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Maybe I'm an old soul trapped,
in a young body.

Maybe you don't really want me,
there at your birthday party.

I'll be there in the corner
thinking right over.

Every single word
of the conversation we just had.

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Era da tempo che Federico non soffriva a causa dell'insonnia che, da quando era arrivato a Torino, disturbava le sue notti quando cercava di prendere sonno.

Di solito, quando tornava a casa durante la settimana o quando finiva le ultime cose per le lezioni universitarie, era sempre troppo tardi perché avesse il tempo di porsi domande inutili.

Finiva sempre per crollare sul materasso dopo aver fatto la doccia, e per fortuna il sonno arrivava sempre abbastanza velocemente non appena si rannicchiava nelle calde coperte del suo letto.

Era nel fine della settimana che aveva più difficoltà. Il venerdì sera di solito era troppo stanco per riflettere, e la domenica pensava solo alle lezioni che sarebbero riprese il giorno dopo.

La notte dal sabato alla domenica era la peggiore, perché Federico era sempre libero, avendo fatto tutto quello che doveva fare in mattinata, e quindi i suoi pensieri erano liberi di assalirlo come volevano non appena scendeva la notte.

Era quindi da un po' che non si sentiva così, perché per settimane era stato molto fuori, e il tempo che gli rimaneva lo trascorreva con gli occhi incollati al telefono, chattando.

Da quando aveva conosciuto Dušan, la sua vita gli è sembrava meno vuota, e tutta la sua esistenza sembrava aver acquisito un significato che doveva necessariamente essergli stato portato da un elemento esterno, sotto forma di un giovane serbo di 1,91 anni.

Al fianco di Dušan si sentiva protetto, e la cosa che preferiva era la sensazione di calore nel petto che provava ogni volta che il più grande lo prendeva tra le braccia, tenendolo stretto come se fosse la cosa più preziosa al mondo.

In fin dei conti, ogni cosa che Dušan faceva per lui era diventata la sua preferita. Le piccole attenzioni che le riservava, i suoi messaggi del buongiorno e della buonanotte, e i video dei gatti che gli mandava nel bel mezzo di una conversazione.

Nonostante i suoi tentativi di ricordare qualcosa di simile, Federico non aveva la sensazione di essere mai stato trattato così bene da qualcuno al di fuori della sua famiglia. Nessuno lo aveva mai fatto sentire così accettato, così accolto e così, semplicemente, bene.

E la sua inesperienza in materia lo rendeva incapace di sapere se si trattasse veramente di amicizia. Forse Dušan faceva questo a tutti i suoi amici, e forse non era così speciale come pensava di essere per il serbo.

Federico ci aveva pensato a lungo qualche giorno prima, prima di arrivare alla conclusione che, anche se non fosse stato l'unico ad essere trattato da Dušan in quel modo, era felice in presenza di quello più grande, e questo era tutto ciò di cui qveva bisogno.

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So, why am I like this ?
Why am I like this ?

Why am I like this ?
Why am I.

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Il problema era sorto il giorno prima, quando per la prima volta nella sua vita, Federico aveva ottenuto una risposta efficace a quella che era una delle domande dalla sua lista infinita che aveva in testa.

Adjela gli aveva confermato che il regalo che gli aveva fatto l'amico, questo maglione bianco di Moschino che avevano visto insieme quando erano andati a passeggiare per i negozi sotto i portici, era segno che era un privilegiato.

Che forse era l'eccezione per la quale il serbo era disposto a spendere i suoi soldi o a compiere sforzi che, secondo sua sorella, erano davvero insoliti per uno come Dušan.

I dubbi di qualche settimana si erano dissipati in un attimo, quando dopo queste parole, la sorella di Dušan aveva aggiunto una rivelazione riguardante lei e suo fratello che non aveva lasciato Federico indifferente.

Per quanto riguardava Andjela, l'italiano non poteva dirsi del tutto sorpreso. Da quando avevano iniziato a parlare, aveva subito notato che c'era qualcosa nell'atteggiamento della giovane donna che era diverso da quello delle altre.

