Mélodie poussa un long soupir et commença à réfléchir. Tout cela expliquait pourquoi leurs employeurs étaient aussi radins en renseignements jusqu'à ce que Fléau disparaisse de la circulation avec ces données compromettantes. Cependant, même si elle commençait à mieux cerner le tableau, de nombreux points demeuraient obscurs.

Qui étaient ces étranges individus qui semblaient si intéressés par ce qui se passe ici ? Qu'avait en tête Fléau ? Que pouvait être cette chose qui avait causé toute cette situation ?

Tant de questions sans réponse, mais une autre brûlait plus ardemment dans l'esprit de la jeune femme : Si Dark Raven venait à disparaître, combien de conflits supplémentaires viendraient à éclater ? C'était comme s'il savait instinctivement quand une situation cachait quelque chose, si ce qui semble anodin pouvait en réalité se révéler être de toute première importance.

Et elle comprenait pourquoi tout cela lui tenait à cœur. Il était venu dans ce monde pour le sauver et instaurer la paix. Or ce qui avait créé cette ère de chaos n'était pas le seul obstacle à cela. Sa quête le contraignait à voyager à travers le monde, et il était suffisamment brillant pour savoir que s'il ne se mêlait pas de ce qui ne le regardait pas, il ne pourrait jamais atteindre son objectif.

C'est une mission sans fin qui t'a été confiée, Dark Raven, pensa Mélodie. Peu importe combien de fois tu sauveras le monde, combien de personnes tu aideras, combien de miracles tu accompliras, il y aura toujours un autre combat qui t'attendra...

Elle se releva et chassa ces pensées de son esprit. Il fallait qu'elle règle chaque problème dans l'ordre, et pour le moment...

– Théo, quand auras-tu fini de préparer le rituel ?

– Encore dix minutes et on pourra commencer. On a de la chance que Dark a noté tout ce qu'on avait besoin de savoir avant qu'on parte sauver les filles, mais sans lui pour nous guider, ça nous a pris un peu de temps...

– Quant on sait que préparer ce rituel demanderai trois jours à un groupe de dieux, le fait que nous ayons réussi aussi rapidement est un exploit, rappela la déesse. Comme quoi, les dieux ne sont pas tous forcément omnipotents...

– Ne sous-estimez jamais le potentiel des mortels...

Tous se retournèrent pour voir entrer Dark, recouvert de chaînes et escorté par Cap.

– Si le sceau a assez faibli pour que tu puisses sortir, je suppose que tu t'es calmé... Comment tu te sens ?

– Crevé, honteux, et ma mâchoire me fait un peu mal, mais à part ça...

– Désolée pour ça, mais la situation l'exigeait...

– Je sais, et je t'en remercie. Je devrais aussi remercier Lucie...

– Oui, je le pense aussi... affirma Mélodie en souriant.

Dark comprit qu'on lui cachait quelque chose en voyant tout le monde l'imiter et il comprit de quoi il s'agissait en entendant des voix provenir d'une autre porte. Une d'entre elles appartenait à la petite fille. Quand à l'autre.

– ... et par là, on revient à la salle commune. Contente de voir que tu vas bien, Dark ! Je m'excuse de ne pas t'avoir parlé quand tu t'es réveillé, mais je lui avais promis une visite guidée du vaisseau !

À la suite de Lucie arrivait Jaws qui avait pris un peu de rougeur depuis la dernière fois que Dark l'avait vu.

– Je lui avais dis qu'elle pouvait aller te voir, mais elle m'a répondu qu'elle n'allait pas me laisser derrière, sinon je me serais perdu...

Étrangement, il semblait bien moins insolent et il n'était pas totalement à son aise. Dark réalisa ce qui faisait sourire ses compagnons et en fit de même. Jaws avait beau avoir vécu pendant des décennies, il restait un enfant au fond. Chose qui amusait tout le monde, Lucie fut la seule à ne pas avoir comprit ce qui se passait.

– Alors ? demanda Lisa en souriant. Elle t'a plu, cette visite guidée du vaisseau ?

– Hein ? Ah, oui ! Oui, beaucoup ! Sinon, comment est-ce que vous faites pour faire tenir l'intérieur... à l'intérieur ? L'extérieur m'a l'air un peu petit en comparaison !

– Distorsion dimensionnelle, expliqua Théo. Grâce à ça, on n'a pas de problème de place, et tout le monde a sa propre chambre ici !

– Oui, je pourrais y installer ma flotte toute entière ! s'exclama Jaws. Vous pourriez lancer le même sort sur mes navires ? Ça me serait très utile !

– Peut-être plus tard... soupira Dark. Pour le moment, on a quelque chose de plus important à gérer...

– Tu es sûr que tu veux faire ça ? demanda Athéna. Tu sais aussi bien que moi que ces prisons ne sont pas connues pour leur confort...

