– Nous ne sommes pas connectés au monde réel, rappela le professeur au début de son cours. Les pièces supplémentaires ici sont de vrais mondes parallèles, chacun avec ses propres règles. On a pu d'ailleurs découvrir qu'un monde de sucrerie a un sol fait de chewing-gum très collant...

– Mes vieilles bottes sont encore là bas... grommela le capitaine, la seule personne à avoir mis les pieds dans cette pièce.

Dark soupira et fixa l'horizon. C'était le milieu de l'après midi dans le monde réel, mais le soleil se couchait déjà ici, commençant à disparaître dans le vide plus loin. Le problème avec le système de Trapol, c'était la restriction d'espace qui limitait aussi la taille des mondes derrière ces portes. Si une personne fermait les yeux et avançait sans s'arrêter, il finirait par tomber dans le vide entre les mondes, où le temps et la gravité n'existaient pas, perdu à jamais.

Cette pensée heureuse en tête, Dark se concentra sur autre chose.

– Si on est là pour faire un barbecue, vous avez oublié la nourriture et le matériel !

Il fut répondu par un soupir général.

– Non, nous sommes là pour voir de quoi tu es vraiment capable... expliqua Mélodie en empoignant sa rapière.

– Quoi, tu veux faire un duel contre moi ? demanda Dark en regardant les autres s'installer sur des chaises qu'ils avaient amenées.

– Il faut que l'on sache comment tu te bas pour pouvoir travailler avec toi, ça nous évitera des mauvaises surprises plus tard...

Mélodie tira sa lame et la pointa vers Dark. Il était un peu déstabilisé au début, mais il affichait un sourire suffisant à présent.

– Cent tréssiens que Mel l'éclate en moins de cinq minutes... souffla Cap en direction de Snipe.

– Double la mise, et je suis preneur...

N'ayant pas manqué un mot de cet échange, Dark leva les yeux au ciel. Il aurait cru que des paris l'impliquant susciterait des sommes plus importantes.

– Je suis moi aussi curieux de voir ce que tu peux faire... déclara le ténébreux en défiant la mercenaire du regard. Tu as intérêt à être sérieuse dés le début, si tu ne veux pas perdre...

– C'est plutôt à moi de te dire ça... murmura une ombre derrière lui.

Ayant disparu du champ de vision du ténébreux pour réapparaître immédiatement derrière lui, Mélodie attaqua. Sa pointe fut bloquée par une énorme lame noire qui était apparue derrière Dark qui se contentait de la tenir dans son dos, sans se retourner. Il ne semblait pas du tout étonné par l'attaque surprise de la mercenaire.

– Une attaque en traître dans le dos dés le début grâce à un sort de téléportation... Il semblerait que tu as compris à qui tu avais affaire !

En un mouvement, il se retourna en écartant l'arme de Mélodie et abattit la sienne sur le sol tandis que son adversaire reculait. Mélodie enchaîna immédiatement avec une autre attaque, son arme chargée de lumière, utilisant un sort pour se mouvoir plus vite.

– Intéressant... analysa Dark en parant tout les coups. Ce sort ne te permet pas seulement de te déplacer plus vite, la vitesse de tes gestes et ton temps de réaction ont eux aussi changé... Quand à ton arme...

Son épée noire se brisa et il recula pour éviter un coup.

– Magie d'accélération et de téléportation doublée d'une arme de lumière... Intéressante combinaison...

– On s'emballe et on commet des erreurs ! s'écria Mélodie en enveloppant son arme de flammes avant de les projeter dans sa direction.

Elles enveloppèrent Dark en une seconde, et il disparut dans un intense brasier.

– Ça a été plus rapide que prévu... soupira Lisa.

– Oh tu te trompes... la corrigea Zac, les yeux rivés sur le combat.

Les flammes disparurent, absorbées par une sphère noire qui s'évapora à son tour, révélant Dark, totalement indemne.

– Pas mal, je n'ai pas vu ce coup venir ! Dans ce cas...

Ses bras se recouvrirent de matière noire, puis il exécuta un mouvement en poussant un cri pour projeter une paire de griffes vers Mélodie, la prenant en tenaille. Elle fit un bond en arrière, laissant l'obscurité se rejoindre. De celle ci jaillit un énorme bras noir qu'elle ne put bloquer qu'en lançant un sort de parade.

Les deux adversaires se fixèrent en silence. Le reste de l'équipage les regarda sans un mot, subjugué par le niveau des deux combattants. Bien que Dark Raven affirmait n'être en vie que depuis une dizaine de jours, son comportement dans cet affrontement était celui de quelqu'un qui a passé sa vie à mener des combats à mort. Ceci lui était utile, vu que son adversaire avait vécu une telle vie.

Ça doit être pratique, d'avoir en tête tous les combats qui ont jamais eu lieu... pensa Mélodie. On peut en apprendre bien des choses...

Mélodie planta sa lame dans le sol. Dark comprit juste à temps pour reculer, évitant les épées en tout genre qui sortaient du sol.

– C'était bien tenté, mais ça ne suffira...

