Son las 4:17 de un martes, y Midoriya Izuku está de rodillas, llorando en un callejón de Musutafu.

Las lágrimas manchan sus mejillas, y él solloza, agarrando su corazón con un puño mientras su otra mano lucha por mantenerlo firme. Su mochila amarilla brillante, generalmente ligera como una pluma, lo pesa como un trozo de plomo.

Su uniforme escolar, que se suponía que era un negro limpio y prístino, está carbonizado y rayado. Sus zapatos rojos son peores para el desgaste, los cordones de ambos están completamente quemados y al izquierdo le falta toda la suela.

Midoriya también está un poco golpeada. Su caja torácica palpita con el ritmo de los latidos de su corazón, apuñalándolo con rayos de dolor. Hay un pequeño corte en su mano, y su cara se ve un poco quemada por el sol.

Una brisa fresca de febrero sopla por el callejón, enfriándolo hasta los huesos. O lo haría si pudiera haberse sentido más frío.

Las palabras de su ídolo, su modelo a seguir número uno, su héroe resuenan a través de su mente, rebotando en un bucle infinito de desesperación mientras el viento sopla por la ciudad.

¿"Sin un Quirk? Debería pensar que no. El mundo de la heroica es un lugar peligroso. Los profesionales tienen que estar dispuestos a arriesgarlo todo, día tras día. Confía en mí cuando digo que incluso los mejores héroes se lesionan en el cumplimiento del deber.

"Sin un buen Quirk para protegerse, nosotros los héroes podríamos morir muy fácilmente, o peor." La sonrisa de All Might, anteriormente brillante y alegre, se vuelve tensa. "No puedo tolerar a alguien que no esté corriendo luchando contra villanos o lidiando con desastres naturales. Es demasiado peligroso." Entonces, casi como una ocurrencia tardía, "Si realmente quieres salvar a la gente, sé un oficial de policía. Obtienen muchos escándalos por no ser profesionales, pero sigue siendo un trabajo importante y un sueño mucho más realista."

Todo duele. Su cabeza, su corazón, su garganta, su espalda— todo es horrible. Horrible en algo más que el hecho de que All Might, su héroe desde que tiene memoria, no cree que pueda hacerlo. Midoriya había sabido toda su vida que la mayoría de la gente pensaba que su sueño era tonto, o incluso suicida. Desde sus maestros de preescolar hasta su propia madre, ninguna persona que había conocido creía en su sueño, ni él, para el caso. Sin embargo, de alguna manera, la sonrisa de All Might fue suficiente para mantenerlo en marcha. Para empujarlo a través de cada obstáculo.

¿Pero ahora?

Esa sonrisa, la brillante y ardiente de esperanza, es reemplazada por la que había visto momentos antes. Está tratando tan desesperadamente de ser feliz, pero simplemente no es posible. En cambio, se vuelve triste y triste, deseando que las cosas fueran diferentes, pero obstinado en la creencia de que las cosas siempre iban a ser las mismas.

¿Cuánto tiempo lleva en este callejón? Midoriya no pudo evitar preguntarse. El sol cuelga perezosamente en el cielo, todavía no se ha puesto del todo. Es tarde en invierno, así que probablemente será una o dos horas antes del anochecer.

Sus lágrimas se están desacelerando un poco ahora, y sus sollozos no son tan fuertes. Después de otro poco de espera, Midoriya hace todo lo posible para limpiar las lágrimas de sus ojos y se mantiene tembloroso. Se tambalea un poco una vez que está arriba, pero después de un momento sus rodillas recuperan su fuerza.

Se siente bien, no mejor, pero la angustia se embotó un poco. Su interior todavía está nadando con dolor, pero tiene la fuerza suficiente para empujarlo todo por el momento. Parece que podría tener la fuerza para caminar a casa en lugar de simplemente tumbarse en el suelo en un callejón sucio, lo cual es bueno. Su madre probablemente esté preocupada.

