"Santa mierda, hombre, ¿por qué no lo hiciste plomo con eso?" El grito demasiado alegre de Lee hace poco para distraer a Midoriya del dolor palpitante en el que se encuentra su mano, pero se las arregla para hablar a través de él.

"Porque esto sucede." Midoriya levanta la mano, tratando de no mirar el desorden torcido y colgante que son sus dos dedos. Él falla y casi se amordaza cuando una gota de sangre se escapa de la punta del dedo de su dedo medio. "Pretty badass, ¿eh?" bromea, tratando de imitar a Noburo. Cae plano.

"Necesitamos llevarlo al médico, ahora," una de las chicas de su equipo dice. Ella mira por encima de su mano, sosteniéndola cautelosamente en la suya. Todas sus espadas yacían en el suelo, olvidadas. "No soy médico, pero con lo malo que es esto, no deberías estar haciendo nada más que caminar hacia la ayuda médica."

"Estaré bien", insiste Midoriya, levantando su mala mano y doblando su dedo meñique, anular y pulgar. Sus dedos índice y medio cuelgan, haciendo que su intento de signo de paz se parezca más a una obra de arte sangriento. "Puedo llegar solo."

"Mierda", dice Lee, su sonrisa igual de brillante. "Te acompañaremos allí, los cinco. Bien, chicos?" Todo el mundo está de acuerdo rápidamente, y Midoriya es frogmarched todo el camino a través del campo hasta donde está la entrada de la bahía médica.

"Qué clase de Quirk tienes?" alguien pregunta de mala gana. "Nunca he oído hablar de algo que lastima al usuario así."

"Es básicamente una fuente de energía masiva que puedo manipular", explica Midoriya, "Suelvo usar alrededor del cinco por ciento cuando lucho, porque si repaso eso me lastimo. Lo que hice allá atrás fue un movimiento del cien por ciento en mis dedos y, bueno..."

"La reacción te folló la mano", termina Lee. "Es una pena por tu Quirk, sin embargo. Esa explosión de viento estuvo a la par con All Might. Si pudieras usar el cien por cien de manera segura, entonces serías la segunda venida del hombre mismo. Pero estás atrapado en el cinco por ciento, entonces." Se encoge de hombros.

"No estoy atrapado allí, en realidad", dice Midoriya, un poco de orgullo filtrándose en su tono. El dolor punzante en su mano ha comenzado a volverse soportable. "Llegué al diez por ciento hoy, en realidad, y los médicos dicen que si me pongo suficiente músculo y acondiciono mi cuerpo, entonces podré usar toda mi fuerza sin preocuparme."

"Eso es bueno, al menos. Sin embargo, tomará un tiempo, apuesto,", dice alguien. Se detienen, habiendo llegado al pasillo, que se divide en dos pasillos.

"Qué?" Lee pregunta.

"Izquierda", responde Midoriya sin dudarlo. Tiene algunas miradas extrañas, pero continúan escoltándolo hasta la puerta marcada Curación. Lee se acerca para llamar, pero la puerta se abre antes de que pueda.

"Midoriya Izuku, ¿qué dije acerca de no hacerte daño otra vez?" Recovery Girl regaña.

Midoriya sonríe y entra. "Tenía que hacerlo."

"No, no lo hiciste", dice Lee detrás de él.

Recovery Girl se inclina hacia un lado y mira a los estudiantes de apoyo. "Gracias por traerlo aquí. Quién sabe cuánto tiempo habría esperado si no lo hubieras hecho. Lo cuidaré desde aquí. Ve a almorzar, lo necesitarás."

Lee y sus amigos se van después de despedirse rápidamente, y Recovery Girl sienta a Midoriya en una mesa, ella sentada frente a él.

"Están rotos, obviamente. Incluso has dividido la piel en algunos lugares." Recovery Girl mira cuidadosamente la mano de Midoriya. "También ha sufrido un trauma extenso en el resto de su mano y parte de la parte superior de su brazo, probablemente por el retroceso. No es nada que no pueda arreglar, pero te tomará mucha energía. Quieres que lo cure todo el camino o a mitad de camino para que no estés muerto de pie la próxima ronda?"

"Parte, por favor", responde Midoriya. "No creo que vuelva a hacer esto por un tiempo."

"Intenta nunca más, y puedo dejarte ir con tranquilidad", dice Recovery Girl antes de dar un picoteo rápido a su mano. Como la magia, que bien puede ser, sus dedos se enderezan y los moretones en su mano se desvanecen. Para cuando está hecho, sus dedos están un poco doloridos y no hay hinchazón.

Midoriya se contrae los dedos y silba instantáneamente de dolor.

"Dijiste a medias, así que habrá un poco de dolor." Recovery Girl saca un cajón de su costado de la mesa y consigue un rollo de vendas. "Los envolveré, y puedo darte algunos analgésicos básicos si quieres. Nada importante, solo un poco de ibuprofeno."

"Eso sería bueno, gracias", dice Midoriya, dejándola comenzar a trabajar en envolver sus dedos. Ella está a medio camino de terminar con la segunda cuando hay un golpe rápido en la puerta.

