Bonjour, j'espère que tout le monde va  bien !

Merci pour votre soutien sur le chapitre précédent (et les autres également haha), je vous souhaite une bonne lecture pour ce chapitre 11 !

Chapitre 11 : Lewis Rollin

- Tout s'est finalement plutôt bien terminé, alors ? fit Alan tout en rangeant ses manuels dans sa valise.

- Plutôt, oui, répondit Minerva assise sur le lit de son ami. Évidemment, l'annonce de la mort de ma grand-mère Moyra a été difficile pour papa mais au moins a-t-il retrouvé son père.

Minerva passait l'après-midi chez Alan et celui-ci en profitait pour faire sa valise pour Poudlard, la rentrée approchant. Précautionneuse, Minerva l'avait faite il y a deux jours et elle poussait désormais son ami à la terminer avant qu'il ne décide de s'y prendre au dernier moment.

Eugene McGonagall était venu leur rendre visite à la mi-août. Robert avait été bouleversé et avait longuement pleuré dans les bras de son père.

- Vous allez lui dire, à propos de la sorcellerie ? s'enquit Alan.

Minerva grimaça.

- Ça me parait un peu tôt. Et puis mes parents sont en désaccord sur le sujet. Ma mère pense que ça serait plus simple pour tout le monde s'il savait, mais mon père a peur qu'il s'enfuie ou nous traite de fous. Et puis, la loi qui nous force à garder le secret sur nous existe toujours.

Alan lui accorda ce point en casant précautionneusement sa balance entre ses chaussettes.

- Je trouve cette loi stupide, commenta-t-il.

Minerva haussa les épaules mais approuva silencieusement son ami. Cette loi était la cause de l'éloignement de ses parents. Le père de Jimmy était parti après avoir découvert la vérité. S'il avait su avant, sans toutes ces années de secret, peut-être serait-il resté.

- Ce n'est pas la sorcellerie qui fait peur aux Moldus, continua Alan d'un air concentré, c'est le fait de cacher notre nature. Je veux dire, c'est comme trahir la confiance de son ou sa conjointe.

Il jeta un coup d'œil gêné à Minerva.

- Le prends pas mal, hein.

- Pas de problème.

Au fond, Alan avait raison. Robert s'était senti trahi par sa femme. Une relation basée sur le mensonge ne sera jamais saine.

En fin d'après-midi, Minerva accepta la proposition de Mme Vendrars de rester dîner. Elle aimait bien les parents d'Alan. Elle trouvait leur intérêt et curiosité envers le monde sorcier amusants. Son père n'agissait pas pareil et était plus distant lorsque le sujet était abordé. Avec les Vendrars, elle pouvait parler de son monde avec fierté sans craindre de froisser son interlocuteur. Surtout qu'Alan ne connaissait pas tout de la sorcellerie puisqu'il n'y avait pas été élevé. Elle avait ainsi toujours des choses à leur apprendre à chaque fois qu'elle venait chez eux. Quant à la petite sœur d'Alan, Polly, elle mourait tellement d'envie d'en savoir plus que Minerva se retrouvait parfois submergée par ses questions. Elle était d'ailleurs surprise que Polly ne dispose pas d'une seule once de jalousie envers son frère. Peut-être était-elle trop jeune pour comprendre que la magie ne ferait jamais partie de sa vie personnelle.

- C'est vrai que t'es un animal Minerva ?

- Pardon ?

Minerva regarda Polly d'un air perplexe alors qu'Alan secouait la tête, navré.

- Oui, insista Polly les yeux brillants, c'est Alan qui me l'a dit. Même que t'es un chat.

- Ah, tu veux parler des Animagi ? devina Minerva. À vrai dire, je ne le suis pas encore, je m'entraîne.

Mr et Mme Vendrars lui jetèrent des regards interrogateurs, aussi, Minerva leur expliqua le concept. Mme Vendrars, après avoir écouté, fronça les sourcils.

- Ce n'est pas un peu dangereux pour la communauté ? Sans vouloir t'offenser.

- Les Animagi restent rares, la rassura Minerva sans prendre ombrage de son commentaire, et nous sommes recensés au Ministère si nous ne voulons pas être en illégalité.

- Hé, Alan, tu m'emmèneras au Ministère un jour ? demanda avec espoir Polly.

La famille soupira, ce qui laissa deviner à Minerva que ce n'était pas la première fois que la petite faisait une telle requête.

- Non Polly, dit Alan avec toute la patience dont il était capable, ce n'est pas pour les Moldus.

- C'est pas juste, bougonna-t-elle en croisant les bras.

- Moi j'ai entendu dire par contre que le Chemin de Traverse était accessible, glissa Minerva après avoir avalé sa purée.

Polly se redressa alors qu'Alan haussait un sourcil.

- T'es sûre ? Les parents oui, pour aider à acheter tout le matériel mais les frères et sœurs ... ?

Minerva haussa les épaules.

- Qu'importe, qui s'en rendra compte de toute façon ?

- Oh oui, s'écria Polly en sautillant sur sa chaise, Alan tu m'y emmènes à la rentrée !

***

- Minerva ?

