CHƯƠNG 1- MINH HÔNĐây là lần thứ ba Tống Tiểu Chu quay lại nơi này.

Cây cao che khuất ánh mặt trời, gốc cây trước mặt cậu là cái cao nhất, cành lá rậm rạp, trên thân cây to chắc có hai vệt khắc. Tống Tiểu Chu cầm một mảnh đá, dùng sức khắc xuống vết thứ ba. Cậu ném mảnh đá đi, ngồi lên gốc cây, thở hắt ra một hơi dài.

Năm nay Tống Tiểu Chu lên mười bảy, vốn là một nô lệ trong khu chợ Tây. Vì khi còn bé có theo phụ thân học chút công phu quyền cước nên da cậu ngăm đen, tay chân lại cường tráng, mắt to mày rậm, mặt mũi không hút mắt, thế là ngồi chờ bốn năm trong chợ nô lệ cũng không có người hỏi thăm. Quản sự nói, nếu tháng này mà còn không bán được thì chỉ có nước hạ giá bán vào gánh hát làm nô hoặc đưa vào cung làm thái giám. Cũng may, ba ngày trước rốt cục cũng có người mua cậu.

Người mua đến từ Lục gia, một thế gia vọng tộc trong thành. Nhà quyền quý đi mua nô lệ cũng là điều thường thấy, Tống Tiểu Chu chuẩn bị sẵn tinh thần, lại không ngờ rằng, người Lục gia vừa dẫn cậu đi đêm đó đã tròng cho cậu một thân áo cưới đỏ thẫm, đưa cậu đến Tĩnh An Uyển.

Cứ như vậy, Tống Tiểu Chu được gả cho Đại công tử Lục gia, người đã qua đời từ ba tháng trước. Tống Tiểu Chu biết đây là một hồi kết âm thân.

Tống Tiểu Chu lại thở dài, trong Tĩnh An Uyển vô cùng quạnh quẽ, ngoài cậu ra cũng chỉ có một lão ma ma ngơ ngẩn. Không hiểu sao Lục gia lại phải phái người canh giữ bên ngoài, không cho bất luận kẻ nào ra vào. Tống Tiểu Chu nhớ kỹ, hôm ấy lúc cậu nửa tỉnh nửa mê bước vào Tĩnh An Uyển, đầy mặt khó hiểu thắc mắc, đại quản gia Lục gia liếc cậu một cái, cười đến hòa ái thân thiện, vuốt vuốt tay áo, thong dong nói: "Đại công tử qua đời lúc tuổi hẵng còn trẻ, vẫn chưa thành hôn, Nhị công tử không đành lòng để huynh trưởng phải cô độc dưới Hoàng Tuyền, vì vậy mới tìm cho y một mối hôn sự để Đại công tử có thể an lòng."

Tống Tiểu Chu nhớ tới nét mặt của vị quản gia kia, không nhịn được mà thầm hừ một tiếng, cái gì mà không đành lòng để huynh trưởng cô độc dưới Hoàng Tuyền. Tống Tiểu Chu không phải chưa từng nghe qua việc kết âm thân, nhưng nào có ai tìm cho huynh trưởng một nam nhân để kết thân, đây không phải là nguyền rủa người ta đoạn tử tuyệt tôn sao. Huống hồ, hiện giờ người đời đặt nặng chuyện dòng dõi, Lục gia là danh môn vọng tộc, tiền tài sung túc, đường đường là Đại công tử Lục gia, có kết âm thân cũng không nên tìm một tên nô lệ để kết.

Nghỉ ngơi một hồi, mắt thấy mây đen kéo tới, sương mù giăng thêm dày, có vẻ như trời muốn đổ mưa, Tống Tiểu Chu vịn thân cây đứng lên.

Nếu vẫn tìm không được đường ra, chỉ sợ cậu phải qua đêm trong núi luôn. Núi này âm u, rừng sâu hun hút, rất đáng sợ, Tống Tiểu Chu mới nghĩ tới thôi mà đã phát lạnh cả lưng.