¡"Entra! Y deja la puerta abierta, ¿quieres?" La puerta se abre y en paseos Noburo. "Ah, querida, me temo que si no estás herido, no puedes esperar aquí. Más pacientes pueden venir."

Midoriya mira por encima del hombro y sonríe a Noburo. "Solo un segundo y estaré fuera." Su amigo asiente y retrocede.

Después de que sus dedos están envueltos y ha tomado una sola pestaña de ibuprofeno, Midoriya sale de la bahía médica.

"Qué malo fue?" Noburo pregunta, de pie derecho.

"No es tan malo como cuando lo conseguí por primera vez", responde Midoriya. "Solo mis dos dedos, ¿ves?" Levanta la mano.

"Si Recovery Girl te curó, ¿por qué hay vendajes?" La frente de Noburo surca.

¡"Oh! Hice que no me curara completamente para no estar cansada. Y probablemente deberías verla también, ese moretón en tu brazo parece doloroso", dice Midoriya, refiriéndose a la mancha amarilla y púrpura de la piel en la parte superior del brazo y el hombro.

Ella lo mira. "Sí, probablemente intervendré mientras te cambias."

"Cambiar?" Midoriya se agacha la cabeza.

Noburo lo mira de pies a cabeza, persistiendo sobre su estómago. Ella sonríe. "Tienes realmente buenos abdominales.

Midoriya de repente se da cuenta de que, oh sí, perdió la mitad de su camisa en la pelea, y procede a ponerse rojo brillante. "Tú también. Er— Quiero decir, ¡voy a cambiarme!" Rápidamente pasa junto a ella y se prepara para el vestuario, acelerando el ritmo una vez que la escucha comenzar a reír.

No hay nadie más en el vestuario cuando llega allí, por lo que Midoriya cambia rápidamente su uniforme de gimnasio rasgado por uno nuevo. Luego responde a los textos de su madre y All Might, que quieren saber si está bien. (Es, por supuesto, incluso si sus dedos laten un poco cuando une las cuerdas de sus pantalones.)

Una vez que ha cambiado, Midoriya rápidamente se convierte en la cafetería de estudiantes. Cuando llega allí, la mitad de las mesas están llenas de gente, y las líneas de comida no son demasiado largas. Mira a su alrededor y ve a Noburo, que está sentado al lado de un Oto un poco incómodo. Tampoco tienen platos, pero ambos lo ven y se levantan.

"Oye, ¿cómo están tus dedos, Midoriya?" Oto pregunta, dándole palmaditas en el hombro mientras caminan hacia la línea en busca de comida. "Vi lo que pasó en la pantalla grande, pero la cámara cortó a Noburo sosteniendo los mil puntos demasiado rápido para que yo viera lo malo que era."

¡"Oh! No era nada, solo dos dedos." Midoriya le muestra a Oto su mano derecha. "Apenas duelen en este momento, en realidad. Terminaré de curarlos después de que termine el festival."

"Sin embargo, realmente necesitabas hacer eso?" Oto lo mira un poco preocupado. "Podrías haber seguido adelante sin lastimarte. Todos en el curso de negocios piensan que perderás algo de interés por eso."

Midoriya se encoge de hombros, "Prefiero perder algunas ofertas que decepcionar a las personas con las que me asocié. Un poco de dolor no es mucho a cambio de ayudar a la gente."

"Fue más que un poco de dolor, si lo que decían tus nuevos amigos en apoyo es cierto", dice Noburo. Midoriya la mira extrañamente. "Me encontré con ellos de camino al centro médico. Eran bastante ruidosos."

"Bueno, estoy bien, ahora, así que no hay nada de qué preocuparse", dice Midoriya mientras agarra una bandeja y casi la deja caer debido al dolor agudo que le dispara los dedos. Se inclina para recogerlo, pero Noburo lo golpea. "Gracias."

"Deberías volver y terminar de curar", dice Noburo. "Pusiste una mejor pelea mientras estabas agotado que con dos dedos rotos. Acordamos una pelea mientras estábamos en plena fuerza, ¿recuerdas?"

"Mis dedos no están rotos, solo un poco heridos." Midoriya toma la bandeja y comienza a caminar a través de la línea de almuerzo. "Y el analgésico comenzará pronto, así que lo único de lo que tendré que preocuparme es no romperlos de nuevo."

"Ustedes dos parecen terriblemente seguros de que podrán pelear en el próximo evento", dice Oto, agarrando un tazón de arroz para sí mismo. "Qué pasa si uno o incluso ambos son noqueados?"

"Midoriya, ¿qué fue eso?" Noburo levanta la nariz y mira con puntiagudo lejos de Oto. "Creo que escuché una mosca decir algo."

"Uh, bueno, la mosca dijo algo sobre nosotros tal vez no llegar a pelear?" Midoriya dice. Noburo ha estado ignorando a Oto todos los días en el almuerzo desde que renunció y aún no ha mostrado signos de detenerse.

"Interesante. Esa mosca es una idiota." Ella selecciona su almuerzo, un simple bento con un vaso de agua helada. Midoriya obtiene algo similar, prefiriendo comer luz para que no vomite o se sienta lleno cuando pelea.

