Ironiquement, ce sont les confrontations qui permettent parfois de faire disparaître les frontières qui se sont batties entre les gens.

Après avoir vu de leurs propres yeux la manière de se battre de Dark Raven, l'équipage de l'Aube Argentée eut beaucoup moins de mal à accepter le nouveau venu en son sein. Ayant pris part à de nombreux combats eux même, ils savaient que les combattants laissaient toujours transparaître leur personnalité, leur manière de réfléchir, et ce que reflétait la performance de Dark les rassurait.

Il avait beau être sournois et rusé, il savait se montrer noble et honnête quand son adversaire s'en montrait digne. En le voyant, il était clair que c'était le genre de personne qui ne reculait devant aucun moyen pour atteindre son but, même la tromperie. Cependant, il suivait un code de conduite qui, bien que tordu, faisait de lui un combattant honorable. Malheureusement, ça ne voulait pas dire qu'il le serait en dehors d'un conflit.

Même si certains avaient encore du mal à le supporter sur un plan comportemental, ils l'acceptèrent cependant par respect pour sa force, et parce qu'il dégageait l'impression de trop les apprécier pour chercher à leur nuire intentionnellement.

De ce fait, quelques un d'entre eux eurent moins peur de lui, malgré la preuve flagrante de sa force démesurée, et cherchèrent à en savoir plus sur lui quand ils furent tous de nouveau réunis dans la salle à manger.

– Je pensais que tu étais un utilisateur des ténèbres ? fit remarquer Théo, sa curiosité scientifique le poussant à combler les lacunes dans sa compréhension de ce qui venait de se passer. Comment se fait-il alors que tu as utilisé de la magie de la glace et de la foudre ?

– Tout simplement parce que c'était de la magie, justement... répondit Dark comme si c'était une évidence. Je te rappelle que j'ai en mémoire tout les sorts qui ont étés inventés jusqu'ici, donc il est normal que je sois capable de me servir de sorts affiliés à des éléments qui ne sont pas les miens. D'ailleurs, les techniques de ténèbres que j'ai employées au début n'étaient pas le résultat de ma magie, mais de ma nature de Roi.

– Quoi, c'était comme des pouvoirs psychiques ? demanda Lisa, pleine d'admiration.

– En quelque sorte... dût reconnaître Dark. Il me suffit de me concentrer pour me servir de ces facultés, et je n'ai pas besoin de me servir de mon énergie magique. Le problème, c'est que ça finit toujours par me donner faim lorsque j'en abuse...

– Ça te demande donc de l'énergie physique... conclut Zac. Sinon, avec tous tes sorts, t'en aurais pas un pour ton problème ?

– Le souci, répondit Raven d'un ton las, c'est que les trois-quarts des personnes à qui on a accepté d'enseigner la magie était des hommes, donc ils laissaient ce genre de taches aux femmes, alors que le dernier quart était habitué à le faire soit même, sans magie. De ce fait, personne n'a eu la brillante idée de créer un sort pour raccommoder les vêtements...

Pendant que les autres attendaient qu'Al finisse de cuisiner leur repas, Dark avait demandé du fil et une aiguille et s'était mis à recoudre sa veste qui était en piteux état après que l'attaque de Mélodie l'eut transpercée de toute part. Les mercenaires avaient observé sa piètre tentative de sauver son manteau avec un certain amusement.

– Mais avec tes techniques obscures, tu pourrais boucher les trous avec de la matière sombre, non ? interrogea Mélodie, ne se sentant nullement coupable.

– J'aurais pu le faire si quelqu'un n'avait pas eu la brillante idée de recouvrir ses lames d'énergie de lumière ! Maintenant, mon manteau en est recouvert, et je dois la raccommoder manuellement pour pouvoir ensuite cacher les marques avec un sort de dissimulation.

– Mais pourquoi l'as tu enlevé en plein combat ? Ça ne t'as servi à rien de faire ça !

Dark jeta à Cap un regard fatigué. Il avait beau savoir que son interlocuteur n'était pas le plus malin du groupe, il croyait qu'il l'aurait compris par lui même.

– Les ténèbres ont la fâcheuse habitude d'attirer toutes les choses qui existent, et la lumière en est le parfait exemple. Même si c'est trop faible pour que les gens le sentent, je dégage un petit peu d'énergie ténébreuse, et de ce fait, les techniques basées sur la lumière ont tendance à me cibler. Si je n'avais pas utilisé mon manteau qui est lui aussi imprégné de cette énergie, les lames de Mel m'auraient suivi.