Minerva s'arrêta au milieu de l'allée, bloquant tous les sorciers dans son dos qui se mirent à la contourner en grommelant. Elle se trouvait sur le chemin de Traverse et venait de récupérer de l'argent chez Gringotts pour faire ses achats scolaires. Elle avait croisé sur le chemin Alan et sa famille dont sa sœur Polly, qui les traînait à peu près dans toutes les échoppes. Minerva avait précautionneusement fait bande à part pour ne pas rester sur place trop longtemps, et au vu du regard qu'Alan lui avait lancé, elle avait bien eu raison.

Elle se retourna vers la voix masculine qui l'avait appelée et eut la surprise de tomber sur Fleamont Potter, tout souriant. Il la prit dans ses bras brièvement et dit :

- Ça faisait longtemps ! Tu n'as pas changé.

- Eh bien toi, oui, répliqua Minerva d'une voix étonnée.

Elle recula un peu pour l'observer. Sa posture ne s'était pas modifiée : il se tenait droit, confiant et son sourire indiquait que sa vie n'était remplie que de réussites. Non, le changement le plus frappant se trouvait dans sa robe de sorcier pourpre et neuve, ses chaussures cirées et, à la grande surprise de Minerva, ses cheveux lisses et bien coiffés.

- Tu viens de dévaliser Gringotts pour te refaire une garde-robe ou quoi ? Faut que je change de compte bancaire ?

Fleamont la dévisagea sans comprendre avant de noter son regard sur ses nouveaux habits. Il éclata de rire.

- Oh ça ? Je dirais que c'est le travail qui finit par payer.

Minerva haussa un sourcil.

- T'as du temps pour boire quelque chose ? demanda Fleamont.

Minerva accepta. Ses achats attendraient et puis, elle était bien contente de retrouver son ancien coéquipier de Quidditch. Celui-ci les emmena au Chaudron Baveur et ils s'installèrent à une table où Fleamont commanda du whisky Pur-Feu.

- Tu sais qu'il n'est même pas onze heures ? fit Minerva qui s'était prise du jus d'œillet, sa boisson favorite.

- Il y a une heure pour boire de l'alcool ?

Minerva leva les yeux au ciel mais ne dit rien. Leur commande arriva et après avoir pris une gorgée, Fleamont se pencha en avant :

- Alors, qu'est-ce que tu deviens ?

Minerva haussa les épaules.

- Je rentre en sixième année rien de transcendant. Mais toi, raconte-moi comment tu as pu te procurer un tel vêtement ? Et par tous les caleçons de Merlin, comment as-tu rendu tes cheveux aussi lisses et disciplinés ?

- Tu n'as pas lu le journal ce matin ? C'est en première page.

- Non, dis-moi ?

Fleamont s'adossa à sa chaise et croisa ses bras avec un petit sourire suffisant qui fit rouler les yeux de Minerva.

- J'y travaille depuis ma sortie de Poudlard, j'ai fait plusieurs essais infructueux mais finalement après deux ans de ce travail acharné, j'y suis arrivé : ma chère Minerva, tu as devant toi le créateur de la potion Lissenplis !

- Dont l'usage est ?

- « Finis les épis, au revoir les soucis ! »

Minerva lui jeta un regard vide.

- C'était quoi ça ?

Fleamont se passa une main gênée dans les cheveux.

- Ouais désolé, c'est le slogan que mon attaché de presse a trouvé... Je me disais bien qu'il était pourri.

- Attends, ton attaché de presse ? répéta Minerva incrédule.

- Eh bien oui, répondit Fleamont naturellement, comment crois-tu que j'ai pu m'acheter cette robe ?

- Donc si je comprends bien, tu as inventé une potion capable de discipliner n'importe quelle nature de cheveux et tu as fais fortune dessus ?

- C'est à peu près ça, oui.

Minerva resta dans un silence impressionné.

- Mais je n'y serais pas arrivé sans Euphemia. Toutes ces fois où j'échouais dans la composante de la potion, elle était présente pour m'épauler.

- Euphemia ? Euphemia l'ancienne préfète en chef de Gryffondor ?

Fleamont acquiesça, un léger sourire aux lèvres.

- C'est ma copine. On s'est retrouvés quelques mois après mon obtention de diplôme. Elle est à Sainte-Mangouste maintenant. Mais assez parlé de moi ! Tu es toujours capitaine de Quidditch ?

Minerva hocha la tête.

- Mais j'ai quelques soucis à régler : je dois trouver le remplaçant de Walter et de Robbie, un poursuiveur. L'année dernière, il n'y avait pas eu de grands talents, et j'ai bien peur de devoir me rabattre sur les moins mauvais du lot.

- Ne t'en fais pas pour ça. C'est le même problème presque chaque année. Certains vont se révéler, tu verras. Et puis, tu es peut-être capitaine, mais tes coéquipiers t'aideront. Holly par exemple. Moi c'était principalement Jimmy.

Le nom de leur ami flotta au-dessus de la table alors qu'un léger silence s'installait.

- Tu avais raison à propos de Dumbledore tu sais, dit Minerva. Il ne fait pas confiance à Jedusor.