Recordado a su madre, Midoriya se mete en el bolsillo y saca su teléfono. Invierte mientras capta su reflejo y abre la aplicación de la cámara para ver mejor.

Parece un luchador callejero que perdió, lo que, basado en el hecho de que trató de defenderse contra un par de asaltantes y tuvo que ser rescatado, es probablemente una evaluación decentemente justa. Sus ojos también son rojos, como si acabara de cortar una cebolla o avivar una fogata llena de hojas mojadas. O llorando.

Se da cuenta del tiempo después de un minuto de estudiarse a sí mismo. Son las 4:32. Había estado llorando por menos tiempo de lo que había pensado.

El teléfono de Midoriya vibra, y aparece una notificación push en su pantalla.

De: Mamá
Cariño, estoy viendo un informe de un ataque de villano en tu camino a casa. ¿Lo has vuelto bien?

Midoriya parpadea. Bueno, él no está en casa, o bien, pero ninguno de ellos va a tener un gran impacto en su respuesta.

Para: Mamá
Estoy casi en casa. Ni siquiera sabía sobre el ataque.

Recibe un mensaje diciéndole que se apresure a casa y que no se olvide de los platos sucios que tiene que lavar un segundo después, y apaga su teléfono. El ataque del villano debe resolverse cuando llegue a donde sea que esté en su ruta de regreso al apartamento, por lo que Midoriya respira hondo y comienza a salir del callejón.

Su primer paso hacia la calle le muestra el bullicioso mundo del que había estado aislado para aquellos que cambian la vida (¿cambian la vida? ¿Realmente quiere rendirse ahora? Parte de él dice que sí, y que es un tonto incluso por pensar en ello, pero otra parte desafiante lo insta a seguir adelante) momentos. Es difícil, muy, muy difícil, porque todo es igual, pero tampoco lo es en lo más mínimo.

Midoriya equipara el sentimiento con un libro que leyó en su primer año en la escuela secundaria. Fue una compilación de relatos de primera mano de personas cuyos Quirks llegaron muy tarde. En uno de ellos, un hombre desbloqueó el suyo a los 20 años, y le otorgó la percepción del color de algún animal marino al azar que Midoriya no podía recordar. El hombre afirmó haber llorado durante días, y le gustaba decir que el momento era como estar iluminado o ver por primera vez. Todo estaba tan claro.

Sin embargo, Midoriya no se sentía iluminada. Claro, podría entender mejor el mundo ahora, pero no fue algo bueno. Deseaba poder volver a ser un niño tonto y obsesionado con la fantasía.

Pero no pudo. Nunca pudo.

Una bicicleta pasó junto a él, acompañada por el frenético sonido de una campana. La mochila del jinete se cepilló un poco la nariz. Sorprendió a Midoriya, quien saltó medio pie. Respiró un par de respiraciones profundas y se dio unas bofetadas duras en las mejillas. Necesitaba concentrarse en llegar a casa. Entonces pudo enfurruñarse y contemplar su vida.

Agarrando las correas de su mochila, Midoriya comienza a caminar. Obtiene un par de miradas extrañas de otros peatones, lo cual no es extraño. Su ropa parece que pertenecen a la basura, lo que hacen, y tiene una quemadura de primer o segundo grado en la cara. También está cojeando un poco, pero a nadie parece importarle lo suficiente como para ayudarlo, lo cual está a la altura del curso con él.

Midoriya notó el olor distintivo del ozono en el aire a su alrededor mientras doblaba una esquina, pero lo cepilló. Seguía caminando, agachándose por más esquinas y cruzando calles con ausencia. Es sólo cuando está a tres metros en una multitud que se da cuenta de que el ataque del villano que su madre mencionó no ha terminado. No por una posibilidad remota.