– Laisse moi faire ! ordonna Sophie en attrapant la manche du manteau. Tu te débrouilles très mal ! Ne me regarde pas comme ça, je ne peux pas faire pire que toi ! Je te rappelle que je suis médecin, j'ai l'habitude de me servir d'une aiguille...

Sans un mot, alors que son visage palissait, il tendit son ouvrage à Sophie qui souriait, sachant qu'elle seule ici comprenait la raison d'une telle réaction chez Dark. Elle se demandait aussi comment il avait fait pour utiliser une aiguille, même si ses mains avaient tremblé de manière incessante tout le long de son ouvrage.

– Moi, je ne comprends pas pourquoi tu as besoin de l'aide des neuf autres Rois si tu es capable de copier leurs pouvoirs... fit remarquer Cap.

Dark reprit des couleurs, sachant que l'on abordait un sujet ne comprenant plus des objets pointus, et s'expliqua.

– Il y a trois raisons à cela. Tout d'abord, toute magie élémentaire ne peut rivaliser avec la maîtrise d'un Roi. J'aurais beau me démener avec des sorts de foudres de tout niveaux, je ne pourrais jamais battre la Reine de la foudre si je me reposais uniquement sur ça. Ensuite, je vous rappelle que chaque Roi possède un don qui lui est propre et que je ne pourrais pas imiter. Enfin, ce n'est pas tant la puissance des dix Rois que le fait de les réunir qui permettra de sauver l'humanité.

– Ouais, ben ça, tu vois, on a encore un peu de mal à le gober... lâcha Snipe en laissant transparaître son scepticisme ainsi que celui de ses camarades.

– Quoi ? Vous ne me faites pas confiance ? Bon, on dirait que non, vu vos têtes...

– On ne peut pas croire une histoire aussi absurde, mais tout nous porte à croire que tu es un Miracle Vivant, aussi bizarre que ça puisse paraître... expliqua Mélodie, pas totalement convaincue par ce dernier point.

– Donc, vous acceptez quand même de m'accompagner ?

– Nous sommes des mercenaires fauchés et tu es un employeur capable de payer... Le reste importe peu...

Dark sembla ravi par ce compromis. Il aimait bien quand les choses étaient dites clairement, sans tourner autour du pot.

– Très bien ! Quelqu'un peut m'apporter une carte du monde ? En papier et non magique, de préférence !

Déstabilisés par cette demande, ils se tournèrent vers Théo qui comprit en regardant Mélodie que c'était aussi un ordre du capitaine. Il se leva et quitta la pièce.

– Pourquoi t'as besoin d'une carte ? demanda Al depuis la cuisine. Tu peux en créer une toi même, non ?

– Juste pour regarder, oui, mais pour ce que je vais faire, je dois limiter le plus possible les interférences magiques ! Je dois donc utiliser une carte ordinaire !

Après quelques minutes, Théo revint avec un large rouleau et le déplia sur la table. Satisfait, Dark se leva et l'observa.

– Parfait ! Ça tombe bien qu'elle soit large, on pourra les localiser avec précision !

Avant que les autres ne puissent lui demander ce qu'il comptait faire, il ferma les yeux et tendit ses bras au dessus de la carte. Après quelques secondes, elle commença à briller, puis elle redevint normale. Rien ne semblait avoir changé.

– C'est ce que je pensais... ricana Zac. Que du vent, tout...

Dix faisceaux de lumière s'élevèrent de la carte, chacun d'une couleur différente.

– Tu disais ? ricana Dark en fixant Zac avec un sourire moqueur.

L'équipage se pencha sur la carte. Au quatre coins du planisphère, des points colorés étaient présents.

– Attends... commença Théo. Ces marques... Certaines correspondent à...

– ...la localisation supposée de certains des Miracles Vivants, conclut Mélodie, scrutant la carte pour ensuite pointer une marque noire. Et ça... c'est exactement là où on se trouve à l'heure actuelle !

– J'imagine que c'est toi, ça, pas vrai Dark ? demanda Lisa.

– Ravi de voir que certains suivent... répondit il en fixant la carte avec intérêt. Bon, j'imagine que la plus proche à l'heure actuelle, c'est cette Reine là...

Dark pointa une marque jaune située plus loin au sud.

– Si mes souvenirs sont bons, dit Théo, cette ville se trouve dans un pays qu'on appelait la Grèce, et c'est l'une des rares à avoir survécu les grands changements de ces cent années passées.

– Donc, ce Roi se trouve dans une des Forteresses du passé... commenta Mélodie.

Dans ce monde chaotique, bien des villes furent effacées de la carte, remplacées par des nouvelles. Cependant, certaines purent tenir bon, résistant aux terribles changements de ce dernier siècle, leur valant le titre de Forteresse du passé, bien que bon nombre d'entre elles ne prirent pas une telle forme.