"Todavía estás haciendo esto", dice Oto rotundamente. "Han pasado semanas. Cuánto tiempo puedes guardar rencor?"

Midoriya se coloca con tacto entre sus dos amigos mientras caminan hacia una mesa. Oto expresa su molestia un poco más mientras Noburo mira hacia adelante mientras toman asiento. Almuerzan en silencio por un tiempo, lo que hace que Midoriya se inquiete más de lo habitual mientras trata de usar sus palillos con la mano izquierda. Finalmente, Oto fuerza un tenedor en su mano y Midoriya lo usa. Puede ser vergonzoso, pero conseguir comida es imprescindible si quiere seguir adelante.

Es incómodo. Midoriya se pierde las burlas casuales y los chismes ocasionales que componían sus almuerzos las primeras dos semanas de escuela. Pero ahora lo más cercano que llega a una conversación amistosa es cuando uno de los amigos de Oto en el curso de negocios se acerca para hablar sobre ideas de proyectos.

Una vez que pasa la hora del almuerzo, Midoriya, Noburo y los otros catorce finalistas son convocados a una sala de reuniones. Eraserhead y Power Loader se paran en lados opuestos de una gran pantalla plana, mientras que dieciséis niños se sientan en sillas de oficina. Mirando a su alrededor, Midoriya ve a Lee y sus cuatro amigos, un par de personas más que ha visto mirando planos durante el almuerzo, y Noburo, que está a su izquierda. Ni una sola persona en la habitación es de Gen Ed.

"Cuántos de ustedes han visto el Festival de Deportes de la UA antes?" Power Loader pregunta.

"No respondas eso", Aizawa corta a todos antes de que puedan comenzar. "Todos ustedes tienen, e incluso si no lo han hecho, han escuchado conversaciones al respecto durante años. El punto que estamos tratando de hacer es que el evento final es casi siempre el mismo. Un torneo individual."

"Todos conocen las reglas", continúa Power Loader. "La eliminación ocurre cuando alguien es noqueado del ring, inmovilizado, noqueado o incapaz de continuar luchando. Es un partido deportivo, por lo que se prohíbe la aspereza innecesaria, la mutilación intencional y otros comportamientos no heroicos."

"Pero será diferente este año." Eraserhead pulsa el botón en un control remoto, y la pantalla se ilumina con la imagen de una figura de palo envuelta en cuerda. "La única forma en que puedes ganar es capturando a tu oponente. Sin resonancias, sin rendición. Estar atrapado durante diez segundos, atado o perder la capacidad de luchar te eliminará. No más, no menos."

"Por supuesto, si las cosas se ponen demasiado peligrosas, lo llamaremos", dice Power Loader antes de que alguien pueda preocuparse por tal cosa. "Nuestro personal médico también estará atento para asegurarse de que nadie salga lastimado más allá de la reparación. Cualquier pregunta?"

"Cómo se supone que debemos atrapar a la gente si no tenemos ningún equipo?" Noburo pregunta. "Pinning es una opción, pero casi todos aquí tienen una forma de equipo de captura."

Eraserhead la mira muerta a los ojos. "Ese es tu problema a resolver. Ultra Plus.

Como finalistas, Midoriya y todos los demás obtienen una sección de primera fila de buen tamaño para ver los partidos. Debajo de los asientos es donde están las salas de espera separadas, cuatro en total para sesiones privadas de planificación de último minuto. Los dieciséis de ellos toman un lugar, Midoriya en la primera fila con Noburo a su izquierda, y esperan a que se anuncie el soporte.

"Están listos para esto!" La medianoche grita en su micrófono. La multitud responde con entusiastas vítores. "Muy bien, golpeemos el aleatorizador y veamos quién está luchando primero!"

La enorme pantalla en forma de marcador frente a donde se encuentra Midoriya cambia inmediatamente de un anuncio para una tintorería a un soporte en blanco. Los niveles individuales están etiquetados, con la primera ronda en la parte inferior y el ganador en la parte superior. La pantalla se atenúa un poco y los caracteres blancos sólidos para Cargando... aparecer. Luego se ilumina de nuevo, y cada ojo en el estadio lo escanea a la vez.

Noburo es el primero en pelear, emparejado con un chico de Support. El amigo de Midoriya lo golpea en la espalda. "Voy a bajar y calentar un poco. Anímame, sí?"

"Por supuesto", dice Midoriya, continuando escaneando el soporte. Casi no conoce a nadie en apoyo, así que irá a ciegas. Los diversos dispositivos que todos tienen dan una idea de sus estilos de lucha, pero también están diseñados para ser utilizados por otros. Midoriya no quiere decir que es imposible para que uno de ellos haya hecho un artículo que complementa o mejora su Quirk, pero es un poco improbable, e incluso si lo hicieran, podría usar un golpe del diez por ciento para destruirlo si es necesario.

Pero luego está su método de captura. No tiene medios para atrapar a otros, a diferencia de la mayoría de su competencia. Incluso Noburo podría usar múltiples picos para restringir el movimiento de las extremidades de alguien, una técnica en la que había estado practicando con bastante frecuencia.