Hay barricadas, señala Midoriya. Las mismas barricadas que han separado las peleas de héroes y villanos de los espectadores desde que All Might debutó hace treinta años. También hay toneladas y toneladas de personas en la multitud. Empuja al frente de la mafia (la memoria muscular es algo difícil de romper), pero la emoción habitual que siente al ver peleas de héroes y villanos ahora se reemplaza con una curiosidad mórbida.

La escena ante él es desgarradora, si está siendo honesto. Hay un villano, un hombre pequeño y flaco con algún tipo de Quirk eléctrico, y un Héroe Pro con un Quirk terrestre luchando en el centro de la multitud. El villano está ganando profundamente, a pesar de la desventaja que tiene debido al Quirk de su oponente. Sus rayos de electricidad son demasiado poderosos para las paredes de la tierra del héroe.

"Vamos, Quake!" una voz en auge grita desde la izquierda de Midoriya. La cabeza del niño gira inmediatamente en un centavo. Allí, a su izquierda, se encuentra Death Arms, un héroe que debutó hace seis años después de graduarse de Ketsubetsu High. No es particularmente poderoso o hábil, Midoriya realmente solo lo conoce porque es un gran nerd y ha memorizado a todos los héroes de su ciudad, pero es un héroe más adecuado para el combate. Si las cosas van al sur, espero que se apresure.

Es una pena que sea frito por el villano.

La lucha continúa por un tiempo. El héroe, Quake, sigue adelante a pesar de sus lesiones—hay una herida desagradable en el muslo que Midoriya sabe que cicatrizará, junto con los pómulos magullados. Y esos son solo los que puede ver.

Otros héroes aparecen eventualmente, pero todos son inadecuados para la pelea también. Backdraft, por ejemplo, llega con sus compañeros, pero se apega a mantener a la gente fuera de la lucha y lidiar con un pequeño incendio que el villano debe haber comenzado antes. Un héroe con temas de serpientes, Basilisk, también se muestra, pero solo puede gritar aliento desde el margen.

"Dónde está Todo el Poder?" Midoriya murmura, apenas se da cuenta de que está diciendo algo. "Estaba aquí antes."

"Todo Podría?" un hombre pregunta en voz alta desde su izquierda. Midoriya se estremece en el volumen. "Dijiste que All Might estaba aquí?"

Y así, la multitud comienza a llamar a su Número Uno. Aparentemente, había estado en Musutafu todo el día, así que la gente sabe que debería estar cerca. Pero, ¿dónde está?

Midoriya sigue viendo la lucha por un tiempo, tomando notas mentales sobre los estilos y peculiaridades de ambos lados como suele hacer. No es que los use alguna vez, pero la familiaridad ayuda un poco.

Los gritos continúan durante mucho tiempo, y Quake, aparentemente sin experiencia en peleas reales, se distrae con eso. Ella mira hacia otro lado en el momento equivocado, y el villano la golpea con fuerza en la cara con un fabricante de heno electrificado. El terremoto cae. Duro.

El corazón de Midoriya cae en picado por segunda vez ese día. No parece que All Might esté aquí pronto, si es que alguna vez. Tal vez... ¿tal vez es su culpa? Si Midoriya no hubiera sido asaltado, o tal vez si no hubiera hecho esa estúpida pregunta, All Might todavía estaría en la ciudad. Pero ahora, gracias a él, All Might probablemente esté de regreso a su agencia en Tokio, haciendo todo lo posible para sacar de su mente al pequeño y triste niño Quirkless.

Midoriya no puede evitarlo. Empieza a llorar de nuevo. Un héroe podría morir hoy por su culpa, y nadie está haciendo nada. Todos están parados allí, esperando a All Might. Midoriya quiere gritar y gritar. Quiere golpear a Death Arms y a todos los demás héroes por no hacer nada. Quiere reiniciar el día y evitar tomar ese estúpido callejón como atajo.

Midoriya no recordaría cuando comenzó a moverse. Más tarde, le preguntaría a su predecesor sobre el té de la tarde. El hombre, flaco como un wisp y cansado con la edad sólo ofrecería, "Como todo el mundo en esa multitud estaba empezando a perder la esperanza," para una respuesta.

