Dark ouvrit les yeux. Il était plongé dans un environnement qui correspondait à ses attentes. Alors que beaucoup imagineraient une geôle de seigneur démoniaque comme un endroit chaotique, ce que Dark voyait été dénué de tout, même du sentiment de vide qu'on ressentirait normalement devant un tel néant. Ce qu'il voyait n'était ni blanc, ni noir, car même la notion de couleur semblait avoir été abandonnée ici.

Et c'était cela qui rendait cet endroit si terrible. D'ordinaire, ces prisons sont créées en y incluant des éléments pour les rendre moins accueillantes, mais quand un être est enfermé pour l'éternité dans un endroit où même le vide n'existe pas, il commence à tout regretter, y compris les pires supplices imaginables.

– Tout compte fait, j'aurais du venir avec un canapé...

Il baissa les yeux et vit qu'il n'y avait pas de sol ici. Le haut et le bas, comme la droite et la gauche n'avaient pas leur place ici. Flottant dans ce monde, Dark créa un brouillard de ténèbres et s'allongea dessus.

– Enfin ce n'est pas grave. Je ne suis pas là pour me détendre. J'ai six heures devant moi pour trouver une solution. Et puis, si mes soupçons sont fondés, il se peut que je reçoive de la visite dans peu de temps...

– En fait, je suis déjà là.

Étonné, Dark se retourna et réalisa qu'il n'était pas seul.

– Nous vous gardions à l'œil depuis un moment. Quand nous avons appris que vous aviez l'intention de vous rendre ici, nous nous sommes préparés. Nous désirons nous entretenir avec vous, et je suis celui qu'on a désigné pour cette fonction.

Dark se redressa et créa un deuxième nuage pour son invité.

– Ça tombe bien, moi aussi je voulais vous parler seul à seul, Nokla. Et le fait que vous soyez parvenu à venir ici répond à une de mes questions. Après tout, il n'y a aucun moyen d'arriver ici sans respecter les conditions. Du moins, pas dans le monde d'où je viens...

Nokla ne put réprimer un sourire, voyant qu'il ne s'était pas trompé sur le compte de Dark.

– Exactement comme je l'avais supposé, vous faites preuve de beaucoup de perspicacité... Vous l'avez deviné, nous ne venons pas du même univers que vous. Quand votre monde a changé, cent ans plus tôt, et que les exilés sont rentrés chez eux, nous avons suivi ceux qui habitaient chez nous jusque là...

– Oui, et vous avez profité du fait que votre magie fonctionne différemment de la notre pour vous en servir à notre insu, vu que nous ne pouvons pas la ressentir...

Nokla haussa les épaules avec dédain.

– Malheureusement, cela n'a pas suffit à vous tromper, monsieur Raven. Vous avez tout de même réussi à nous percer à jour.

– Quand vous éliminez l'impossible, ce qui reste, peu importe si c'est hautement improbable, doit être la vérité. Je sais que d'autres univers ont le regard posé sur nous, et ils fonctionnent tous différemment. Quand vous avez exécuté votre tour de magie, j'ai réalisé que quelqu'un d'étranger à mon monde s'intéressait à ce qui se passe ici.

– Mes supérieurs se méfient de vous, mais moi, vous m'intriguez. Vous savez tant de choses sur votre monde que même les autres habitants ignorent. J'aimerais surtout savoir ce que vous êtes, car nous n'avons recensé que neufs autres individus comme vous. Vous êtes cependant le premier que nous sommes parvenus à approcher.

– Je vous propose un marché, alors. Je vous dis ce que vous voulez savoir à mon sujet, et vous m'expliquez qui vous êtes, l'histoire de votre peuple, et ce que vous cherchez à accomplir ici.

– Fort bien, mais sachez que je ne vous direz rien à propos de ce qui se passe à Triliana. Nous sommes adversaires, après tout...

– Ça me convient. Après tout, je n'aurais aucun mal à tout comprendre moi même, avec l'aide de mes compagnons.

– Ceux là même qui vous ont enfermé ici ? Vous avez une confiance excessive en ces personnes...

– Et vous, vous feriez mieux de ne pas les sous-estimer...

***

– Décidément, ton vaisseau est plein de surprises ! commenta Jaws.

Guidé par Mélodie, il était arrivé dans une pièce qui ressemblait à une montagne rocailleuse. Quand il regardait en bas, il ne pouvait voir que des nuages d'où émergeaient des pics de roche.

– Si nous devons régler nos comptes rapidement, il vaut mieux nous affronter dans un endroit loin des autres.

– Et tu penses que m'amener dans un endroit où il n'y a pas de flotte t'avantagera ?

– Non, mais je considère que cet endroit nous conviendra à tous les deux.

Jaws examina le paysage avant de ricaner.

– Bof, moi, je m'en moque ! Peu importe ce que tu as prévu, ça ne servira à rien, je vais t'éclater !

– Je te conseille de te méfier...

– Ne prend pas la grosse tête juste parce que Dark a accepté de rejoindre ton équipage. Un Roi n'a pas a courber l'échine devant un humain !

– C'est ce qu'on va voir !

Sans une quelconque autre forme d'avertissement, elle se jeta sur Jaws, rapière dégainée. Il l'évita avec un saut arrière acrobatique et riposta avec un faisceau liquide qui fendit la roche alors que Mélodie reculait.

– Ce n'est pas la première fois que j'affronte un Roi, alors je sais que je dois m'attendre à tout !