Todo lo que Midoriya podría hacer es noquear a alguien o ir por un alfiler. Pero, ¿qué cuenta como un alfiler? Normalmente significa sostener los hombros de tu oponente en el suelo, pero con Quirks permitido, eso no significa nada. Alguien podría salir fácilmente con ellos, e incluso si se contaran los hombros hacia abajo, un Quirk les permitiría girar las mesas en una fracción de segundo, lo que haría imposible fijar a alguien durante diez segundos.

Midoriya está de repente muy agradecido de que su partido sea el último. Necesita hacerlo pensar.

"Los fanáticos de los deportes, hacen algo de ruido para el primer partido de la ronda final!" Órdenes de medianoche, rompiendo su látigo para un efecto dramático. La audiencia grita, y Midoriya jura que puede ver a alguien a través del estadio arrojando un cubo de palomitas de maíz a otra persona. "No puedo oírte!" Bromas de medianoche. La multitud aumenta su volumen, aunque nadie en la sección de Midoriya aplaude. ¡"Lo suficientemente bueno para mí! Combatientes, ¡tomen el campo!"

Noburo entra por la izquierda, mirando hacia adelante. Todavía tiene su chaqueta uniforme atada alrededor de su cintura, aunque también tiene dos gruesas tiras de tela atadas sueltamente alrededor de su bíceps izquierdo.

Midoriya se asegura de gritar algo de aliento antes de dirigir su atención a su oponente. Tonos de altura media, con el pelo rojo ardiente con un solo resaltado negro. Parece estar usando una forma de exoesqueleto sobre su uniforme, con varillas de metal brillante que recubren sus extremidades y placas de lo que parece plástico, pero probablemente sea algo más fuerte protegiendo su torso y la parte superior de las piernas. También sostenía una gran pistola desconcertada, con algunos otros tubos negros colgando del cinturón alrededor de su cintura.

"Luchadores, ¿están listos?" Midoriya salta en palabras de Midnight, dándose cuenta de que se perdió las intros. "Perfecto", continúa el locutor una vez que ambos asienten. "Tres... dos... uno... lucha!"

El niño inmediatamente apunta su arma ligeramente por encima de Noburo y aprieta el gatillo. Una red cuadrada de dos metros se dispara, ponderada con esquinas negras circulares. Noburo, que ha estado en el extremo receptor de Midoriya usando Full Cowl en una habitación cerrada y tiene los reflejos que mostrar, esquiva. Una sola espiga brota de su espalda baja, solo queda un toque de su columna vertebral. Ella usa otro pico para moverse hacia el lado del niño, pero él baila fuera del camino, ayudado por su armadura, que claramente tiene una fuente de energía justo entre sus omóplatos.

Los dos circulan por un tiempo, Noburo busca una apertura y el niño mantiene su uso neto al mínimo. Midoriya se encuentra inclinado hacia adelante en su asiento, cautivado por la tensión en el aire. No hay un límite de tiempo establecido, pero todos saben que alguien tiene que moverse. Es solo cuestión de—

Noburo, aparentemente harto de la espera, se lanza hacia adelante, dejando que dos picos se extiendan desde el lado izquierdo de su cintura y uno desde la derecha. El niño dispara apresuradamente en otra ronda, y Noburo se detiene, dejando que se envuelva alrededor de ella.

"Sí!" el niño lloró justo antes de que la multitud comenzara a animar.

"Noburo Mai es cap—"

La red se rompe en pedazos en un destello de luz y un sonido oscilante. El tercio inferior de la camiseta sin mangas de Noburo va con él. El niño tropieza y pierde el equilibrio. Es todo lo que Noburo necesita.

Ella avanza de nuevo, un par de picos empujándola hacia adelante. Desentraña la parte superior de las tiras en su brazo y se detiene, pateando sus piernas inestables. El exoesqueleto del niño está roto por unos pocos picos bien colocados, y sus manos y pies están atados con tiras de tela azul.

Midoriya no puede escucharse a sí mismo ni a la llamada del locutor por el rugido de la multitud, pero de todos modos grita a todo pulmón.

Los próximos seis partidos no son muy interesantes. Bueno, son para Midoriya, pero no para la gran mayoría de la multitud. Los pares de estudiantes de apoyo se turnan para mostrar sus diseños, entrar en detalles sobre la rentabilidad, el peso, la facilidad de producción y una serie de otras cualidades. En su mayoría todos los sintonizan, y Noburo incluso se levanta para conseguir que un cubo de palomitas de maíz se separe de Midoriya, que ve las manifestaciones como un halcón.

Pero, incluso si lleva todo el día, la pelea de Midoriya se produce. El partido antes de él termina, y rápidamente baja, más centrado en un plan que su oponente por el momento. Pero allí incluso ser ¿una pelea? Todos, excepto el niño con el que Noburo se emparejó, parecían contentos de hablar antes de tocar tijeras de papel de roca para decidir quién fue noqueado. ¿Y cómo se concretaron esos arreglos? ¿Era una regla tácita? ¿Un trato hecho en el estímulo del momento? Midoriya quiere pelear, mostrar sus habilidades, pero ¿no sería grosero comenzar a golpear a alguien que solo quiere hablar?