Midoriya podría no recordar cuándo comenzó a moverse, pero recordaría el momento en que se dio cuenta de lo que estaba haciendo. En este punto, mira ya a mitad de camino a través de la intersección destrozada que sirvió como campo de batalla y sacudió su mochila del hombro.

El villano, que tiene la espalda vuelta a Midoriya y su sección de la multitud, de repente es golpeado por un saco de cinco libras de bolígrafos, lápices y libros de texto. Gira, olvidándose momentáneamente del héroe derribado.

Midoriya, que tiembla con cada fibra de su ser, se mantiene firme ante el villano. "Detente!" grita, su voz crujiendo. Siente una lágrima gorda desde la esquina de su ojo hasta la barbilla.

El villano mira por un momento, ajeno a los gritos de terror de la multitud y reunió héroes. Luego sonríe mal y enciende sus manos con electricidad amarilla.

"Gran error, chico,", dice, alegría evidente en su voz, "probablemente será tu las—"

Pero entonces, All Might está allí, vistiendo la misma ropa en la que Midoriya lo vio antes. Los jeans del carpintero azul y la camiseta blanca están llenos de músculo ondulante que podría pulverizar toda una sala.

"Detroit Smash!" All Might fuellea, lanzando su puño derecho hacia adelante con un puñetazo recto.

El villano ni siquiera tiene la oportunidad de reaccionar antes de desmoronarse en un montón patético. La multitud de personas se vuelve loca, animando a su Número Uno. All Might ayuda a Quake up antes de gritar una disculpa apresurada por su tardanza y saltar a la (casi) puesta de sol.

Midoriya se queda para lidiar con las consecuencias. No es bonito, por decir lo menos. Los paramédicos, siempre obedientes, apenas tienen tiempo suficiente para parchearlo antes de que Death Arms lo agarre del brazo y le dé un verdadero chasquido sobre arriesgar su vida y confiar en los profesionales. Backdraft hace lo mismo, aunque mucho más suavemente, y Quake le da una palmadita en el hombro y una advertencia de no volver a sacar el cuello así.

Midoriya se pregunta silenciosamente cómo serían sus palabras si dejara escapar que no era peculiar. ¿Se burlarían de él? ¿Le gritas aún más? Probablemente lo tratarían como un perro de tres patas hecho de vidrio y lo llevarían a casa con su madre. Probablemente también se asegurarían de que nunca volviera a actuar heroicamente.

No es que Midoriya pueda culparlos. Tienen razón, después de todo.

Se las arregla para escapar del grupo de héroes y los reporteros que parecen flotar constantemente sobre cada uno de sus movimientos. Tiene suerte de ser menor de edad civil, de lo contrario podría haberse visto obligado a dar una declaración.

Midoriya está a solo tres cuadras de casa cuando lo escucha. Hay pasos detrás de él. No es nada nuevo, conoce a algunos compañeros de clase que viven en su complejo de apartamentos, pero son casi las seis en punto. Todos deberían haber estado en casa hace una hora.

"Joven," Midoriya escucha por detrás de él. Deja de caminar y se da la vuelta. Allí ve a un hombre que es muy alto y se ve como un esqueleto con su delgada estructura y rasgos faciales afilados.

"Lo siento", dice Midoriya, dando un paso atrás, "pero realmente tengo que llegar a casa. Mi madre probablemente esté enferma preocupada porque—"

"De el ataque del villano, lo sé", el hombre interrumpe. "Eso está bien. No te mantendré mucho tiempo. Solo me gustaría hablar."

Midoriya estrecha los ojos, sintiéndose un poco aprensivo y sospechoso. "Tengo que—"

El hombre suspira pesadamente, casi como se siente frustrado, luego crece. Se dispara al menos medio pie, y sus hombros se expanden para estirar su camisa. Sus piernas se hinchan, y su cara una vez afilada y dentada se redondea. Los dos mechones de pelo conejitos que una vez enmarcaron su rostro ahora se pegan en el aire.

"A... Todo Podría?" Midoriya pregunta, sus ojos nublados de asombro. ¡"Espera, no! ¡Todo Poder es todo poderoso! No hay forma de que alguien que parezca así pueda ser él. Eres un impostor!"

'All Might' frunce el ceño. "Te aseguro que soy Todo Mi—", deja escapar una tos horrible y escupe un fajo de sangre. "Mierda", jura antes de que una nube de vapor salga de su cuerpo, y vuelve a ser flaco de nuevo.

Midoriya está medio tentado a ofrecerle un pañuelo, pero recuerda que este es un impostor de All Might y probablemente un villano. Él busca su teléfono para llamar a alguien—alguien—antes de que el hombre lo detenga.

"Espera!" Se acercó un poco más, aunque todavía está a seis pies de distancia. "Sólo.. Puedo probártelo."

Midoriya baja su teléfono. Él mira a su alrededor. No hay nadie en la calle. Está completamente muerto. La parte racional de él quiere tirar su mochila a la cabeza del hombre, pero su instinto le dice que debe dejar que el hombre hable. Él asiente. "Entonces demuéstralo."

El hombre suspira. "Hace aproximadamente dos horas, te salvé de un atraco. Antes de que pudiera saltar, te agarraste a parte de mis jeans. Te empujé y te dejé hacer una pregunta." El hombre parece especialmente culpable, casi como si se arrepintiera de todo, pero sigue adelante. "Preguntaste si alguien como tú—alguien Quirkless— podría ser un héroe. Te dije que no."

Midoriya se siente colapsado en el suelo. Siente moretones en las rodillas. "Realmente eres tú..."

All Might asiente. "Sí. Confío en que no sepas compartir esto con el mundo?"

"Yo... sí, pero ¿por qué decirme esto de todos modos? Solo soy un aspirante a héroe sin esperanza."

Todo podría sonreír. "Quizás. ¿Pero sabes lo que hiciste allí? Con tu mochila?"

"Ponme en peligro sin razón y casi muerto", murmura Midoriya.

"No, en absoluto."

¡"Pero estuviste allí justo después! ¡Si hubiera esperado, todo habría estado bien! No estaba pensando, y me avergoncé a mí mismo!"

"Ah, entonces no estabas pensando. Lo pensé." Midoriya mira hacia arriba, con confusión evidente en su expresión. All Might continúa. "Ves, hace cuatro años, tuve una gran pelea con un villano. Me hizo esto." All Might levanta su camisa, revelando una enorme cicatriz perforada en el lado izquierdo de su torso. "Perdí la mitad de mis órganos por eso."

"No hay forma de que Toxic Chainsaw o Purifier hicieran eso."

All Might se ríe, pero es aireado y sin humor. "Sabes tus cosas. Tenía la sensación de que eras un fanboy. Pero tienes razón", está de acuerdo, "Esos dos eran fuertes, pero no tenían el poder crudo para lastimarme. La pelea a la que me refiero ha sido encubierta. Solo los altos mandos de la sociedad de héroes saben que he sido herido, y la mayoría no sabe qué tan malo."

"Qué malo es...?" Midoriya pregunta.

¿"Además de perder la mitad de mis órganos? Solo puedo mantener mi forma de héroe durante cinco o seis horas al día."

Midoriya chupa en un largo aliento. "Eso es—"

"Muy mal, lo sé." All Might volvió a mirar a Midoriya, como si estuviera quemando cada característica en su mente. "Pero no estoy aquí por tu lástima, o para dejar que un adolescente al azar en uno de los secretos más importantes del mundo. Allá atrás, te mudaste para salvar a un héroe profesional cuya vida estaba a punto de terminar. No estabas pensando. Podría decirlo con solo mirarte. Créeme cuando digo que todos en esa multitud pensaban que estabas loco, porque tú, un estudiante de secundaria flaco, con lágrimas en los ojos, corrías directamente a la cara del peligro.

"Pero no compartí ese pensamiento, porque sé que cada verdadero héroe en el mundo ha tenido un momento así, donde su cuerpo se mueve.."

Midoriya comienza a sentir el aguijón de las lágrimas en sus ojos para el segundo (¿o es el tercero?) hora ese día. Siente que sus piernas se debilitan y se derrumba en el suelo, sostenido por sus antebrazos. Las lágrimas comienzan a fluir libremente.

"Joven, vine aquí para corregirme. Te he hecho daño. Ahora creo que tú también puedes convertirte en un héroe!"

Midoriya ve brevemente su vida destellar ante sus ojos. Todo, desde que conoció a su único (ex) amigo, hasta la visita de ese fiel médico, y todo el tiempo trató de enfrentarse a los matones. Cada palabra de desánimo, cada vez que lloraba a sí mismo a dormir, y cada vez que recibía una paliza mientras se burlaba.

Duele. Duele mucho, tan mal. Pero todo se iba y estaba siendo reemplazado por las palabras que siempre había deseado escuchar.

Un sollozo, o tal vez un grito, de alegría, lágrimas de su dolor de garganta. Sus ojos estaban inundados de lágrimas frescas, que cayeron al suelo en un par de pequeños charcos.

"Mi poder es tuyo para heredar."

"I... ¿qué?" Midoriya pregunta, tratando de detener sus sollozos. Realmente no quería llorar dos veces frente a su héroe.

Todo podría sonreír. "Mi Quirk. Se puede transmitir, y me gustaría que lo tuvieras. Si aceptas, serías mi sucesor y te entrenaría."

Midoriya parpadeó. ¿"Un Quirk transferible? Pero ¿cómo? Los cuerpos extravagantes no están destinados a Quirks, y eso supone que puedo recibir uno." Ni siquiera se dio cuenta de que estaba murmurando, su mente se movía demasiado rápido, "Pero si se puede transmitir un Quirk, ¿se puede tomar un Quirk? ¿Se puede modificar o clonar un Quirk? Dónde está la línea cuando se trata de—"

"Niño!" All Might interrumpió, tirando la cabeza hacia atrás y golpeando su rostro con una palma. "Realmente estás pensando demasiado en esto. No te voy a forzar esto, pero tengo que saber: ¿quieres mi Quirk o no?"

"Sí!" Midoriya respondió inmediatamente. Se puso de pie. "Seré tu sucesor!"

All Might asintió firmemente, "Sin dudarlo, eso es lo que pensé." Él cuadró los hombros y levantó una mano en el aire. "Mañana, ¡comenzaremos tu entrenamiento! Nos vemos en Dagobah Beach a las cinco PM en punto, lo tengo?"

"Sí, señor!" Midoriya respondió.

"Bueno. Ahora corre a casa, no quiero que tus padres estén preocupados.

Son las 5:32 de un martes, Midoriya Izuku está caminando a casa. Su mochila y ropa están dañadas sin posibilidad de reparación, y hay lágrimas secas en su rostro, pero su paso es decidido y poderoso. Cada paso está uno más cerca de su sueño. Sus hombros están firmes, y su barbilla está arriba. Sus ojos arden con determinación y determinación, y la sonrisa en su rostro es ancha y feroz.

Será un héroe. Será el mejor héroe que haya existido, incluso si es lo último que hará.

Notas:

Uh, hola. Este es mi segundo intento (publicado) de fanfiction. Me ha llevado un tiempo sentirme lo suficientemente segura como para compartir mi trabajo después de mi desastroso primer intento, pero aquí estamos. Las actualizaciones deben ser rápidas (dos veces a la semana), pero la vida puede interponerse en el camino. ¡Gracias por leer, espero que hayas disfrutado!