Non solo nel modo in cui si vestiva, ma anche nel suo atteggiamento e nell'indipendenza che mostrava, che non avrebbe lasciato a nessun uomo il potere di controllarla, o anche solo di osare provarci.

Rispetto a Dušan, invece, Federico aveva avuto l'impressione di cadere dalle nuvole. Non credeva che uno come il serbo potesse interessarsi agli uomini piuttosto che alle donne.

Dopotutto, l'italiano si era allontanato a tal punto dalla società che alcune delle sue supposizioni erano necessariamente guidate da stereotipi di cui aveva sentito parlare a lungo quando era più giovane.

Era però convinto che chiunque sarebbe rimasto sorpreso da questa rivelazione, soprattutto perché riguardava un uomo che rappresentava in tutto e per tutto la personificazione dell'uomo bianco cisgender eterosessuale.

Nel suo comportamento apparente, Dušan era freddo e rude, con un tocco di superiorità che traspariva quando parlava sollevando appena il mento, ma chi aveva avuto il privilegio di conoscerlo personalmente, compreso l'italiano, sapeva che non era così.

Glielo aveva letto negli occhi fin dal loro primo incontro, su quell'autobus nel buio di Torino. Quella che l'uomo più alto aveva tessuto attorno a sé per proteggersi era una corazza quasi impenetrabile, contro problemi di cui Federico non sapeva nulla.

Quest'ultimo non osava nemmeno immaginare quello che Dušan doveva aver vissuto in passato, le difficoltà che doveva aver avuto nell'accettare la sua sessualità e soprattutto i problemi che dovevano esserci con i suoi genitori.

La tensione quando ne avevano parlato con Andjela era palpabile. E così come il serbo aveva rispettato la sua volontà di tacere riguardo al padre e al calcio, Federico avrebbe fatto altrettanto nei confronti dei genitori dell'amico.

Dušan aveva detto chiaramente che era meglio che i genitori non venissero a sapere che i loro figli non erano eterosessuali, e l'italiano aveva paura di immaginare cosa sarebbe potuto succedere, in quella famiglia apparentemente molto conservatrice.

Rispetto a questo Federico si era ritenuto fortunato a non aver avuto questo tipo di problema. Fin da piccolo era stato educato al rispetto e alla tolleranza di chiunque fosse diverso da lui, senza alcuna discriminazione.

Sua madre gli aveva sempre ricordato che erano tutti umani, indipendentemente dalle differenze che c'erano tra loro e il resto della variegata popolazione della terra.

Suo padre, nel momento in cui il piccolo Federico non aveva idea di cosa sarebbe successo dopo, aveva giocato una partita in cui uno dei giocatori della squadra avversaria era stato vittima di cori omofobi da parte dei tifosi della Sampdoria.

Il ragazzo dai capelli castani ricordava che all'epoca, quando era troppo giovane per comprendere tutto il male che affliggeva il mondo, aveva chiesto a suo padre perché i tifosi con cui era allo stadio si fossero comportati così, una volta tornato a casa.

Suo padre, con lo sguardo gentile e la solita immutabile espressione calma sul viso, aveva chiesto al figlio primogenito di sedersi accanto a lui sul divano.

« Vedi, Fede. Nel mondo sono tantissime le persone che non accettano che qualcuno sia diverso da loro, per un qualsiasi motivo. » Gli aveva detto tristemente, inclinando appena la testa per guardare il figlio negli occhi.

« Ma perché ? Non gli ha fatto nulla. Non ha nemmeno segnato contro di noi. Ama un uomo e basta. » Aveva chiesto il piccolo Federico con sguardo interrogativo, muovendo i piedi che non toccavano terra.

« Lo so, pulcino mio, ma a volte va oltre. Ma ciò che conta è che ci sia rispetto in tutti i casi, e se quest'uomo è felice allora non abbiamo voce in capitolo. » Gi aveva risposto Enrico, accarezzandogli dolcemente la testa.