"Hey." Un monótono de bajo sonido llama la atención de Midoriya. Se da vuelta y ve a una chica bastante corta con un par voluminoso de gafas negras, un par de globos de soldador y un maletín en su mano izquierda.

"Oh, hola", saluda Midoriya, un poco inseguro. "Uh, soy—"

"El idiota que presentó ese horrible diseño de vestuario, lo recuerdo." Los labios de la niña parecen temblar cuando dice eso.

Midoriya se vuelve rosa. "No fue tan malo.."

"Lo fue", afirma la niña. "Tuve que rediseñarlo, después de todo."

"Gracias!" Midoriya dice, realmente agradecido. Aunque le gustaba su diseño original, las mejoras de alguien mejor que él no debían ser ignoradas.

"Puedes pagarme ayudándome a anunciar", dice ella, sosteniendo el maletín. "No soy el más sociable de las personas, así que tendremos que luchar por mis inventos para obtener interés. Pero no es una pelea real. Solo un par de ataques falsos para que esto pueda hacer su magia."

"Qué hay en esa cosa?" Midoriya pregunta, un poco cauteloso después de ver a un equipo de cinco estudiantes de apoyo en sentido figurado (pero casi literalmente) destrozar a alguien en la última ronda.

"Es solo un equipo de captura básico, un poco de armadura, un taser y un flashbang." El maletín permanece cerrado mientras habla, y Midoriya comienza a preguntarse si realmente es solo un maletín.

"Está bien", dice Midoriya, calentándose a la idea. "Qué necesitas que haga?"

[x]

Aizawa observa cuidadosamente mientras Midoriya entra en la arena y hace lo mismo que la chica de apoyo cuando sube. A decir verdad, desea que algunos estudiantes de Educación General hayan hecho el tercer evento. Su deseo internalizado de ver a un desvalido en la cima del podio, aunque irracional, es muy frecuente, principalmente porque él era ese desvalido, érase una vez.

Pero los desvalidos de este año no valen una segunda mirada. Ningún Quirks poderoso o interesante, calificaciones promedio, pensamiento crítico pobre, poco impulso más allá del beneficio personal y malas actitudes los plagan. Es casi triste, si es honesto, y por lo general lo es. Aunque siempre hay el año que viene.

Los dos estudiantes no se mueven cuando comienza el partido. Eso es natural para los niños de su edad. Los buenos escuchan todo sobre esperar una apertura durante años y años, tomándola en serio. Un desafortunado efecto secundario de eso es tener que enseñarles cómo hacerlo hacer una apertura. Sin embargo, Aizawa es bueno para hacer aperturas, y preferiría perforar eso en la cabeza de los niños que tener que enseñarles paciencia, lo cual es casi imposible después de cierta edad.

Midoriya y Support Girl (tiene buenas calificaciones, si Aizawa recuerda bien, pero también una cara y un nombre realmente simples) se mueven eventualmente, con el Niño No Muy Problema Verde Pero Definitivamente Cómo Acercarse A Ser Un Niño Problemático saltando al aire en lo que es el peor lapso de juicio del mundo o la mejor finta del mundo.

Aizawa se inclina hacia el peor lapso de juicio del mundo cuando la mitad inferior del maletín de la niña se cae y una cuerda se extiende desde él para envolver los tobillos de Midoriya. Ella lo tira con un ligero tirón, el maletín probablemente se suma a la fuerza. Midoriya golpea el suelo y rueda, la cuerda se enrolla alrededor de sus piernas hasta el cuello.

Hay una pausa, y nadie está muy seguro de qué hacer. Entonces Midoriya brilla en verde y rompe la cuerda fácilmente. Se levanta y toma una postura floja como si esperara a que su oponente tome una decisión.

La chica de apoyo mueve con calma la mano que sostiene su caso, haciendo que tiemble, y de una vez, Aizawa se da cuenta. Midoriya no está realmente peleando. Está ayudando a la chica con el marketing. Es un poco irritante, tener que ver una pelea falsa, pero también habla con el personaje de Midoriya. Support Girl no sigue adelante, pero merece la oportunidad de mostrar su arduo trabajo, y lo está consiguiendo. Aizawa puede vivir con eso.

Los dos continúan fingiendo la lucha por un tiempo, con Midoriya siendo tasada un puñado de veces y lanzando algunos golpes a media potencia cuando la niña lleva el caso a su pecho y se expande a la armadura. Incluso un flashbang emite de la cosa, cegando a todos, bar Aizawa, que tenía una habilidad irrazonable para cerrar los ojos en el momento adecuado.

El maletín se comercializa claramente en operaciones encubiertas o sigilosas. Un héroe o oficial de policía podría fácilmente hacerse pasar por un asalariado japonés estándar con el caso y hacer arrestos u escapadas usando el artículo. Si Aizawa se molestara con disfraces limpios y presentables, estaría interesado, pero está bien fingiendo ser un hombre sin hogar cada vez que necesita mezclarse.