Il s'arrêta et déploya un écran noir derrière lui pour bloquer les armes sorties de nulle part qui avaient failli l'empaler.

– Tu est bien trop confiant, ça te perdra ! dit-elle en se relevant.

Sa rapière n'avait plus de lame, une étrange lumière se dégageant de son pommeau.

– Jolie feinte ! admit Dark en bloquant d'autres lames fantômes qui se matérialisaient sans cesse.

En poussant un cri, Mélodie réalisa une estoque de là où elle se tenait avec sa rapière. De son pommeau jaillirent un grand nombre de lames qui se dirigeaient vers Dark. Il les repoussa en dégageant une importante quantité de ténèbres dans toutes les directions, puis esquiva l'attaque directe de Mélodie qui s'était téléportée sur son flanc droit.

Je le tiens ! pensa Mélodie, matérialisant une lame dans le dos de Dark tout en l'attaquant.

Personne osa parler en voyant ce qui se déroula ensuite.

Tout le monde resta sans voix, face à ce retournement de situation inattendu. Mélodie resta figée, étonnée de ce qu'il venait de se passer. Dark avait contré la lame cachée avec son bras gauche, la laissant rentrer dans la paume de sa main. Ceci aurait été une occasion en or pour Mélodie si cette même lame n'était pas ressortie de la main droite de Dark pour être plaquée sur sa gorge.

– Je crois que c'est toi qui es trop confiante... ricana le Roi des Ténèbres.

Enragée, elle fit disparaître sa lame, recula, et hurla, créant ainsi plus d'une centaine de lames brillantes de lumière, tournant autour de Dark en le menaçant.

– Inutile ! lâcha-t-il en posant une main sur le sol.

Des ombres jaillirent sous les pieds de Mélodie, l'attrapant et l'immobilisant. Elle se téléporta en sûreté, mais leva les yeux vers le ciel pour fixer un nuage noir qui s'était soudainement matérialisé. En utilisant sa vitesse, elle esquiva de justesse un éclair obscur, mais fut après immobilisée. Elle regarda ses pieds pris dans de la glace et utilisa une lame enflammée pour se dégager avant qu'une sphère noire ne puisse la toucher.

– C'est fini ! cria-t-elle, un genou à terre.

Les lames se jetèrent sur leur cible et transpercèrent le manteau noir de toutes parts.

Mélodie laissa s'échapper un sourire.

– Mais c'est qu'elle avait l'intention de me tuer, ma parole !

Dark se tenait à présent derrière elle, sans sa veste. Il regardait son vêtement en piteux état avec tristesse, semblant ignorer son adversaire.

– Je savais que ça ne suffirait pas !

Les spectateurs fixèrent le ciel et virent se matérialiser une gigantesque épée qui tombait vers Dark. Un épais nuage de poussière se forma lorsque l'immense lame toucha sa cible.

Puis le silence régna à nouveau sur ce qui était la conclusion de ce combat.

La poussière se dissipa peu à peu, et ils purent alors discerner Dark, debout, tenant avec une main aux griffes noires la colossale épée, tout en pointant une lame vers Mélodie.

– Je crois que le résultat est sans appel... soupira Dark.

– En effet... répondit Mélodie du même ton las.

Lorsque la poussière avait totalement disparue, ils purent voir que, tandis qu'elle était menacée d'une lame plaquée sur sa nuque, elle en avait généré une qui était dirigée vers la gorge de Dark. Les deux adversaires ne pouvaient pas se risquer à attaquer au risque d'être facilement contré.

Snipe regarda sa montre et jura, plongeant sa main dans sa poche pour payer Cap qui était aux anges.

– Match nul... conclut Al en se levant.

– Mais Dark pourrait survivre à ça, comme il peut se changer en ténèbres ! objecta Lisa.

– Sauf que la lame de Mel est imprégnée de lumière, expliqua son frère. On ne sait pas ce qu'il se passerait si elle allait jusqu'au bout, et Dark n'a pas trop envie de servir de cobaye !

– C'était un bon combat... dût admettre Zac.

– Je suis surprise que ce soit fini sans blessés ! s'exclama Sophie qui était venue avec assez de bandages pour traiter une armée.

– C'est justement pour éviter ça qu'ils s'arrêtent là... fit remarquer Snipe.

– Quoi? s'étonna le médecin. Comment auraient ils pu continuer ce combat dans de telles circonstances?

– Ces deux là sont particuliers... expliqua Théo. Tu sais que le capitaine est bien plus fort que nous, et Dark...

– ... est la première personne qui a pu lui faire mettre un genoux à terre depuis que je l'ai rencontrée, conclut Zac.

Ayant baissé leurs armes, les deux adversaires se dévisagèrent. Le combat fut des plus intense, et ils avaient put en profiter pour mieux s'évaluer, l'un et l'autre. Puis, Dark tendit sa main vers Mélodie.

– Tu es plutôt forte, pour une humaine ! lâcha-t-il avec un sourire jovial.

– J'avoue t'avoir sous estimé... admit Mélodie en acceptant son aide.

Sans un mot, ils quittèrent la plaine tandis que l'obscurité d'une nuit factice commençait à la recouvrir.