Elle lui raconta la conversation qu'elle avait surprise entre son professeur de métamorphoses et Dippet et comment Dumbledore avait presque supplié le directeur de ne pas embaucher le jeune Tom. Fleamont fronça les sourcils.

- Dumbledore est un partisan des secondes chances, un peu trop à mon goût d'ailleurs. Si même Jedusor n'obtient pas ce droit, c'est qu'il faut s'en méfier comme de la dragoncelle. S'il revient en tant que professeur, Myrtle Warren pourrait ne pas être la seule victime.

- Qui ça ?

- Myrtle Warren, répéta Fleamont, la fille de quatrième année qui est morte à Poudlard. Mais tout le monde l'appelait Mimi Geignarde, parce qu'elle faisait que de se plaindre.

Minerva recracha sa gorgée de jus d'œillet.

- Mimi Geignarde ? Tu plaisantes ?

- Oui je sais, pas cool comme surnom...

- Non, tu ne comprends pas, coupa Minerva en secouant la tête. J'ai rencontré Mimi Geignarde. Dans les toilettes des filles.

- C'est impossible, protesta Fleamont, elle est morte.

- Brune avec des couettes, portant des lunettes rondes et un visage couvert de boutons ?

- Oui, mais comment...balbutia son ami.

- J'ai rencontré son fantôme, Fleamont. Son fantôme erre depuis sa mort dans les toilettes des filles.

Fleamont resta silencieux un moment, le regard fixe, les yeux écarquillés. Puis, finalement :

- Tu sais ce que ça veut dire ? Il faut que tu ailles l'interroger, lui demander qui l'a assassinée.

Minerva grimaça.

- J'aimerais bien, mais la dernière fois je l'ai traitée de pauvre folle et elle n'a pas apprécié.

- Peu importe, il faut que tu trouves un moyen de lui soutirer des informations. De mon côté, je vais faire des recherches sur Tom Jedusor, Mimi, et je vais éplucher tous les journaux qui ont un rapport avec sa mort.

Il se leva d'un air déterminé.

- J'ai passé trop de temps sur ma potion Lissenplis et j'ai délaissé le meurtre de Jimmy. Il faut que je m'y consacre maintenant. Minerva, on se tient au courant de la moindre information. Ça a été un plaisir de te revoir !

Et sur ces mots, il s'éloigna à grands pas. À la table voisine, un vieil homme lui adressa la parole :

- Votre ami veut devenir Auror ?

Minerva se tourna vers lui, un sourire amusé aux lèvres.

- Non, mais je reconnais qu'il a un certain sens du devoir.

***

Le jour de la rentrée, Minerva reçut une lettre de Fleamont qui lui disait n'avoir rien trouvé de concluant pour l'instant et qui lui rappelait d'interroger Mimi Geignarde le plus vite possible. Minerva leva les yeux au ciel devant son insistance mais songeait déjà à quand elle pourrait se libérer pour se rendre dans les toilettes des filles.

La Répartition allait bon train, et pour ne rien changer, le ventre d'Alan manifestait son mécontentement. Dans le train, il s'était décidé à trouver une occupation durant ce long moment qui mettait son estomac à rude épreuve. Son nouveau défi était de retrouver tous les nés-moldus, ses « compatriotes » comme il se plaisait à le dire. Il en localisa trois et la cérémonie s'acheva alors que Dippet annonçait le début du festin.

- Alors, Fleamont t'a donné des supers conseils pour trouver deux joueurs ? demanda Alan la bouche pleine.

- Pas vraiment, juste que je ne devais pas m'inquiéter. J'imagine que ceux qui n'ont pas été acceptés l'année dernière vont se représenter avec un meilleur niveau. J'aviserai à ce moment-là avec mes coéquipiers.

Alan désigna de sa fourchette une fille un peu plus loin.

- J'ai entendu dire dans le train qu'Alexandra Gibson s'était entraînée tout l'été pour pouvoir intégrer l'équipe.

Minerva se souvenait d'elle. Alexandra s'était présenté l'année précédente en tant que poursuiveuse et elle avait plutôt assuré la plupart de ses gestes, mais face à Etna, elle n'avait rien pu faire.

- Alors trouver un poursuiveur ne devrait plus poser de problème normalement, estima Minerva soulagée. Il ne manque plus qu'un batteur, mais je ferai les essais vers la mi-septembre, les aspirants au poste peuvent toujours se manifester entre-temps.

La discussion avec Fleamont lui avait également apporté un autre souci quant à la postérité de l'équipe. Il ne lui restait que deux ans avant de partir de Poudlard, il lui fallait donc trouver un nouveau capitaine qui la remplacerait. L'année prochaine allait sûrement être chargée par les examens, aussi, préférait-elle s'y plonger dès maintenant. Si Holly avait été plus jeune, elle aurait été la parfaite candidate, mais elle quittait Poudlard en fin d'année, de même que Charlie Benett et Alfie Johnson. Les trois cumulaient talent et ancienneté ce qui les aurait placés en première position pour le rôle. Il ne restait donc que les deux nouveaux éléments de l'équipe et Etna. Les deux nouveaux n'auraient que deux ans d'expérience, et à moins d'un talent fou pour la stratégie, Minerva ne les choisiraient pas. Ne restait qu'Etna. Minerva reconnaissait son excellent niveau en Quidditch, sa détermination. Mais elle n'en n'était actuellement qu'à sa deuxième année, et elle ne savait si elle avait la trempe d'un leader. Saurait-elle mener l'équipe sous la pression ? Elle se promit de demander conseil à Holly.