Hawk créa un grand nombre de lames qui fondirent sur Jaws. Il déploya un écran d'eau qui absorba les lames avant qu'elles n'explosent en générant un épais nuage de fumée. Mélodie en profita pour se téléporter derrière Jaws, mais tout ce que sa lame rencontra fut un double aquatique. Mélodie leva la tête en entendant un bruit familier. La pluie tomba sur elle, dispersant la fumée. Elle eut la bonne idée de créer un sort de parade au dessus d'elle, car autour d'elle le sol fut pulvérisé par les gouttes tombantes.

– Normalement, la pluie n'est pas dangereuse par elle même, exposa le Roi. En revanche, quand les gouttes tombent beaucoup plus vite...

– Oui, mais tu sembles oublier une chose...

Mélodie se téléporta dans un abri naturel à même la paroi rocheuse qui était encore sec. Jaws s'apprêta à la rejoindre quand il aperçut une lame plantée dans le sol.

– ...l'eau est conductrice !

Le rictus de Jaws s'élargit encore plus, voyant une faille dans le stratagème de la mercenaire.

– Sauf que mon eau est absolument pure, elle ne contient pas d'éléments conducteurs, ce qui en fait un parfait isolant !

L'arme dégagea alors une incroyable quantité d'électricité et Jaws fut choqué de ressentir une violente décharge. Il parvint à sauter en l'air pour se mettre en sécurité sur une bulle d'eau flottante.

– Tu as passé trop de temps en mer, tu en as oublié que la pluie dégrade le sol et absorbe une partie de ses composants. Ici, on peut trouver un grand nombre de matériaux, alors Lisa en a dressé une liste pour s'approvisionner en matériaux bruts sans avoir à sortir du vaisseau. On trouve une large quantité d'or dans la roche, ici, alors...

– Pas mal ! Vu que ce monde est totalement différent du notre, ça ne m'étonne pas qu'on puisse y trouver de l'or aussi facilement. Par contre...

Jaws créa une sphère d'eau dont sortait des tentacules. Elles fondirent sur Mélodie qui les esquiva. L'une d'elles s'écrasa sur le sol, et Mélodie réalisa que la pierre commençait à fondre.

– ... t'es pas la seule à être calée en chimie !

– J'aurai du me douter que tu pouvais créer de l'eau régale en absorbant les éléments dans le sol... Tu n'en loupes pas une non plus...

Toujours protégée par son sort, Mélodie sortit sous la pluie pour être dans un espace ouvert. Elle réalisa vite son erreur, car l'eau qui coulait sur le sol lui colla aux pieds. Elle se téléporta en hauteur pour s'en libérer, mais elle resta encore collée malgré la distance. La forme gélatineuse bougea d'elle même, écrasant Mélodie contre un mur.

– L'eau est un pouvoir qui offre de nombreuses possibilités à celui qui est créatif ! claironna Jaws qui se voyait déjà l'emporter.

Mélodie se téléporta derrière lui et il para son coup avec un mur d'eau. Celui-ci enveloppa son arme, l'obligeant à la lâcher afin de ne pas se faire engloutir à son tour.

– Et maintenant ? Tu vas faire quoi, sans arme ?

– Gagner !

Mélodie agrippa Jaws et se téléporta avec lui vers le sommet du pic. Usant de sa magie de vitesse et profitant de la gravité, elle se rua vers le sol, bien décidée à écraser son adversaire. Jaws encaissa le choc au dernier moment en créant un coussin d'eau.

– Si tu le prends comme ça, que dis tu de ça?

Mélodie fixa l'horizon et se figea. Ce qu'elle voyait été impossible à une telle altitude. Pourtant, ce qui arrivait sur eux depuis l'horizon était bel et bien un raz-de-marée capable de recouvrir ce sommet rocheux.

– C'est impossible, même Dark...

– Sauf que Dark n'est pas le Roi de l'Eau ! Bien sûr, je n'utiliserais pas un truc aussi balaise dans le monde réel, je risquerais de noyer plusieurs pays sans le faire exprès ! Mais ici, c'est différent ! Capitules si tu ne veux pas mourir !

À la plus grande surprise de Jaws, Mélodie se mit à rire, arborant un sourire victorieux.

– Pourquoi voudrais-je abandonner alors que j'ai déjà gagné ?

– Ah ouais ? Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

Mélodie se releva en ricanant tout en montrant ce qu'elle tenait.

– Parce que j'ai une paire de joker, et toi ?

Choqué, Jaws fouilla ses poches et se souvint du but réel de leur duel. Mélodie s'était jetée sur lui dès le début avec la ferme intention de le blesser, ce qui l'avait conduit à penser qu'elle avait décidé de ne pas régler les choses comme Dark l'avait prévu. Son esprit ayant été submergé par son instinct guerrier, il n'avait pas pu y déceler son intention de le voler, même quand elle était passée à l'acte.

Jaws éclata alors de rire. L'immense vague perdit en intensité à l'horizon avant de disparaître.

– J'étais tellement concentré sur le combat que je n'avais pas pris le temps de vérifier ce qui se cachait sous ton envie de te battre ! C'est bien la première que j'ai dû autant me concentrer sur mon adversaire que je n'ai pas pu voir ce qu'il avait en tête ! Je ne pensais pas que c'était possible !

– Depuis que je voyage avec Dark, l'impossible me surprend de moins en moins. En revanche, un raz-de-marée en pleine montagne, j'avoue que celle-là était pas mal !

– Bah maintenant, c'est fait ! Y a pas à dire, vous vous êtes bien trouvés, tous les deux ! Vous êtes complètement imprévisibles !

– Si tu le dis...

Mélodie fixa la carte qu'elle avait réussi à dérober et en examina le message.

Si tu lis ça, c'est que tu as ce qu'il faut pour être le capitaine des Rois Élémentaires !