La pelea termina con la chica siendo atrapada estilo de lucha libre. Aizawa está feliz de ver que Midoriya puede lidiar con una chica que no es Noburo sin cambiar el color de una manzana, y Midnight llama al partido. La audiencia no anima mucho, pero eso es realmente solo porque han estado viendo anuncios de veinte minutos durante siete rondas consecutivas. No se les puede culpar.

Con las primeras ocho 'peleas' completas, comienzan los cuartos de final. Noburo golpea fácilmente a una chica con algún tipo de mutación que hace que su piel se ponga roja usando las mismas tácticas, y Midoriya, que se enfrenta a un chico con grandes cantidades de equipo de captura, usa los objetos de su oponente contra él. Es casi catártico después de la jugada práctica que fue su último partido. Midoriya puede pensar demasiado a menudo, y definitivamente tiene algunos problemas de autoestima, pero no es nada si no es eficiente.

Las semifinales pasan, y los dos estudiantes de Aizawa pisotean a sus oponentes del Departamento de Apoyo, que en realidad trataron de defenderse, probablemente por algún reconocimiento adicional. Piden un descanso de quince minutos para permitir que las personas obtengan sus últimos refrigerios y usen las instalaciones, y para publicar algunos anuncios en cualquier estación de TV que esté transmitiendo.

Una vez que terminan los quince minutos, Midoriya y Noburo salen de sus entradas a una multitud rugiente. Tan molesto y desgarrador como es, Aizawa siente una pequeña punzada de orgullo por cómo los dos han conseguido la admiración de todos. Aizawa sabe que en las cajas privadas hay héroes, compañeros y representantes de agencias, todos ansiosos por ver cómo se desempeñan.

Mientras Nemuri cuenta con entusiasmo desde su lugar en la cabina del locutor, Aizawa se toma el tiempo para estudiar a la pareja. Noburo ha renunciado a usar una camiseta sin mangas, ya ha destrozado dos, y sostiene una tira de tela en sus manos, estirándola tensa. Midoriya obviamente se está obligando a relajarse, hablando para sí mismo sobre sonreír y mantenerse suelto. Ha abandonado el abrigo exterior pero mantuvo la camiseta sin mangas, aunque a diferencia de Noburo no tenía una cuerda improvisada.

Cuando la cuenta regresiva llega a cero, ambos llaman la atención, se enfrentan educados con determinación tranquila.

Bueno, Aizawa piensa, esto será interesante.

[x]

Luchar contra Noburo casi siempre es divertido. Su Quirk es en realidad un contador decente al estilo habitual de Midoriya de Full Cowl, con picos listos para apuñalarlo en cualquier momento cada vez que rebota. También aprende rápidamente del fracaso, poniendo fin a la primera táctica de Midoriya de abordar desde atrás en la primera semana de clase. Ella también es una pensadora rápida, usando su propio uniforme como restricciones y reaccionando a los ataques rápidamente con picos para esquivar o contrarrestar.

Su Quirk también es fuerte si tiene una dieta rica en hierro, que, teniendo en cuenta que fue capaz de rasgar una red antes, definitivamente había tomado un par de suplementos la semana pasada. Y, por supuesto, está el nuevo desarrollo de su Quirk. Ella podría mover los picos.

Midoriya lo había visto brevemente en la primera pelea, pero había terminado demasiado rápido para que él se juntara. Fue solo en la semifinal que lo vio claramente.

Sin embargo, tiene un plan. Y un plan de respaldo o siete. Aunque si se le cree al Sr. Aizawa, los planes a menudo se van por el desagüe en el momento en que se ponen en uso, así que tal vez tenga que pensar sobre la marcha.

Mientras Midnight les grita que peleen y la multitud ruge, Midoriya y Noburo cierran los ojos. Él sabe que está en desventaja. El estilo que tomó de Gran, y por lo tanto el estilo en el que es el mejor y el más familiarizado, se basa en áreas cerradas con paredes u otros objetos sólidos para rebotar. Noburo, por el contrario, no necesita nada más que un piso sólido para trabajar.

Midoriya rueda los hombros, y Noburo tensa. El volumen aumenta, incluso con esas acciones básicas. Se desliza un pie hacia atrás y baja un brazo más cerca del suelo. Deja que Uno para Todos se arrastre en sus piernas y su torso y hasta las puntas de sus dedos. Una vez que su piel brilla y se entrecruza con líneas rojas, se mueve.

Se va alto, saltando al aire y siguiendo la luz verde. Prepara a Float, despertando al Quirk, así que está listo para el cambio brusco de dirección que definitivamente será áspero y salvaje, pero debería tomarla por sorpresa.

Noburo, sin embargo, no lo va a tener. Ella se arroja al suelo, el vientre hacia arriba y el águila extendida. El pico más grande que podría manifestar se extiende desde su estómago. Midoriya, no queriendo ser empalado, deja que su salto llegue a un final natural y aterriza.

En el momento en que sus pies tocan el suelo, escucha el signo revelador de un par de barras de metal que perforan el suelo. Gira a un lado justo a tiempo para esquivar un intento de agarre y golpea las costillas de Noburo con su puño izquierdo. Ella tropieza, y Midoriya se mueve para explotar, pero se prepara con otro pico demasiado rápido.