Ils rejoignirent Filius et Pomona qui les attendaient à l'extérieur de la Grande Salle et firent le chemin ensemblre jusqu'à ce que la Poufsouffle la Poufsouffle leur fasse au revoir de la main en bas des escaliers. Les trois autres continuèrent jusqu'au cinquième étage où Filius les quitta.

- Je pense que je serais toujours impressionné par la façon dont les Serdaigle arrivent toujours à résoudre les énigmes de leur porte. J'y arriverais jamais moi.

- C'est bien pour ça que tu n'es pas à Serdaigle, Alan, taquina Minerva.

- C'est ça, moque toi. Cerbère, adressa-t-il à la Grosse Dame.

- Etes-vous en train de m'insulter sur mon physique ou louez-vous mes capacités de portrait impénétrable ? Tiens, la fille ingrate est avec vous ?

- Pardon ? fit Alan en clignant des yeux.

- Laisse tomber, grogna Minerva en passant dans le trou du portrait.

Alan la suivit, son air interloqué regardant dans son dos.

- Ce n'est pas la première fois qu'elle fait des remarques désobligeantes envers toi. Il s'est passé un truc ?

- On ne s'apprécie pas trop, c'est tout.

Alan s'apprêtait à insister lorsqu'une fille s'approcha de Minerva, à son grand soulagement. Elle reconnut les cheveux bruns et courts d'Alexandra qui se posta face à elle.

- Salut ! Je ne sais pas si tu me reconnais, j'ai essayé de rejoindre l'équipe l'année dernière, mais je ne devais pas être à la hauteur car tu ne m'as pas prise.

- Si, tu es Alexandra Gibson, je me souviens de toi, répondit Minerva alors qu'Alan se désintéressait de la conversation et rejoignait un garçon de son cours de divination. Désolée de t'avoir recalée, je n'avais qu'une place et Etna...

- Etait plus forte, oui, pas de problème, c'est normal. Mais j'ai un peu regardé la composante de l'équipe, et maintenant que Robbie est parti, je me disais que j'allais retenter ma chance.

Minerva se détendit, soulagée de ne pas avoir affaire à une joueuse rancunière et trop fière.

- Présente-toi aux sélections, je posterai un message dans quelques jours.

Alexandra la remercia avec un grand sourire et s'éloigna rejoindre ses amis. Holly s'approcha et suivit le regard de son amie.

- Une nouvelle recrue ? Je me souviens, elle n'était pas mauvaise l'année dernière.

Minerva acquiesça, puis se souvînt de sa promesse qu'elle s'était faite quelques minutes plus tôt.

- Holly, j'ai besoin de ton aide.

L'attrapeuse acquiesça et lui désigna une chaise. Elles s'installèrent à une table près de la fenêtre et Minerva exposa son souci à Holly qui l'écouta jusqu'au bout. Celle-ci, après quelques secondes de réflexion, finit par répondre :

- Je pense que tu ne devrais pas te prononcer maintenant. Même si cela me paraît improbable, les deux nouvelles recrues pourraient très bien te surprendre. Regarde-toi : tu n'avais fait que deux ans de Quidditch avant de devenir capitaine. Concentre toi sur comment gagner cette fichue coupe tout en gardant un œil sur les trois possibles capitaines. L'année prochaine, tu verras bien si les deux nouveaux ont ce qu'il faut pour être leader ou pas, ou si Etna est la personne parfaite. Quand tu auras fait ton choix, forme ton successeur sur le rôle de capitaine. Tu as deux ans pour parfaire ta décision, Minerva, profites-en. Si tu choisis Etna, celle-ci n'aura qu'une année.

Minerva hocha la tête, songeuse pendant un moment avant de sourire d'un air satisfait.

- Tu as raison Holly, je m'inquiète trop. Je vais suivre tes recommandations et voir ce qu'il advient. Merci beaucoup.

- Pas de problème, il faut bien que je sois de bons conseils si je veux rejoindre les Harpies de Holyheads. Pas sûre que mon simple nom suffise à les décider de me prendre.

Minerva rit de bon cœur, même si une part d'elle-même regrettait que son amie soit si proche de partir de Poudlard.

***

- Tiens, tiens, mais qui voilà ?

Minerva leva les yeux vers les vitraux des toilettes des filles, où Mimi Geignarde était postée, le regard puéril.

- Salut. Myrtle, c'est bien ça ?

- Myrtle Elizabeth Warren, corrigea Mimi d'une voix stridente. Est-ce que moi je t'appelle McGo ?

- Heu, non.

- Tu crois m'amadouer en utilisant mon vrai prénom ? Tu pense que je ne sais pas que tout le monde m'appelle Mimi Geignarde à l'extérieur de cette pièce, toi y compris ? Les gens qui viennent ici sont même presque surpris que je ne me nomme pas vraiment Mimi Geignarde. Mimi Geignarde ! Quels parents oseraient choisir ce nom ? C'est comme s'appeler Minerva !

