Tiene frío. El tipo de frío que pica la parte posterior de la garganta cada vez que respira el aire y hace que los dedos de las manos y los pies se entumezcan. Respira un poco de aire en sus manos enguantadas. Ayuda un poco, pero nada puede detener el viento mordaz que empuja contra su costado. Intenta moverse un poco más, esperando que lo caliente. Se ve obligado a detenerse cuando su corazón late irregularmente y siente la necesidad de un inhalador. Por millonésima vez en su vida, maldice su frágil cuerpo. (Eso no está bien. No puede ser correcto. Él es fuerte y musculoso. No puede ser frágil. Correcto?)

"Casi estamos allí, hermano. Puedes descansar una vez que entremos."

Se vuelve hacia su hermano mayor (es hijo único, sin embargo, está seguro de ello) y mira su sonrisa. Son todos labios y sin dientes, del tipo que reserva para bromas y entretenimiento. Está muy lejos de su gruñido animalista que usa audazmente en las reuniones y antes del combate. Aprieta la capucha de su parka más fuerte alrededor de su cabeza y mira lejos de su único miembro de la familia que queda.

"No podrías haber elegido un mejor momento para ir?" él dice. "Los muertos de la noche en pleno invierno es un momento horrible para viajar. Sin mencionar por qué nos vamos." Ni siquiera trata de ocultar su desprecio por la aventura de su hermano — nunca lo ha hecho, en realidad. Desde que tomó su primer Quirk, sus acciones comenzaron a ser cada vez más atroces. Le hace querer vomitar.

"Hermano, no tengo idea de lo que estás hablando", dice el hombre mayor, voz mezclada con sarcasmo y deleite. "Quería mostrarte la belleza de las montañas de Corea del Norte. Sé cuánto amas los accidentes geográficos únicos y la belleza natural. La provincia de South Hamgyong tiene lugares tan finos para ver."

"Y el gobierno al borde del colapso no tuvo relación con su elección de destino."

Su hermano se ríe, un gruñido familiar en su rostro. "Corea del Norte se ha estado desmoronando desde el diecinueve y noventa, pero tenían grupos turísticos que viajaban hasta el comienzo de las guerras. Simplemente estoy sellando mi pasaporte por uno de los países más raros para hacerlo. Un caballero como yo se considera un viajero del mundo, y tú también eres uno. Ya que me acompañas tan a menudo."

"Los viajeros del mundo no esclavizan a los más débiles que ellos hermano," dice, haciendo que la última palabra suene como un insulto. "Te quejas y te quejas de lo tiránico que es nuestro gobierno, y sin embargo corres aprovechando a los vulnerables. Viajero del mundo no eres; hipócrita eres."

"Pero mis empleados viven vidas mucho mejores debajo de mí que el sistema", argumenta su hermano. ¡"En mi pequeño territorio, no hay más sentado en un escritorio trabajando doce horas sólo para ir a casa a una casa muerta y una esposa agotada! ¡No, mi gente sonríe todo el tiempo! ¡Son libres de hacer lo que quieran cuatro días a la semana! Sus familias son atendidas y nunca más tendrán que preocuparse por el dinero. Y si están dispuestos a ensuciarse un poco las manos, entonces más poder para ellos. Un hombre que no está dispuesto a luchar por lo que quiere no es un hombre en absoluto."

"Los obligas a robar a los leales a su gobierno!" él grita. Su voz rebota en el costado del acantilado y viaja a través del aire lleno de nieve. "Cuatro días de libertad durante tres días de ser un monstruo es un trato horrible!"

"Pero mi gente es feliz. Soy feliz", dice su hermano como si fuera lo más importante del mundo. "Mi sistema es mucho mejor que el anterior. ¿Y en cincuenta años, cuando todos mis proyectos están completos? Toda Asia estará bajo mi gobierno, viviendo en una utopía diseñada por mí."

"Una utopía para ti y para ti solo, tal vez."

"Perece el pensamiento; también tendrías una vida increíble."

"Pero no a tus empleados a quienes te importan y respetan tanto."

"Habrá leyes laborales", defiende su hermano. "Pero los de arriba deberían tener algo extra, ¿no? El trabajador tendrá una vida mejor por mi culpa, y como pago, puedo ser el rey. Es sólo lógico."