– Bah, c'est pas un problème si c'est pas du cinq étoiles, je n'y serais que temporairement... Je pourrais m'y créer un petit coin à moi pour être tranquille et réfléchir en paix. Pendant ce temps là, préparez le deuxième rituel et cherchez d'autres informations.

Mélodie le fixa, puis poussa un long soupir, sachant que c'était bien la seule option.

– Très bien, fais comme tu veux. Théo, défais ses liens.

– T'es sûre ? On ne sait pas si je vais faire une crise ou non pendant le rituel...

– Peut-être, mais personne ici n'apprécie de te voir comme ça.

– Pas moi !

– Ta sollicitude me touche, Zac...

D'un mouvement de main, Théo annula ses sorts, libérant son compagnon.

– La confiance que vous avez en moi pourrait causer votre perte, un jour...

– C'est pourquoi je leur ai dit de t'abattre si ça dégénère...

Dark vit dans le regard de ses camarades que, même à contre cœur, ils obéiraient à cet ordre. Après ce qui s'était passé, cela le rassura.

– Bon, les préparatifs sont terminées. On ferait mieux de faire ça maintenant, sinon on ne cessera pas de se trouver des excuses pour ne pas le faire...

– Pas moi, je sais que je n'ai pas le choix...

Dark marcha de lui même vers le centre de la salle sur lequel était peint un cercle orné de nombreux symboles complexes. Il s'arrêta et examina le travail de ses amis.

– Pas mal ! Même moi, je ne l'aurais pas aussi bien réussi en si peu de temps ! T'es vraiment un génie, Théo !

– Je n'étais pas seul, répondit tout bas le mage. Sans l'aide d'Athé et des autres, je n'aurais pas pu le faire aussi vite tout en créant des chaînes pour te retenir.

– Arrêtes de te sous estimer ! s'exclama Snipe en lui collant une claque dans le dos de sa main valide. Tu sais bien que sans toi, on ne s'en sortirait pas !

– Quand vous aurez fini tous les deux, on pourrait peut être s'y mettre, non ?

Réalisant que Dark était impatient de commencer, le reste de l'équipage se mit en position pour commencer le rituel.

– On récapitule : on t'enferme maintenant dans une geôle de seigneur démoniaque, puis, dans six heures, on te libère. Pendant ce temps là, profite d'être au calme pour démêler tous les nœuds dans ce merdier, et on cherchera aussi de notre coté.

– Très bien ! Tâchez juste de ne pas tout détruire quand vous réglerez vos comptes, tous les deux...

Cette remarque s'adressait à Mélodie et Jaws qui ne voyaient pas ce qu'il voulait dire.

– Je vous rappelle que pour m'invoquer, il faudra que quelqu'un se lie à moi. Or, vous n'avez pas encore terminé notre petit jeu. Il vous faudra donc le finir dans les six heures qui viennent.

– C'est vrai ! s'exclama Jaws. On a intérêt de se dépêcher !

– Après le rituel, grommela Mélodie. Théo...

Comprenant que le moment était venu, le jeune érudit commença à réciter la formule, accompagné par la déesse. Le sceau se mit à briller et des chaînes apparurent, s'enroulant autour du Roi des Ténèbres.

– Allez, c'est parti !

Une impressionnante explosion lumineuse aveugla tout le monde, avant que l'obscurité ne commence à recouvrir le sol. La lumière fut engloutie par les ténèbres dans lesquels Dark s'enfonçait à présent, des liens noirs s'agrippant à lui.

– On se voit plus tard ! ricana-t-il.

Puis, plus rien. Pas d'explosion, pas de bruit qui ferait trembler le vaisseau. Juste le silence, et le vide laissé par l'absence du sceau et de Dark.

– Je voyais ça différemment...

– S'il s'était débattu, ça aurait été bien plus impressionnant, admit Athéna. En revanche, ça aurait duré plusieurs jours et on serait tous exténués à la fin.

– On n'a pas fait ça pour avoir un spectacle, gronda Mélodie. Théo, prépare toi à le ramener. Cap, Snipe, Al et Zac, quand vous serez remis, allez en ville par groupes de deux et essayez de trouver de nouvelles informations. Athé, tu vas survoler la ville avec Lucie et vous me ferez un rapport de ce que vous découvrirez. Essayez de repérer Fléau ou les fugitifs. Quand à vous, Sophie et Lisa, vous restez ici.

– Ça marche! répondit Lisa. De toute façon, je dois réparer Rust ! Et avec les données que j'ai recueilli quand Dark l'a démoli, je vais pouvoir lui apporter un max d'améliorations !

– Au moins, il y en a une qui a appréciée de se faire écraser par Dark... grommela Zac en regardant l'adolescente courir vers son atelier. Et vous, capitaine ? Que comptez vous faire ?

– Moi, je dois mettre les choses au clair avec Jaws.

– Ouais, on va pas se tourner les pouces pendant des heures !