- Hé !

- De toute façon, se plaignit Warren, personne n'en a rien à faire de la pauvre Mimi. Les filles se sont toujours moquées de moi et les garçons n'ont jamais montré un quelconque intérêt.

- Ah ? C'est, heu, étonnant. Ecoute, Myrtle, j'avais une question...

Mimi l'observa d'un air méfiant derrière ses épais verres de lunettes.

- Je me demandais, tenta Minerva en butant sur ses mots, si tu connaissais un certain Tom Jedusor ?

Aussitôt, Mimi poussa un long cri perçant en se couvrant les yeux, affolée.

- Ne me parle pas de ce garçon !

- Est-ce que c'est lui qui t'as tuée ?

Mimi enleva ses mains de son visage et darda son regard furieux sur Minerva.

- C'est pour ça que tu es venue alors ? Pour me parler de ma mort, comme tous les autres élèves ? « Mimi comment es-tu morte ? » « Mimi qui t'as tuée ? » « Mimi as-tu vu ton agresseur ? » Eh bien désolée de te décevoir Minerva McGonagall, mais je ne sais pas ! Va-t-en ! Sors d'ici !

Consciente qu'elle ne tirerait rien de plus aujourd'hui, Minerva obéit alors que le fantôme s'enfuyait dans un grand bruit d'éclaboussures dans la cuvette des toilettes.

Juste au moment où elle sortait des toilettes, elle faillit percuter un garçon qui passait par là. Celui-ci la regarda bizarrement et dit :

- Tu dois être la seule fille à utiliser ces toilettes.

Minerva haussa les épaules, peu intéressée par son opinion.

- Eh, c'est toi Minerva, la capitaine de l'équipe de Quidditch des Gryffondor ?

Surprise, elle détailla le garçon. Après quelques secondes de réflexion, elle reconnut Lewis Rollin, un des batteurs de l'équipe de Serpentard.

- Oui, je te reconnais aussi.

- Qu'est-ce que tu faisais dans ces toilettes ?

- Bah... ce qu'on fait d'habitude dans ce type d'endroits...

Les yeux bleus de Lewis scintillèrent d'amusement avant qu'il ne reprenne :

- Je sais bien, mais il paraît que c'est hanté.

- Ah ?

Lewis changea de sujet.

- T'as commencé les sélections de Quidditch ?

Minerva plissa les yeux.

- Si ton capitaine t'envoie pour espionner, saches que ça ne fonctionnera pas.

Lewis éclata de rire et il commença à marcher, Minerva sur ses talons.

- J'aurais pris quelqu'un de plus naïf que toi pour le faire. Tout le monde sait que tu es bien trop futée pour laisser échapper une quelconque information.

Minerva sourit avec plaisir et demanda :

- Et vous alors ? Vous avez besoin de beaucoup de nouvelles recrues ?

- Là, c'est toi qui espionne, souleva Lewis le sourcil dressé.

Minerva haussa les épaules.

- Je n'ai pas besoin de ça pour remporter la coupe de Quidditch.

Il y eut un bref silence jusqu'à ce que Lewis dise d'une voix amusée, devant les portes de la Grande Salle où les élèves se dirigeaient pour manger :

- Défi relevé, on se retrouve en finale ?

Minerva eut un sourire en coin moqueur :

- Vous n'avez aucune chance, préviens ton capitaine de sa défaite.

Elle lui tourna le dos et se dirigea vers Alan et son ami du cours de divination, Carter Derby.

- Où t'étais passée ? s'enquit Alan.

- Plus tard. J'aurais une mission à te confier.

- Cool, ça implique des bêtes dangereuses ou pas ? Parce que dans ce cas là je ne suis pas sûr de te suivre.

- T'es un Gryffondor Alan, un peu de nerfs, le réprimanda Minerva en se servant en viande. Ca concerne un fantôme.

Alan s'étouffa dans son jus de citrouille.

- Tu parles de Nick Quasi-Sans-Tête, hein ?

- Presque, Alan, presque.

Elle avait eu l'idée en l'apercevant, innocent sur son banc à l'attendre. Mimi s'était plainte qu'aucun garçon ne s'intéressait à elle ? Eh bien elle en avait un sous la main et elle était certaine que Mimi serait heureuse de lui faire la conversation. Elle allait en parler à Alan très rapidement, mais elle avait encore d'autres choses à régler. Comme dénicher une équipe de Quidditch exceptionnelle capable d'exploser les Serpentard en finale. Elle leva les yeux sur le capitaine de l'équipe de Serpentard, Kerry Miller. Lui aussi était en sixième année, lui aussi voulait la coupe cette année, et surtout, lui aussi la désirait l'année d'après, afin de clôturer ses études et son rôle de capitaine de manière magistrale. C'était un combat féroce qui allait s'engager entre les deux, mais un seul partirait avec la gloire de la victoire.

Ses yeux dérivèrent vers la gauche et tombèrent sur le visage de Lewis, tourné vers elle. Il haussa les sourcils et sourit. Minerva rosit et reporta son attention sur la conversation qu'Alan entretenait avec Carter à propos du degré de dangerosité des Acromentules.