"Eres un hipócrita", dice, temblando de rabia. "Arruinas la vida de los funcionarios porque desperdician impuestos y, sin embargo, planeas hacer lo mismo. No eres un revolucionario; eres un dictador en ciernes."

"Solo siguiendo los pasos de todos los grandes viejos, hermano querido." Se acerca y le quita el pelo como solía hacer cuando eran pequeños. "Stalin, Hitler, Mao, Napoleón y Castro nacieron en sistemas horribles, pero se levantaron para derrocarlos. Por supuesto, tengo la intención de lograr un mundo mejor después de mi revolución—genocidio es un desperdicio de recursos, ya sabes, y ¿cómo puedes tener sujetos si todos se mueren de hambre? Esos viejos idiotas se equivocaron. Debe asegurarse de que las personas sean libres y felices antes de tomar lo que quiere de ellos. O al menos hacer que parezca que son libres. No hay mucha diferencia, de todos modos."

"Lenin dirigió la Revolución Rusa. Stalin fue un asesino que robó su posición el primer momento que pudo y arruinó cualquier posibilidad de una Unión Soviética libre y mejor. ¿Cuándo fue la última vez que abriste un libro de historia, hermano? Sabía que tus planes malvados para el futuro ocupaban mucho espacio de cabeza, pero pensar que has olvidado la historia básica?"

"Stalin fue un buen general en la Guerra Civil Rusa y fue un socialista dedicado antes de conocer a Lenin. Pero mi punto sigue en pie—se fue sobre su regla completamente mal y cometió errores que no repetiré." Su hermano de repente se detiene en una sección aleatoria de su camino. A su derecha hay una gota, tal vez cincuenta metros hasta el fondo rocoso. A la izquierda hay una cara de acantilado, su color marrón solo visible por la bola de luz en la mano de su hermano. "Estamos aquí."

Y luego la pared de roca se divide en dos, revelando una estrecha escalera de caracol. "Pensé que estábamos recibiendo el tratamiento real", dice, tomando el hierro oxidado de los escalones.

"Una vez que entremos, las cosas serán mejores." Su hermano da un paso adelante, cauteloso de algo que no puede ver. "Quédate detrás de mí. No querríamos que murieras por una caída, ¿verdad?"

El caminar hacia abajo es largo y oscuro, y la única luz es de la mano de su hermano. La escalera cruje y gime con cada paso que dan, balanceándose de un lado a otro al ritmo de una canción silenciosa. "Todo esto es parte de un viejo búnker de misiles, ya sabes", responde su hermano a una pregunta que nadie hizo.

"Los norcoreanos tenían armas nucleares durante años en el siglo veintiuno. ¡Y Japón no hizo nada al respecto! Simplemente dejan que un poder hostil pruebe sus bombas de final mundial cuando, fuera de cualquier otro país, saben el poder que tienen esas armas. También fue lo mismo con China. No levantaron una palabra—no me den esa mirada, sabes que no eran del todo ruidosos, incluso si lo hacían—, sobre tomar el tipo de armas que marcaban su psique nacional de los dos países que más los odiaban!"

No responde. Ha escuchado esta diatriba mil veces y sabe exactamente cómo progresará.

"Y luego ¿adivina qué? ¡Japón consiguió sus propias ojivas nucleares en 2080! Solo por una defensa adicional contra los soldados Quirked de China. Aún así, de alguna manera esos idiotas lograron olvidar el terror de la bomba en menos de ciento cincuenta años—¡es fácilmente la razón principal de por qué el gobierno actual debería ser derribado!"

"Ya ha sido derribado", escupe. "Por militantes como tú."

Su hermano pone los ojos en blanco. "Estoy dispuesto a apostar que la mitad de los viejos funcionarios están en el cargo en este momento. El golpe fue una farsa destinada a dar a la gente la impresión de cambio. Es como cuando estás jugando a buscar con un perro y lanzando el palo. El perro corre en la dirección en la que debería estar el palo, convencido de que las cosas están cambiando, pero realmente la situación es la misma. Todavía tienes el palo."

"Cuidado", advierte, "esos son tus futuros sujetos a los que llamas perros."

"Witty como siempre, hermano querido. Por favor, nunca cambies."