– On a grandi dans ce genre de ville avant d'atterrir ici... raconta Lisa. Elle s'appelait Moscou, et elle était très différente de toutes les villes bâties récemment !

– C'est normal, elle a été fondée dans une ère moins chaotique, les besoins devaient êtres différents à l'époque... expliqua Snipe.

– Ça ne sera pas facile de rentrer par contre, objecta Zac. Contrairement à Réscaf, la sécurité sera importante, et pas seulement à l'extérieur ! On aura déjà du mal à y entrer, et on finira au trou à la moindre incartade... Il parait que le système judiciaire dans cette ville est très efficace.

– Tu veux dire que la moitié de la ville est un cimetière ?

Zac ouvrit la bouche pour critiquer cette remarque du ténébreux, mais se ravisa, sachant qu'elle était fondée. Dans un monde où l'on pouvait mourir à tout instant, bien des personnes préféraient tirer d'abord pour poser des questions ensuite, et la justice avait tendance à être influencée par les hommes qui l'appliquaient.

– Bon, nous n'aurons plus qu'à faire gaffe à l'intérieur... soupira Mélodie en fixant Dark. Surtout certains...

Elle se doutait que ça ne serait pas simple. Après tout, son existence elle même était une véritable atteinte à l'ordre publique, et si la Reine qu'ils comptaient rencontrer allait réagir comme le prédisait Dark, les choses pourraient aisément déraper.

– Bah, au pire, on pourra toujours se barrer en vitesse... positiva Cap. N'oubliez pas qu'on aura avec nous un type qui a affronté une armée de monstres en plus d'une horde de zombis !

– Tiens, d'ailleurs, demanda Lucie, comment as tu fait pour te débarrasser de Rogue et de ses hommes ? Tu étais seul, non ?

Dark parut gêné en entendant cette question. Il fuyait les regards des mercenaires qui étaient de plus en plus intrigués par sa réaction. Le Roi des Ténèbres finit par craquer et dût avouer certains détails concernant ce fameux jour.

– En fait, je ne sais pas trop... Je me souviens que j'étais conscient pendant quelques secondes, à mon réveil, puis plus rien... Quand j'ai repris connaissance, j'étais loin et je n'ai appris ce qui s'était passé que lorsque je suis arrivé à Réscaf... Mon corps a dû agir tout seul !

Al entra, un plateau à la main, et fit part de son incrédulité.

– Tu as inconsciemment massacré des milliers de soldats et de monstres, pour ensuite terrasser d'un seul coup un démon ? Personne ne peut le faire, pas même toi ! Et pourquoi aurais tu perdu connaissance ?

Ce fut à cet instant que l'équipage entier réalisa que Dark ne les écoutait plus. Il fixait en salivant le plateau et son contenu. Un impressionnant gargouillement résonna dans la pièce, laissant ensuite place à un silence encore plus assourdissant.

– Bon... soupira Théo en passant sa main dans ses cheveux. Je crois qu'on a résolu le mystère de l'étrange grognement qui a terrorisé les membres du terrifiant ordre du Léviathan...

Ceux qui tentaient de se retenir de rire explosèrent alors, à la suite de cette révélation qui n'était pas si dure à croire. La vision de Dark affamé se jetant sur lui pourrait en effet glacer le sang de plus d'un guerrier, craignant de finir dévoré dans la confusion.

À l'extérieur, une ombre espionnait la scène avec intérêt. Lorsqu'il se réveilla, Dark sentit quelque chose, et se tourna vers la fenêtre. La présence avait déjà disparu, mais il savait qu'il n'avait pas rêvé et se mit à sourire. Il ne savait pas de qui il s'agissait, mais il avait compris quelle était sa nature.

Voilà qui est intéressant... Même si j'aurais préféré éviter d'attirer leur attention...

***

Volant vers le nord, une chouette solitaire domina les cieux. Bien des rapaces et autres créatures volantes avaient disparu du ciel à son approche. Leurs instincts leur dirent que ce prédateur se trouvait au même niveau que les dragons dans la chaîne alimentaire, et était donc à éviter.

Volant en toute quiétude, l'oiseau continua paisiblement son périple avant de se poser sur le bras d'une femme en armure. Ils se dévisagèrent tous deux quelques instants, le familier transmettant des informations à sa maîtresse en silence.

– Je vois, ce ne sera pas dur de le récupérer...

Sans un mot, elle se tourna vers le sud, puis la chouette s'envola en devenant soudainement gigantesque. La guerrière monta sur son dos et ils partirent traquer leur proie.