Juste après le repas, Alan la prit à part et la força à révéler ce qu'elle lui cachait.

- Je cherche à savoir qui a tué Mimi Geignarde, comment et si ça a un quelconque lien avec Tom Jedusor.

Alan cligna des yeux plusieurs fois, puis leva les mains.

- De quoi tu parles ? Qui est Mimi Geignarde ? Et Tom Jedusor ?

Minerva lui expliqua brièvement que Mimi était le fantôme à interroger qui hantait les toilettes des filles. Quant à Jedusor, ce fut plus compliqué.

- Viens dans la salle commune, ça risque d'être long, soupira-t-elle.

Alan la suivit, curieux, et une fois installés, Minerva commença son récit. Elle n'omit aucun détail, que ce soit par rapport à Jimmy, aux décombres de sa maison, au meurtre de Myrtle Warren, la créature qui avait valu l'expulsion de Hagrid et les soupçons de Fleamont et Dumbledore.

Alan sembla avoir pris un coup de massue sur la tête. Il la dévisagea en silence pendant quelques secondes.

- Donc, pour résumer, dit-il lentement, tu accuses ce Tom Jedusor d'avoir libéré une bête féroce dans Poudlard qui a entraîné la mort de cette Myrtle Warren, aka Mimi Geignarde ?

- C'est ça.

- Et ce Jedusor serait aussi responsable de l'assassinat de Jimmy Thomas ?

- C'est ce que je crois, oui, et Fleamont aussi.

- Donc tu es allée interroger le fantôme de Mimi ?

Minerva acquiesça.

- Mais elle a refusé de m'en dire plus, si ce n'est qu'elle avait l'air terrifiée par le nom de Jedusor.

Alan fronça les sourcils.

- Il y a juste une chose que je ne comprends pas.

- Dis-moi ?

- Pourquoi moi ? A quel moment tu pensais que je pourrais t'être d'une quelconque utilité face à un fantôme dont je ne connaissais pas l'existence trois minutes auparavant ?

Minerva eut un sourire rusé et Alan un air inquiet.

- J'aime pas quand tu fais cette tête-là, tu manigances quelque chose.

- Mais non Alan, ne t'inquiète pas pour ça.

***

- Rappelle-moi pourquoi j'ai accepté de t'aider ?

- Arrête de râler Alan, c'est pour la bonne cause.

Ils étaient de nouveau devant les toilettes des filles et Minerva poussait doucement son ami vers la porte.

- Si on me surprend dans ces toilettes, ma réputation est fichue, gémit-il.

- Quelle réputation ?

Minerva ne lui laissa pas le temps de répliquer et le poussa un peu plus.

- Souviens-toi : tu es un garçon aimable, souriant et charmeur. Surtout, ne la brusque pas car elle est très susceptible. Je ne te demande pas de la draguer, juste d'utiliser ton côté masculin pour la mettre en confiance. Elle n'aime pas les filles.

- Super.

- Rapporte-moi la moindre parole. Je dois savoir qui était ce Jedusor et s'il a un quelconque lien avec son meurtre.

Alan eut le soupir de quelqu'un qui regrettait déjà sa décision mais au fond, Minerva était certaine qu'il était excité à l'idée de mener une enquête. Elle s'en voulait un peu de ne pas lui en avoir parlé avant, étant son meilleur ami, mais Jedusor lui inspirait tellement de crainte qu'elle ne voulait pas attirer quelqu'un là-dedans. Surtout depuis le meurtre de Jimmy.

La porte se referma sur Alan et Minerva se mit à patienter sagement son retour. Il lui était impossible d'écouter à la porte. Afin de tuer le temps, elle se mit à réfléchir à un autre problème qu'elle traînait depuis le début de l'été : regagner la confiance de son Animagus. Que devait-elle faire ? Adopter un chat errant et le soigner ? Durant tout l'été, elle avait ressenti quelques fois des frémissements dans son cerveau, comme si le chat hésitait à se montrer, mais c'était tout. Elle ne savait pas quoi faire pour le faire revenir totalement et elle n'osait pas demander à Dumbledore de peur de le décevoir.

- Encore toi ?

Minerva sortit de ses pensées et regarda dans la direction d'où provenait la voix.

- Je pourrais dire la même chose, répliqua-t-elle à Lewis Rollin, qu'est-ce que tu fais là ? Tu me suis ou quoi ?

- Mince, démasqué.

Minerva sourit mais nota qu'il n'avait pas répondu à sa première question.

- Je vais finir par trouver ça louche que tu traînes autour des toilettes hantées des filles aussi souvent.

- Mes occupations ne regardent que moi, répondit impassiblement Minerva. J'aime bien être seule et tranquille de temps en temps.

Elle espérait ainsi lui faire comprendre qu'elle le trouvait bien gentil, mais qu'elle voulait qu'il parte. Elle ne voulait pas qu'Alan sorte au mauvais moment. Le Serpentard, loin d'être stupide, sembla bien le comprendre et, amusé, ne bougea pas d'un pouce. Evidemment, Alan choisit ce moment pour sortir, l'air perturbé.