El resto de la caminata pasa. Los dos hermanos bajan de la escalera y entran en un pequeño pasillo al final del cual hay un ascensor. Se suben al ascensor y aún más abajo. Cuando las puertas finalmente se abren, obtienen una vista de lo que vinieron a buscar. O más bien para qué vino el mayor y en qué se vio obligado el menor.

Filas sobre filas de asientos rodean un pequeño anillo cuadrado, tal vez quince metros cuadrados. Cada lugar está lleno, y la gente se anima salvajemente. Arriba cuelga una pantalla masiva que muestra una alimentación ampliada del anillo de abajo. Dos personas luchan, una con fuego y la otra con roca para la piel. Los vendedores caminan vendiendo bocadillos y bebidas, y en la parte superior de las filas de asientos hay cajas privadas y estaciones de juego.

"Hermoso, ¿no?" su hermano dice. "Cuando el gobierno es débil, las personas harán lo que deseen, y esto es lo que desean. Entretenimiento, la oportunidad de ganar dinero y todo el alcohol que pueden soportar. Esta es la condición humana, hermano. Y es lo que usaré para convertirme en un rey."

"Creo que deberíamos encontrar un asiento, su alteza", dice sarcásticamente. "La gente que camina nos está mirando."

Su hermano lo agita. "Déjalos mirar. No tienen nada sobre mí. Aunque alguien de la otra parte debería enviar a alguien a buscarnos....

"Ese sería yo", dice una voz suave y sedosa y femenina. Los dos hermanos se dan la vuelta para ver a una pequeña mujer asiática con piel bronceada y ojos marrones oscuros. Su postura dice que es sofisticada y femenina, pero la forma en que sus músculos se enrollan debajo de su camisa y se esfuerzan contra las mangas dice que es una luchadora. "A menos que no sean los hermanos Shigaraki?" (¿Qué? Eso está mal. Tiene que estar equivocado. No hay forma de que pueda ser—)

"Oh, lo somos", dice su hermano, dando un paso adelante. Absolutamente se eleva sobre la mujer más corta, y trata de intimidarla. No tiene éxito. "Simplemente estábamos recibiendo una lectura en el mensajero, ¿verdad?" Se vuelve hacia él.

"No tengo voz en lo que hace", dice honestamente. "Encuentro que es mejor si sonríes y asientes cuando está de humor. Si respondes, él lo tomará como un estímulo para seguir adelante, y la última persona en debatirlo durante demasiado tiempo perdió una lengua." Es una parte broma y una parte advertencia. Su hermano lo entiende y se ríe a carcajadas. Ella no lo hace y se da la vuelta para llevarlos a otro lugar.

Pasan junto a un montón de cajas privadas e incluso algunos restaurantes antes de llegar a una puerta de aspecto caro. La mujer llama dos veces y retrocede. Luego la puerta se abre y salen tres hombres con mutaciones. Todos ellos tienen tatuajes a juego en sus brazos y miran a su hermano amenazadoramente.

"Veo que he recibido una cálida bienvenida", comenta su hermano. "Bueno, no debería pasar mucho tiempo. Espera aquí por mí, ¿quieres? Y niña, vigila a mi hermanito. Tiende a vagar, y su constitución es bastante débil."

"Sigue adelante", ordena uno de los guardias. Un segundo más tarde, las cerraduras de las puertas se cierran detrás de los cuatro, y se queda para estar allí con la mujer mientras la gente deliran sobre un par de luchadores.

"Lamento que tengas que pasar por esto", dice ella.

"Yo también", dice. Pero de repente, Él no es Él. Él es otra persona, alguien mayor y familiar. Él y Él se dividen, y Él se convierte en Izuku. Izuku se desmorona en el suelo, agarrando la cabeza con dolor. Él y Ella se apresuran a su lado, consolándolo con toques suaves. Pero no ayuda porque Izuku es Él y Ella, así como él mismo simultáneamente. Es una sobrecarga sensorial, y ni siquiera siente que está en su propio cuerpo.

"Lo superarás, Nueve", susurra alguien. "La primera persona es dura, pero no podemos evitarlo. Estás tan cerca del Quirk que la línea entre tú y nosotros es borrosa mientras sueñas. Pero eres fuerte y duro. Vas a despertar sintiéndote genial, ¿de acuerdo? Esa es una orden."