Il piccolo Federico aveva abbassato la testa per guardarsi i piedi, accigliandosi appena. All'epoca, la sua innocenza infantile non trovava ragioni per giustificare le cose che non capiva.

Solo le spiegazioni di suo padre gli risultavano sensate per le domande che si poneva a quell'età, l'età in cui sentiva di dover trovare una spiegazione logica a tutto ciò che lo circondava.

« Devi solo sapere che non tutti sono così. E che non dovresti sacrificare la tua felicità solo per paura del giudizio degli altri, capisci Fede ? » Aveva concluso il padre, con uno sguardo gentile.

« Va bene, ho capito. Grazie, papà. » Aveva concluso il piccolo Federico, annuendo con un ampio sorriso, prima di chiedere un abbraccio al padre che glielo aveva concesso con un piccolo sorriso.

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Oh, it's like I'm looking down
from the ceiling above.

Never in the moment,
never giving enough.

Let's go out and shout
the words we never said.

I've got my mistakes on loop inside my head,
inside my head.

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Ora che Federico ci ripensava, sentiva le lacrime accumularsi gradualmente, in attesa di essere liberate e scorrergli lungo le guance. Avrebbe fatto qualsiasi cosa in suo potere pur di riportare in vita suo padre.

Gli sarebbe piaciuto averlo lì, al suo fianco. Per chiedergli consiglio su cosa fare, per aiutarlo a risolvere tutti i misteri sepolti nella sua testa e le domande a cui non riusciva a trovare risposta.

Doveva però tenerli per sé, in un angolo del cervello, mentre finiva di mangiare le lasagne che aveva scaldato nel microonde, resti di ciò che aveva consumato il giorno prima.

Quando era tornato a casa dopo essere stato con Andjela e Dušan, non aveva cominciato subito a pensare attentamente a quello che era successo. Era andato a letto relativamente presto a causa della stanchezza e si era addormentato subito.

Fu quella sera, sabato, che si ritrovò a mettere in discussione la sua intera esistenza ripensando agli avvenimenti del giorno prima che lo avevano lasciato senza parole.

Le preoccupazioni erano tornate, con l'aggiunta di altri dubbi e domande senza risposta, prima fra tutte quella riguardante le proprie preferenze.

Se lo era ripetuto più e più volte, Federico era dell'opinione che se amava qualcuno non gli sarebbe importato se fosse un uomo, una donna o chiunque altro. Questa era la teoria, ma il problema è sorto quando ha dovuto affrontare la pratica.

Perché non si era mai veramente innamorato, e ora si ritrovava a dubitare della natura dei suoi sentimenti per Dušan. Il suo amico, un uomo che conosceva da quasi due mesi.

Tuttavia, in ogni momento che erano insieme, Federico sentiva come se si conoscessero da secoli. Non riusciva proprio a spiegare cosa provasse per Dušan.

Si erano scritti dal giorno prima alla mattina, quasi come se nulla fosse successo. Ma i continui dubbi non avevano abbandonato l'italiano, che anzi aveva l'impressione di essere chiuso nel proprio corpo con il desiderio opprimente di uscirne.

E si odiava per questo. Si odiava di essere così, come un puzzle indecifrabile in cui era impossibile far combaciare i pezzi per creare qualcosa di significativo.

Per un attimo Federico aveva creduto di aver trovato colei che gli avrebbe permesso di mettere da parte il caos che aveva in testa, come suo padre aveva saputo fare con lui quando era più piccolo.

Tutto era collegato e l'italiano aveva paura di perdere l'uomo che lo aveva fatto sentire se stesso, se solo avesse tentato di fare un passo nella direzione sbagliata.

Quindi aveva una sola soluzione, quella che alla fine adottava, per ciascuno dei suoi problemi. Restare statistico, come se restando immobile la sua vita si sarebbe dimenticata della sua esistenza.

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Why am I like this ?
Why am I like this ?

Why am I like this ?
Why am I.

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