- Minerva, elle m'a donné quelques... T'es qui toi ?

Minerva gémit intérieurement tandis que Lewis éclatait de rire.

- Je ne sais pas ce que vous mijotez tous les deux, et je ne sais pas ce que ton ami fichait dans les toilettes des filles mais j'avoue que ça m'intrigue. Qui vous a donné quoi ?

- Rien qui te concerne en tout cas, maugréa Minerva en entraînant Alan par le bras. Allez, on s'en va.

Une fois qu'ils se furent éloignés, Minerva put respirer plus librement. Elle n'aimait pas que ce Serpentard puisse fouiner dans ses affaires.

- C'était qui ça ? finit par demander Alan.

- Ça, c'était Lewis Rollin, un Serpentard de cinquième année, batteur.

- Et tu le connais d'où ?

- Je ne le connais pas, ce n'est que la deuxième fois que je le croise, sauf que c'est la deuxième fois qu'il me surprend vers les toilettes des filles.

- Mais qu'est ce qu'il ferait là-bas ? s'étonna Alan. Sa salle commune n'est même pas à ce niveau.

- La notre non plus je te rappelle.

Alan s'arrêta brutalement.

- Tu crois qu'il mijote un truc aussi ?

Minerva lui jeta un regard de travers.

- C'était juste une coïncidence, ce n'est pas parce que je l'ai croisé deux fois au même endroit qu'il manigance un plan démoniaque.

- Pas forcément démoniaque, mais il cache peut-être quelque chose.

- Toute cette histoire avec Jedusor te monte à la tête, Alan. Bon, t'as réussi à lui soutirer des infos ?

Alan acquiesça, le visage sérieux, ce qui suffit à Minerva à s'inquiéter. Il l'entraîna dans un coin tranquille, à l'abri des oreilles indiscrètes et des tableaux.

- J'ai eu du mal, elle était suspicieuse de rencontrer une seconde personne s'intéressant à Jedusor en l'espace d'une journée. Tu avais raison, elle en est d'ailleurs terrifiée. Quand elle m'en parlait, elle avait la tête de celle qui avait peur que son pire cauchemar surgisse d'un moment à l'autre dans son dos.

- Arrête de me faire languir, Alan, le pressa Minerva. Que t'a-t-elle raconté ?

Alan s'assit contre le mur de pierres froides et reprit la parole :

- Elle l'a connu trois ans. Elle est morte en quatrième année, en novembre 1943 et a apparemment toujours été une fille impressionnable. Pas étonnant que Jedusor l'ai terrifiée à ce point, surtout en tant que née-moldue. Elle ne connaît pas grand-chose de lui. À peu près tout ce que les autres savaient, il était plutôt célèbre à Poudlard. Apprécié par la majorité des professeurs, et beaucoup de filles le trouvaient charmant. Mimi, elle, en était effrayée. Souvent la nuit dans ses plus jeunes années, alors que sa famille lui manquait, Mimi descendait dans les cuisines pour se consoler, et elle surprenait souvent Jedusor à traîner dans les couloirs. C'est tout ce qu'elle sait de lui, termina-t-il, mais une chose est sûre Minerva : ta cible est plus que douteuse.

- Et pour sa mort ? Elle ne dit rien par rapport à Jedusor ?

Alan secoua la tête et Minerva sentit son fil conducteur se perdre.

- Elle est morte dans les toilettes après avoir entendu une voix de garçon parlant une langue étrange et après avoir croisé deux yeux jaunes.

- Pardon ? Elle a croisé un regard et elle en est... morte ? Comme ça ?

Alan hocha lentement la tête.

- Mais peut-être qu'elle divaguait, suggéra Alan. Elle semble un peu perturbée par sa mort.

- Ouais, peut-être...

Après tout, quelle créature pouvait provoquer la mort par un simple regard ? Une créature assez petite pour passer inaperçue dans les couloirs du château ? Non, Mimi devait affabuler, ou alors elle ne savait plus ce qu'elle disait. Minerva finit par soupirer, déçue.

- Ça ne nous avance pas vraiment... Je dois faire un compte rendu à Fleamont, peut-être qu'il aura une autre piste. Merci de ton aide Alan, en tout cas.

Alan sourit et se leva.

- D'ailleurs, t'en es où dans ta transformation d'Animagus ?

- J'ai parfois l'impression que tu lis dans mes pensées, s'amusa Minerva.

Elle lui expliqua son problème et son hésitation à s'adresser à Dumbledore.

- Pourquoi tu ne contacterais pas Griselda Marchebank ? proposa Alan. Elle avait l'air de t'avoir à la bonne, je suis sûre qu'elle a quelques conseils à te donner.

Minerva réfléchit un instant. C'est vrai qu'elle n'y avait pas pensé, mais ne serait-il pas étrange qu'elle envoie un hibou à son évaluatrice de BUSES ?

- Au pire, tu ne risques rien, les BUSES sont passées.

- Pas les ASPICS.

- Elle aura oublié !