Todo se desvanece a negro, e Izuku se despierta con el sonido de su alarma. Francésmente, golpea el botón de repetición. Lo lamenta en el momento en que el silencio toma la habitación, sofocándolo con una falta de ruido ambiental que no se dio cuenta de que necesitaba antes. La sangre corre en sus oídos, y su corazón martillo en su pecho. One for All está activo debajo de su piel, haciéndolo brillar verde y rojo en la oscuridad de su habitación. Parece confundido y preocupado, e Izuku de repente se da cuenta de que está tan perdido como él en el asunto.

"Yo fui el primero en mi sueño", susurra Izuku en voz alta. "Sentí lo que sentía e hice lo que hizo. Y la última vez que fui el segundo, creo. ¿Y al final, yo era ambos? O éramos nosotros?" Suspira y se frota los dedos debajo de los ojos. "Es tan confuso y extraño. Qué voy a hacer?"

One for All se esfuerza un poco contra él, como si quisiera hacer algo por sí solo. Luego se detiene y se relaja dentro de él. El mensaje es claro. Yo también soy parte de esto.

Izuku asiente y se desliza fuera de la cama. "Gracias. Lo haremos juntos." One for All está de acuerdo e Izuku comienza su día como de costumbre. La última vez que tuvo un sueño como ese, se sintió agotado y asustado, principalmente debido a lo que consistía el sueño. Pero esta vez, se siente bien. Un poco lento para levantarse y con un recuerdo borroso de lo que pasó, pero...

¿A menos que no seas los hermanos Shigaraki?

Oh, lo somos.

No. No, no, no. ¡Nononononono, NO!

Izuku comienza a hiperventilar y agitar, haciendo que el piso cruje y golpee su botella de agua vacía. Intenta agarrarse a sí mismo, pero ya puede sentirse resbalando. Porque si Shigaraki Tomura lleva el mismo nombre que All for One y el primer titular, entonces eso significa...

Apenas logra llamar a All Might. Sus manos tiemblan tanto que casi deja caer el teléfono, pero cuando comienza a sonar, lo golpea contra su cara y lo sostiene allí con su hombro. Se desliza por los gabinetes de la cocina y se sienta en el suelo, al borde de las lágrimas.

"... ¿Izuku? Son las seis de la mañana. Por qué me llamas?"

"Creo que All for One podría estar vivo."

"Qué seguro estás?"

"P-bastante seguro. Yo solo... mi sueño, y Shigaraki, y, y, y—"

"Tendré razón, chico. Solo unos momentos. Estaré hablando por teléfono contigo todo el tiempo. Respira, ¿de acuerdo? Estás a salvo."

"Está bien.

All Might llega después de los dos minutos más largos de la vida de Izuku. Llama a la puerta principal del apartamento, pero Izuku lucha por abrirlo. Cuando lo hace, All Might se apresura a usar un conjunto de pijamas azules bebés que apenas se ajustan a su forma de héroe.

"Vamos,", dice, apoyando a Izuku por los hombros. "Vamos al gimnasio. Puedes caminar?"

"Mis piernas", dice Izuku, mirando hacia abajo y encogiéndose y cómo tiemblan. "No sé si puedo....

"Eso está bien", dice All Might. "Eres tan ligero como una pluma de todos modos."

"Qué—"

Antes de que Izuku pueda completar su pregunta, All Might se inclina y lo saca del suelo y cierra suavemente la puerta mientras entra. Rápidamente prepara el balcón y empuja la puerta corredera abierta todo el camino. Todavía tenía que pasar de lado e incluso eso es un ajuste apretado. "Brace tú mismo, joven Izuku", dice, doblando las rodillas. Izuku se aferra a sus brazos para la vida querida mientras se lanzan fuera del cemento y en el aire fresco de la mañana.

Llegan al gimnasio en menos de un minuto. Izuku nunca deja de escanear el espacio a su alrededor, todavía desconfía de un ataque, incluso si está con su maestro. Pero All Might, extrañamente, no parece el menos asustado. Sus dientes perfectamente blancos brillan en la mezcla aburrida de luz de la luna y sol temprano en la mañana. Está sonriendo. Izuku sabe que no debería sorprenderse, pero se siente como un milagro. El mayor enemigo del hombre podría estar vivo y esperando, pero todavía está sonriendo.