Comienzan a dar vueltas, Midoriya asegurándose de que mantenga su mano derecha, todavía vendada, más cerca de su pecho que de su izquierda. Puede que no duela por el momento, pero sería un idiota no darse cuenta de que golpear a alguien con él dolería, o peor aún, volver a romperlo.

Midoriya también vigila de cerca el estómago de Noburo. Ella tiene la costumbre de flexionar sus abdominales un segundo o dos antes de disparar un pico de su espalda, y ver la cadera y el área de la cintura de un oponente es una buena idea en general.

Después de un par de largos momentos de dar vueltas, Midoriya lo ve. Noburo flexiona sus abdominales inferiores, y está comenzando de inmediato. El cinco por ciento no es suficiente para tomarla por sorpresa, por lo que empuja al ocho por ciento y se zambulle bien por sus piernas.

Se sobrepasa ligeramente, solo logra agarrar su tobillo en lugar de la parte inferior del muslo como él quería, pero está bien. Midoriya planta sus pies y tira, sacando a Noburo del equilibrio y arrastrándola por el aire a la altura de los hombros.

En lugar de golpearla inmediatamente en el suelo duro, Midoriya toma una fracción de segundo para apagar One for All. Es todo lo que Noburo necesita. Un dolor agudo de repente estalla desde su palma izquierda, y Midoriya empuja a Noburo instintivamente y se sumerge.

Él mira a Noburo y ve que se está quitando los zapatos apresuradamente, la izquierda tiene un gran agujero en la suela. Midoriya se debate entre romper lo que acaba de suceder y mirar su mano, pero se ve obligado a estudiar su lesión una vez que siente que algo gotea por la punta de sus dedos.

El corte no está mal. O al menos, no lo es ya que Recovery Girl está a tiro de piedra. Tiene un par de pulgadas de largo, desde la base de su dedo índice hasta la base de su muñeca. Es algo profundo, y definitivamente necesita ser vendado, pero...

Noburo ya está presionando el ataque de nuevo, corriendo hacia adelante con los brazos extendidos y picos que vienen de sus pies esta vez. Grimacing, Midoriya también avanza, aplicando seis por ciento Full Cowling y subiendo esta vez.

Desesperada por tomarse el tiempo para vendar su mano, Midoriya le patea el pecho. Noburo intenta bloquear cruzando los brazos, pero el ángulo lo hace imposible, y su pie se golpea contra el centro de su pecho.

Activando Float a mitad de salto, Midoriya toma el aire, elevándose a unos veinte pies sobre el suelo. Se arranca una tira de tela de la parte inferior de su camisa y la ata apresuradamente alrededor de su mano con los dientes. Se baja de nuevo al suelo, a una distancia decente de Noburo.

Su postura es un poco más cautelosa, ahora, y hay un moretón grande y feo que se forma justo debajo de sus clavículas. Midoriya también es un poco más cautelosa. Noburo aún no ha demostrado que pueda crecer picos desde su pie, por lo que solo pudo adivinar qué otros trucos tiene. Sin embargo, no interfiere con su plan, por lo que Midoriya decide presionar nuevamente.

En lugar de ir bajo o alto, apunta directamente a su estómago. Noburo, como era de esperar, se mantiene firme, dejando crecer un pico masivo a medida que adopta una postura más fuerte. Midoriya limita hacia adelante, aparentemente sin miedo a ser apuñalado.

Una vez que se encuentra a centímetros de la espiga, elude y agarra su brazo. Él tira, arrastrándola sobre su hombro para que golpee el suelo boca arriba. Inmediatamente se levanta de nuevo, explotando sus pulmones vacíos y girando sus brazos debajo de los suyos y de vuelta para poner sus manos en la parte posterior de su cabeza.

Midoriya la arroja al suelo de nuevo, los pies primero antes de que pueda manifestar un pico, aunque mucho más suavemente esta vez. Se asegura de mantener un brazo para poder ponerla en espera por un alfiler. Ella se pone rígida, y un pico se rompe a través de su hombro, justo en la cara de Midoriya, obligándolo a soltar. Separados de nuevo, comienzan a circular.

La mente de Midoriya comienza a volverse loca con las teorías. El Quirk de Noburo se origina en el estómago y, por lo tanto, es el más adecuado para el nivel de objetivos con su cintura. Es una limitación obvia, por lo que no es tan sorprendente que haya trabajado en torno a ella, pero la forma en que lo hace es algo que no puede entender del todo.

Sus púas tienen que empujar a través de su cuerpo. Suena horrible en el papel, pero en realidad es indoloro y no hace ningún daño al cuerpo. Sin embargo, sus órganos tienen que cerrarse temporalmente para dejar espacio para un pico si uno pasa. Noburo incluso había hecho un espectáculo de contener la respiración y empujar a un par con uno pasando a través de un pulmón y el otro saliendo por su cadera. Luego actuó como si estuviera empalada, y Oto se rió tanto que el agua dura salió de su nariz.

Cada vez que usaba su Quirk en el pasado, siempre pasaba por su torso. ¿Pero es eso una regla? Midoriya necesita averiguarlo.