Nhưng cậu đi hồi lâu vẫn chỉ có thể loanh quanh sau núi, mò không được đường ra, Tống Tiểu Chu không khỏi có chút lo lắng. Sớm biết vậy đã không tùy tiện đi ra sau núi. Tống Tiểu Chu vốn chẳng phải quả hồng mềm, bị gả cho một người chết cũng không nguyện cứ ngoan ngoãn ở lại Tĩnh An Uyển, nếu nhận mệnh mà ở lại, nói không chừng ngày nào đó còn bị chôn sống để đi bồi Đại công tử Lục gia ấy chứ.

Mây thêm nặng trĩu, rõ ràng mới chỉ qua giờ Thân (15-17h), vậy mà sắc trời đã tối tăm mịt mờ, sấm sét đánh xuống, ầm ầm một tiếng. Chẳng bao lâu, từng hạt mưa to như hạt đậu nhanh chóng trút xuống. Tống Tiểu Chu dính mưa sũng cả nước.

Cậu dẫm dẫm lá cây trên đất, nhỏ giọng mắng vài câu, vươn tay lau mặt mũi, mở to mắt nhìn đường mòn trên núi, chẳng còn cách nào, ngồi xổm xuống đất, tay nắm răng thú treo trước cổ, khẽ hôn lên, nói, "Nào, bảo bối, chỉ đường cho ta, phải đi hướng nào đây."

Nói rồi, cậu quăng răng thú đi, tròng mắt đen láy chăm chú quan sát nó.

Răng thú còn chưa chạm đất, một đôi giày đen chế tác tinh xảo lọt vào tầm mắt.

Hồi còn ở chợ nô lệ, Tống Tiểu Chu luôn ngưỡng mộ những người này. Cậu nhìn chằm chằm đôi giày một hồi mới chậm rãi ngẩng đầu lên, đối mặt với đối phương.

Người đến tay cầm dù đen, vóc người dong dỏng cao, tuổi hẵng còn trẻ, mang một vẻ xinh đẹp mà Tống Tiểu Chu chưa từng thấy trước đây, nhưng không phải kiểu quyến rũ đẹp đẽ của cô nương. Người nọ vấn tóc bằng ngọc quan, tư thái cao quý ưu nhã. Tống Tiểu Chu chạm phải ánh mắt mang ý cười của y, tim bỗng nảy lên, phần vì kinh diễm, phần vì kinh hãi. Người này xuất hiện cũng quá đột ngột rồi... "Ngươi là ai vậy?" Tống Tiểu Chu lấy lại tinh thần, nhíu mày, "Đi đường cũng không phát ra tiếng, làm ta sợ muốn chết."

Đối phương cười nhẹ tênh, "Ngươi đang làm gì vậy?" - thanh âm dễ nghe, như vị rượu nguyên chất.

Tống Tiểu Chu ngẩng đầu nhìn nửa bên dù được nghiêng tới, cong ngón tay nhặt răng thú trên đất, tiện tay xoa xoa lên quần áo, nói: "Lời này phải để ta hỏi mới đúng," thiếu niên đứng thẳng, nhìn thanh niên trước mặt mình, nói, "Đây là sau núi của Tĩnh An Uyển," ánh mắt như con thú nhỏ đang dò xét đối thủ, lộ ra vẻ đề phòng, "Là địa bàn của Lục gia, ngươi hẳn phải biết?!" Lời này của cậu có chút vẻ cáo mượn oai hùm.

Thanh niên nghe vậy bèn nở nụ cười, vẫn thong dong đáp lời: "Tiểu huynh đệ, ngươi hẳn là đi lạc đường," y nhìn quanh một vòng, chậm rãi tiếp lời: "Đường núi này quả thật dễ lạc, trời cũng sắp tối rồi, nếu không ra chỉ sợ rằng sẽ không thoát được."

"Nếu ngươi muốn ra thì đi theo ta."