Aterrizan en el techo del gimnasio. Izuku intenta sacarse de los brazos de All Might, pero el hombre insiste en llevarlo por los tres tramos de escaleras. Cuando llegan al sótano, las luces se encienden y All Might empuja al Gran Torino desde su cama antes de guiar a Izuku a una silla. Se adelgaza y rueda los hombros. "Esto es importante", dice en voz alta en el oído de Gran. "Los pasteles tienen un setenta por ciento de descuento en la panadería en el futuro."

"Ellos son!?" Gran Torino se sienta en la cama, tirando las cubiertas y agarrando un par de zapatos que se sientan en el suelo a su lado. "Mierda, no trabajé tanto el mes pasado, así que no podré comprar tanto. Esos bastardos deben saber lo que están haciendo. Por qué, cuando tenga en mis manos ese enlace trabajando en el mostrador, voy a—" Se detiene cuando ve el miedo en los ojos de Izuku.

"Me mentiste, ¿verdad, Toshinori?"

"Lo hice."

El hombre mayor suspira. "Haré café."

Se sientan alrededor de la mesa después de eso, y Gran fuerza una taza humeante en sus manos. Lo sostiene bien, empapándose del calor; no puede tomarse un sorbo.

"Ayudará a calmar tus nervios", dice Gran, "y sabe bien. Beber."

Izuku lleva lentamente la taza a sus labios y toma una pequeña bebida. El café está amargo y caliente, casi quemándose la lengua y haciéndolo estremecerse. "Eso es horrible", dice, golpeando sus labios y buscando un vaso de agua que sabe que no está allí.

"Te refieres a perfecto." Gran Torino toma su propio trago de café. Él baja la taza. "La leche y el azúcar son para los bebés. Quitan la experiencia de conducirlo."

"Café a un lado", dice All Might, cortando suavemente, "tenemos cosas serias que discutir. Izuku, dijiste que crees que All for One está vivo. Por qué?"

Izuku mira su café, observando cómo el líquido negro gira en la taza. Se obliga a tomar otro sorbo, la amargura agudizando su mente. "Tuve otro de esos sueños, pero esta vez fui el primer usuario."

"Estás seguro?" All Might pregunta con cautela. "Existe la posibilidad de que fueras el tercero?"

"Estoy muy seguro", dice Izuku. "Estaba con mi... suyo?" Se agarra la cabeza, el dolor repentino lo obliga a mirar hacia abajo.

"Izuku." All Might se apresura hacia adelante y se agarra a sus muñecas, dejando el café a un lado. "Qué malo es?"

"N-ot b-bad", tartamudea Izuku. Se obliga a respirar profundamente, pero el dolor no desaparecerá. "C-¿puedo tomar otro sorbo?" Se traga un tercer bocado de café negro, e Izuku intenta comenzar su historia nuevamente.

"Yo era uno de los hermanos", dice, andando alrededor de lo que causó el dolor. "El más joven. ¿Creo que tenía veintitantos años? Tal vez un poco más joven, pero todos mis pensamientos eran suyos, y no podía controlar mi cuerpo. Era como ver una película, pero desde el punto de vista de un actor."

"Lo que pasó en el sueño?" Todo lo que podría preguntar, sosteniendo la mano de Izuku. "Tómate tu tiempo."

Izuku explica, contando su sueño con tanto detalle como pueda. Mucho de lo que recuerda es borroso, pero es seguro que los dos hermanos se llamaban Shigaraki y que la mujer que los saludaba era la segunda titular. Cuando termina, la taza está completamente vacía y el sabor del café permanece en su aliento. Tanto All Might como Gran parecen serios, aunque no están preocupados en absoluto.

"Shigaraki es un nombre común—"

"No, no lo es!" Izuku interrumpe. "Nadie quiere muerte ¡en su apellido! Nadie más que un villano como All for One!"

"No había terminado", dice All Might, voz uniforme y tranquila. "Shigaraki es un nombre común entre villanos. Gangsters, también. O al menos el Shi parte es. En los primeros días, los delincuentes usaban nombres falsos para evitar los duros castigos del gobierno. Sabía que All for One se llamaba a sí mismo Shigaraki, y pensé que el villano que atrapó con Aizawa lo estaba usando como seudónimo, pero pensar que podría haber sido su verdadero apellido.."