Presiona el ataque nuevamente, terminando para lanzar un golpe directo a la cara, pero retrocediendo una vez que Noburo se sale del camino. Él sigue adelante, con la esperanza de cebar su pie o su hombro, pero el cinco por ciento no lo está haciendo, y tampoco lo están sus golpes lentos.

Midoriya retrocede, con la esperanza de mover hasta el ocho por ciento e ir a por un tackle, pero Noburo se mueve primero, atrapándolo en el pie trasero y obligándolo a esquivar una ráfaga de golpes y picos mientras ella lo conduce cada vez más.

Se las arregla para romper su ataque con una cruz no superpoderosa en la cara y gira detrás de ella a toda velocidad.

Midoriya apenas lo atrapa. Apenas. Un par de púas, saliendo de su cuerpo desde la mitad de la parte posterior de sus muslos y perforando sus tobillos para salir de los talones. Inmediatamente sabe cómo se había estado moviendo y una debilidad.

Mientras sus piernas todavía están encerradas en su lugar por los picos, Midoriya ataca de nuevo, saltando y abordándola. Activa a Float y la lleva por sus brazos, tratando de organizarla en la posición que quiere. Ella lucha, sentándose en el aire y casi asomando su ojo, pero él se sumerge de nuevo como si la usara como una alfombra de aterrizaje. Ella se congela, y Midoriya logra aterrizar sobre su espalda para que sus piernas estén envueltas alrededor de la parte superior de su pecho con un brazo presionado contra su oreja y el otro clavado a su lado.

Se inclina, sin usar su Quirk más por seguridad, tirando de su brazo y al mismo tiempo apretando sus costillas y empujando sus hombros al suelo.

Noburo lucha para liberarse, empujando a lo largo del suelo y tratando de acurrucarse para que pueda dispararle un pico en la cara, pero es inútil.

Midoriya sabe que ha ganado antes que casi nadie. En esta posición, con los hombros apoyados sobre sus caderas y apuntando lejos de su cuerpo, Noburo no puede golpearlo con un pico sin interrumpir también su cerebro y/o corazón, y tal vez incluso sus pulmones.

"Midoriya ha mantenido a Noburo en una bodega sumisa durante diez segundos!" Medianoche grita en su micrófono, apenas ahogando a la multitud. "Damas y caballeros, el ganador del primer año del Festival de Deportes de la UA!"

Inmediatamente la deja ir y la ayuda a levantarse. Midoriya se acerca para estrecharle la mano, y Noburo lo toma. Mientras ella lo abraza, dándole palmaditas en la espalda y susurra, "Buena pelea", en su oído, Midoriya siente que está en la cima del mundo.

[x]

¡"Oi, mocoso! Baja aquí y tráeme a mí y a tu padre algunas bebidas más de la nevera!"

"A la mierda, maldita bruja!"

"No me hagas venir allí!"

Katsuki grita otra maldición, pero se levanta de su cama de todos modos. Coloca su teléfono en su escritorio, todavía abierto a la transmisión en vivo del Festival de Deportes de la UA del Tercer Año, aunque la ceremonia de la medalla ha terminado hace mucho.

Camina por el pasillo y baja las escaleras, asegurándose de pisotear más fuerte para molestar a su madre. Katsuki ni siquiera se molesta en mirar la TV cuando entra en la cocina y abre la nevera. Todo el mundo sabe que solo las personas mayores valen algo, a pesar de que la mayoría de ellos se habían follado a todo el talento y a los Quirks de la lista B.

"La mierda que quieres?" Katsuki ladra, escaneando la nevera. Como siempre, está ordenado y lleno, con un estante en una de las puertas dedicadas exclusivamente a la salsa picante.

¡"Quiero una limonada y tu papá quiere una ginger ale! Y hacerlo rápido, he estado bebiendo cubitos de hielo derretidos durante veinte minutos!"

Katsuki vierte un vaso de limonada con hielo y arrebata una lata de refresco. Sale a la sala de estar, intencionalmente parado directamente frente a su madre para bloquear su vista de la TV. Le entrega a su padre la lata de refresco e ignora el cortés agradecimiento.

¡"Y ahí lo tenemos amigos! Los tres primeros años principales!" Inconscientemente, Katsuki se vuelve para mirar la pantalla, curioso por ver quién será el upperclassmen que vale la pena vigilar el próximo año.

Casi deja caer el vaso cuando lo ve. Ojos verdes, cabello verde desordenado, pecas y eso estúpido maldita sonrisa.

"Durante un tiempo desde que escuché sobre Midoriya", dice su madre, disfrutando claramente del shock en la cara de su hijo. "Ciertamente creció. Totalmente barrido los eventos."

Katsuki la ignora, incapaz de apartar la vista de la pantalla mientras Deku muerde en broma su medalla de oro. Su mano comienza a temblar, sacudiendo el vaso mientras la explosión pica en su palma. Aprieta el vaso. Se rompe.

No se molesta en registrar el chillido de su madre mientras está empapada en limonada, ni la forma en que algunos fragmentos de vidrio cavan en su mano.

"Ese maldito mentiroso."

Notas: