taré qui ricane dans ton dos ?

– Tu crois que Dark est responsable ?

– J'en doute ! Vous l'avez bien vu, il n'est pas dans son assiette ! Je crois que le spectacle le fait stresser aussi !

– Lui ? Dark à le trac ? On parle bien du type qui a défié le monde entier à plusieurs reprises, créé une alliance pour régner sur cette planète, lancé des discours plus audacieux les uns que les autres, et qui prévoit de draguer tous les hommes et les femmes qui existent, quel que soit leur race ?

– Sauf que là, on ne parle pas d'une situation normale ! Soit il s'adresse à un groupe restreint, soit on n'entend que sa voix ! Il n'a jamais rien fait devant des milliers de personnes et toutes les caméras du monde ! On ne parle plus du tout de la même chose !

– Moi, je vois surtout qu'il arrive à garder son calme tant que rien ne vient le perturber, alors voilà ce qu'on va faire ! s'imposa enfin Sophie. Un groupe surveille Dark et repousse tout ce qui pourrait éventuellement le faire réagir, et un autre cherche un moyen de calmer Mel ! Moi, en attendant, je crois que j'ai une idée de costume qui la mettra à son aise ! J'ai déjà commencé à le fabriquer hier, mais je vais avoir besoin d'un peu de temps pour le finir. Ça vous va ?

– Comme si on avait une meilleure option...

– Moi, j'en ai une ! Vous savez que Dark devient capable de tout, et surtout le pire, quand il est bourré !

– Cap, on a déjà un pied dans la tombe là, et tu voudrais qu'on entraîne le reste de l'univers avec nous? Donner de l'alcool à Dark maintenant reviendrait à donner à un gobelin une bombe nucléaire ! L'endroit le plus sûr pour nous serait de quitter la planète, car si l'explosion ne la tue pas, Mélodie nous traquerait pour réclamer des réponses qu'elle n'aimerait pas !

– Pas une conversation qu'on voudrait avoir, en effet...