"¿Eso realmente importa? ¡Está vivo! Necesitamos hacerlo correr—"

"Sus cerebros fueron derramados", Gran culatas adentro. "Pateé un fragmento del cráneo de ese bastardo con mi propio pie. Nadie puede sobrevivir aplastando sus cerebros. No. Uno."

"Pero he—"

"Las preguntas dependen de la entrada del cerebro, no?" All Might dice, mucho más gentil que Gran. "Si tu cerebro no funciona, tu Quirk—or Quirks en este caso— no funcionará. Ninguna Quirk curativa funcionaría sin un cerebro."

"Pero qué hay del cuerpo?"

"Quemado", dice All Might. "No pude ver la cremación, pero Tsukauchi sí. Estoy seguro de que puedes preguntarle si preguntas."

"Así que está realmente muerto?" All Might y Gran asienten. "Pero ¿qué hay de Shigaraki Tomura? Él... ¿está relacionado con All for One y el primer titular?"

"Como dije, probablemente sea un nombre falso. No sabes cómo lo deletreó, y no sabemos cómo All for One deletreó su nombre." All Might le da palmaditas en el hombro. "No hay razón para estar preocupado. Es solo un niño nervioso que usa un nombre falso para intimidación adicional. Pero me alegro de que me hayas llamado", dice el hombre con una sonrisa. "Ahora sabemos el nombre del primer usuario. Tsukauchi y yo podemos cavar un poco, y estoy seguro de que se nos ocurrirá algo. Con suerte, aprenderemos más sobre nuestra historia."

Izuku traga, cayendo en su silla mientras el alivio lo lava. "Está muerto. Está realmente, realmente muerto."

"Habría pensado que con toda tu fe en All Might no dudarías de que él podría hacer el trabajo", dice Gran.

"Sé que All Might es fuerte, pero..." Izuku se va, pensando en cómo casualmente All for One habló de inspirarse en algunos de los asesinatos en masa más infames de la historia. "All for One se sintió como otra cosa. Mirando hacia atrás, me sentí atrapado y asustado todo el tiempo que estuve en su presencia. Él actuó así normal, pero podía sentir en mis huesos que él era cualquier cosa menos. Y su sonríe..." Persianas de izuku.

"Así que estaba en camino de ser el Rey del Inframundo en ese recuerdo", observa All Might. "Si podemos conseguir una cita sobre eso, tal vez podamos averiguar por qué estaba en Corea."

"Está muerto, Toshi", recuerda Gran. "No hay razón para perder el tiempo en un camino que terminó hace una década."

"Ah, tienes razón", All Might está de acuerdo. Se pone de pie y se estira. "Perdóname por perderme en mis propios intereses, Izuku. No creo que pueda superar qué él lo hizo. Cómo te sientes?"

"Mejor ahora", dice Izuku. "Gracias por ayudarme."

"No hay necesidad de agradecernos", dice All Might, dando un paso adelante y volteando su cabello. "Somos tus maestros; nuestro trabajo es ayudarte."

Los tres se sientan por un tiempo, mirando tazas de café vacías y la superficie rayada de la mesa que Gran finalmente consiguió para su sótano. "Debería estar preparándome para la escuela pronto", dice Izuku en ausencia.

"Mi chico, ¿no habló Hound Dog sobre esto en tus sesiones? Cuando sucede algo serio como esto, no debes tratar de avanzar."

"Sí, pero no fue gran cosa, ¿verdad?" Izuku se encoge de hombros. "No estaba preocupado por nada."

Todo podría agarrar sus muñecas. "Tus sentimientos son siempre un gran problema, Izuku. Deberías tomarte el día libre. O gastarlo haciendo algo que no grava. Sé que empezaste a tejer. O tal vez..." Él mira a Gran.

"Al niño le gustaría", dice el hombre mayor, "No tengo ningún problema con tomarlo."

"Llevándome a dónde?" Izuku pregunta.

"La tumba de nana."

"No me gustaría entrometerme—"

"No lo serías", dice Gran. "Tienes tanto derecho como Toshinori."

"Quiero irme", dice Izuku. "Y estoy muy feliz de que quieras que lo haga. Pero tengo una cita con Hanson y Hound Dog, y hay una prueba hoy, y voy a salir con Nejire—"

"Ah, por eso estás ansioso por irte", dice Gran, riendo. "Tuvo una cita caliente, ¿eh? No puedo decir que te culpe."