Minerva finit par admettre que son ami avait eu une bonne idée, aussi, dès son arrivée dans la salle commune, elle s'attela à l'écriture de ses deux lettres. Prise dans sa lancée, elle entreprit la rédaction de l'annonce des sélections de Quidditch qui auront lieu le 12 septembre. Immédiatement, un attroupement se forma devant le panneau des informations et Minerva pria pour que tous ces élèves ne soient pas des aspirants aux deux postes disponibles.

***

Le jour des sélections était arrivé. Sans surprise, Minerva aperçut Alexandra dans le groupe des poursuiveurs. Ceux-ci étaient cinq en tout, tandis que les batteurs étaient trois. Charlie, Etna, Alfie et Holly se placèrent aux côtés de Minerva, évaluant les nouvelles recrues.

Le choix du poursuiveur fut évident, comme l'avait prévu Minerva. Il ne faisait aucun doute qu'Alexandra allait être choisie, et au vu de son grand sourire, celle-ci le savait.

- Tu vas nous la faire à la Harpies de Holyheads, Minerva ? demanda Charlie avec un sourire amusé. Que des filles dans l'équipe ?

- Hé, je suis quoi à ton avis ? protesta Alfie derrière Etna.

- Ah tiens, t'es là toi ? plaisanta Charlie.

Minerva pouffa de rire, même si sa coéquipière avait tort. La seule fille qui se présentait en tant que batteuse ne faisait pas le poids face aux deux autres garçons qui disposaient de plus de force et d'agilité. Elle allait devoir départager entre ces derniers. Holly proposa le premier à être passé, Fabio Solomon et Minerva approuva. Solomon était très légèrement plus précis que l'autre, Bryan, et les deux étant difficiles à départager, Solomon remporta la place. Il y avait également une autre raison pour laquelle Minerva avait porté son choix sur lui : l'âge. Alors que Bryan était en septième année, Fabio lui, était en quatrième. Celui-ci aurait ainsi plus longtemps pour se performer à son poste et le prochain capitaine n'aurait pas à changer de batteur avant quelques années.

Les deux élus furent annoncés et les autres s'éloignèrent, déçus.

- Ok tout le monde, les entraînements débutent lundi prochain, à raison de quatre séances par semaine les lundis, mardis, mercredis et vendredis. Chanceux comme vous êtes, je vous laisse le week end.

- Pour l'instant, glissa malicieusement Charlie, on sait tous très bien qu'à l'approche des matchs importants ce ne sera plus le cas.

- Parce que nous n'étions pas à la hauteur. Alors vous avez intérêt à vous bouger dès le début, répliqua Minerva avec l'ombre d'un sourire.

Charlie imita le salut militaire moldu et Minerva s'éloigna en feignant de ne pas la trouver amusante. Il fallait bien que les deux nouveaux la prennent au sérieux.

- Alors ces sélections, comment ça s'est passé ? demanda Alan alors qu'elle prenait place à ses côtés dans la Grande Salle.

- Mieux que prévu. Nos nouvelles recrues ne sont pas mauvaises, et tu avais raison, on sent bien qu'Alexandra s'est beaucoup entraînée cet été. J'ai hâte de travailler avec elle et Etna, il pourrait y avoir de belles choses.

- Un trio de poursuiveuses, je pense que ça fait longtemps qu'il n'y en a pas eu un, remarqua Alan songeur. C'est bien.

- Il faut un début à tout. C'est comme une femme docteur, il fallait bien qu'il y en ait une première.

Soudain, une nuée de hiboux envahit la pièce et deux chouettes vinrent se poser devant Minerva : la sienne et une autre aux plumes marron. La première transportait la réponse de Fleamont, qui avouait n'avoir pas trouvé grand-chose non plus. Il affirmait de plus être certain que Jedusor était mêlé à tous ces meurtres. Minerva laissa sa chouette piocher dans son assiette avant de regarder l'autre missive.

- C'est de Mme Marchebank ! s'écria-t-elle.

Alan se pencha au-dessus de son épaule, curieux.

- Alors elle dit quoi ?

« Chère Miss McGonagall,

C'est un plaisir que d'entendre de vos nouvelles. J'ai entendu dire que vous aviez brillé à vos BUSES. Toutes mes félicitations.

Je suis honorée que vous fassiez appel à moi concernant votre transformation d'Animagus. N'en n'étant pas une, je ne peux parler d'expérience, mais mes connaissances en métamorphoses pourront je l'espère, vous éclairer du mieux que possible.

Dans votre lettre, vous m'avez expliquée que plusieurs soucis vous avaient tracassés la tête, dont les BUSES et que vous aviez voulu vous débarrasser de votre transformation qui était source d'anxiété. Votre Animagus n'aurait ainsi pas apprécié d'être relégué au second plan et vous aurait jugée indigne de pouvoir vous transformer. Il s'agit bien de regagner sa confiance. Essayer de rentrer en connexion avec lui, matin et soir, inlassablement. Tenter de communiquer avec lui, de le rassurer. La patience et l'assiduité seront vos meilleurs atouts.

Rien n'est perdu Miss McGonagall, vous êtes complètement capable de devenir Animagus et je vous le souhaite très sincèrement.

Bien chaleureusement,

Griselda Marchebank, présidente de l'Académiedes examinateurs magiques. »