Tống Tiểu Chu ngẩn người, siết chặt răng thú trong lòng bàn tay, do dự một chút, nhìn vào mắt đối phương; lúc này lại phát hiện người nọ có một đôi mắt vô cùng đẹp, đuôi mắt hơi xếch, con ngươi đen láy, lông mi mảnh dài, trong trẻo lại vô hại.

Đến khi Tống Tiểu Chu ý thức được đã thấy mình dạo nhanh bước đi theo thanh niên. Trời đổ mưa lớn, hạt mưa nặng trĩu trút xuống, hai người đi chung dưới một cây dù, sát cạnh bên nhau, Tống Tiểu Chu bèn ngửi thấy một mùi hương thanh lãnh dễ ngửi từ người đối phương. Mưa lớn như vậy, thế mà trên thân người nọ lại không dính chút bùn nước nào.

Tống Tiểu Chu hỏi: "Ban nãy ngươi nói, trời tối rồi liền không ra được, nghĩa là sao?"

Thanh niên nhìn cậu, cười nói: "Đứa nhỏ, sao lòng hiếu kỳ của ngươi lại lớn đến vậy."

"... Đứa nhỏ cái gì," Tống Tiểu Chu lầm bầm, "Ta mười bảy rồi."

Thanh niên đáp một tiếng, âm cuối hơi nâng, nói: "Mấy đứa nhỏ mười bảy tuổi đều ngon miệng lắm, là món những thứ trên núi thích ăn nhất."

Y tựa như đang nói đùa, lá gan của Tống Tiểu Chu cũng lớn hơn mấy phần, nở nụ cười, lộ ra hai bên răng nanh, "Ta đây da dày thịt béo, đã thú ở núi này chắc gì đã ăn được ta."

"Ngươi vẫn chưa nói cho ta, vì sao ngươi lại xuất hiện trong núi này."

"Ta sống trong núi."

Tống Tiểu Chu kinh ngạc nói: "Trong núi này còn có người ở sao?" Thanh niên không trả lời mà chỉ cười cười, bỗng nhiên nói, "Đến rồi."

Tống Tiểu Chu giật mình, ngẩng đầu lên nhìn, Tĩnh An Uyển tường trắng ngói đen hiện ra trong màn mưa, chỉ còn mấy bước nữa là đến nơi cậu lật gạch chuồn ra.

Không ngờ có thể nhanh trở về đến vậy, thế có nghĩa là, kỳ thật cậu cũng không đi quá xa, thế mà lòng vòng mấy canh giờ cũng không ra được. Trong nháy mắt, Tống Tiểu Chu liền cảm thấy rùng mình.

Cậu chầm chậm ngẩng đầu, thanh niên vẫn đang nhìn cậu, vẻ mặt không có gì kỳ lạ. Tống Tiểu Chu cố giữ bình tĩnh, gãi gãi đầu, nói: "Vậy ta, ta đi trước."

Thanh niên thản nhiên cười nói: "Xin cứ tự nhiên."

Tống Tiểu Chu khẽ gật đầu, đi được hai bước lại nhớ tới cái gì, quay đầu lớn tiếng hô: "Hôm nay phải cảm ơn ngươi, ta quên chưa hỏi, tên ngươi là gì?"

Ánh mắt thanh niên rơi lên người cậu, nói: "Lục Hành."

Tống Tiểu Chu chớp chớp mắt, đáp một tiếng, lẩm bẩm cái tên này trong miệng, chỉ cảm thấy hai chữ này vô cùng quen tai, như là đã nghe thấy ở nơi nào, đang muốn nhấc chân chạy đi lại đột nhiên nhớ ra, cậu quả thật từng thấy qua cái tên này.

Trên linh bài, linh bài của Đại công tử Lục gia.

Người cậu gả cho, Đại công tử Lục gia đã qua đời ba tháng kia, tên người nọ là Lục Hành.

Cả người Tống Tiểu Chu lạnh băng, toàn thân cứng đờ, cậu hít một hơi thật sâu, thận trọng quay người lại, chỉ thấy sau lưng trống rỗng, không một bóng người.