"No es una cita!" Izuku llora, cara roja. "Sólo estamos viendo una película."

"Y estoy seguro de que compartirás unas palomitas de maíz grandes, y luego tus manos se tocarán accidentalmente, y—"

"Pasar tiempo con amigos es bueno para ti", All Might interrumpe. "Y romántico o no, tu salida será divertida. Pero estás seguro de que quieres ir a la escuela?"

"Lo soy", dice Izuku firmemente. ¿"Tal vez podamos visitar Nana este domingo? O el sábado si eso funciona mejor."

"Siempre que esté bien; no hay necesidad de apresurarse. ¡Ahora, date prisa en casa! Me has contado lo suficiente sobre Aizawa para que sepa que no tolera la tardanza!"

El día escolar pasa tan rápido que Izuku apenas siente que hizo algo. Los días pasados en la U.A no son lo que nadie llamaría relajante o fácil, pero este fue. Sus amigos son todos tan increíbles como de costumbre, e incluso pueden jugar juegos en lugar de ejercicios puramente de combate o centrados en el rescate. Extrañamente, tanto Mirio como Tamaki se alejan de Izuku y Nejire, y las sonrisas de conocimiento que Mirio envía a Izuku no ayudan a despejar la confusión. Y Nejire también actúa de manera diferente. Ella siempre ha sido muy cariñosa, pero es más prominente de lo habitual. Hay más abrazos, y cada vez que están juntos, ella se apoya en él como una publicación, diciendo que está cansada de estar de pie durante tanto tiempo. Sin embargo, a Izuku no le importa. Ni un poco.

Después de la escuela, Izuku se dirige a la oficina de Hound Dog. Él llama y entra como de costumbre, pero a diferencia de lo habitual, alguien sale antes de que pueda cerrar la puerta. Sucede tan rápido que apenas vislumbra el blanco y el negro antes de que Hound Dog le diga que tome asiento.

"Fue esa—"

"Privacidad del paciente, chico. No podría decirte incluso si quisiera", dice Hound Dog, bebiendo de su termo. "Café?"

"No, gracias", responde Izuku mientras se sienta en el sofá. "Me llené esta mañana."

"Por qué es eso?" Hound Dog pregunta. "Normalmente no bebes nada con cafeína que no sea té verde o negro."

"Tuve otro de esos sueños extraños de los que estoy hablando con el doctor Hanson", admite Izuku. "Algunos amigos míos me ayudaron, y me lo obligaron un poco. ¡Sin embargo, todavía ayudó! Estoy realmente agradecido de tenerlos."

"Midoriya, hablamos de esto. Se supone que debes tomarte el día libre cuando hayas tenido un sueño angustioso como ese."

"Lo sé", dice Izuku. "Pero no fue tan malo como el anterior, y dormí toda la noche."

"Bien," Hound Dog cede. "Pero no puedes hacer algo así a menudo. El cuerpo humano y la mente necesitan descansar. Cómo te sentirías si uno de tus amigos viniera a la escuela después de tener un terror nocturno?"

"Preocupado", dice Izuku al instante. "Querría que volvieran a casa y durmieran."

"Y por qué debería ser diferente si la persona que tiene el terror nocturno eres tú?"

"Pero no tuve un terror nocturno?" Izuku mira a Hound Dog.

"No hoy, pero lo has hecho antes, y podrías tener uno de nuevo. Por qué no deberías darte la misma cantidad de atención que tus amigos?"

"No lo sé", dice Izuku honestamente. "Solo... No estoy seguro."

"Crees que es porque fuiste Quirkless durante todos esos años?"

"Cómo lo sabes?" Izuku pregunta, involuntariamente defensivo.

"Tengo acceso completo a sus archivos médicos", explica Hound Dog. "Tu Quirk se manifestó en el invierno del año pasado. La cantidad de habilidad que tienes con ella después de tan poco tiempo es bastante impresionante."

"¿Cómo me afectan mis años de ser Quirkless? Ahora tengo un Quirk. Y he terminado lo que pasó antes de inscribirme en la UA."

"Eres?" Hound Dog pregunta.

"Sí", dice Izuku. "Fue un mal momento, pero las cosas están mejor ahora. Eso es todo lo que necesito para sentirme mejor."

"Es bueno que seas feliz ahora", elogia Hound Dog. "Pero creo que todavía hay algunos restos de ese momento en tu vida."

"Qué quieres decir?"

"Cómo te trataron en tus años de escuela media y primaria?"

Izuku piensa en ello, aunque no tiene que ir muy lejos. "Como una pérdida de espacio", dice. "Todos me odiaban o pensaban que yo tampoco podía existir. Nadie quería ser mi amigo, y, bueno, mi apodo era Deku, así que..."

Hound Dog asiente. "Ya veo. Eso es suficiente, gracias. Cuando llamas a alguien atractivo, ¿qué crees que pasa?"

"Yo—¿qué?"

"Humorame", dice Hound Dog. "En realidad, ese no es un buen ejemplo. Cuando llamas a alguien increíble, ¿qué pasa?"

"Suelen sonreír."

"Y?"

"Me lo agradecen?"

"Qué más?"

"Se sienten mejor consigo mismos."

Hound Dog chasquea los dedos. "Bingo. Cuando llamas algo a una persona, se consideran a sí mismos como esa cosa. Llamas a una persona genial una y otra vez, y pensarán que son geniales. Llama a una persona inteligente, y pensarán que son inteligentes. Llame a una persona una pérdida inútil de espacio...

"Y pensarán que no valen nada." Izuku suspira deprimentemente.

"Y eso tiene y tendrá efectos en tu vida cotidiana."

"Cómo?"

"Te precipitas al peligro sin preocuparte por tu propia vida. Lo hiciste en el examen de licencia, cuando te dispararon y cuando te zambulliste por ese portal."

"Pero eso es lo que hacen los héroes?" Izuku dice. "Arriesgan sus vidas por el bien de los demás."

"Ese es un tema para otro momento. Lamento desviarme, pero esa es una declaración cargada que no podemos desempacar en este momento. Tiene que ver con más de tu tiempo siendo Quirkless."

"Está bien...

"Gracias por entender. Pero ves cómo tu autoimagen afecta tus acciones?"

"Pero me gusta mi cuerpo?"

Hound Dog sacude la cabeza. "La autoimagen es más que miradas, chico. Se trata de cómo piensas de ti mismo. Y después de años de ser golpeado, crees que tu propia vida no tiene valor."

"No, no lo hago", argumenta Izuku. "No quiero morir."

"Eso no es lo mismo." Hound Dog explica, "Ser suicida es a veces debido a la baja autoestima de una persona, pero lo que tienes es algo diferente. Quieres vivir la vida y disfrutarla—Puedo decir de cómo hablas de tu vida cotidiana—pero crees que no vales nada para el mundo que te rodea."

"Lo hago", admite Izuku.

"Sí, lo haces."

"Yo... Quiero ser mejor. Cómo puedo arreglarlo?"

"Ya eres parte del camino." Izuku mira hacia arriba en confusión. Hound Dog sonríe. "Tienes amigos que te dicen lo increíble que eres. Tienes maestros que te elogian por tus logros. Eso ya va a ayudar un poco en tu autoestima, pero tienes que aceptar los cumplidos. No puedes tratar de cepillarlos, ¿de acuerdo?"

"Muy bien.

"También puedes tratar de reconocer tus propios logros", sugiere Hound Dog. "Cada vez que intentes hacer algo que encuentres difícil y tener éxito en ello, disfruta de tu logro. Dígase a sí mismo, en voz alta, que lo hizo genial porque son genial. Todos pensamos que eres un maldito buen héroe, chico. Es hora de que empieces a pensar lo mismo."

Notas:

No soy yo quien establece un capítulo de angustia masiva que es un camino en el futuro, así que duele mucho más cuando llegamos a él. No, pero en serio, estoy fuera de lo que está sucediendo después de que este arco está hecho. Va a ser muy divertido escribir, y los comentarios que ustedes dejarán... No puedo esperar.

El siguiente tiene otra terapia sesh y el Nejire no-fecha. Estoy bastante seguro de que dije que sería en este capítulo, pero todos ustedes saben que soy un mentiroso. De todos modos, espero que hayas disfrutado. ¡Saludos!

PD, publiqué un nuevo fic, que trata sobre Quirkless Izuku aprendiendo de Miruko. ¡Debería publicar el segundo capítulo del mismo día, así que dirígete a mi perfil y dale una lectura!